春三月，草長鶯飛。

一場春雨過後，空氣格外的清新。

道附近的小鎮上，那間最好的，也是唯一的客棧門前人來人往，很是熱鬧。

「吁~~」

一匹棗紅的馬停在了客棧門口，騎在馬背上的年約莫十四五歲的模樣，一緋的胡服，皮白皙、五俊，穿的服看似平常，但腰間懸掛的玉佩、荷包等卻著緻。

年仰頭看了看飄揚在半空中的幌子，呃，藕荷的底兒，綉著斗大的紅字：悅來客棧！

年的角了，心道，莫非這就是阿娘所說的大梁第一連鎖客棧？

過去兩年裡，他和大哥一直跟著先生走南闖北，去了不地方，也住過無數間客棧。

而很多地方的客棧，也確確實實悅來，當時他好奇，再加上阿娘在信里的調侃，便故意找掌柜的詢問。

結果，掌柜的一臉困的說：他家是祖傳的買賣，幹了幾十年，就是悅來。至於其它地方，抱歉，小老兒這輩子還從未離開過縣城。

年問了不同地方的好幾家悅來客棧，人家的說辭都差不多，表示本客棧都是獨門買賣，本不是什麼「連鎖」。

後來，還是小妹寫信提醒，親滴二哥，你丫又被阿娘耍了。

直到那時，年才知道所謂的「大梁第一連鎖客棧」，不過是他親娘的一句笑談。而他這個二貨，居然還傻兮兮的相信了。

二貨，呃，據他阿娘的解釋，便是「蠢萌」的意思。

至於蠢萌，咳咳，據他小妹的解釋，就是「傻」的代名詞！

……被阿娘和小妹聯手欺負了，年委屈的蹲在牆角抹眼淚，結果卻換來更大的笑聲。

也罷，反正小爺習慣了。

「悅來客棧」的話題自此告一段落，但從那以後，每每在新的地方看到「悅來客棧」，年就有種無語的覺。

「阿齊，發生什麼呆？還不趕下馬去預定房間？」

又是一匹棗紅的馬停了下來，馬背上是個十六七歲的年，穿著紫大翻領的胡服，面如冠玉、眉眼如畫，模樣與方才的年有些相似，卻比之多了幾分沉穩、斂。

「是，大哥！」緋年麻利的翻下馬背。

此時，客棧的夥計已經迎了上來，熱的招呼：「二位郎君，裡面請！」

緋年將韁繩丟給夥計，吩咐道：「給我的奔雷喂最好的草料，水要山泉水。」

夥計趕忙答應，「哎哎，郎君請放心。」

紫年也躍下馬背，將韁繩遞給夥計，「有勞！」

「不敢不敢，」夥計連連說著，「郎君請放心，小的定會叮囑後院，將兩位的馬喂得妥妥的。」

緋年很滿意夥計的態度，從腰間荷包里掏出幾枚銀瓜子，隨手丟給了夥計。

夥計手裡牽著韁繩，趕忙用另一隻手抓著擺，將銀瓜子兜住。

銀瓜子在下泛著耀眼的，夥計樂得都合不攏，迭聲道：「多謝、多謝兩位郎君打賞！」

而不遠的一個茶水攤上，一個正在聲細氣的跟老闆討要熱水，眼角的餘瞥到了這一幕，一雙秋水般的眸里不閃過一抹異彩。

兩個年卻並未察覺這一點，兩人一前一後進了大堂。

「掌柜的，你們客棧一共有多個房間？」緋年大咧咧的問道。

掌柜的早就看到了門口那一幕，尤其是緋年丟出來的銀瓜子，更是晃花了他的眼。

嘖嘖，有錢人，大主顧啊！

掌柜的商值瞬間升至最高點，一聽年問多個房間，心裡更是樂開了花：艾瑪，這是要包場的節奏啊。

他趕拿著賬本，顛顛的湊到兩位貴客跟前，「好這位郎君知道，本客棧一共兩層，一樓乙字型大小房共八間，二樓甲字型大小房共有十二間，後院還有丙字型大小房五間。如今乙字型大小房還剩五間，二樓甲字型大小房還有九間，後院的丙字型大小都還空著。」

緋年一聽這話，眉頭微蹙，「二樓的房間有人住？他們住到什麼時候？」

阿娘他們大約三天後會抵達，按照他們哥兒倆的想法，想把整個客棧都包下來，即便不能包下整個客棧，好歹把二樓的甲等房包下來啊。

掌柜的人老，哪裡聽不出緋年話里的意思？

「郎君且等我查一查，」他了拇指，嘩啦啦翻著賬冊，而後道：「二樓甲字型大小房一共住了三個客人，其中一位今天就要退房，另外兩位據說最遲住到明後天。」

其實，就算那三位客人不退房，掌柜的也有辦法把甲字型大小房都空出來。

他們這個小鎮雖距離京城不遠，但位置偏僻，平常很難見到什麼豪客，這會兒好不容易來了這麼一位大方的主兒，掌柜的無論如何也要把人留住。

緋年的眉頭鬆開了，笑著說：「這樣最好。掌柜的，你們客棧的二樓我都包下了，後院的丙字型大小房也一樣。房錢嘛，我從今天就開始算，但三天後，你必須保證整個二樓都是『乾乾淨淨』的。」

說著，緋年便從襟里掏出一個荷包，直接丟到了櫃檯上。

荷包砸在實木檯面上，發出噹啷的響聲。

憑聲音，掌柜的就能判斷出，這裡面放著的定是銀餅子。

「哎哎哎，小老兒明白，小老兒明白！」掌柜的笑得見牙不見眼，手拿過那荷包，打開繩，果然看到裡面放著一個嬰兒拳頭般大小的銀餅子。

掂了掂，足足有十兩！

掌柜的愈發高興了，點頭哈腰的將兩位貴客送到了二樓。

客棧門外，方才在茶攤兒要水的提著個瓷罐子，正好將這一幕看在眼中。

三天後，掌柜的果然將整個二樓都清了出來，並按照兩位年的要求，讓夥計們將二樓的每間房間都細細打掃了一遍。

窗明幾淨、青石地板都能照出人來……話說，他這個客棧，也就開業的時候曾經這般乾淨過。

掌柜的被兩個年指使得團團轉，心裡卻沒有半點不滿，因為他知道，對方越是講究、要求越是高，就證明人家越是貴人，荷包里的銀子也越多。

本著對金錢的，掌柜的對年們等著的「貴客」也非常好奇。

這天下午，兩位年便出了客棧去不遠的道迎接，而掌柜的也站著門前，踮著腳尖往遠瞧著。

足足過了一個時辰，遠才緩緩駛來一隊馬車。

好傢夥，足足十五六輛馬車啊，兩邊還有著甲胄的部曲，掌柜的眼睛都看直了。

待到車隊停到客棧門口，掌柜的還沒有回過神兒來，在愣怔間，他彷彿聽到了一記極好聽的聲——

「二哥，這就是你說的第二百五十間連鎖店？」