慕之明下心里的寒意：“請問谷主，此毒可有解法？”

曲千凝將方才放在桌上的木托盤端了過來，將上面的藥罐一一遞給慕之明：“這瓶，可驗毒，取一碗清水，撒一兩藥，將懷疑有毒之放進碗中，若清水變黑，說明那沾染鬼藤毒。”

“這瓶，是解藥，日日服用，二十七天后可解，但你務必要記住，服解藥期間，不可以再沾染毒，否則就會前功盡棄。”

“都記清楚了嗎？”曲千凝將那些瓶瓶罐罐塞慕之明懷里，問道。

“記清楚了，多謝谷主。”慕之明激不盡。

“哼，要不是秋白求我，誰會幫你們。”谷主嘟，抬著下就出去了。

既然慕之明的寒蝎毒已解，也獲得了辨別鬼藤毒的辦法，回京城調查毒之事，刻不容緩。

慕之明顧不上手臂的傷，與顧赫炎拜別谷主曲千凝和郡主傅秋白后，馬不停蹄地往京城趕去。

日夜兼程，兩人馭馬五日，趕到了荊州地界。

此地多陡峭山路，夜間難行，這天月明星稀之時，兩人趕到一座高聳云的崇山山腳，見此有一座客棧，于是決定在此歇息。

客棧里還熱鬧，大堂里有三桌食客，高談論闊著什麼道觀之事，行至客棧門口，顧赫炎對慕之明說：“你先進去歇，我將馬栓進馬棚里，喂些草料。”

“好。”慕之明點點頭，走進客棧，找了張空桌子坐了下來。

伶俐的小二上前招呼，慕之明點了幾道菜，著門等顧赫炎。

正此時，客棧門外走進一人。

他著暗灰裳，手里拿著把用布裹的刀，五普通并不引人矚目，但慕之明的目還是一下定在了他的臉上。

因為這人慕之明認得。

他是傅詣的暗侍，肖仁。

肖仁走進客棧后，徑直往柜臺走去，掌柜的正拿著算盤筆寫著賬本，到有人走到面前，忙抬起頭笑臉相迎。

慕之明瞧見肖仁問了掌柜的什麼，隨后掌柜的答了他一堆話，又往客棧門外一指。

客棧門外，正是那座巍峨高聳的山。

肖仁點點頭，轉離開客棧。

慕之明坐在位置上靜候一會，確認肖仁沒有回頭后，站起走到柜臺前。

掌柜的正嘟囔：“一貫錢，兩貫錢……嗯？”他抬起頭來，揣起手和氣地笑著：“這位客，您需要些什麼？”

慕之明：“可否向您打聽一下，剛才那位男子同你說了什麼？”

“方才那位刀客嗎？”掌柜的見慕之明點點頭，笑道，“噢，他問了我玄清道觀的事。”

慕之明困：“玄清道觀？”

“嗯？”掌柜的見他不知，驚訝起來：“客游歷至此，卻不知玄清道觀嗎？”

“我只是偶然路過此地，還請掌柜的答疑解。”慕之明作揖。

“這個玄清道觀啊，就在這座玄清山山頂。”掌柜的指了指外面的山。

萬里廣寒清虛，客棧位于山腳，一眼去看不清高山全貌，唯見滿目漆黑無邊，唯聞寒落枝啼。

“此道觀有何說法嗎？”慕之明問。

掌柜的打開話匣：“這座玄清道觀曾住過一位道士，他號稱自己知曉前世之事。”

“什麼？！”慕之明語氣錯愕驀地喊出聲，嚇了掌柜的一跳，引得其他食客矚目。

掌柜的拍拍脯，笑道：“客，都是別人傳的事，哪知真的假的，不必這麼驚訝。”

慕之明深呼吸兩下，住聲音里異樣的抖：“那位道士，現在如何了？”

掌柜的說：“他啊，已經不在人世了，年八十六歲，夢中駕鶴西去。”

“不在人世……”慕之明喃喃，行了禮，“多謝掌柜的告知。”

掌柜的笑呵呵的：“不客氣，客，那位小二手里的菜是您點的吧，快去坐下吃口熱乎的吧。”

等慕之明離開，掌柜的低頭繼續撥弄著算盤記賬，正此時，他聽見后屋傳來嬰兒的啼哭聲。

掌柜的連忙走到后屋，屋里，一名婦人懷抱著一名小娃娃，輕聲搖晃哄著。

見掌柜的進來，婦人問道：“方才大堂怎麼了？好似有一驚一乍之聲。”

“沒什麼，有位客詢問玄清道長之事。”掌柜的走到婦人旁，用手指輕逗孩子，哄他不哭。

“玄清道長？我還喜歡他的故事的。”婦人道，輕輕晃著懷里的孩子，聲笑道，“娃娃不哭，娘親給你說故事，好不好？傳說啊，玄清山上有位知曉前世事的道長，能未卜先知，后來，他上了一位子，與其兩相悅，但子患重病逝世，玄清道長痛苦無比，不知該如何度過余生，就有人開玩笑地對他說，你前世沒遇見過，你只要忘了今生的事，不就可以不痛苦了？玄清道長聞言，又哭又笑地走了，無人知曉他去了哪，半年后，玄清道長重新出現在道觀，他竟真的記不得今生事了，一心修道，旁人問起，他反覺得疑，什麼前世今生，我不明白，什麼病重子，那是何人。”

