八月，桂花飄香！

寸心堂，百年樹齡的桂花樹開滿了黃的花兒，濃郁的樹冠，遠遠去，猶如一柄巨大的傘。

樹榦上，靠近地面的那一節，赫然劃著三道紅的痕跡，一道比一道略高些。

地面上鋪著乾淨的布，布上落滿了桂花。

唐宓穿著白羅踩在布上，小胖胳膊上掛著個小花籃，正撅著屁吭哧吭哧的撿桂花。

「小三娘，差不多了。咱們該回去了。」

三年過去了，小丫鬟阿陳已經長了十二三歲的窈窕，穿杏紅的，烏的頭髮梳了雙環髻，胖胖的臉拉長了，看著十分清秀可人。

小姑娘沒了當年的跳、八卦，言行舉止穩妥了許多。

也鞋站在樹下，不是為了撿桂花，而是為了照看唐宓。

唐宓直起子，任由阿陳給去額上的汗珠兒，看了看籃子裏的花，點點頭，「嗯，應該夠做桂花糕了。」

阿陳鬆了一口氣，現在雖已秋，天兒還熱著，眼瞧著日頭高升，唐宓若是熱出個好歹，那該如何是好？

從唐宓手裏接過小花籃，阿陳轉手給了小丫鬟阿周，自己則蹲下來給唐宓穿鞋。

穿上鞋子，唐宓揚起小腦袋，正好看到樹榦上那道幾個月前剛劃的紅痕：嘿，真好，又長了一歲！

「小三娘，小三娘，廚房剛做好雕胡飯（用菰米煮出來的飯食），夫人喚您去吃呢。」

唐宓的另一個小丫鬟阿蘇顛顛的跑來，氣還沒勻，便咋咋呼呼的說。

「阿婆喚我用飯了？」

唐宓開心的瞇起了眼睛，喜好食，寸心堂的廚娘是祖母花了重金從宮裏挖來的，做得一手好雕胡飯和湯餅（即麵條）。

只可惜阿娘說菰米寒，小孩子不能多吃，唐宓每次都只能對著香氣撲鼻的雕胡飯流口水。

這下子好了，是阿婆讓吃的，嘻嘻，阿娘應該不會再阻攔了吧。

唐宓拎起鵝黃的子，噠噠噠的跑進了堂屋。

屋裏，趙氏垂足而坐，心腹阿袁站在一旁回稟事。

「……萬姨娘說冰不夠用了，四娘熱得直哭。」

趙氏端起茶盞，輕啜一口，「要多都給！」不就是幾塊冰嗎，王家不缺這點東西。

「楚姨娘，嗯，、說最近沒胃口，想吃點兒酸酸的東西，前些日子二娘莊子上送了些山楂，、想要——」阿袁很是猶豫，但還是把楚姨娘的話轉述了出來。

「二娘的東西，我這個做阿家的都不好手要，一個婢妾竟有臉張口？」

趙氏冷笑一聲，吩咐道：「告訴阿楚，懷孕之人不宜吃山楂，如果還想順順利利的生下孩子就給我管好那張！」

阿袁猶豫了一下，有些遲疑的說：「夫人，楚姨娘懷了子，老夫人找人看了，說是個小郎君，將軍非常高興，楚姨娘正、正得寵。您這麼說，、還罷了，萬一將軍——」

王家上下的人都知道，王驃騎想兒子想得眼睛都紅了。

這回侍妾懷孕，還據說是個男胎，王驃騎高興得就差把那侍妾捧上天了。

雖然趙氏在王家的地位不可搖，可王家的家主畢竟是王鼐啊。

如果趙氏就這麼跟王鼐頂上，那、那結果還真不好說呢。

再說了，不就是一捧山楂嘛，想必二娘不會吝嗇。

何必為了這個跟王鼐起衝突？

趙氏搖搖頭，「放心吧，將軍那兒我會說的。」

男胎？呵，做夢去吧！

趙氏怎麼可能會讓王鼐有親生子？

「是，婢子明白。」

阿袁答應一聲，繼續回稟，「老夫人六十大壽，梁州的親戚和鄉鄰都要進京來祝壽。今日又到了一家，說是將軍姑母的小姑子的兒子。夫人，您看安排在哪兒合適？」

