謝征突然就了聲，偏過頭去，抿不再說話。

他已很久不吃甜食了，自那個婦人哄他去外邊吃完一碟桂花糕，回來卻已用一白綾赴黃泉后。

這些年里，他心底一直深藏著一份怨恨和自厭。

當初沒端著那碟桂花糕出去吃就好了，他一直守在邊，也許就舍不得離開的。

他厭惡桂花糕，厭惡甜食，久而久之，邊的人便都不再呈給他了。

樊長玉發現了他緒低沉，但又不知其中緣由，便只囑咐道：“你這次的傷不比前一次輕，大夫再三代了，一定要好生休養，至傷好之前是不能再掂拿重了。家里死了不人，府正在查案，這段時間是沒法回去住了，先借住趙大娘家這閣樓養傷吧。”

謝征醒來就已瞧見了這是他之前在趙家養傷的閣樓，聞言只輕點了下頭。

樊長玉頓了頓，又說：“謝謝你護著長寧。”

這道話音和謝征意識混沌前聽到的那一聲重合起來，他這才確定之前那并非是自己的幻聽。

當時似乎還說了一句話。

“這是我第二次把你從雪地里背回去了。”

第一次傷時，謝征昏迷不省人事，這一次，他人雖昏沉著，卻有些意識。

他能覺到馱著自己的那道背脊有多單薄。

以至于他此刻再看樊長玉，瞧見瘦削的肩背和袖口下方約出的一截紗布時，心口像是堵了一團棉花，窒悶又帶著意。

背他回來時，上也是有傷的。

他了蒼白干裂的，說：“你救我在先。”

只這一句，便沒了下文，似乎潛意識里不太想把這份恩分得太清。

那些人破門而時，他以為是姓趙的暴了，引來了殺手，但那些人除了想殺他和那小孩，只差把樊家掘地三尺了，顯然是在找什麼東西。

想到從雪地里撿起的那塊腰牌，謝征眸更沉了些。

他問：“府那邊查出什麼了嗎？”

樊長玉搖頭，將那一日還有不人家也遭此橫禍的事說了。

樊大的死算是跟半點關系沒有了，縣衙那邊已順利讓過戶了爹娘留下的所有房屋地契。

手上銀錢寬裕了，這大概也是眼下唯一值得舒心的事，至給言正請大夫不用捉襟見肘了。

謝征聽聞縣里還有其他人遭難，凝眉沉思了片刻，忽而問：“那些跟樊大一樣被殺的人，有什麼共同之嗎？”

樊長玉想了想，搖頭道：“一共是七戶人家遭了難，死者有男有，有老人也有小孩，沒什麼共同之。”

謝征鎖著眉一時沒有應聲。

那些人一共找了七戶人家，最后卻只鎖定了樊長玉一家，顯然一開始是大范圍在找什麼，從樊大口中問出了想要的才找上了樊長玉姐妹。

他以樊家中的況逆推，猜了一個緣由問：“那些人家中可有從前在外謀生，后來才回臨安鎮的人？”

樊長玉覺著若當真是這樣，那八真是找爹娘尋仇的了，只是想不通，自己爹娘已故，那些人為何還不罷休，道：“我回頭問問王捕頭。”

