見曲千凝答應，傅秋白莞爾：“謝謝阿凝。”

曲千凝拿蔥白手指點額頭，站起：“誰讓你救過我的命呢，在這乖乖等著。”

曲千凝離開室后，傅秋白又恢復了颯爽的模樣，和方才央求時判若兩人。

慕之明驚訝得微微張，慨道：“郡主和谷主的關系……甚是親。”

傅秋白解釋道：“阿凝其實是刀子豆·腐心。”

慕之明：“是只對郡主豆·腐心吧。”

傅秋白笑了笑。

正說著話，曲千凝回來，還攙扶著一位頭發花白、巍巍的老婆婆。

老婆婆穿著千毒谷特有的紫黑袍，滿頭獨特的蛇紋銀制發飾結發，曲千凝扶著老在慕之明面前坐下，然后對顧赫炎說：“你出去吧，上婆婆幫人解毒時，不喜歡有無關人士看著。”

顧赫炎遲疑，未，目擔憂地思索著。

“做什麼，這麼不放心，我們是蜘蛛嗎？會把他吃了嗎？”曲千凝叉腰，不耐煩地撇撇手，“去，找個地方呆著去，三個時辰之，別回來。”

傅秋白見狀，順勢懇求，抱拳道：“將軍，其實我有個不之請，我知你此次前來西南不想張揚，但我父親一直想再見你一面，如今巧有機會，不知可否請將軍和我回雲城一趟，將軍放心，此事絕不會有他人知曉。”

顧赫炎猶豫片刻，點點頭后看向慕之明。

“早去早回。”慕之明笑著將桌上玄黑半臉面遞給顧赫炎，“不用擔心我，谷主俠義心腸，定會為我解掉這寒蝎毒。”

曲千凝：“哼哼。”

顧赫炎戴好面，起與傅秋白離開。

閣安靜下來，曲千凝拿來一個木碗輕放在桌上，木碗里盛滿澄清，與之前置在外室的一模一樣。

曲千凝遞給慕之明一枚銀針：“你自己扎吧，指尖一點，滴碗中。”

“多謝。”慕之明接過銀針，刺破食指，將滴碗里。

與方才一樣，赤紅珠融進后，變縷縷的灰黑，好似淡墨在水中暈染開。

曲千凝將碗放在老婆婆面前，老婆婆盤坐在那，仔細瞧著碗，許久沉默不語。

室里不知名的暖香讓人靜心凝神，不知過了多久，老婆婆緩緩抬眸，的臉雖蒼老滿是壑，但一雙眼睛明亮毫不見渾濁，老婆婆慢悠悠地說：“小伙子，你啊，中過兩種毒……”

慕之明微怔。

曲千凝也一臉疑地湊過去瞧那碗滴了珠的水：“有兩種？”

老婆婆點點頭：“第二種毒飲量太，所以谷主你未能看出，小伙子，你中毒痊愈后，是不是突然復發過一次？”

慕之明連忙道：“不錯，就在一個多月前。”

“對咯。”老道，“你飲過寒蝎毒，雖立刻吐出，但毒素因此蟄伏在了你，不過啊，這寒蝎毒平日不會發作，你之所以復發，就是因為又服了毒，把這寒蝎毒重新了出來。”

曲千凝恍然大悟：“原來如此，我還以為他的寒蝎毒復發，是因為他患有肺疾。”

老和藹地笑笑：“沒關系，只要解了這寒蝎毒，小伙子的就無大礙了。”

慕之明困。

可他里怎麼會兩種毒？

忽然，一個念頭在他腦海里晃過，隨即被他牢牢抓住。

匡大夫之前懷疑他在賢王府邸飲下的明前龍井有毒，難不真是這樣？！

可明前龍井是貢茶葉，極其珍稀，只有帝王才可飲，若非皇上賞賜，就連傅濟安都得不到那些茶葉。

如果茶葉真的有毒，豈不是有人想弒君？！

令人骨悚然的念頭至此，再聯想起前世皇上突然病倒，慕之明背脊瞬間發涼，起了層薄薄的冷汗，他連忙詢問：“上婆婆，請問第二種毒是何毒，您能看出來嗎？”

上婆婆搖搖頭：“只知是種慢毒，其他的，我就瞧不出來了。”

慕之明：“那有什麼辦法能瞧出來？”

曲千凝不悅：“給你解毒就是了，哪來那麼多問題。”

“谷主。”慕之明神嚴肅，“事關重大，還請谷主勿責怪。”

見他如此一本正經，曲千凝頓了一下，不再多言，看向上婆婆。

上婆婆道：“辦法倒是有，只是……”支支吾吾起來。

慕之明：“只是？”

上婆婆繼續道：“你里第二種毒的量，微乎其微，若想得知是何毒，就得煉。”

慕之明：“何謂煉？”

曲千凝環抱雙臂：“簡而言之，就是取你的，咕咚咕咚熬，至于熬完之后怎麼辨別是何毒，我們千毒谷自有辦法。”

慕之明思索半晌，堅定道：“可否有勞谷主和上婆婆，幫我搞清楚我除了寒蝎毒還有何毒？”

