涼風裹著凄凄秋雨，降臨在東野的國土上。赤虎邑城外到赤虎關之間已布滿南鹿的士兵。放眼去黑一片不到盡頭。

為首統帥欒君赫坐在一匹膘的戰馬上，他出好斗詭異的笑意，直指赤虎邑城門，大聲鼓舞道：“兄弟們，今日沖進赤虎邑，里面的一切就都是咱們的了！”

眾人聞聲發出高的誓言，一聲賽過一聲，仿佛以這種方式就能將東野人嚇破膽了。

狄真已派人向十二郡族帳發出求救，但東野人煙稀，郡城與郡城之間相隔的較遠。要等到援兵趕來，只怕黃花菜都要涼了。眼下他只能靠駐扎在赤虎邑當中的士兵們自救。他站在東野皇宮的城樓上，眺聚集最多兵力的赤虎關方向。

當初狄真就是靠玩弄達吉，拖延時間耍了他一大圈，才為自己率丹郡將士殺進赤虎邑爭取下時間。才過去多久，場景便再度重現，可惜這回被圍在皇宮里的人為他自己。

達吉已派兵力跟南鹿人正面廝殺，可由于南鹿是突然襲擊，打了達吉一個措手不及時。加之赤虎關對面便是虎視眈眈的北黎，要是達吉現在將所有兵力都調出來，赤虎關很有可能陷北黎之手。

南鹿人現在阻隔在赤虎邑和赤虎關之間，若不及時給達吉他們送去補給軍糧，他們能撐多久還未可知。

狄真坐在這個國主之位將將一載，失大于喜悅，本不及他坐擁丹郡時的簡單自在。絕大部分時間里，都是靠丹郡資來填補東野各的種種開銷。

而站在權力的最高點上，他只承接下凌澈特別特別的財富。他厭嫌地瞥向跟在后的凌仙兒，諷刺說：“這就是你那好父親留下來的爛攤子。這麼破敗的赤虎邑，還能被南鹿人給惦記上，我真是想不明白。”

凌仙兒不敢吱聲，擺早被雨水濺了。狄真走到跟前，徒手打掉婢子替撐起的骨傘，叱道：“你說你有什麼事能做好？你好妹妹的下落尋不到，讓你好好看護世子，他居然死在你這個做娘的懷里！”

雨水無地打在凌仙兒的臉上，兒子發高燒不治亡，明明是狄真收的那些姬妾在背后使手腳所致，可狄真非但不去徹查，反而把所有的不是都推到凌仙兒頭上。

言罷，狄真拂袖離開，仿佛多看一眼凌仙兒都覺得惡心。凌仙兒無助地站在城樓上，當初為什麼要鬼迷心竅，幫這個惡人對付自己的父親？如今赤虎邑大劫，以對狄真的了解，已猜到他會怎麼行事。

兒子已死，父親和小妹不知下落，和大姐也已斷了聯系。

狄真之前便要親自去舊都搬救兵，希大郡馬會帶人增援赤虎邑。可沒有同意，是真沒臉再面對凌氏族人，上一次的錦縣之行早讓丟盡面。

后婢子重新拾起骨傘遮在凌仙兒頭頂，帶著哭腔道：“國后，咱們別在這站著了，當心子再扛不住啊。”

凌仙兒舉目遠，看向赤虎邑城門上不斷抵抗攻城的將士們。想到了自己的父親，想到了那位佝僂的老國師，還有大姐和小妹騎在馬背上的樣子……

雨水和眼淚早就分不清楚了，凌仙兒坦然邁出兩大步，后婢子忙地大起來：“國后，危險！您快回來！那里太高了！”

凌仙兒側眸朝后婢子笑了笑，突然覺得還是未出嫁之前的日子過得舒坦，什麼權力、什麼地位，都不及家人在一起相親相。

“我走了，或許是去見父親呢！”凌仙兒縱一跳，須臾，子已從城樓跌落下去……

婢子撕心裂肺地喚道：“國后！”可是等來到前面向下去時，凌仙兒已倒在泊之中。

狄真正在殿踱步，見侍急匆匆跑進來相報：“國主，不好了，國后從城樓上跳下去了！”

狄真稍稍一頓，冷漠道：“死了？”

侍趕忙應是，狄真不屑地說：“還真會給自己選死期，不知道的還以為凌仙兒是為國殉命。”

侍不敢多言，這皇宮里誰不知道國主對國后是什麼態度。

“去把丹郡的舊部們趕快召集過來，立刻，馬上！”

侍忙地稱諾退了出去。狄真回頭向這空曠的大殿，發出嘆道：“也算是待過了……”