婦人的聲音溫似春風，講著講著，懷里的孩子不再哭泣，安然眠。

掌柜的吁了口氣，走出屋至柜臺拿起算盤繼續記賬。

-

慕之明詢問完掌柜的回到木桌旁，心事重重，憂心忡忡。

顧赫炎喂飽兩匹馬后離開馬棚走進客棧，環顧四周找到慕之明，在慕之明對面的木凳上坐下，不過一眼，便發覺慕之明的神不對。

“出什麼事了？”顧赫炎微微皺眉。

慕之明將方才看見傅詣暗侍一事，以及此地曾有個號稱知曉前世事的玄清道長等事，悉數告訴了顧赫炎。

“若非趕著回京城，定要爬上山頂，去那玄清道觀瞧一瞧的。”慕之明說。

顧赫炎：“等京城風波定，我與你同來。”

慕之明：“好。”

話畢，兩人持箸用菜肴，慕之明心里著事，吃得食不知味。

顧赫炎瞧他這副模樣，放下筷子，咽下里的吃食，說：“多思無益。”

慕之明跟著放下了筷子：“可傅詣派人來此，絕不是機緣巧合，我不知他想做何事，所以到莫名不安，赫炎，我一直沒能找到機會告訴你，其實，傅詣他也有前世記憶。”

顧赫炎驚詫：“什麼？”

慕之明：“非但如此，我倆還互相知曉對方有前世記憶，我曾與他爭執過此事。我見傅詣一如前世那般娶了軍統領之襄氏，所拉攏的人脈和試圖攬進囊中的權勢，比起前世有過而不及，說明他今生仍覬覦皇權。”

“但與前世不同的是……”慕之明將如今的局勢分析給顧赫炎聽，“我從他的幕僚，變了他最大的阻礙。他要登上皇位，一除太子，二殺濟安，缺一不可，今生，我全力扶持濟安，又因一清二楚地知曉傅詣的狼子野心，所以對他額外警惕。他定視我為心腹大患，絕不可能放任我行事。”

至于傅詣說喜歡自己一事，慕之明從未相信過。

說到此，慕之明有些無奈地說：“我本想著，今生有前世記憶，識破傅詣詭計無需勞心費神，怎知一場步步為營的戲唱到如今，還是得與他不相上下地博弈。”

“可是……”顧赫炎緩緩開口，“肅王應該不知我也是重生。”

慕之明一瞬愣住。

好似一滴水珠落無聲的池塘，頃刻間打破水面的平靜，起圈圈漣漪。

對啊，自己怎會一直沒想到這件事。

傅詣千算萬算，能算到顧赫炎也是重生嗎？

他瞞天瞞地，裝作一副對權勢漠不關心、只想保全自我的模樣，會想到這世上，除了慕之明，還有一個人知曉他前世的所作所為嗎？

顧赫炎道：“別想了，吃飯吧，這些時日趕路辛苦，吃飽些。”

慕之明點點頭，拿起筷子：“好。”

-

離開荊州地界，兩人繼續風塵仆仆地趕路，十一天后到達京城。

慕之明和顧赫炎一商議，決定暫別，慕之明回侯府探尋茶葉有無毒一事，顧赫炎回將軍府理融焰軍軍務。

慕之明與顧赫炎告別后，馭馬疾馳至侯府，守門小廝見他下馬，忙上次伺候，并往里稟報：“侯爺回來了！”

“阿音在嗎？”慕之明邊往府邸里走邊問。

“爺，我在！我在！”聞鶴音自從聽說了慕之明回京的消息后，就按捺不住雀躍了，這幾日天天在府邸門前等候，此刻聽見慕之明呼喚他，一溜煙小跑過來，“爺你可算回來了。”

兩人數月未見，重聚時激地小小擁抱了一下，慕之明心里惦記著茶葉的事，對聞鶴音說：“阿音，你替我往匡大夫府上跑一趟，讓他把之前賢王給他的明前龍井拿些給我。”

“好！”聞鶴音領命去辦，使出輕功躍起。

慕之明打點了府邸上下，派人去告知慕博仁和賢王傅濟安，自己已平安回京以及的寒蝎毒已解等喜事，讓他們不必太過擔心。

一個時辰后，聞鶴音回到侯府，可他兩手空空：“爺，匡大夫不在府上，當今皇上病重臥榻，所有的太醫吃住都在宮里，本出不來，他府上的人都不知他把茶葉放哪了，所以我沒能拿到茶葉。”

“什麼，皇上已經病重臥榻了嗎？”暮鼓晨鐘耳，慕之明心。

那如今是誰坐在龍椅上獨攬大權？！

正此時，外頭有小廝來報：“侯爺，賢王殿下造訪。”

慕之明：“快請！”

傅濟安于書齋室見到慕之明，他臉鐵青，一句令慕之明如墜冰窟。

“父皇因病暈厥，太子監國。”