桓煊趕到麟德殿時,太子已經到了，垂首立在皇帝邊，眼圈微微發紅。

此外還有大理寺卿、刑部侍郎和史中丞、禮部侍郎、宗正寺卿等一干員。

陳王桓炯的尸骸收殮在棺木中,上面蒙著層黃錦布,上面用梵文繡著地藏菩薩本愿經。

皇帝怔怔地坐在兒子的棺材旁,穿著一家常圓領袍子,眼皮耷拉下來，鬢邊白發又多了些許，看著越發像個尋常老人。

他一向不喜歡五子,嫌他驕奢荒,嫌他癡蠢笨，嫌他給天家丟臉。

可是白發人送黑發人總是悲哀的，與送的是哪個孩子沒有太大干系。

四年前他送走了長子，接著親手賜死四子,如今又到五子，桓炯的死勾起四年前的回憶，兒子們的死亡像山一樣沉沉地下來，得他不過氣,他從來沒有覺得自己這般蒼老衰頹。

桓煊看了一眼棺木,定了定神,走到皇帝跟前行禮：“兒子拜見阿耶。”

皇帝看向芝蘭玉樹的三子,眼中閃過一欣，他與燁兒生得真像,也一樣聰慧，一樣能干，他上還有燁兒缺的冷酷和果決，實在是個莫大的安。

“三郎,你五弟……”皇帝微微哽咽了一下，朝棺木揮了揮手：“看看你五弟吧。”

桓煊道了聲是，緩緩揭開棺材上的錦布。

雖然心里已有準備，看到尸骸的剎那他還是心神一震。

棺木中的東西簡直已不能稱作尸骸，只是一些零散的骨，包裹在錦里，骨頭上可見斑斑跡。

他和陳王從未親近過，但看到與自己脈相連的手足下場如此凄慘，任誰也不會好。

桓煊移開目，將錦布重新蓋上。

“怎會如此？”他沉著臉道。

皇帝看了一眼大理寺卿：“華卿，你說。”

華卿道：“啟稟殿下，陳王殿下的是在城東郊外五十里的山林中發現的，最早看到的是個采樵人，報了，剛好羽林衛在附近搜尋，從裳殘片和玉佩看出正是失蹤的陳王殿下。”

桓煊道：“是否可能是別人的尸骨？”

華卿道：“仵作已驗過，陳王殿下年時左臂曾跌折過，這上也有早年斷骨愈合的痕跡。”

“還有什麼線索？”桓煊道。

大理寺卿目閃了一下，覷了眼皇帝方道：“附近還發現了一子的骸骨，也已被野啃食。那子的裳完好無損，距兩人的尸骸有半里之遠……”

桓煊略一思索便明白過來他的意思陳王不帶著子去山林中幽會，野.合時遇上了野，來不及逃命，雙雙被咬死啃食。

桓煊蹙著眉不說話，整件事實在有些蹊蹺，這種荒唐事確實是桓炯能做出來的，但林子到都有，他顧的那間道觀后山上便有一片林，為何要舍近求遠去深山中？

正思忖著，皇帝了眉心道：“事已至此，朕你們兄弟過來，是想同你們商量一下陳王的喪儀……”

面目全非，又是橫死，而且曝尸荒野多日，許多祭儀都不好作，以禮部侍郎為首的禮們討論起喪儀來。

這些事既瑣碎又麻煩，幾個時辰都議不出個章程。

桓煊的思緒卻飄遠了。他聞弦歌而知雅意，父親這是不打算明著調查陳王真正的死因了，畢竟涉及天家丑聞，走大理寺和刑部都不合適，多半要由親衛暗中追查兇嫌。

他只是不明白，兇犯既然能將親王弄出城去殺害，必定是心思縝、手腕過人之輩，為何要拋尸在城郊山林中雖是深山老林，但方圓數十里外便有獵戶樵人，尸又沒有掩埋，不出幾日便會人發現。

