年前,魏家請過掌櫃,又給掌櫃夥計的都發了過年的銀錢,鋪子便正式放年假了。魏家這裏還有些年禮有走,譬如,幾家生意往來人家,還有就是魏家的親家趙家。
這些,就是魏家男人們的事了。
不過,有一樁,是魏銀做的,那就是,給房東許家送了兩包點心兩條魚,還有就是明年的房租。
要,魏家也不是沒錢在北京城置宅子,可就像魏老太太的,咱們有家啊,咱們家不在北京城,在北京,這是來做生意的,以後老了,還是要回老家的。
所以,完全沒必要在北京城置宅子。
於是,魏家這些年,一直是租別人宅子住。
好在,這院子也不,三進院子,二十幾間屋子,足夠魏家人住了。
給許家送房租的事,魏銀著陳萱一道去。魏銀的話,“讓二嫂去認認門兒。”
“有什麽好認的,就是前後院。”魏老太太嘟囔著,掀開大鍋,一陣燉的濃香便撲麵而來,不要廚房,就是整個魏家,都給這燉香的了不得。李氏遞上筷子,魏老太太接了筷子在上一紮,便紮了個通,魏老太太笑的眉眼彎一線,“這好了,別再添柴了。”
李氏應一聲。
魏老太太回頭見陳萱在一畔站著還往鍋裏瞅,遂揮了揮手,“去吧去吧,你親那,許太太也是來過的,去認認門也好,前後鄰的住著。”
陳萱知道向來年下燉,魏老太太要吃第一口,如今這燉好,魏老太太想是擔心留下來吃燉,方打發同魏銀一道出去。陳萱也不多,雖也喜歡吃燉,可還沒到饞的地步,就同魏銀去了。
陳萱回屋把出門的大換上了,魏銀也換了新大,倆人相視一笑,魏銀拎著點心包,陳萱提著竹籃,裏頭是兩條凍魚。許家這原是四進宅院,是祖上傳下來的,如今許家老爺也沒什麽營生,就指著賃院子的銀錢過日子。許太太見著魏銀陳萱過來,連忙自廚下出來,熱的招呼倆人進屋。
許家也是舊式人家,不過,同魏家做生意的人家不同,許家祖上是念書的。一進他家堂屋,迎麵而來的就是正堂牆上掛的一幅花卉卷軸,卷軸兩側是相夷對聯,至於寫了什麽,陳萱就不認得了。許太太在上首坐了,請魏家這對姑嫂也坐,許家的那位姨太太已是洗手端了熱滾滾的茶來,許太太笑看向陳萱,“今年府上添了人口,我一直想過去同你家老太太話吶,偏生不是這事兒就是那事兒,倒是你們先過來了。”同陳萱魏銀問了好。
二容上禮,許太太直客氣。
魏銀又送上明年的租金,許太太笑接了,同那位姨太太道,“咱們新蒸的高梁紅棗的粘窩窩,這會兒正是好吃,拿兩個給阿銀和二嚐嚐。”
陳萱見許太太穿的是一洗的發白的棉旗袍,上的首飾不過耳朵上一對細細的銀耳圈,倒與自己戴的有些相似。魏家賃的是許家三進宅院,許家自己住的,反就是這一截開的大院子,院子雖大,也不過十來間房,可見許家生活並不寬裕。而且,據陳萱上輩子知道的,許家六個孩子,不論兒都要去學堂念書,每年又是一筆不開銷。許家不是富裕人家,就是他家的粘窩窩,怕也隻有在過年時才會蒸上一些,陳萱覺著不大好意思留下吃,魏銀同許太太很,已是笑瞇瞇的應承了,“唉喲,我年年冬就盼著許嬸嬸你蒸的粘窩窩。”
許太太笑,“阿銀你是常來的,二是頭一遭,二莫拘束,我家老爺同府上老太爺是極好,隻當自家就是。”
陳萱連忙應了。
