雨後，一掃燥熱，在鸞國中部陸的京城竟有了水鄉煙雨濛濛之，連綿不絕如海浪般的屋頂被剛停的雨水洗刷一新，用石板拼的街道路面也如同理石一般潔淨平整。

街上行人越來越多，逐漸熙攘的人聲被一道窗子關於外，室只有約琵琶錦瑟之音樂，兩名上了年紀的貴婦人在品茗閒聊。

這是一間茶樓，京城五大茶樓之一，前來品茗之人非富即貴。

這茶樓名爲竹香樓，樓如其名，整個茶樓都是有竹構，絕無磚石，很有南方水鄉的味道。除了吸引文人客，也吸引了不子。

“司馬伕人，從前在聚會中相見便有一見如故之，卻從未深接，今日送了邀帖，真沒想到您竟赴約，很是驚喜。”上了年紀的溫和聲緩緩道。說話的正是戶部劉尚書的夫人。

司馬伕人消瘦，雖上了年紀，但在其容貌上不難看出年輕時貌的影子，司馬秋白的容貌也與其母親相似。“劉夫人真是客氣了，我哪是那種不好相的？從前未單獨聚聚，只是沒機會罷了。”

對於爲何要邀請自己出來，司馬伕人明白不過，兩人之前在聚會上也就兒親事聊了一些，並未深聊。

雖然劉尚書的二劉穆靈的名聲之前和驃騎將軍牽扯過一段時間，但一家百家求，這些也都是可以理解。若是按照條件來說，劉穆靈確實與自家兒子門當戶對，這纔是最重要的。

兩人又隨口聊了一些無關要的話題，但大半也都是京中姻緣，爲一會的話題做準備。

兩人又聊了大概一炷香的功夫，劉夫人認爲這鋪墊也差不多了，準備漸漸引上正題，卻在這時，在隔壁傳來了幾名子談的聲音，其聲音之大，即便是隔著竹牆也能清晰可聞。

竹牆自然不如磚石那般隔音，但來此品茗之人也都是出富貴，慣於輕聲低語談，只要刻意提高音量，隔壁之人便能聽清。

只聽有一道尖銳的聲道，“聽說了嗎，戶部尚書府的二小姐最近看上了戶部一名年輕員外，嘖嘖嘖，劉二小姐出那麼好、容貌也不錯，怎麼總喜歡上桿子結男人呢？”

司馬伕人一愣，而後用審視的目看向一旁劉夫人。

只見劉夫人面蒼白，戶部的年輕員外？怎麼沒聽說？靈兒去結男人？怎麼可能！？雖然……呸，雲飛峋那件事除外。

劉夫人正對司馬伕人解釋，就聽隔壁又有聲道。

“聽你說得和真事似的，那你說說，那年輕員外是誰？你能說出來，我們纔信。”

隨後又有一羣人附議，“是啊是啊，是哪家公子？”“你倒是說個名字啊？”

司馬伕人雖審視地看了一眼劉夫人，其實也不是全信的。劉夫人則是豎起了耳朵，等答案。

那尖銳聲道，“行，我就告訴你們，你們聽好啊。”說著，還頓了下，彷彿吊人胃口。

不僅傾聽那尖銳子說話的幾名子等著聽這答案，司馬伕人和劉夫人也不吭聲，眼等著這答案。

於此同時，在那幾名嚼舌子的隔壁雅間，坐著兩名上了年紀的夫人。這兩名夫人上穿著的雖也是綾羅綢緞，其款式雖不舊、卻也不新，既不顯眼，也不會讓人看低。

其中那材小的中年夫人低了聲音道，“漣漪，你說，司馬伕人會相信嗎？”說話的聲音糯，完全與其外表不相稱。這人不是別人，正是易容了的夏初螢。

旁那材高挑看著略帶清冷，面上還有很多斑點的中年夫人，則是蘇漣漪。

蘇漣漪微笑，雖刻意打扮得其貌不揚，但其優雅的氣質不是可以醜化的容貌可以遮掩，“讓這幾名長舌婦三八，不是讓司馬伕人相信劉穆靈輕浮，只是讓懷疑一下。一下子弄死一人無趣，要慢慢來。”一邊說著，一邊親手爲初螢將茶碗斟滿，那聲音輕描淡寫，好像說天邊雲彩一般。

