冬月十九, 正元帝下敕令，追封在雍州誅殺敵將耶律真的倪公子為懷化郎將，然而無人知曉倪公子的來歷, 唯有樞使黃宗玉從倪素口中得知其真名為徐景安。

倪公子，不過是一個化名。

他有無親族在世，鄉關何, 這些朝廷都沒人知道, 雍州知州沈同川的奏疏也沒有提及。

“家說, 倪小娘子既與倪公子訂過親，又肯為其守節三年, 那麼追封的賞賜，也理應由你來接。”

才宣讀過圣意的宦面帶笑意地看著眼前的這個年輕子。

“是。”

倪素雙手捧著圣旨, 垂首應聲。

待天使一行人離開, 倪素方才站直，太醫局其他一齊靜聽圣旨的眾人散去，秦老醫走到門口，見還站在那兒, 便喚了聲“倪小娘子，快進來，別凍著。”

“好。”

倪素回頭, 應了一聲。

展開圣旨，鵝般的雪花落來墨行之間。

徐景安。

盯著這個名字。

倪素接了圣旨, 再回正堂里, 那些方才還與比試藥學的局生們都不吭聲了, 秦老醫拿著一塊叆叇，在瞧手里的書卷，“你如今到底也算是一個夫人, 又才得家的賞賜，他們自然不敢再找你的麻煩，如此也好，你以后在太醫局，也清凈些。”

局生之中有些出杏林之家，家中多有瞧不起醫的，認為醫多有謬誤，更有甚者，還訂立家規，不許醫踏進其家門。

是太醫局中唯一的子，自然也會面臨諸多質疑。

“您說得是。”

倪素在炭盆邊坐下來，想要將被雪水浸的袖子邊烤一烤，但目落在那一團淡霧，又不自地了發髻邊的金簪。

門簾一下子被人拉開了，寒風吹得流蘇簾子舞，倪素抬頭瞧了一眼，那中年男人走進來拍打了幾下上的雪粒子，沉著一張臉。

“王醫正，您這是怎麼了”

在長案前頭坐著的一名醫正瞧見他這副神，不由問了聲。

那王醫正沒說話，厚重的門簾子又被人掀開來，那是一名宮娥，進來只朝里面一，倏爾盯住最里側流蘇簾子后的倪素，“倪小娘子。”

那是貴妃邊的宮娥。

倪素認出。

那位王醫正，他正收拾藥箱，見倪素掀了流蘇簾子出來，他瞧了一眼，臉實在不算好看。

“娘娘口諭，準你吳府為老主君診病。”

宮娥見倪素跟來，便走出去，在外頭站定，“但娘娘的意思是，要你與這位王醫正一起為老主君診治。”

王醫正搭著個藥箱已走到倪素邊，卻抬著下沒有看。

“可丑話說在前頭，若老主君有什麼不好”宮娥到底是近服侍貴妃的，與他們說話亦拿了幾分主子的氣度，“你們一人可都仔細著自己的命。”

“是。”

倪素頷首。

貴妃的婢一走，倪素便回去收拾了自己的藥箱，將昨夜與徐鶴雪一塊兒逛夜市買的糖分給秦老醫一包，“您吃些，給您的孫兒吃吧。”

秦老醫不知自己是何時被發現的吃糖的這個習慣，他笑了笑，接了糖包，“你行事小心些，王醫正氣量小，原先是他在為娘娘的父親治病，你忽然橫一腳，他是會不高興的，你別惹他。”

“我記下了。”

倪素點頭，隨即拿著藥箱出去了。

天冷雪重，那王醫正腳程又不快，倪素沒一會兒便趕上他，他什麼話也不說，只是瞧一眼，默默地加快步伐。

“那不是倪小娘子麼”

周才踏出宮門，卻聽晁一松忽然道。

他回過頭，大雪撲簌，又兩道影一前一后地朝宮門這走來，走在前面的，是個穿著服的醫正，周并不認識，那人很快從他邊走過，周只瞥了一眼，在那子還沒走近之時，喚了聲“倪素。”

倪素一見周，便走上前去，“小周大人。”

“你這是去做什麼”

周知道在太醫局中學醫。

“我奉娘娘的命，去給其父治病。”