趙氏放下茶盞，了額角。

八月二十四日是萬氏的生辰，今年正好是六十大壽。

古人都講究個錦還鄉，王家富貴了，萬氏也想在眾親戚、鄉鄰面前顯擺顯擺。

因著兩個兒子都在京里當，回鄉不太現實，萬氏便想借過壽的機會，將老家的那些人都接到京城裏來，好好的熱鬧一番。

王鼐、王鼎都是小子，老娘發話了，他們不敢不聽，忙吩咐下去：寫請帖、送信，順便把盤纏什麼的都一併送到梁州鄉下。

王家的親戚們早就希能進京，若是能留在京城過好日子，那就更完了。

他們接到信和盤纏，忙不迭的打包行李，攜家帶口的直奔京城。

還有那心機重的，乾脆把房子和田地全都賣了，擺出一副全家投奔的模樣，直接沖著王家而來。

親戚來了，與萬氏關係還算不錯的鄰居也都先後啟程。

於是乎，王家每天都會接到與王家有著各種靠譜、不靠譜關係的客人。

王家的那些近親上門，趙氏招待也就招待了。

可那些八竿子打不著的遠親都找上來，趙氏就有些頭疼了。

更讓不能理解的是，萬氏把曾經欺負過的王氏族親也請了來，還特意吩咐好吃好住的伺候著。

這是什麼意思？

有恩報恩是應當，可有仇的卻還要善待，這……話說萬氏真心不是多寬厚、豁達的人啊。

但，人家來都來了，趙氏不能拒之門外。

忍著煩悶，逐一將人都安排下來。

起初來的人，王家的客舍還能安排得開。

可到了後來，一來就是一大家子人，拖兒帶的，有的還帶著家裏的鴨鵝狗……趙氏沒辦法了，只好將後巷的僕役房舍空出來，勉強將那些人安置下。

時至今日，竟是連後巷都塞滿了。

阿袁無奈只得報到趙氏跟前。

趙氏扶額，什麼姑母的小姑子的兒子，這都什麼關係？

阿袁似是想起了什麼，趕忙補充了一句，「哦，對了，聽說是楚姨娘的表哥，這次進京還帶了三個未出閣的堂姐妹。」

……趙氏無語了，算是明白這些「親戚」趕集一樣奔赴王家的原因了。

無他，榜樣的作用！

話說從三年前開始，萬氏不知道是了誰的攛掇，開始張羅著給王鼐納妾。

趙氏沒反對，對而言，王鼐不過是名義上的丈夫，納一個妾，還是納N個妾，都跟沒有半文錢關係。

不過，趙氏卻不願沾手，嫌噁心。

乾脆以「阿家眼好」為由，將此事徹底給萬氏。

萬氏樂得兒媳婦不管，擼起袖子，大張旗鼓的忙活起來。

萬氏的想法很頑固：水不流外人田！

所以，直接從親戚中挑選。

什麼娘家的遠房侄，什麼遠房堂妹的兒，什麼堂房小姑子的兒……萬氏一口氣給王鼐納了三房侍妾，個個都是親戚，個個都「好生養」。

也確實是「好生養」，三個妾過門不到三年，便有一個生了兒，另一個懷孕在。

萬氏和王鼐高興壞了，覺得他們距離「奪回爵位」的目標又進了一步。

母子兩個對那兩個侍妾十分看重，連帶著連們的娘家也得了不好。

消息傳回梁州，王家的其它親戚都心起來——兒飛上枝頭，全家跟著福啊。

萬氏這次過大壽，那些心的人家便都來了，把家中、親戚家中的適齡子都帶了來。

唐宓在門口聽得直咋舌，掰著小手指數著那些七拐八繞的親戚，不由得嘆了一句：我家的表親數不清啊，數不清！