初螢笑了下，端起茶抿了一口，也不是什麼善茬，英雄所見略同。

吊人胃口的尖銳聲見目的已經達到，便笑嘻嘻地繼續說，“那人名氣不高，說了也許你們也沒聽過，張維，可曾聽過？”

其他人紛紛搖頭，“沒聽過，這人是誰？”

司馬伕人也對這名字十分陌生。按理說，尚書小姐的眼應是高的，即便是喜歡，往往也是喜歡那些出名的才子，但這張維是真沒聽過，看來真是這子在背後講。

劉夫人的面卻一白，只不過圓的還是瞬間恢復了自然的表，笑了一笑。“呵呵，即便是雅緻的竹香樓，也擋不住這些顛倒是非的妒婦，想來是嫉妒吧，竟編出這麼毫無據的謠言，司馬伕人我們換個地方吧，別污了耳。”不聲地想迅速將司馬伕人帶走。

司馬伕人也溫和地點了點頭，對剛剛那言論毫不相信，準備起起來。

沒想到隔壁聲音繼續，有人道，“別鬧了，以尚書小姐的份怎麼會看上毫無名氣的男子？”

“是啊，是啊。”

劉夫人心中大不好，起的作加快了一些，“司馬伕人，我們去遊舟吧。”

司馬伕人站起來。

那尖銳的聲繼續道，“嘖嘖嘖，你們這羣頭髮長見識短的人，你們以爲那張維是個路人？錯，他原本是劉尚書的門生，從前借住在劉府，那小子脣紅齒白詩書禮義樣樣出類拔萃，若出好些早就名滿京城了，即便是沒什麼出也在下層學子圈比較出名，劉家二小姐能看上他也是自然。”

“真的？”有人追問。

那尖銳聲道，“那還有假？隨便打聽打聽便知道的，張維是劉尚書門生對外並不是，但張維和劉家二小姐之事是被生生下來的。”

有人問，“爲何要下？那張維如此有才，又是劉尚書門生，這不正好養個賢婿？”

一旁有人反駁，“養個賢婿怎麼能比得上攀上大樹？劉尚書大兒了宮，二兒自然也要攀大樹啊，不然糾纏著驃騎將軍幹什麼？”這話剛說完，那說話之人面就白了一下。

包括那尖銳聲的子在，一桌上的長舌婦都狠狠瞪了這口無遮攔的子一眼——金主在隔壁，金玉公主事先提醒過不許牽扯驃騎將軍，你想死？金玉公主和漣漪郡主是你能得罪的？

隔壁的夏初螢眼中閃過殺氣，“一會看我不拔了這潑婦的舌頭。”

蘇漣漪卻笑了笑，若無其事地吃起了水果，“一會我不僅不罰，還要獎勵，說明真正戲了。你想想，劉穆靈之事京城沸沸揚揚，若這羣人不提飛峋，豈不是更有破綻？”

夏初螢一撅，“那也不行。”

漣漪將剝好的葡萄塞初螢撅著的裡，“我都不在乎，你瞎什麼心，皇帝不急太監急。”

初螢無奈吃起葡萄，“安祿確實喜歡瞎心……”剛說到這，才意識到漣漪罵自己是太監，氣得直瞪眼。

與此同時，另一房間的司馬伕人也注意到了劉夫人略顯僵的容貌。那個張維，是不在意的，但聽到驃騎將軍便有些不舒服。按照們的說法，那劉小姐是別人不要的，自己兒子才撿。

但想到對方家事確實好，也確實門當戶對，司馬伕人也忍了，笑了笑，“誰人背後不被說？才子佳人確實易爲外人心中遐想的對象。”其意很清楚——不在意。

劉夫人心領神會，“是啊，這些長舌婦，下了地獄是要被拔舌頭的，司馬伕人請，我們去遊舟。”就沒想到，剛剛兩人也長舌了別人家的姻緣，整整一炷香的時間。

人便是如此，誰人背後不被說，誰人背後不說人？

但司馬伕人的作卻被那尖銳聲扔出的下一個驚人消息弄僵住。

“劉家二小姐和張維可不那麼簡單，都珠胎暗結了，嘖嘖嘖，就是因爲這個，劉家夫人才把那張維趕出去的，劉尚書實在其才，便弄到戶部做了個小員外。”