娘娘

周聞聲，心下一凜，還能是哪位娘娘，他皺起眉，“你要去吳府給吳岱治病”

“是。”

倪素并沒有打算瞞。

周將帶到清凈，“你想做什麼”

“倪素，”他盯著面前的這個子，“你既以守節之名逃了娘娘的算計，又為何還要自己湊到的面前去我不管你到底是存的什麼目的，娘娘豈會真的信你你怎知不是又在給你下圈套”

“守節”一字，令周心中然。

寧愿為那個人守節，也不愿接他的幫助。

“小周大人應該也知道他是靖安軍舊人吧”

倪素卻忽然反問他。

周一時默然。

“既然知道，你就應該會明白，我到底想做什麼，”倪素語氣平靜，“今日家下旨追封徐景安，小周大人，你知道我為什麼說他做徐景安麼”

先有靖安軍舊人這幾字先為主，那麼徐景安這個名字，就變得格外沉重。

周又怎會不知道。

“他死了，我就是靖安軍最后一個人。”

冷風吹著倪素披風的邊，“其實今日就是不在這里遇見你，我在去吳府之前，也會去找你。”

“小周大人，我們一道吧。”

說。

周一怔。

“嘉王如今還在絕食麼”

倪素今日在太醫局中還沒聽到什麼關于嘉王的消息。

“是。”

此事周本不該與說，但此刻所說的一番話，令他心中生慚。

“那我們得快些。”

倪素點了點頭，“娘娘懷龍嗣，若不松口，嘉王殿下就不能解。”

“我此前與娘娘提及，我在吳府門給你兩枚銀針，想來一定是讓人在你們夤夜司中問過了，所以今日我才有這樣的機會去給吳岱看診。”

“我們兩頭使力，撐過這個冬天吧。”

周沒說話，只是看著，雪花沾了滿肩滿鬢，他發現發髻間簪著一支珍珠花鳥金簪。

很適合。

倪素朝他作揖，隨即轉朝宮門外走去。

宮門甬道之外，風雪彌漫。

晁一松走到周邊來，自那日將聘禮搬回，他再不敢在周面前輕易提這位小娘子，此時瞧著倪素的背影，他實在沒忍住，“也不知這小娘子是怎麼想的，怎麼就愿給人守節，也不”

“是一個明潔之人。”

周一手按著刀柄，說。

吳府的馬車接走了王醫正，卻沒等倪素，大抵是那位王醫正不愿與同坐，倒也沒所謂，自己往吳府的方向走。

淡霧在側凝一個人的形，倪素側過臉他。

他穿著白的領袍，外面是一件淡青圓領袍，不同于街上行人的著臃腫，他穿得單薄，一步一行，皆有風致。

梳理整齊的發髻間簪著一支白玉竹節簪。

“真好看。”

倪素笑著說。

徐鶴雪不防開口第一句就是這樣的話，他有些不太自在地抿了一下，卻牽起的手。

“我將這些話說給小周大人聽，就等于說給了孟相公聽。”倪素一邊走，一邊說道。

“嗯。”

徐鶴雪頷首。

“也不知嘉王殿下還能撐多久。”

這已經是嘉王不肯吃東西的第三日了。

“家不會看著他絕食而死，”徐鶴雪跟著在宮中，雖不能聚形，卻也能聽見那些人說話，朝堂上的局勢他也知道一些，并也憑此而在心中有了一番推測，“貴妃腹中的孩兒尚不知男，魯國公，潘有芳之流，絕不會只押寶于一人上，但即便如此，朝中也已因為議儲而再分派系。”

“無論是因為我，還是因為老師，魯國公和潘有芳都絕不會讓永庚有機會做儲君，無論他們扶植誰，與他們為一派的舊黨就會擁護誰，而新黨亦沒有選擇的余地，一旦舊黨擁護的人為儲君，他們的仕途就都到頭了。”

“所以，他們這些人會極力維護嘉王殿下。”

倪素從他的三言兩語中，看清了朝堂的局勢。

新黨保嘉王，就是在保他們自己，為了仕途乃至家命，他們一定會不余力，而家若此時再眼看著嘉王絕食，于他作為皇帝的聲名而言，也絕非好事。

“今日，他們一定會永庚進食。”

