信是隨柳家送給王懷淑的賀禮一起送來的。

這沒什麼，柳家是王家的姻親，平時就有信件往來。

可問題是，這封信不是王懷媛寫的，也不是的兒柳佩玉寫的，而是出自庶柳佩玖之手。

更令人驚奇的是，柳佩玖今年才五歲！

難道這又是一神？

著信紙上十分稚的筆跡，唐元貞不知該如何評價，只能用怪異來形容。

最怪異的是，柳佩玖居然瞞著王懷媛，直接給京城的趙氏寫信，信的容還這般驚悚。

什麼王懷媛前年夭折的兒子是被人害的；

什麼王懷媛子骨不好是被人下了葯；

什麼柳佩玉也跟著了連累，小小年紀便整日與葯為伍……

許多胡言語，唐元貞看著都覺得好笑。

真想撬開柳佩玖的小腦瓜看看，這孩子腦子裏到底裝了些什麼？

柳佩玖當趙氏是死人嗎？

王懷媛出嫁，趙氏會一點兒準備都沒有？

唐元貞是在王懷媛出嫁后才嫁王家的，但也約探聽到，當時趙氏雖在京城，可還是給兒選了極穩妥的陪房。

另外，陪王懷媛嫁過去的娘、丫鬟和管事娘子，也是趙氏挑細選的。

真當王懷媛是無人管的小可憐嗎？

如果真是這樣，王懷媛怎麼可能在柳家站穩腳跟？

還下毒、下藥，皇家都不敢這麼弄，小小一個柳家，難道比皇宮還要複雜、黑暗？

「信里還說呢，讓我最好把大娘母接回京城，或者派個德藝雙磬的大夫過去，否則，我就可能見不到大娘了。」

趙氏好笑的搖了搖頭，不過，倒沒有責怪柳佩玖。

因為趙氏在信的字裏行間明顯覺到柳佩玖是真的在乎大娘母，是真的關心們的安危。

行事略有不妥就不妥吧，至本意是好的。

唐元貞也覺得好笑，又仔細將信看了一遍，然後正道：「阿家，雖然滿篇都是孩子話，但有一句話卻說得極為在理，咱們確實該把阿姊們接回來了。」

趙氏微怔。

唐元貞迎著的目，繼續道：「阿姊出嫁十多年了，從未於歸，過去離得遠沒法子，現在柳家闔家都在豫中，距離京城只有數百里，道暢通，來回很是方便。」

趙氏與唐元貞對視片刻，笑了，「就知道你心疼大娘，罷，我也不是大娘的後母，你個做弟妹的都表態了，難道我還要攔著不？」

唐元貞忙笑著說，「阿家又說笑了，您若是後母，世間就再無親娘了。」

當初趙氏和聖人在京中為質，多麼艱難的環境，卻還想方設法的給千里之外的兒選擇可靠的僕役、積攢嫁妝，趙氏對王懷媛絕對是一片慈母之心啊。

說完了信的事，唐元貞又回稟了白天的差事。

「那幾家親戚拖家帶口的，不好住在客舍，我便將他們安置在了後巷。幾位族老和耆老則在前庭的客舍。」

趙氏點頭，不甚關心的說：「一切就按你的意思安排。他們，呵呵，可不是來做客的。」

既然說到了這裏，趙氏就忍不住提醒唐元貞：「派人多留意一下，他們約莫是沖著爵位來的。」

唐元貞正好不知該如何詢問萬氏的事，聽趙氏主提起，便試探的說：「阿家，阿婆的病，似乎——」有問題啊。

「裝的！」趙氏滿臉嘲諷，「三年不見，福壽堂那位居然也學會了裝病。只是道行太淺，也就騙騙王鼐、王鼎一對傻子。」

唐元貞又問：「好好的，阿婆為何裝病？莫非也跟爵位有關？」

唐元貞倒不是多在意安國公的爵位，是不想任由萬氏、王鼐胡鬧：喔，你們想過繼就過繼，想換人就換人，你們當自己是皇帝老子嘛？