“胡說！”劉夫人氣得滿面通紅，狠狠一拍桌。

司馬伕人擰了眉，冰冷地盯著劉夫人。

劉夫人氣得渾發抖，但理智告訴，不能跑去對峙，若此事真傳揚開來，死的也被傳活的、沒的也被傳有的，京城貴族圈便是如此，表面飾太平，其實人人都在時刻留意其他人的破綻，隨時踢落水狗。

無論司馬伕人信與不信，這件事在心中都深深落下了個烙印、影。

別說司馬伕人，現在劉夫人自己都不敢輕舉妄了，也不敢保證自己兒還是不是子之。

“司馬伕人，您可不能聽這些長舌婦的瞎編造，我們劉家家教甚嚴，不然兒也不會了宮。”劉夫人道。

司馬伕人思考了下，雖心中不舒服，但也相信劉夫人所言。

不再聽這幾個長舌婦顛倒是非，司馬伕人與劉夫人攜手離開，上了馬車，向京郊靜湖而去。

兩人離開後不久，那房間中四名婦人便悄悄了隔壁的一個雅間，與那一高一矮兩名易容過的子答話。

其中，剛剛那名口無遮攔，提了驃騎將軍之事的子渾發抖，低著頭不敢擡頭看人。

“民見過金玉公主、漣漪郡主，金玉公主吉祥、漣漪郡主吉祥。”輕聲齊聲道。

夏初螢深深地看了那低頭子一眼，正說什麼，一旁的漣漪道。“你們做得很好，賞金加倍，繼續在這附近守著吧，若那兩人再回來，你們便找機會繼續聊天給們聽。”

沒錯，這些人就是埋伏在這竹香樓附近！

不僅竹香樓埋伏了人，京城中所有劉夫人經常去之地都埋伏了一夥人，平日裡這些人日日徘徊、守株待兔，待見到目標出現，便神不知鬼不覺地混到目標邊，開始按漣漪郡主之前安排下去的容，聲並茂的表演。

賞金？自然很多，但這些子都明白，若表現得好了，便不單單是賞金這麼簡單。

漣漪郡主是什麼人？是鸞國開天闢地，草民出、不靠男人又能飛黃騰達的子，沒有之一。

而漣漪郡主也提拔了不子，在這些子們眼中，漣漪郡主就是子中的英雄，更暗暗期盼郡主能伯樂識馬，重用們。

剛剛說了錯話的子能看出金玉公主的憤怒，但漣漪郡主卻毫未表現出什麼不快，將心放下了一些。

幾人告退後，便繼續按照之前的任務，在周圍巡視。

漣漪站起來，“好了，我要回去繼續忙了。”

初螢卻一把拽住的胳膊，“我們去靜湖嘛，去看好戲。”一邊說著，一邊嬉皮笑臉，一雙明亮的大眼中滿是期待。

漣漪哭笑不得地輕瞪了初螢一眼，“你自己去看戲吧，我時間寶貴的很，不能浪費。”

“不行，看戲也要一個人陪我，你今日休沐，就休息休息嘛，走走，我們去看戲。”用了吃的勁兒將漣漪拽了出去。

漣漪無奈，只能任由著，兩人也登了馬車，馬車開，向京郊靜湖而去。

車上，初螢興致地聊著，漣漪笑著耐心回答著。

知己知彼方能百戰不殆，也許劉夫人不是個簡單角，但到底是後院之人，其能力見識也侷限再後院之中，哪能與蘇漣漪這種運籌帷幄的商場子比較？

早在幾天前，蘇漣漪已用了各種手段將劉府打探得清楚，無論是明事還是暗事、無論是事還是醜事，包括劉府中主人們的品喜好都瞭如指掌，所以，今日劉夫人能了陷阱，本不是偶然。