許姨太太端著個黑漆茶盤進來,茶盤上兩個瓷碗兩雙木筷,一碗裏放了一個新出鍋熱氣騰騰的高梁米和了紅棗蒸的窩頭,因高梁米發黏,故而粘窩窩。別看北京城裏許多高檔飯食陳萱不一定見過,但這粘窩窩,以前在老家過年時,嬸嬸也要蒸的。見魏銀接過碗吃了,陳萱也沒推卻,接過嚐了嚐,的確好吃,高梁麵好,棗也甜。陳萱道,“這窩窩蒸得好吃。”
許太太笑,“這是我們院裏的老棗樹結的棗,這樹也有兩三百年了,每年八月十五打了棗,我都曬了存起來,年下使著蒸粘窩窩吃。高梁麵是我們鄉下的一位族叔給的,我嚐著,以往年在麵鋪子裏買的要好些。”
對米麵,陳萱再悉不過,,“這是今年的新麵。”
許太太越發高興,“是。”
魏銀問,“許嬸嬸,二妹三妹不在家麽?”這問的是許太太家的兩個閨。
許太太道,“們今學校放假,估計是學裏的先生有課業待,一會兒就回來了。”
因著許家兩位姑娘不在,而且,過年家家都忙,所以,吃過許家的粘窩窩,魏銀陳萱就告辭回家了。許太太很客氣的讓家裏姨太太裝了一大青花碗的粘窩窩,請魏銀帶回去給魏家老太太、老太爺嚐嚐。
魏銀也沒客氣,謝過許太太,就與陳萱回家去了。
倆人回家時,魏老太太果然已經吃過燉了。這倒不是陳萱神機妙算,是年下這燉的鹹,魏老太太一上午就喝了三茶缸子水,卻茅房數次。
上午燉,下午炸魚。
除了要過油的大鯉魚,還有就是一瓦盆的銀魚,這種魚極,不過寸許大,收拾好了裹上麵糊炸個,是極下飯的。魏家人都吃這口,魏銀也跟著一起在廚下忙,時不時的就要拈一隻來吃。魏銀一向討人喜歡,不是隻自己吃,一時還要喂大嫂、二嫂吃,魏老太太瞧見,難免念叨一回,“年還沒過,就都你們吃沒了。”
“炸出來還不就是人吃的。”魏銀道,“媽,我給你在灶上熱了饅頭,就著這剛炸好的魚,你跟阿雲吃兩口吧。”
魏老太太頓時沒意見了。
後半晌的時候,許家兩位姑娘過來找魏銀玩兒。
魏銀拿零心,三人去魏銀屋裏話,待許家兩位姑娘走時,陳萱把洗好的大青花碗拿出來,笑道,“正好一道帶回去。”
魏銀一拍腦門兒,笑,“看我,都忘了,省得我再跑一趟了。”把碗給許家兩位姑娘帶了回去。
其實,陳萱有些事想不通的,私下同魏銀,“阿銀,你比我聰明,你幫我想想。實在的,我看,許家家境一般,你,怎麽許家這麽多孩子還要念書呢?我聽,念書貴的,北京城的學堂更貴,要是許家孩子不念書,出去尋些營生,日子肯定比現在好過。”
“許家跟咱家不一樣,他家是書香人家,祖上就是念書的。你看,家裏都窮那樣了,我同二嫂,咱家雖不算有錢的,可平日裏吃穿總不愁。許家一三頓,平日裏就是鹹菜大醬窩窩頭,可就這樣,許家叔叔連家裏孩子都要供著念書。”著,魏銀將手一攤,無奈道,“咱家就不,咱們家,就男人念書,人都不識字,人家現在都管這睜眼瞎。阿雲這麽大了,也不念呢。要我,這都是舊觀念。”
“許家,我看也是舊派人家,他家還有姨太太吶。”陳萱。
“人家娶媳婦上舊,念書上可不舊。”魏銀快人快語。
陳萱才知道,原來,世上的人家也不都是一樣的。
陳萱又,“阿銀你不識字麽,我看你識字的啊?”
“那都是二哥以前念書,我偶爾學的。念書有什麽難的啊,爹是不我念,要是我念,我一準兒能考上那個大學的學堂。”魏銀很是同二嫂嘀咕了一回。
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