秋雨越下越大，赤虎邑的城門眼看就要被攻打下來。南鹿的氣勢實在太足了，大有破釜沉舟的決心。他們今日務必要攻進東野都城中。

赤虎關這邊的達吉早已坐立不安，前面是隨時可能趁火打劫的北黎，后面則是殺紅了眼的南鹿，他手中這兩萬人馬該何去何從？

“將軍，咱們殺回去吧，北黎終究是我們的宗主國，咱們納貢這麼多年，他們總不至于在這個節骨眼上落井下石吧？”座下將領焦急地說道。

另一將領也催促說：“放棄赤虎關，都城或許還有救。死守赤虎關，一旦都城被南鹿占領，他們下一步一定會把矛頭對準咱們。”

“是呀，咱們兄弟已死去那麼多，不能教他們白白犧牲！”

“將軍，咱們拼了吧！就賭這一次！”

達吉扶刀走出營帳，外面眾將士都在雨水中等待自己下達命令。他們從上次宮兵變起就憋了一肚子火。

這支邊軍不是狄氏所打造起來的，他們都是由先國主凌澈選拔出來的。他們這回出戰不是為了狄真，而是為了東野這個國家，為了先國主凌澈！

達吉甚至不用再多說一句戰前員的話，只見他出腰側彎刀，直指后赤虎邑的方向，眾士兵們便在底下將領的帶領下勇猛地殺了回去。

欒君赫看向馬上就要攻破的城門，有些悻悻然，東野怎麼比他想象的還不打？

沈放扯著韁繩走到欒君赫跟前，梟笑地說：“大將軍，你快往后面看看。”

欒君赫轉首瞻去，舌尖不安分地舐了舐持刀的手指，興道：“達吉到底坐不住了，我去會會他。”

話落，欒君赫帶領一隊人馬迎著達吉他們沖了過去。

欒君赫太喜歡這種廝殺的覺，他在兩國邊界上蟄伏這麼久，都快要憋瘋了。終于讓他等到這一天，他一定會殺個痛快，他要踏平這里，他要主宰這里，他要把南鹿的旗幟在這片土地上！

離赤虎邑最近的阜郡已然接到求救消息，可是族很快分兩派，一部分人認為該支援赤虎邑，不然一旦赤虎邑失守，阜郡很快就會為下一個攻打目標。

另一部分人則認為不該出兵，因為他們經由這一年以來和狄真的相，早狄真對其他族帳的態度。阜郡若是出兵，必然會為狄真的馬前卒。

族帳大營里吵的不可開，只見侯卿塵自外面風風火火地闖進來。因著侯卿塵的份，加上這大半年他為阜郡實打實牟下好些利，眾人對他都很尊敬和激，同時也把他當了自己人。

“兵一定要出，但不是在這個時候！”侯卿塵朗聲說道，“莫說其他郡城離得遠，就是離得近，他們也都會持觀態度。狄真得不得民心，各位心中都有數。”

“那依小郡馬的意思是？”松特意加重“小郡馬”這個稱呼，因為他嗅到了一契機，是屬于帶領阜郡走向另一個高度的機會。

“若狄真死守赤虎邑，那我們就隨其他郡城一并支援；若狄真死在南鹿人的刀槍下，我們更應該替他報仇！但若狄真棄了整座赤虎邑于不顧，而是自己逃命折回丹郡去……”

侯卿塵自懷中掏出那個沉甸甸的傳國玉璽，高舉于營帳中央，道：“此為先國主凌澈傳授于我的玉璽，如今佞當道，外敵侵，正是我等勇抵抗之際！千萬良田眼看就要，族中人人都有最鋒利的刃，南鹿蠻子算什麼東西？要他們在東野地盤上隨意燒殺搶掠？”

侯卿塵講的義憤填膺，鼓舞了帳所有人的緒。是他們助侯卿塵重登國主之位，同時也是就他們阜郡的時刻！

秋雨自東野蔓延到北黎，建晟侯府里雨聲連連。凌恬兒的疼痛哭喊聲響徹侯府上空。

范星舒和古大志等人著頭皮來到旌旗軒堂屋里，他們都是沒家的漢子，對人生孩子的事就不懂。可侯卿塵把凌恬兒母子的安危到他們手里，即便他們什麼都做不了，也得守在這里才能安心。

“侯卿塵！侯卿塵你這個王八蛋！”凌恬兒嗚嗚咽咽地哭訴，“侯卿塵！”

鄧媳婦兒和幾個有過生養的媳婦兒在室里前后忙碌，穩婆已開始教怎樣氣、用力，大夫也在一旁隨時待命。

蕓兒哭著跑出來，見幾個大男人均在外面抓耳撓腮，只說：“我都待不下去了，太恐怖了！”

鄧媳婦兒在里面大聲著:“熱水，熱水！”

蕓兒不敢耽擱，又急急地提著熱水趕進去。

范星舒一手攥住古大志的肩頭，哽噎地道：“這他娘的跟殺人似的，我都快不住了！”

古大志裝得鎮定些，低了聲音說：“生下來就好了，他們母子平安就！”

凌恬兒斷斷續續喊了半個多時辰，終于一聲嘹亮的嬰啼覆蓋住雨聲，與此同時，另一端的赤虎邑城門，也在最后一下的擊撞中，被無地鑿開了……