徐鶴雪頓了一下，他抬起頭“希他，不要違逆君父。”

重明殿。

瓷盞落地，清脆又尖銳。

殿前司都虞侯苗景貞聽見聲響，便立即踏殿中去，只見幾個宦正制著嘉王的雙臂，著他，一人著嘉王的下，將飯食往他里塞。

“放肆你們怎敢如此對待殿下”

苗景貞皺起眉，厲聲道。

“苗大人吶，您以為我們這些做奴婢的敢麼”一名宦走到苗景貞面前來，滿臉為難之，“可殿下他就是不肯吃東西啊”

苗景貞強令他們將嘉王放開，他走上前去，發覺滿地碎瓷，而嘉王銑足，未穿鞋，腳底都是。

他才要靠近，卻見嘉王伏趴在地，不可抑制地嘔吐起來。

“殿下”

苗景貞立即去找了一碗水，哪知嘉王一見他手中的水碗，立時繃如一張拉滿的弓。

他不顧下的碎瓷片與打翻的飯食，仰躺著息，一雙眼睛半睜著，他神恍惚，視線掠過苗景貞，掠過那些站在一側，神冷漠又輕蔑的宦。

“你們”

他著聲音，“你們都想害我。”

“殿下，沒有人害您，”苗景貞想要扶起他，卻被他激烈地推拒，他只好自己喝了一口水，“殿下您看，臣喝了，沒事。”

嘉王不說話，也不看他。

苗景貞不是沒聽過鉤吻案，他心知嘉王這是心病，被幽在此，他一定寢食難安。

但眼下勸他用飯是不可能。

苗景貞只得起，他想說些什麼，卻又不能，那些宦都在旁盯著，他只得令人給嘉王包扎腳上的傷口，隨后退出去。

殿門合攏，遮掩住大片日。

嘉王呆呆地坐在地上。

“殿下。”

虛弱的聲從里面傳來，嘉王如夢初醒，他一下起，顧不得腳上的傷口，踉蹌著跑到那道門前。

殿是上了鎖的，他進不去，里面的人也出不來。

“妾連累了殿下。”

嘉王妃李昔真在里面說。

“沒有，昔真”

嘉王雙手撐在門上，“沒有”

他上沒有什麼力氣，沒一會兒子下去，靠著門邊。

“殿下，不要怕，這個時候，前頭越是鬧得厲害，飯食里就越是不可能有毒。”

“我知道，”

嘉王嚨發，“可是我吃不下去，昔真，我吃不下去”

“您得吃。”

嘉王妃的聲音添了一分力道，“殿下，我們如今還活著，就不要先自己斷了自己的生路，無論娘娘如何待我，家又如何待你，我們都要撐著。”

嘉王捂著，眼瞼浸。

“你好不好”

他問，“你還好不好啊昔真”

“還活著呢。”

嘉王妃靠在枕上，斷了藥，太醫局沒有家或是娘娘的允準，也沒人來診治。

“殿下，越是這個時候，你就越是要記著你的老師，還有他。”

咳嗽了好一陣，緩了緩氣息，說，“他們都在九泉之下看著您呢，您絕不可以自棄，您得吃飯，為了他們，您也得吃。”

“您若不在，還有誰會記得他們”

嘉王撐在地上的雙手筋骨一，他忘不掉老師落地的頭顱，也忘不了那個人在雍州所的一百三十六刀。

淚意乍涌。

“我吃，我吃”

嘉王勉強支撐著走回去，拾撿碎瓷片中的飯食，忍著心中的霾與嘔吐的，一口一口，他強自己咽下去。

他跪坐在地，發髻散，一袍沾著臟污，拼命地往里塞碎掉的糕餅。

驀地，他抬起頭，過朱紅的窗欞隙，他看見外面大雪紛揚，天地清白一。

又是一冬，而師友俱去，唯他獨活。

綿的針狠狠刺著他的心口，耳畔倏爾響起一道聲音

“他們給你吃剩的東西就是在欺負你，這回我不幫你，你自己揍他們。”

“趙永庚，做人不可以懦弱。”