讀書人騎驢,那是比較常見的事。

主要是適宜養馬的地方連年戰，馬匹供軍隊和達貴人用尚且不夠，普通百姓如何能用得起。

像寇世子這樣小小年紀就能馬輕裘到玩樂的,全是仰仗著家中權勢，那些個家裏沒點門路的人家連馬車都用不得。

要不怎麽尋常百姓全家咬牙關也要供出個來,當了不僅可以讓家裏免除一大筆賦稅,方方麵麵也是能有許多優待的。

驢子雖也能幹活，不過驢子好養活,價錢便宜,兩三千文就能買一頭，普通人家咬咬牙也能買上一匹。

讀書人考上功名前便時常以驢子代步，比如杜甫就曾自嘲過“騎驢十三載，旅食京華春”,代表著他整整十三年都沒混出頭,待在長安靠友人接濟周轉過活。

寇世子這次是去讀書的,不是去擺架子的，便與薑若皎約好買了頭驢一同騎著去報到。

寇世子沒騎過驢,不過他馬騎得不錯,騎驢不大問題,就是驢比馬矮，他又長手長腳的,/坐在上頭很有些不習慣。

出了城門，過了護城河，野外清新的空氣就撲麵而來。

昨夜似乎下了場雨,道兩旁的樹木被洗滌一新,舉目去到綠油油一片，看得人滿心歡悅。

兩人沿著道走了小半日,寇世子忙著與薑若皎說話，說得很有些口幹舌燥。

薑若皎見前頭有人支起茶攤賣茶，招呼寇世子到路旁的茶攤上小歇片刻，買了兩碗茶配上帶出來的幹糧填飽肚子。

辛勤張羅著茶攤的老嫗聽說他們是要去鶴慶書院，死活不收他們茶錢，取出個包袱問他們能不能幫忙捎去給孫兒。

孫兒大半年沒回家了，又不好去擾著他讀書，難得上鶴慶書院的學生經過，想勞煩他們把新納好的鞋送去給他。

薑若皎聽著老嫗絮絮叨叨，不覺煩人，隻覺老人家實在不容易。笑著應下：“沒問題，我們一定幫你帶到，不知你孫兒什麽？我們到了以後也好找人。”

老嫗報了孫兒的名字，說是姓楊，楊峰清的，家住楊家莊。

這名兒是鄉裏的先生幫忙給取的，誰聽了都說一看就是讀書人，十裏八鄉應當不會有第二個這名兒的了。

薑若皎記了下來。

寇世子卻不大樂意薑若皎給旁人捎鞋，紆尊降貴地拍拍自己的竹笈，說道：“放這兒來，我去給他。”

薑若皎不知他怎麽突然這麽熱心，卻也沒拒絕，打開寇世子的竹笈把那裹著雙鞋的包袱放了進去。

兩人繼續騎驢上路，等走遠一些，寇世子還和薑若皎嘀咕：“家住這麽近也不回家看看，家中祖母這般牽腸掛肚，那個楊峰清的家夥恐怕不是什麽好東西。”

薑若皎稀奇地看了寇世子一眼，很驚訝他還能有這樣的見解。

寇世子怒了：“你那是什麽眼神？我又不是什麽都不懂的傻子。”

薑若皎知曉寇世子對盧氏和平西王太妃還是很孝順的，見到旁人慢待家中祖母免不了會對對方的品行生出幾分懷疑來。

薑若皎說道：“到了以後再看看，若對方品行確實不好，我們遠著點就是了。”

寇世子點點頭，兩個人又騎驢走了小半日，終於在晌午時分走到鶴慶書院一帶。

鶴慶書院挑的地方確實很不錯，不遠就是個南來北往的大碼頭，周圍更是商鋪林立，十分繁榮，與薑若皎印象中那種治學聖地很不一樣。

寇世子也好奇地左看右看，發現自己以前隻在州府那邊玩耍著實太浪費了，這裏竟有許多他前所未見的新鮮玩意！

寇世子道：“早前不知道這裏這樣熱鬧，知道的話我早就過來了。”

薑若皎道：“鶴慶書院教的都是那經世致用的學問，與別自然大不相同。”兩人翻下驢，牽著驢邊聊邊走，很快便來到鶴慶書院大門前。

鶴慶書院大門前豎著塊大石頭，上頭寫著橫渠先生的名句“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，筆鋒銳利人，瞧著便不同凡響。

寇世子雖不學無得很，讀書向來不求甚解，與薑若皎一同駐足於這“橫渠四句”之前，卻還是備震撼。

他與薑若皎嘀咕道：“這人口氣還真大。”

薑若皎道：“誌當存高遠。”

寇世子覺得這也太高太遠了。

不過既然鶴慶書院把這橫渠四句刻在書院大門前，應當是對這傳說中的橫渠四句頗為推崇。

寇世子沒再多說什麽，拉著薑若皎前去書院報到。

五月不是新生學的時節，寇世子兩人牽著驢子走進書院，很快引來不人的注目。

鶴慶書院是很有關係戶的，寇世子兩人卻明明白白寫著“我是關係戶”這麽一行大字，不能怪旁人頻頻側目。

薑若皎和寇世子都沒在意這些目，徑直先去尋山長鶴慶先生報到。

鶴慶先生住在半山腰，早已不怎麽管事。

薑若皎兩人騎驢上山，還得牽著驢走上一段山路，才能找著鶴慶先生所在的舍。

對於文人這種幽居山間的癖好，寇世子著實不能理解，還湊近和薑若皎埋怨兩句：“好端端的，幹嘛住到山裏來，山下有什麽不好，出去玩兒多方便，真是人不著頭腦。”

