聞言，魚蟾瞻如同被注一針強心劑般，咧出了一抹自豪的傻笑，取了令牌跑出了王帳。

魚蟾赫章的笑容緩緩收斂，取出了柯悠然給他的另一張紙條，臉上滿是凝重。

京城，護國公府。

因為蔡莞莞的傷，最近，老護國公一直告病在家，并未關心朝政大事。

忽然，管家拿著一張帖子小跑來，輕敲了護國公書房的門，得到應允后緩緩推門而，將帖子恭敬地奉了上去。

書房，老護國公捧著一本書冊，正緩緩翻頁，看到心有悟，還提筆在書冊旁寫下一些標注。

見老管家如此，老護國公眉頭微不可察地蹙了一下，放下書冊拿起帖子。

剛看了一眼，不大駭，猛地從椅子上站了起來。

嘩啦啦，哐當當當當……

由于作幅度太大，書案被帶得一晃，上面的筆架、硯臺等掉了一地。

管家的脖子了，不著痕跡地往后面退了一步，以免護國公發火殃及池魚。

“這……這……這……”

護國公青筋暴突，抖著雙手，一不小心拽下了一小撮灰中泛白的胡須。

管家哪里見過國公爺這樣，朝堂上舌戰群臣之人，居然結得只能發出一個單音。

他暗暗握了握拳，做好了護國公暈倒，便立即跑上去攙扶，并大聲人請府醫和太醫的準備。

不怪管家如驚弓之鳥，實在是老國公爺前幾次病倒前的癥狀，和現在一般無二。

然而，這一次，許是從醫門競拍來的保養藥丸管用，老護國公并未暈倒，而是做了好幾個深呼吸，自我調整了過來。

管家見護國公如此，懸著的心略略放下，試探開口道：

“國公爺，不知翼王世子妃傳來的這份帖子里寫了什麼？是否需要奴才做些什麼？”

“大勢已去……大勢已去啊……”

老護國公一，咚的一下坐回了椅子里，眼神失去了氣神，一副哀莫大于心死的樣子，讓管家心下一個咯噔。

完了？什麼完了？

管家心翻江倒海，心里已經有了無數種護國公府蒙難的想法，不由思忖：

若是護國公府被抄家，或是像姜府那般，自己要如何護著家人逃出生天？

還沒等管家想出萬全之策，老護國公蒼老的聲音，給出了一個驚天地的答案：

“今日早朝，皇上將皇位禪讓給了翼王，老夫的外孫已然沒了希，塵埃落定了。”

管家張著，傻愣愣看向老護國公，想確定自己是不是幻聽了。

可是，老護國公的表十分明確，大皇子一脈大勢已去呀！

國公爺私下從未承認翼王繼承太子之位，雖未早朝，卻時常聯系自己的門生。

就是為了太子一脈能東山再起時，后有一眾支持者。

現在，老國公爺以前做的一切，都了一種笑話。

不，等等！

管家想到什麼，眼眸一亮道：“國公爺，這張帖子是翼王世子妃差人送來的。

指不定，就是小兒家心思，和國公爺開一個玩笑，糊弄我們國公府呢？

畢竟，是醫門門主，開這種玩笑，皇上也不會把如何，可能連一句重話都不會和說。”

老護國公自嘲一笑，無力地搖了搖頭道：“此事并未作假，拜帖有青天鑒看好的，登基大典的時辰。

正好就是三日后的卯時三刻，太初升之時。

世子妃發來帖子，用老夫答應的三個條件中的其中之一，請老夫主持太子登基的祭天大典。”

“啊？這……”

管家愕然，不知作何應對，腦袋打結般道：“國公爺主持祭天大典，讓您的兒，當今皇后娘娘如何自？

如今可還在病中，若是聽說此事，怕是……（會不好）”

最后的三個字犯了忌諱，管家沒有說出口，可是表達的意思卻十分明確了。

老護國公顯然也知道這一點，且他多年扶持自己的外孫，就是為了讓外孫繼承大統，讓護國公府更上一層。

只有自己的外孫繼承皇位，護國公府的榮耀才能延續下去，子孫后代才沒有后顧之憂。

而今，翼王一脈繼承皇位，他們從一開始就是死對頭，哪怕自己主持祭天大典，在外人看來擁護了翼王登基。

但是，在翼王心中，也不過是世子妃的一個請求罷了。

登記后的翼王，會將所有功勞和激，全都算在世子妃頭上。

自己不僅撈不到任何好，還會惹來一腥，得罪自己的兒和外孫一脈的皇子皇孫，兩邊不是人。

管家猩紅著眼睛，雙手握拳，咬牙切齒道：“世子妃這一招挑撥離間好狠。

如果國公爺不答應，那便是背信棄義，讓天下人所不齒。

如果國公爺答應，那就正中世子妃的下懷，我們國公府怕是永遠都無出頭之日了。”

“呵！”

老護國公自嘲冷笑：“老夫后悔啊！此生把所有心思都放在了朝政上。

對兒孫疏于管教，家中無能頂梁的男丁，一個個子孫都是些混世魔王。

就連自己最看好的孫，都因為種種原因毀了名聲，快滿二十的大齡，卻無人提親，未能出嫁。

當初在宮宴之上，老夫怎麼就被豬油蒙了心，用三個條件，換一個無用的孫呢？真是悔不當初啊！”

話落，老護國公似乎老了十幾歲般，已有暮年之相，灰白的頭發眨眼之間，似乎全白了。

“國公爺？”

管家擔憂的輕輕呼喚了一聲。

老護國公擺了擺手道：“退下吧，讓老夫好好靜一靜。”

“這？”

管家擔憂地看了看老護國公，十分害怕他一時想不通病倒。

整個護國公府，就靠老國公一個人撐著，一旦老護國公倒下。

他的幾房兒孫一定會為了爭奪家產鬧僵起來，屆時，護國公府就真的分崩離析了。

陪著老護國公經歷無數風雨的管家知道，任何一個龐大的家族，外部是很難攻克的。

造他們毀滅的，往往都是部的矛盾，以及家族的不肖子孫。

老護國公再次擺手，管家只能乖乖退下，不再堅持。

世子府。

躺在床上的柯悠然恍恍惚惚睡了不到一個時辰，便被自己的夢魘驚醒，再也無法睡。