等樊長玉離開閣樓后，謝征才強撐起，從堆放在床頭矮凳上那堆滿是污的里，出了他從雪地里撿起的那塊腰牌。

拿在手上擰眉看了一會兒，回了手心里。

那腰牌，是魏家死士所有。

天地玄黃，此次前來的竟是玄字號的死士。

可這些人又不是來殺他的，甚至沒發現他躲在這里，那頭目在最后關頭才認出了他。

但為何認出他后是那樣一副神，當即就自絕了？

擺在眼前的謎團越來越大，唯一能揭開謎底的，似乎只有那子父母真正的份了。

那一武藝尚且如此高強，父親應當也不是泛泛之輩，只怕并非死于普通山賊之手，也是死于喬裝山賊的死士之手。

母親牌位上那個沒有姓氏的名字背后也有乾坤麼？

謝征按了按眉心，有心想傳信給舊部，讓他們暗中查一查那子父母的來歷，眼角余瞥向了翅膀上纏著紗布，正趴在樓板上大快朵頤一碗切碎的豬的海東青。

那碗碎是樊長玉切的，海東青救了長寧，伙食從豬下水升級了鮮碎。

它在雪地里滾過好幾圈，總算是又白回來了，此刻張大了喙剛叼起一大塊，一抬頭就見謝征正盯著自己。

海東青一雙豆豆眼同主人對視著，僵持了片刻，邊的終究是“啪嗒”一聲掉回了碗里，傻氣又無辜地看著他。

謝征冷著臉移開視線。

罷了，魏家鷹犬已注意到了這邊，也不指再用這蠢東西去送信。

那姓趙的商人若當真是來投奔他的，倒是能借他名下商鋪將信件神不知鬼不覺地送出去。

距新年還有幾日，他讓對方在年前將那銀票換做二十萬石米糧，想來過不了多久便會有回復了。

口中的飴糖化完了，舌尖只剩一淡淡的甜味兒。

他這才往窗外看了一眼，糖他已吃完了，給他糖的人卻還沒回來。

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樊長玉去縣衙一趟，將謝征說與的思路告知了王捕頭，王捕頭聽后卻只沉默搖了搖頭，說：“這案子已經結了。”

樊長玉詫異：“幕后兇手都還沒找出來，怎麼就結案了？”

王捕頭道：“死在松林里的那些人就是兇手，他們是清風寨的山匪，年節里山匪謀財害命，再常見不過。”

樊長玉心說那怎會是山匪呢，對方明顯是有備而來，本想爭辯一二，及王捕頭的眼神，到了邊的所有的話又都咽了回去。

倒也不難猜測縣衙為何這般急著結案。

馬上就要過年了，突然出了這麼多樁命案，且不說百姓怨聲載道，縣令向州府那邊也不好差，必須需要盡快找到一個理由結案。

剛好那些蒙面人又是山匪打扮，眼下死無對證，說是匪賊謀財害命，自然是最好的理由。

縣令只需要一張告示說近日山匪猖獗，讓全城百姓都外出當心些，便安了民心。轉頭再寫一封請求剿匪的折子遞去州府，其他責任也能推得干干凈凈。

畢竟清風寨匪患多年未除，已是薊州一大結癥。

王捕頭只是一個小捕頭，縣令那頭施要結案，他又能說什麼。

樊長玉心有些沉重地向王捕頭辭行，王捕頭送走到門口時，說了句：“要不你變賣了你家鄉下的豬棚和房地，先去別避一避，我估著，是你爹早年在外邊走鏢得罪了什麼人。”

樊長玉知道王捕頭是好心，向他道了謝說會回去好好考慮，心下卻有一瞬茫然起來。

離開麼？

在臨安鎮住了十幾年，從鎮東頭的一塊石頭到鎮西邊的一棵樹，都是悉的。

留在這里，或許還有機會查清爹娘真正的死因，但再來這麼一場刺殺，和胞妹能不能活命都不敢保證。

背井離鄉，去外面闖是不怕的，只是爹娘葬在這里，和長寧的便也埋在了這里，離開肯定是有些舍不得。

走出縣衙大門后，樊長玉紛的思緒便已平靜了下來，看了看雪后的長空，深深吐出一口濁氣。

留得青山在，不怕沒柴燒。

等言正的傷好些，就同他說離開清水縣的事吧，他若不怕再有仇家來尋仇，愿跟著一起走，就捎上他。他若有旁的打算，一紙和離書一寫，再給他些盤纏，們二人也就算兩清了。

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樊長玉回鎮上后便去鋪里收拾了些東西，年后是鋪子轉讓的最佳時期，既然打算要走，就先把鋪子和鄉下的豬棚田地轉賣了。

宅子樊長玉打算留著，將來若是回來，還有個歸，那是和爹娘住了十幾年的地方，樊長玉舍不得賣。

在鋪子里乒乒乓乓收拾東西，路過的人以為樊家鋪又開起來了，瞧見案板上沒擺東西，還有探頭問何時再開張的。

樊長玉怕節外生枝，沒把要轉讓鋪子的事這時候嚷嚷出去，只說打算年后再開。

正收拾著，鋪子外有人扣門，樊長玉頭也沒抬地道：“今兒不做生意。”

門口傳來一道蒼老的話音：“我這老頭子的生意也不做了？”

樊長玉抬頭一看，見是溢香樓的李廚子，有些歉疚地道：“抱歉李師傅，近日家中出了些事，到年底我都不打算開這鋪子了。”

李廚子聞言擺擺手：“是我們東家想見見你。”