薑若皎看了眼給他們引路的書，小聲提醒道：“你說兩句。”

人鶴慶先生難道還和他一樣，閑著沒事就喜歡到玩兒嗎？

寇世子住了。

兩人由書領著，就見園圃中開滿了花，花間有閑亭，亭裏坐了個年近六旬的文士。

文士年紀雖不小了，卻還是看得出他年輕時必然是個俊逸非凡的翩翩君子。

這位便是鶴慶先生了。

比起傳言中那位才華卓絕、手段淩厲的傳奇人，眼前的鶴慶先生滿風雅，倒像個無無求的士。

他將一把琴抱在膝上隨手彈奏著，琴聲浩浩湯湯，偏又帶著幾分而不發的意味，猶如眼前有千軍萬馬卻全都按兵不。

書在亭前止步不再上前，薑若皎也拉住要邁步亭的寇世子候在亭外，耐心等待文士彈完一曲。

寇世子雖有些不耐煩聽琴，卻被薑若皎抓過來的手吸引住了。

他了手腕掙開薑若皎輕輕拉著自己的手，接著又趁著薑若皎沒把手收回飛快抓了上去，反客為主地抓薑若皎的手，興致地用指頭去的指頭，玩得不亦樂乎。

薑若皎本來還想仔細琢磨一下鶴慶先生的琴音，被寇世子這麽一鬧卻是本聽不進去了。

忍不住轉頭看了寇世子一眼，卻隻對上寇世子得意洋洋的笑容以及更得寸進尺的戲玩。

薑若皎深吸一口氣，告誡自己別與他計較。

鶴慶先生彈完一曲，薑若皎才飛快掙寇世子胡來的手，隨著書拜見鶴慶先生。

寇世子也邁步跟了進去。

鶴慶先生把琴給了書，讓書把琴拿回去放好，才讓薑若皎兩人坐下說話。

薑若皎不知鶴慶先生注意到剛才寇世子那番小作沒有，麵上隻能強作鎮定地向鶴慶先生見禮。

平日裏接過不州學生員，對於讀書人之間的禮儀倒是悉得很，做起來也落落大方，沒半分怯。

相較之下，寇世子舉手投足都著敷衍勁，一看就知道他平時鮮和人正兒八經地見禮。

鶴慶先生對此並不意外。

他對薑若皎兩人的態度並不熱忱，淡淡說道：“讓你們進書院是看在你祖母的麵子上，你們要是學業上跟不上或者鬧出什麽違反書院學規的事來，我不會再為你們破例。”

這意思就是要是你們跟不上書院的進度，那就趕自覺地滾蛋。

薑若皎道：“多謝先生願意給我們進書院的機會。”

寇世子不曾研究過鶴慶先生過去做過什麽，對這個瞧著風過頭的家夥沒什麽興趣，隻問道：“我們住哪兒啊？不會要跟你一起住在這半山腰吧？真要住這裏的話，每天去講堂都得費不功夫吧？”

鶴慶先生多看了寇世子一眼，才說道：“一會有人會領你們過去。”

正說著，就有位年輕人急匆匆地來到亭前告罪道：“先生，學生來遲了。”

鶴慶先生道：“不妨事，也不是什麽要事兒。你帶他們去青雲舍那邊吧，”他說完又和薑若皎兩人補充了一句，“青雲舍是我以前講學時住的院子，許久沒人住了，可能需要你們自己收拾收拾。”

薑若皎自然不會有意見，寇世子覺得鶴慶先生這兒待著沒趣，也跟著薑若皎謝過鶴慶先生下山去。

年輕人乃是書院中的職事生員，既是學生，也是半個書院職事，平時會幫著鶴慶先生他們理書院雜務。

他邊領著薑若皎兩人下山，邊向他們道歉：“夫子講學多留了我們一會，所以我上山晚了。”

說完他又自我介紹了一番，說自己姓柳，名春生，顧名思義就是春天生的。

一路上柳春生又熱忱地給薑若皎兩人介紹了舉目所見的建築，鶴慶書院大致可以分為教學區、生活區和介於兩者之間的活區。

上課都是在教學區，吃住都在生活區，平日裏想要打打驢鞠、練練弓馬之類的，可以去校場和球場那邊玩兒。

薑若皎聽柳春生介紹鶴慶書院的藏書樓，不由慨鶴慶書院不愧是舉國上下排得上號的大書院，是藏書就不是們子學堂能比的。

心中已經期待起全新的書院生活來，眼神不免隨著柳春生的講述多了幾分熱切。

柳春生，邊解說邊不時地看看薑若皎兩人的反應，想著要是他們不興趣便轉開話題。

不想薑若皎十分捧場，不僅聽得仔細，竟還主追問起藏書樓的事。

柳春生也是書之人，談興也起來了，給薑若皎講起藏書樓何時會開放、怎麽從藏書樓那邊借書等等事宜，還給薑若皎介紹了一些鶴慶書院獨有的孤本。

薑若皎眼神熠熠發亮，挨個把柳春生說的孤本記了下來，沒注意到旁邊的寇世子臉越來越黑。

柳春生把薑若皎兩人送到青雲舍，還沒有聊盡興，主提出要幫忙收拾。

他覺得自己和這個眼睛特別清亮的師弟很投緣，以後說不準能當好朋友。

眼見柳春生還要跟著登堂室，寇世子終於忍無可忍地開了口：“我們兄弟倆還有點私事要講，這裏就不用你幫忙了，你改日再來吧。”

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