就算是皇帝，也有被大臣「勸諫」的時候呢。

唐元貞不在乎爵位，只在乎王懷瑾。

可以想像，一旦萬氏正的鬧起來，傷害的極有可能是王懷瑾。

畢竟王懷瑾也是萬氏的親孫子，卻被如此偏心的對待，王懷瑾如何不傷心？

趙氏見唐元貞眼底閃過激憤，很是理解的，拍了拍的手背，「放心吧，一切有我呢！」

王家有趙氏，就絕不會讓萬氏隨意蹦躂。

……

次日，福壽堂里一片慌。

「太夫人發熱了！」

「來人吶，快去請將軍和夫人。」

「快、快~~」

王鼐難得沒有喝酒，接到下人的回稟后，第一時間便趕到了福壽堂。

王鼎第二趕到，李氏跟在他後面。

隨後，趙氏、王懷瑾夫婦、王懷恩夫婦，以及幾個孫輩兒也都悉數到場。

烏一群人，將整個寢室得滿滿當當。

王鼐、王鼎兄弟兩個跪在榻前的腳踏上，一人拉住萬氏的一隻手。

萬氏躺在床上，一句話也不說，只吧嗒吧嗒的流眼淚。

故意熬了一宿，萬氏的臉終於不再是紅滿面，而是帶了些疲倦和虛弱。

「狗兒，二牛，你們以後要好好的。」萬氏哽咽的說。

見慣了母親張牙舞爪、滿地打滾的強悍模樣，兄弟兩個第一次看到老人家如此病弱的模樣，心就跟刀絞一般，眼淚嘩嘩的往下流。

「阿娘，阿娘，您別說這些不吉利的話。您的子骨好著呢，定能長命百歲。」

王鼐老淚縱橫，不想起了小時候寡母一個人養大他們兄弟的艱辛。

王鼎跟著哭：「是啊，阿娘，您不過是旅途勞頓，累到了，看了太醫，吃了葯，定會沒事的。」

「狗兒，二牛，阿娘的子阿娘自己知道。」

萬氏滿臉橫的臉上難得出慈的表，聲說：「你們當阿娘這次火急火燎的進京是為了什麼？還不是怕見不到你們——」

「阿娘~~」

兄弟兩個不想聽母親說「將死」的話，趕忙出聲打斷。

「好、好，我不說這些了，」

萬氏拉著兩個兒子的大手，眼眸中閃現追憶的，「想當年，你們阿爹去的早，族裏幾個黑心肝的還想奪咱們家的房子和田，阿娘被得沒辦法，咬牙拿著菜刀跟他們拚命，這才保下了那點子薄產。」

妙儀跟說過，在兒子面前撒潑可以，但必須讓他們知道，自己親娘不是天生的潑婦，而是為了他們生生被了潑婦。

唯有這樣，兒子們才會更心疼。

果然，聽萬氏這麼一說，王鼐和王鼎腦子裏的記憶開始被修整。

彷彿在他們親爹還在的時候，他們家阿娘也是個溫、賢惠的子，奈何生活艱難、族人迫，這才一步步了眾人嫌惡的刁婦、潑婦。

「那個時候日子過得苦啊，常年吃不到一頓飽飯，」萬氏繼續回憶當年，「幸好我有兩個孝順的兒子，哪怕在外面掏個鳥蛋，也知道捧回來讓阿娘吃。」

王鼐跟著回憶，「阿娘沒吃，說不喜歡，嗚嗚，阿娘哪裏是不喜歡啊，分明就是想省下來給我們吃。」

王鼎年紀略小些，記憶已經模糊，但聽母親和兄長說得真切，也不由得信了。

萬氏還在說：「好容易等你大些了，能下地幹活，還娶了娘子有了孩子，阿娘以為自己能歇歇了，偏又趕上了戰。哎喲喲，當年你們跟著先帝走了，家裏只剩下一屋子的老弱婦孺，兵、兵、匪盜是一波一波的來啊，我帶著孩子們整天往山裏跑。」