曲千凝：“你要煉？”

慕之明點點頭。

“你知道煉得取多嗎？你就點頭。”曲千凝撇。

慕之明：“請谷主解疑。”

曲千凝道：“沒什麼好解疑的，你里的毒，連我都瞧不出來，說明需要大量的去煉，而且……”斜睨慕之明一眼，“那個什麼將軍，他能同意你煉？”

慕之明一怔。

“煉可以，但是你得和那位將軍說清楚，我不想攤上麻煩的事。”曲千凝道，“萬一他以為我迫害你，還來尋我仇，我豈不是得被他煩死。”

“好……多謝。”慕之明雖答謝，但語氣明顯不似方才堅定。

曲千凝：“行了，別廢話了，上婆婆您快幫他把里的寒蝎毒給解了吧。”

-

暮蒼茫，弦月當空。

顧赫炎與郡主傅秋白馭馬從雲城回到千毒谷。

此行見過蜀郡王，顧赫炎才知他已病膏肓，日日臥病在榻。

不過蜀郡王早已看淡生死，他這一生，也曾意氣風發，百擁戴大權在握，也曾經歷朝堂風云，一朝淪為敗寇，被趕到西南邊陲。垂暮將死之年，還能見到救命恩人融焰軍主帥顧赫炎一面，蜀郡王已心滿意足。

回到千毒谷后，顧赫炎疾步徑直往木樓去。

哪知慕之明并不在木樓里，曲千凝見兩人回來，道：“他的寒蝎毒已解，我命人帶他去千毒谷招待尊客的吊腳樓歇息了。”

傅秋白于是向顧赫炎提議道：“顧將軍，天已暗，山路難行，不如您和同行的那位公子，就在千毒谷休息一晚，再另做打算吧，您放心，千毒谷非尊客不留夜，晚上鮮有外人，你們所住的吊腳樓又位于木寨深，夜里安靜無人，就算您摘了面在附近溜達，也不會被人看見的。”

顧赫炎：“多謝，有勞。”

曲千凝：“我找個人帶你過去。”

好巧不巧，曲千凝喚來的帶路人正是今日那位一直試圖賣藥給慕之明和顧赫炎的小哥。

小哥不改熱忱之心，依舊非常熱衷賣藥，帶路帶到一半，從懷里掏出一堆瓶瓶罐罐，朝顧赫炎眉弄眼：“兄弟，買些不？”

顧赫炎：“……”

“別這麼冷漠嘛，說不定哪天就用到了呢，是不是？”小哥邊走邊顛顛手里的瓶罐。

顧赫炎：“……”

小哥口干舌燥說了半天也得不到顧赫炎一聲回應。

“行吧行吧。”小哥敗下陣來，他收起七八糟的瓶罐，嘟囔道，“還是你朋友好說話。”

“你說什麼？”顧赫炎厲聲問道。

小哥被他兇的語氣嚇一跳：“哦呦，原來你不是啞啊，怪嚇人的。”

顧赫炎：“好說話是什麼意思？”

小哥：“你朋友買了我的藥啊，所以你要不要來一瓶？”

顧赫炎目閃爍，眉頭蹙起。

-

夜深人靜，蟲鳴聒噪，月輝融融，慕之明正坐在木寨西南角的一座吊腳樓里，思緒百轉千折地盯著手里的白瓷瓶看。

此樓位置偏僻，四只有樹冠茂的高大樹木，吊腳樓被防蚊蟲毒蛇的硫磺艾草熏過，其中，能聞道淡淡的藥味。

慕之明拔掉白瓷瓶的木塞，晃了晃里面的，頓時，濃烈的異香充滿鼻腔，將原本的草藥味悉數趕跑。

慕之明嗆了一下，忙將木塞按了回去。

此藥香味如此濃郁，竟是服用的。

正此時，傳來木梯被踩的吱嘎聲，慕之明忙將白瓷瓶塞進懷里藏好，他抬頭看去，見來人是顧赫炎，頓時喜笑開：“赫炎，你回來了。”

顧赫炎幾步走向他，盯著人：“嗯。”

慕之明被他看得有些不解，問道：“怎麼？”

顧赫炎：“你……你里的寒蝎毒……”

“已經解了。”慕之明道，“不會再發作了，提及毒，有一事不得不說……”

他讓顧赫炎在旁坐下，將自己還有一種毒以及他對此毒由來的猜測，一一告訴了顧赫炎。

顧赫炎不曾想千里迢迢來此解毒一事竟能牽扯到皇上以及權謀噬爭斗，既錯愕也震驚。

慕之明：“赫炎，千毒谷有辦法知曉此毒是何毒，只是需我去煉。”

顧赫炎：“煉？”

慕之明解釋何為煉。

顧赫炎話聽一半就道：“不行。”

慕之明目堅決，用極其冷靜的語氣堅定地說：“赫炎，此事非同小可，我不能不查清此毒的由來，我問過谷主了，失不過是頭暈虛弱幾日，休息吃些補食就無事了，不會危害的，煉，我必須去。”