謝紓還沒過來。

馬球場上喝彩聲不斷，間或還傳來禮炮鑼鼓聲響。

明儀被聲響吸引著朝馬球場上去。在方才與程茵說話的間隙，崔書窈和裴景先已經拿下了第五個彩頭。

崔裴二人騎著馬肩并肩走在馬場上，相視而笑，好不甜得意。仿佛這場馬球賽是為了證明他二人恩纏綿而設。

馬球場上還剩下五個彩頭。

明儀的心莫名有些空落落的。朝旁云鶯低語道:“你悄悄出去問問，攝政王為何還不來？”

云鶯應了是，趁著眾人不注意，悄然離開馬球場，朝皇宮南門宣政殿而去。

宣政殿外駐守著層層衛兵，將整座宮殿圍銅墻鐵壁，整座宮殿寂靜肅穆，著威嚴之。

云鶯站在三層高臺之外遠，里頭似乎正在議事。

請人為通傳，等了許久，才等到乘風出來。

乘風自是明白云鶯為何而來，可他也無奈，只能道:“王爺正在殿議事，暫且走不開。”

云鶯嘆了一聲:“那便勞煩郎君進去同王爺說一聲。一會兒若得了空，盡快過去。”

末了云鶯又添了一句:“雖說殿□□諒攝政王的難，可王爺一而再再而三失約，殿下心里總歸是不好的。殿下也不是那等無理取鬧纏人的子，只這回這事實乃多年未解之心結。”

*

梨園廣場。

馬球賽已比完了第七場，只剩三場沒比。

崔書窈和裴景先夫婦倆默契十足，已連著拿下了七個彩頭。

明儀無心再看球場，朝遠去，見云鶯獨自一人回來，便什麼都明白了，角失落往下一彎。

賽場上休息間隙，崔書窈挽著裴景先的手，從明儀旁經過，毫不掩飾畔笑意。

“聽聞近日殿下在向攝政王習馬，不知可有所？”

“哦，我差點忘了，攝政王日理萬機，怕是有些日子未歸家了吧。”

“攝政王與殿下夫妻恩，也不知今日會否從百忙之中出空來陪陪殿下。”

明儀不屑地一笑:“那是自然。”他答應過的。

崔書窈刻意湊近明儀小聲道:“你還在等他吧？可惜，攝政王正忙于置江南道賑災銀貪墨之事，今日恐怕不會來了。最后的彩頭會是我的。”

明儀心頭莫名了。

崔書窈臉上掛著得逞的笑，繼續回馬球場賽球。

和裴景先二人毫無疑問地拿下了第八場和第九場的彩頭。

最后一場定在兩柱香后開始。

軸的彩頭是一支白玉纏金桃花簪。

明儀見那支簪子愣了愣。

認得那簪子。

那簪子原是父皇贈予母后之，做工形狀皆取自《桃夭》，有定之意，誰曾想一番流轉竟了這場馬球賽最后的彩頭。

自己父母的定信，明儀自是不愿讓這東西落于他人之手。

可眼看著最后一場比賽就要開始，謝紓卻還未過來。

他大約是來不了了。

云鶯怕明儀難，輕輕勸道:“今日這馬球實在無甚意思，殿下不若和程娘子一道去花園轉轉散散心？”

程茵忙附和著點頭，順帶夸了一番花園里的春景，意圖引開明儀注意力。

明儀沒應，藏在袖里的手心了，垂下纖長眼睫，強撐著道:“再等等。”

最后一場馬球賽的鑼鼓尚未敲響，也許他還來得及趕過來。

崔書窈牽著馬朝明儀看去，勾了勾，正準備上馬，卻聽見不遠傳來一陣。

似乎是有什麼“大人”坐著金輦來了梨園廣場。

云鶯遠遠瞧見金輦過來，欣喜地去喚明儀:“殿下，來了。”

