趙郡李氏的李壽單挑十幾家世家子弟的消息，在最短的時間傳播開來，為京城下半年度最熱的話題。

於風口浪尖上的李壽，也在第一時間被李家人回家。

「十八郎，這次是你孟浪了！」

李壽的祖父李祐堂高居正堂主位，略帶擔憂的說道。

「是啊，是啊，十八郎，你雖然學識不差，但雙手難敵四拳。更不用說，這次你面對的是十幾大世家的優秀子弟啊。你只要有丁點的疏忽，就可能落敗。」

說話的是李壽祖父的弟弟李祐明。

他倒不是真的為李壽落敗而擔心，他擔心的是，李壽這次是以李家的名義向各家挑戰，一旦失敗了，丟的是趙郡李氏的臉啊。

「可不就是。十八郎啊，趁著賭約尚未真的簽訂，這件事還是算了吧。」

這次開口的是李壽祖父的三弟李祐方。相較於兩個哥哥，他年紀略輕些，但也過了知天命的年紀。

「十八郎，此事關係到我趙郡李氏上千年的清名，可不能就此有所損傷啊。」

這次到李壽祖父最小的弟弟李祐清開口，他神肅穆，說出的話也最嚴厲，直接將李壽「年輕狂」的舉，跟李氏家族的名譽聯繫到了一起。

李壽站在堂前，彷彿接三堂會審的犯人。

他姿拔，昂首，哪怕面對家中四大BOSS的問責也毫不畏懼。

在李祐堂四人面前，李家其他人是沒有開口的權利的。

但李其琛例外，誰讓他是「罪魁禍首」李壽的親爹呢。

思忖片刻，李其琛沉聲道：「十八郎，祖父們都將自己的意思說出來了。你是個什麼想法？」

李壽微微抬起下，俊出塵的面容上滿是世家特有的驕傲，只聽他朗聲道：「祖父、二叔祖、三叔祖、四叔祖，孫兒之所以當眾挑戰諸世家，是有自己的考量的。」

李祐堂兄弟四個紛紛聚焦到李壽的上。

李家其它的族人也都看向李壽，想聽聽這小子能說出什麼理由來。

李壽本不懼眾人的目：「李家，沉寂太久了，久到很多人都忘了『李』字怎麼寫。」

此話一出，李祐堂兄弟四個也不有些容。

是啊，自打新朝建立后，他們為了不惹鄭氏皇族的眼，十幾年來一直低調。

可低調的結果是什麼？

竟是被世人忘！

李壽繼續煽，「祖父，三位叔祖，我們可是堂堂趙郡李氏啊，綿延上千年的家族，祖上英才輩出，如今卻被一個三流小世家的子弟當眾挑釁。如果這時咱們還不發聲，那以後什麼阿貓阿狗都會欺到咱們李家頭上。」