王鼐沒親生經歷過這些，不過後來聽王懷恩訴過苦。

說家裏沒了頂門戶的男人，經常被人欺負。

還是王鼐當了校尉，手底下有了兵之後，王家的生活才漸漸變好。

今天聽阿娘這麼一說，當年哪裏是「欺負」這麼簡單啊，分明就是死裏逃生。

想想也是，鄭家起兵，對外號稱是「義軍」，可事實上卻是朝廷眼中的反賊。

慢說朝廷容不下，就是其他的義軍也不會放過。

他們這些當兵的走了，留下的婦孺可不就任由宰割？

幸好他阿娘機警，在世之中保全了一家老小。

李氏在後面聽得角直。

什麼時候婆婆這麼厲害了？還帶著一家人躲避兵？

哼，那時候數最沒用，村子裏來了兵，只知道哭天搶地，還是趙氏留下的幾個婆子能幹，拖著老的、抱著小的，讓一家人躲進了山裏。

「阿娘，阿娘，您苦了，都是兒子們沒用。」

王鼐和王鼎不知，被親娘得一塌糊塗，臉著萬氏的手，嗷嗷的痛哭起來。

萬氏還是端著慈的表，欣的說道：「誰說你們沒用？我家狗兒可是堂堂驃騎將軍、一等安國公，二牛也不賴，聽說今年了右威衛？京畿駐防，多大的責任哪。」

王鼐兄弟還在痛苦。

萬氏出手，一手在一個兒子的頭上，輕輕的挲著，「兒啊，你們好，阿娘就好。以後阿娘若是不在了，你們兄弟也不能生分了，要相互扶持。」

「阿娘~~」

「您別這麼說，您一定會沒事的。」

王鼐、王鼎又是又是恐懼，嗚嗚，哪怕他們做了祖父，也不想沒了親娘啊。

「太醫，太醫呢？」王鼐騰地站起來，紅著眼睛問小丫鬟。

小丫鬟被嚇得瑟瑟發抖，聲道：「已、已經去請了！」

趙氏看戲看得差不多了，走到近前，「郎君別急，我已經命人請了太醫院醫最好的兩位太醫，他們應該快到了。」

王鼐看著趙氏，佈滿紅的雙眼中閃過一抹狠戾。

他想起來了，昨天阿娘就不舒服，是這個人非說阿娘無礙，還故意打了阿娘的人。

而他王鼐更沒用，居然怕了這個人，還幫著一起氣阿娘。

「你給我出去，阿娘的事，不用你心！」

被萬氏追憶了一番往昔，王鼐的似乎回來了，竟敢指著趙氏的鼻子讓「滾」。

趙氏挑了挑眉，沒有生氣，靜靜的看著王鼐。

王鼐被看得心裏發，就在他快要撐不住的時候，趙氏竟轉走了。

呃，這算不算他贏了？！

趙氏真的不再管福壽堂的事，任由王家兄弟上躥下跳的胡鬧。

先是請太醫，太醫來了，看不出病因，兩人便跳腳罵「庸醫」。

接著番將太醫院的太醫請了一個遍，萬氏還是虛弱的躺在床上不能彈。

王鼐兄弟倆無法，只得在京里遍訪名醫。

折騰了好幾天，大夫一個一個的被請進王家，又一個一個的被罵走，萬氏依然病著。

最後沒有辦法了，也不知誰在王鼐耳朵邊說了一句，「太夫人這般，不會是被什麼給妨克了吧？」

王鼐眼睛一亮，醫不行，還有神佛啊。

正好阿娘邊便有個道法湛的冠，王鼐也就沒有去外頭找人，直接請妙儀幫忙算上一算。

焚香，擲甲，掐指算八字……妙儀做足的樣子，而後對王鼐兄弟說：「太夫人上了年紀，需要八字相合的人近前伺候。」

王鼐趕奉上家中子孫的生辰八字。

妙儀算了一圈，方指著其中一個八字道：「這個跟太夫人的最相合，只要他跟在太夫人前伺候，太夫人不但病癥全消，還能延年益壽。」

王鼐、王鼎齊齊看向那八字，嘿，不是旁人，正是王懷恩的。

「既是這樣，那就讓大郎搬到福壽堂西側的摘星院去住吧，那裏離阿娘最近。」

王鼐覷了眼王鼎，試探的說道。

王鼎沒多想，只回憶了下摘星院的位置：唔，摘星院是王家僅次於朝暉院的院落，位置恰好在寸心堂和福壽堂之間，也位於中軸線。

從距離上看的話，摘星院確實與福壽堂最近。

他點了點頭，「好，就按大哥說的辦！」

兩位郎君發了話，王懷恩一家火速搬到了摘星院。

趙氏聽聞此事，沒說什麼，正忙著給即將抵京的兒、外孫準備院落，本沒工夫管那些小丑胡鬧。

……

據京城還有四百多里的道上，幾輛半舊不新的馬車緩緩行駛著。

馬車前後、左後都有壯的護衛隨行，顯是個富貴人家。

第二輛馬車上，不算大的車廂里坐著兩個五六歲的，們相對而坐，中間擺著小桌，小桌上是一副圍棋盤。

略大些的持白子，略小的些拿黑子，姐妹兩個你一下我一下的玩得正起勁兒。

「阿姊，京城是什麼樣的啊？」

柳佩玖下了一子，趁柳佩玉思考的當兒，好奇的問道：「外祖母是不是很厲害？」

柳佩玉面帶病容，輕咳了一聲，道：「我也沒去過京城，如何知道？不過阿娘說了，阿婆最是個和藹可親的人，而且最喜歡小娘子了。」

柳佩玖暗自撇撇，一個能讓皇帝尊為「吾家老人」的婦人，又豈是個簡單的？

還有那封信，趙氏應該不會多想吧？