明儀別過臉輕哼了一聲，而后邊浮起一笑意，滿臉都是喜悅期盼的緋紅。

崔書窈拽著馬繩面容僵。

在場眾人的目都朝那座金輦而去。

金輦上的人抬手掀開車簾，從輦轎上緩緩下來。先出的是他的金靴，而后是他異于中原人的容貌。

在那人面的那一瞬，眾人皆是一怔。

怎麼不是攝政王，而是……回紇小可汗。

明儀的笑容僵在了臉上。

崔書窈瞧見眼前這一幕，毫不掩飾地笑出了聲，那笑里充滿了同與嘲諷。

明儀指尖扯著擺，久久沒說出話來。

馬球場上眾人面面相覷，只有回紇小可汗還在狀況外，全然不知發生了何事。

他剛從輦轎上下來，一眼便見他的小公主在朝他笑，那笑容千百，萬般人，眼里仿佛盛滿了，暖得能融化積雪。

可不知為何，很快那令人看得心澎湃的笑容便消失在了臉上。

阿曼一時有些不著頭腦。

鴻臚寺楊卿跟在阿曼旁，負責為阿曼引路，他道:“小可汗方才不是說想賽一局馬球，正巧還有最后一局沒賽，您要不要去試試手？”

“也好。”阿曼應了聲，翻上馬朝球場而去。

臨去前，阿曼朝看臺了眼，見彩頭是支致別致的桃花簪，小公主似乎對這只桃花簪頗為在意的樣子。

“不知這簪子有何來歷？”阿曼問旁的鴻臚寺卿。

楊卿世家出，見識廣博，恰好對這簪子之事有所耳聞，便告訴阿曼:“此簪原是先帝送給其發妻之。聽聞從前先帝對先皇后一見鐘，只他是萬人之上的九五之尊，拉不下臉來言明對先皇后的意，便贈了這支桃花簪，含蓄以表其。不過說來也奇怪……”

阿曼疑:“怎麼？有什麼奇怪的？”

楊卿道:“這簪子在三王之那年便失了，沒想到竟找著了。也不知是誰把這簪子安排了今日最后的彩頭？”

“哦？還有意思。”阿曼忽然覺得今日這場馬球賽他還非比不可了。

若他能拿下這最后的彩頭，想來小公主也會對他另眼相看。

很快，最后一場比試的鑼鼓聲響起。球場上，馬蹄聲，風沙漸起。

阿曼生于草原，自小在馬背上長大，對馬球一事十分熱衷且擅長。一進了場子，便如魚得水。

崔裴二人雖也技藝湛，但到底在偏遠之地呆了三年，騎和技巧生疏了不。不比阿曼在回紇時便日日與草原野馬為伴。

無論是馬還是搶球都不如阿曼手腳利落、得心應手。

一番腥風雨廝殺過后，阿曼揮木制球桿，從崔書窈和裴景先手中搶占了先機，一舉揮桿擊球進。

擊球進的那一瞬間，阿曼深覺自己此刻風采絕然。

他想象著小公主看見他這般風姿時的樣子，回頭朝看臺上去，卻發現明儀的位置上早已人去樓空，空無一人。

阿曼:？

*

臨近黃昏，宣政殿議事才結束。

眾臣自抑的殿出來，或低頭不語，或長嘆搖頭。

連日來的審問，江南道賑災銀失蹤一案，真相已然昭然若揭。

江南道節度使以權謀私，勾結江南道眾員，貪墨賑災銀近五十萬兩，罪大惡極。

按理說犯下這等惡事，依照大周律理當嚴懲。

攝政王事果決，心中素有算。早前也的確有派遣兵馬將其拿下之意。

一切準備就緒，可就在今早，江南道節度使蘇晉遠派人呈上了告罪書。

那封告罪狀，可謂字字泣。

首先沉痛地表達了自己因一時貪念犯下大過而深深愧疚，自責不已。

而后，“坦誠”直白地將自己的過錯一一言明，并且將貪墨的銀兩悉數上繳，以贖回自己的過錯。

再接著晦提及自己曾經在助新帝登基時立下的汗馬功勞，暗示他已然上繳藏銀，若新帝不看面嚴懲自己，恐會背上忘恩負義之嫌。

新帝登基不過寥寥幾年，基尚淺，而那蘇晉遠常年駐守江南道一方，氣焰囂張，擁兵自重，似盤踞山中的猛虎一般。

地方強權，京中難控。

就算知其犯有大罪，仍不可擅。

此事看似是一樁貪墨案，實則卻將如今新朝的患暴得一般無二。

連日未眠，一場議事結束，謝紓疲憊地了眉心。

一旁的紫檀木靈芝紋桌案上，放著他母親溫氏多年來給他寫的第一封的親筆來箋。

請求他放過自己“父親”。

謝紓沉默著出了宣政殿。

乘風見他出來，向前稟道:“梨園廣場的馬球賽已經結束了，最后那彩頭被回紇小可汗奪了去。”

