古掌柜可不傻，這種穿著便服的錦麟衛突然亮牌子，顯然沒好事啊！

“二位大人是要買書嗎？”古掌柜把腰彎得低低的，一臉恭敬問。

把腰牌收起的錦麟衛冷冷道：“古掌柜是吧，跟我們走一趟吧。”

古掌柜臉瞬間煞白：“小民犯了什麼事？大人是不是弄錯了？”

錦麟衛冷笑：“古掌柜要是想這街上的人都知道你被錦麟衛帶走了，盡管不配合。”

古掌柜仿佛霜打的茄子，一下子蔫了。

“走吧。”穿著便服的兩名錦麟衛一前一后,把古掌柜夾在中間。

古掌柜蔫頭耷拉腦往外走，雙似是灌了鉛，快要走出去時回頭給嚇傻的伙計使了個眼，然后就被走在后頭的錦麟衛推了一把，影消失在門口。

伙計呆愣原地，不知過了多久才反應過來，跑到店門口往外看。

街上人來人往，已經尋不到古掌柜的影子。

“東家……要告訴東家！”伙計慌慌張張報信去了。

“古掌柜被錦麟衛帶走了？”雅心書局的東家聽了伙計稟報,一張俊臉陡然沉下來。

“就剛剛被帶走的，那兩個錦麟衛穿著便服，進來就亮了份帶走了古掌柜。東家，咱們該怎麼辦啊？”

“他們有沒有說原因？”

“什麼都沒說——”伙計臉突然一變，低聲音，“東家，該不會是咱們做的事被查出來了吧？”

青年眼神沉沉，自然也想到了這個可能。

伙計不解：“可就算查出來，也不關錦麟衛的事啊。”

他們這頂多是生意場上的競爭，就算國子監那個兇案，還有順天府和刑部審理呢。

“先等等看。”青年皺眉道。

伙計想問一句古掌柜怎麼辦，瞧著東家沉的臉沒敢多。

青年選擇靜觀其變，其實并非沉得住氣，而是覺得因一個掌柜惹上錦麟衛不值當的，只要錦麟衛不來找他就行。

能在東城這個位置開這麼大一家書局,短短數年風生水起,青年也是有背景的。

早年青年的父親經營不善敗了家業,青年家道中落，憑著一副好相貌了戶部一位郎中的上門婿。別看戶部郎中職不高，又另有姻親人脈。總之能在京城站穩腳跟的，都不簡單。

“去打聽著，有靜及時來報。”

古掌柜本來還強作鎮定，一被帶進錦麟衛專門審訊人的小黑屋，登時就了。

“大，大人，小民可是遵紀守法的良民啊——”

一名三十來歲的男子走進審訊室，掃一眼古掌柜：“人帶來了？”

兩名錦麟衛拱手：“帶來了。”

男子是賀清宵手下的一名副千戶，名閆超，算是一員干將。

“說說吧，你安排人散布惡鬼能從《畫皮》中鉆出來害人的謠言，致使全城人心惶惶，是何居心？”

古掌柜一聽，急忙喊冤：“小民沒有做這種事啊！”

閆超冷笑：“你當我們錦麟衛是吃干飯的，無緣無故把你帶到這里？你不敢承認，是不是怕謀害命的事暴？”

這一下可把古掌柜嚇到了，聲音都大了起來：“蒼天可鑒，小民可不敢殺人啊！”

“不敢？我看你是不見棺材不落淚！”閆超高鼻薄,本就生了一副狠厲相,再有錦麟衛份的加持，給人的力可想而知，“國子監門前的死者難道不是你為了禍害青松書局生意指使人殺的？”

“真的沒有啊！我們兩家書局雖然不對付，可都是生意場上的事，最多是說幾句不好聽的話，怎麼會殺人呢！”dengbi

閆超眼一瞇：“這麼說，你是承認散布流言了？”

古掌柜抖著，仿佛被人扼住了嚨。

“不承認也無妨，你這樣的小民能進來這里也是難得，不長長見識豈不憾。來人——”

眼看一人提著鞭子過來，古掌柜一點猶豫都沒有就跪下了：“大人饒命，大人饒命，小人招！”

閆超角了。

一鞭子還沒打……

古掌柜跪在地上，痛哭流涕著代：“聽說國子監死了個學生，還是被開膛掏心，小民就想到了《畫皮》……自打青松書局發售《畫皮》，我們書局生意就一落千丈，小民一時糊涂，散布了那樣的流言……”

“那死者呢？”

古掌柜愣了愣，嚇得臉發白：“大人明鑒，那死人和小民毫無關系！小民只是個掌柜的，犯不著做這種事啊！”

“犯不著？這麼說，你們東家——”

古掌柜瘋狂擺手：“不不不，我們東家也絕對不會殺人……”

“先打兩鞭子再說。”閆超沖手下抬抬下。

一鞭子下去，古掌柜發出驚天地的慘，第二鞭子下去，就聞到了一味。

閆超：“……”

隨著他抬手，行刑的錦麟衛停下來。

古掌柜涕淚加，狼狽求饒：“大人，國子監的死者真的與我們書局無關啊，您就饒了小民吧，小民再也不敢說了……”

閆超屏著呼吸走了出去，向剛回來的賀清宵稟報。

“大人，雅心書局的古掌柜已經承認是他們書局散布的流言，但對殺人一事堅決否認。以卑職多年審訊經驗來看不似撒謊，國子監門口的死者，兇手應另有其人。”

“把他送到順天府去。”

“是。”

因涉及到國子監，又鬧出這麼大的靜，負責此案的不是順天府，還有刑部，便連大理寺也開始過問。如今確認死者并非國子監的人，卡在死者份上尚無進展。而不知道死者份，想找出兇手就更難了。

順天府尹本就焦頭爛額，一聽居然還有古掌柜這種攪混水的，當即就把人關進了大牢。

賀清宵趁勢提出去看一下尸。

順天府尹剛承了錦麟衛的，對于這麼一個小小要求自然不好拒絕。

賀清宵帶著北鎮司的仵作去了存放尸之，仔仔細細檢查了尸。

北鎮司的仵作經驗老道，檢查后除了原先仵作記錄在案的描述，還留意到一點異常。

“大人，死者膝蓋發黑發，應是長期所致……”

賀清宵聽了，陷了思索。