為何不干脆深埋地下，或者綁了石頭沉河中，這樣死無對證，誰也發現不了。

一個或者一群心思縝之人，卻做出個錯百出的假象，一定是故意的。

他們想讓人發現，想讓人起疑……

陳王一個毫無實權、幾乎被全長安當作笑柄的富貴閑人，怎麼會扯進這種事里？

桓煊凝視著棺木上的佛經錦布，仿佛要穿他看清楚里面的人，他這個毫無可取之的弟弟，或許有不為人知的一面。

正沉著，互聽殿外傳來一聲子的慟哭，接著便是侍無奈的聲音：“淑妃娘娘，陛下在與臣僚議事，娘娘不能進去……”

麟德殿是前朝的殿，與后宮只隔了一條永巷，但從淑妃的寧舒殿到這里也有很長一段路，一路還有侍衛把守，眾人聞聲都覺詫異，也不知一個宮妃怎麼突破重圍跑來前朝的。

皇帝疲憊地了眉心，對中道：“放進來吧。”

一看見的人，眾人便明白過來，上穿的是侍的裳，鞋子不合腳，踢踢踏踏的聲音在闃然無聲的大殿中響著，聽得人心也跟著抖起來。

淑妃年屆不，因為心寬又保養得宜，仍舊風韻猶存，看著不過三十出頭，但此刻云鬢散，雙眼浮腫，與平日那溫婉嫻淑的模樣大相徑庭。大風小說

走上前去，“撲通”一聲向皇帝跪下：“妾拜見陛下，求陛下讓妾看一眼妾的五郎……”

皇帝看了一眼，便不忍地移開視線：“五郎的骸……朕早說了，你看了只是平添悲慟。”

淑妃又磕頭，額頭磕在金磚上，“咚咚”的聲響在空的大殿里回響。

皇帝對中道：“讓淑妃看看陳王。”

淑妃一聽皇帝已應允，不等中走上前來，撲到棺木前，揭開上面蓋著的錦布，只朝里看了一眼，發出一聲傷野般的哀嚎，然后子一，暈倒在地。

群臣都有些惻然，皇帝讓宮人和侍把淑妃扶到側殿，命人去請醫。

皇帝剛經歷喪子之痛，又看到淑妃這凄慘的模樣，只覺神思不屬，了額角，對禮部侍郎道：“郭卿回去擬個章程，明日呈給朕，朕有些乏了，今日且商議到這里吧。”

眾臣退下后，皇帝對太子道：“時候不早了，二郎也回東宮吧，別太子妃擔心。”

又對桓煊道；“三郎府中若是沒什麼事，便在這里陪陪阿耶和你五弟。”

太子微微皺了皺眉，躬道；“兒子在這里陪陪五弟，阿阮那里，打發人回東宮說一聲便是。”

又關切地對皇帝道；“五弟這里有我和三郎陪著便是，阿耶早些回寢殿歇息吧。”

皇帝也不勉強他，微微頷首，對桓煊道：“三郎扶我回寢殿歇息。”

桓煊應是，對太子道了失陪，便攙扶著父親向殿外走去。

兩人的步輦行至寢殿，皇帝屏退了宮人侍，方才問桓煊道：“五郎的事，你怎麼看？”

桓煊若有所思道：“兒子覺得此事蹊蹺，似有。”

皇帝點點頭：“朕也覺得蹊蹺，但朕不知道該不該往下查。”

他的眼眶發紅，眼中布滿了，眼珠渾濁得像個風燭殘年的老人。

桓煊抿了抿，不知該說什麼好。

皇帝沉沉地嘆了口氣：“朕已命羽林衛繼續追查，但朕不知道這麼做對不對。”

桓煊沉默半晌：“阿耶節哀順便。”

皇帝拍了拍他的肩膀，默默地向重重帷幔的深走去，像一頭傷的野拖著傷緩緩走回自己的窟。

……

當夜，桓煊宿在麟德殿的西側殿。

明亮的月過窗欞灑在窗前，已近中宵，正殿方向傳來和緩悠遠的誦經聲，桓煊躺在床上沒有半點睡意，腦海中不斷浮現出陳王往日的言行，越回想越覺得這個五弟或許真的不如看起來那麼簡單。