謝紓眼微沉問道:“殿下呢？”

乘風頓了好一會兒，回道:“似乎在麟德殿，英國公府的程姑娘在側陪著。您現下可要過去尋殿下？”

謝紓未答，又問:“回紇小可汗在何？”

乘風道:“聽鴻臚寺的楊卿說，馬球賽結束后，小可汗便去了梨園廣場旁的馬場練騎。”

*

馬球賽后，小皇帝還在麟德殿設了場晚宴。宴請眾臣和回紇外賓。

明儀坐在賓席，“小酌”著桃花釀，綠酒一杯一杯下肚。周圍方圓十里都能到沉郁的氣場。

臉臭得連崔書窈都不敢輕易上前招惹。

程茵試圖從明儀手中把酒杯搶過來，卻失敗了，只好道:“我的祖宗，莫要再喝了，你以為你是酒桶不？”

明儀醺紅著臉靠在紫檀木桌幾上，一言不發。

程茵嘆氣:“你那夫君是個什麼脾你還不清楚嗎？定然是被什麼正事耽誤了，不得已才……”

云鶯也跟著勸道:“婢聽乘風說，這回江南道出的事，屬實棘手。待王爺議完事，定然會立刻來尋您。”

明儀勉強笑笑:“我明白，正事要。”

人人都說父皇對母后寵至極、深不改，可于父皇而言，朝堂之事永遠都是排在母后前頭的，母后下葬那日，父皇去了京郊大營徹夜未歸，來不及送最后一程。

父皇重母后如斯，尚且如此，更何況謝紓。

朝堂之事關乎萬民福祉，這是居高位者應盡之責。

明儀這麼想著，心里好了許多。

卻在此時，恰好聽見旁那幾個與崔書窈要好的眷，用能聽見的聲音“小聲”議論。

“這麼晚了，宣政殿那還在議事嗎？”

“早結束了。”

“那怎麼不見攝政王？”

“聽說議事一結束便去馬場練騎去了。”

“怎的這麼晚還去馬場？”

“許是好不容易得了空，想找點事做。”

明儀當然聽出了那些人的“話里有話”，不過是想告訴，謝紓早得空了，可他就是不來見你。

明儀醉得腦袋稀里糊涂，思緒紐一團麻，只知道自己很生氣。

對著那幾個多的眷道:“諸位瞧著空，傳本宮口諭，每人背誦《般若心經》五百遍，沒背完不許用膳。”

“……”

*

夜，馬場。

阿曼正和幾個大周臣子切磋騎。騎在大周是為君子六藝，普通世家子第練習騎多以陶冶為主。而騎對于游牧捕獵為生的回紇人來說卻是安立命之本。

阿曼與旁幾個大周臣子比試騎，漫不經心地騎著馬拉弓，出去的箭穩穩落在正前方的靶心上，可以說贏得好不費吹灰之力。

旁圍觀之人很給面子的捧場喝彩。

一片喝彩聲中，忽從不遠來一箭，過阿曼肩膀上的料，“嗖”地朝箭靶而去，將阿曼原本正中靶心的羽箭打落，取而代之。

周遭忽地一靜。

阿曼朝那支箭來的方向看去，見謝紓正騎著馬從容地朝這走來。

“不知攝政王來此有何指教？”

謝紓道:“本王想同小可汗比試一場。”

“好。”阿曼冷笑一聲，方才他在靶心上的箭被謝紓取而代之，這明擺著是挑釁，他不接還不了。

謝紓又道:“既是比試，總不能沒有彩頭。”