「是啊。這種事確實不能忍！」

「對、對，此事若是退了，那咱們李家更沒臉！」

「可不是！咱們李家也該改改了。」

「就是啊，再這樣下去，恐怕就真如十八郎所說的，世人都忘了『李』字怎麼寫了！」

李其琛那一輩的族人們頭接耳，七八舌的議論起來。

他們年紀大些，親經歷過李家曾經何等的榮耀與輝煌，聽了李壽這一通話，他們的也最深。

唯有李其玨，並沒有開口，只是默默的觀察著李壽。一雙幽深的眸子裏，時不時閃過一抹亮。

但也有不服氣的，比如李壽的堂兄弟們。

只聽他們有人囂，「李家確實不能再沉寂下去了，但該如何興起？難道就靠你李壽？」

都是同輩人，李壽的堂兄弟們對於李壽這個半路回家的人的很是複雜。

一方面，他們很是羨慕李壽有個彪悍的外家；另一方面，他們又嫌棄鄭家非著姓。

羨慕中夾雜著不屑，便是李家第三代對李壽的覺。

「就是、就是，你以為你是誰？能擔當起複興家族的重任？」

「對啊對啊，別一個弄不好，你敗給了人家，直接將家族的臉面被人丟到地上踐踏。」

「是啊，李壽，你也太託大了！」

「……」

小一輩們紛紛嚷著，話語中多是對李壽的否定。

李壽也不惱，依然傲然站立著。

他目掃過嘟嘟囔囔的堂兄弟們，沒有說話。

可不知為何，每個接到李壽目的人，都不住閉上了。

很快，堂便安靜下來。

李壽緩緩的說道：「我願意立下軍令狀。如果能贏得這場賭約，還請祖父、父親答應我三個條件。如果我輸了，我願自請被逐出李氏宗族，並自行流放三千里。」

李壽說「自請被逐出李氏宗族」的時候，眾人還沒有什麼表示。

因為大家都知道，鄭家、以及李壽本人，本就不想回歸李家，他們甚至可以肯定，前腳他們把李壽趕出家門，後腳鄭家就會給李壽改名鄭壽。

不過，當聽到李壽說「自行流放三千里」的時候，眾人的臉變了。

李壽這是連鄭家都不回，把自己當罪人一樣準備去邊疆吃苦啊。

李祐堂首先坐直了子，目炯炯的看著長孫：「此話當真？」

李壽敢這麼說，應該是有所依仗。莫非，自己這個長孫真有過人的本事。

李壽鄭重點頭，「君子一言駟馬難追！」

李祐堂直直的看向李壽，灼灼的目幾乎能將人看穿。

李壽無畏的迎上去，毫沒有閃躲。

祖孫兩個對視良久，李祐堂方仰頭大笑起來：「哈哈哈，好、好，這個賭約，我李家接了！」

李壽暗暗鬆了口氣，卻還不忘提醒祖父：「阿翁，我若贏了，您可要答應我三個條件呢。」

李祐堂一雙老眼裏閃爍，他捋著花白的鬍鬚，道：「放心，只要你能重振我李氏的威名，慢說三個條件，就是三十個，老夫也應允了。」

李壽喜上眉梢，趕忙躬道：「阿翁放心，孫兒定不會讓祖宗蒙、令家族蒙！」

有了家族的同意及支持，李壽的「挑戰」計劃進行得無比順利。

短短三天的功夫，他便與十幾個世家的子弟簽訂了賭約。

賭約如下：

李壽一人對局所有迎戰的世家子弟，對決的容包括琴棋書畫、詩詞歌賦、雜學經史乃至譜系。

每場三局，得兩勝者，贏得該場比賽。

贏的一方可以向輸的那一方提出一個條件，當然，這個條件不能違背法律、道德等。

對戰的時間：九月九日。

地點：京城第一高樓，聚賢閣。

……

「二九兄這是想玩兒一場大的啊。」

唐宓托著腮，聽完阿周從馬夫那兒打聽來的八卦，不由得嘆了一聲。

很快，便想到：李壽這麼做，難道僅僅只是為了「出名」？

沒錯，當初李壽不願意接家族聯姻，唐宓便給他出了個主意——出名當名士。

至於如何出名，唐宓也給了個建議。

那就是主挑戰京中的才子、名士，靠自己的真才實學打敗那些人，然後揚名京城。

最後，還可以出他是名士李克己的首席大弟子。

出世家，名士教導，本又出得一塌糊塗，李壽不出名都難啊。

唐宓給李壽出主意的時候，還順便提供了幾個可以挑戰的對象。比如家先生。

嘿嘿，唐宓不是想讓李壽踩著李克己出名，只是覺得，跟李克己對戰，更有把握些。

雖然也相信二九兄才學過人，但文無第一，文人相鬥的事，有時很難比出個勝負。

李壽若是跟李克己對戰，就算輸了，那也是雖敗猶榮。

事後再出他是李先生的學生，世人也能一笑而過：徒弟比不過老師，也在理之中嘛。

學生挑戰先生，也可是看作是先生考校學生，只不過學生略有些「年輕狂」罷了。

但人不輕狂枉年，這種事作好了，沒準兒還會為文化圈的一段佳話哩。