只不過所有人都被他蠢鈍荒唐的表象蒙蔽了雙眼，猶如一葉障目。

是所有人嗎？桓煊心頭微微一跳，他與兄弟們不親近，即便他和桓炯年歲差不多，但在崇文館他只是埋頭讀書，連話都沒與他說過幾句，但其他兄弟之間未必如此生分。

據他所知當年長兄時不時會關心一下這個人見人憎的兄弟，有一陣更是三不五時去陳王府，替他尋調理質的藥方，督促他課業，眾人都覺他做的是無用功，陳王是糞土之墻不可圬，莫非他看出了些什麼？

而長兄和太子是無話不談的同胞手足，他對親近的人向來不設防，會不會無意之間同太子說起過？

正思忖著，忽聽外頭有侍慌張道：“齊王殿下，齊王殿下……”

桓煊坐起：“出什麼事了？”

“啟稟殿下，寧舒殿出事了，請殿下過去一趟。”那侍道。

桓煊心頭一凜，寧舒殿是淑妃居。

他立即起，披上外走出殿中，見到那侍形容卻是一怔，那人并非寧舒殿的侍，也不是皇帝的人，卻是皇后邊的中。

宿在東側殿的太子也起來了，神凝重地向桓煊點了點頭，兩人并肩朝宮門外走去。

桓煊借著廊廡下的風燈瞥了眼兄長，只見他眼皮微腫，問道：“二哥沒睡著？”

太子道：“五弟落得如此下場，我怎麼睡得著。”

頓了頓：“三弟想必也沒睡著吧？”

桓煊“嗯”了一聲。

太子長嘆：“五弟也太糊涂……說起來也是我這做兄長的不是，若是平日多關心關心他，約束他一下，或許就不會出這事了……”

桓煊道：“死者已矣，二哥不必太過自責。”

太子用眼角余瞟了一眼弟弟，只見他一張俊臉如冰雕一般，什麼表也沒有。

“但愿阿耶別太傷神才好。”太子道。

桓煊只是“嗯”了一聲。

太子問那引路的中：“寧舒殿究竟出什麼事了？”

中言又止道：“回稟殿下，是淑妃……淑妃夜里自盡了，宮人來稟報皇后娘娘，皇后娘娘趕去殿中，了醫來查看，結果……唉，奴也不知該怎麼說，兩位殿下趕過去吧。”

太子沉道；“陛下呢？”

中道：“已人去通稟了，只是陛下夜里風疾又犯了，還在歇息。只能勞駕兩位殿下先過去。

太子遂不再多言，兩人默默加快腳步，上了步輦。

到得寧舒殿前，宮人和侍都垂著頭站在殿外廊廡下，仔細看還能發現不人臉上掛著淚，像鵪鶉一樣簌簌發抖。

殿中約傳出人的哭罵聲和捶擊聲。

太子和桓煊對視一眼，快步走進殿中。

雖然大致猜到出了什麼事，但寧舒殿中見到的景仍舊出乎兩人意料。

門簾掀起，冷風吹得殿中燭火搖曳，晃的影中，只見淑妃躺在榻邊地上一不，微微凸起的眼珠像鉛做的珠子，臉青灰，烏紫，顯是已經死了一段時間。

尚藥局的林奉束手靠墻立著，眼觀鼻鼻觀心，大氣也不敢出一聲。

而皇后站在他前，一邊用笞杖狠狠打淑妃，一邊恨聲咒罵：“賤婦！毒婦！膽敢害我燁兒！我要你下阿鼻地獄，永世不得超生……”

顯然使出了渾的力氣，笞杖“呼呼”帶著風在皮上，那聲音人心驚跳。

可淑妃已沒了知覺，的頭臉也被了幾下，臉上和頸項上淤痕錯，然而的角卻含著一抹平靜的微笑，似乎是釋然，又似乎是嘲諷。

太子急忙上前，拉住皇后的胳膊，奪下手中的笞杖：“阿娘，出什麼事了？有事好好說。”

皇后尖聲道：“這賤婦與兒子毒害我燁兒！”

說著又要去搶奪笞杖：“你若是我兒子就別攔著我，我要將碎尸萬段！”

太子悚然：“阿娘，害死大哥的是賢妃母子……”

“我們都這毒婦騙了！”皇后聲嘶力竭地打斷他，“是他們母子害死你大哥的！是這毒婦和的下賤胚子！不信你問他！”