可李壽若是敗給了別人，世人便會說他自不量力之類的話。

在唐宓想來，李壽挑戰李克己，不管勝負，他都是贏家。

就是李克己本人，不管勝負，也都是贏家。

可以說，如此對雙方都沒有壞，還能達到讓李壽出名的目的。

但是現在，唐宓聽了李壽的種種言行后，不有些懷疑：教給李壽的辦法，是不是過於天真、過於想當然了？

「算了，不想了，等明日去平康坊，見到二九兄后仔細問問他也就是了。」

唐宓不願承認自己「稚」，搖了搖腦袋，準備上床睡覺。

一夜無話。

次日清晨，唐宓早早的便起來了。

洗漱畢，便去朝暉院。

與父母、兄長們一起吃了早飯，唐宓三個便坐馬車前往平康坊。

令唐宓意外的是，今天李壽居然沒來。

唐宓失的在李家大宅里轉來轉去，仍沒有發現李壽的蹤影。

李克己人老，哪裏看不到唐宓的小作。

藉著課間休息的當兒，李克己湊到唐宓跟前：「胖、哦不，貓兒啊，你這是找誰呢？」

唐宓抬眼便看到李克己那八卦兮兮的模樣，不暗自翻了個白眼，上卻含糊道：「沒有，就是隨便看看。先生，您家的庭院佈置得真好。」

「嘿嘿嘿，」李克己笑得有些猥瑣，此刻他哪裏有半點名士的樣子，簡直就像個無聊老男人，「我家的庭院當然好，只可惜，還是引不來十八郎那個臭小子。」

聽李克己自己提到了李壽，唐宓不豎起了小耳朵，故作不在意的問道：「說到李師兄，今天怎麼沒見他？」

「嘿嘿，」李克己笑得更賤了，一副「我早就看穿你」的得意模樣，卻故意拿著不肯說。

唐宓不有些惱怒，「先生~~」尾音拖得長長的。

只把李克己聽得后脊背發涼，趕忙擺手，「好好好，我說，我說——」

裏還嘀咕，「現在的孩子啊，怎麼一點兒耐心都沒有！」

唐宓：「先生！」

李克己趕忙道：「哎呀，還不是『對戰』的事，現在十八郎忙著呢。哪裏還悠閑功夫來我老頭子這兒閑逛？」

唐宓想了想，還是問了句：「先生，師兄他把事弄得這麼大，到底是為了什麼？」

已經開始懷疑李壽的目的了。

李克己收起賤兮兮的笑容，負手而立，赫然又是一派名士姿態，不答反問：「你可知十八郎和那些世家子的賭注是什麼？」

唐宓想都不想的就回答：「輸的一方要無條件的履行贏的那一方的一個要求。」

李克己又問：「那你可知李壽會提出什麼要求？」

唐宓搖搖頭，就是不知道才問的啊。

李克己視線左右環顧，確定沒有第三個人聽，這才低了聲音道：「十八郎會要求所有跟他對賭、且輸了的世家子弟去參加明春的科舉！」

唐宓瞪大了眼睛，「參加科、科舉？」

接著，就明白了李壽的意圖。

他是在幫聖人提高科舉的檔次！

話說，科舉選才的制度，自前朝就有了，但推行得並不順利。

先帝坐穩江山後，也大力推行科舉，可那些世家、豪族依然不買賬。

有人或許會說了，按理說科舉是對世家有利的啊。畢竟，讀書的資源絕大多數都把握在世家手裏，與寒門庶族、乃至貧苦百姓相比，世家子弟的文化水平高得不是一星半點。

這樣一些人一起參加考試，擺明是世家子弟勝出啊。

可世家為何會抵制科舉？本不讓族中子弟參加？

道理很簡單，這是原則問題。

想想吧，科舉之前，朝廷選拔員，基本靠推薦。

何人推薦？自然是那些位高權重的員和世家大族。

可以說，那時世家大族掌握著朝廷人事任用權，皇帝想要什麼人才了，本人本接不到人才本，而是需要借世家來推薦。

開了科舉之後呢，朝廷人事選拔的權利卻收到了聖人手裏。

而世家，從原來的選拔者，變了被選拔者，手中的權利也被剝奪了。

世家如何答應？

所以，不管朝廷如何推行科舉，世家就是不理這個茬兒。

而世人崇尚世家，世家不做的事，那些庶族寒門也不會攙和。

如此一來，朝廷的科舉竟了個擺設。

每年科舉，只有一些貧寒百姓的子弟，亦或是沒落世家、小地主的子弟參加，水平很一般。實在達不到朝廷「納才」的標準。

科舉就了個極為尷尬的存在。

當今聖人立志要做明君，自然不會任由這種況發展下去。

而李壽的「賭約」，便是聖人的一步棋。

唐宓想通了其中的關節，不沉默了。

甚至開始反思：自己是不是太自以為是了？

是，確實聰明，生而知之，過目不忘，一心二用……可到底只是個七歲的孩子。

別說跟那些久經風雨的老狐貍相比了，就是李壽，也有很多不足。

偏偏還暗自得意，以為自己多聰明，多了不起，能給比自己年長十歲的人出謀劃策。

或許，在李壽看來，稚得可笑吧……