最先提出來游湖的一撥人，杜敏儀是禮部尚書杜伏威之，孫蕓的父親是史大夫孫友臣。劉容嘉是刑部尚書劉元英的兒，三人的父親都是位高權重。

其中杜敏儀和孫蕓二人是姑表姐妹，年紀相當，經常玩在一。劉容嘉則是杜敏儀的閨中友。

這幾個人裡頭，只有崔紫蘇家世不顯，但有一個為宮中貴人的姐姐。惠貴人是當今陛下唯一的妃嬪，又是兩位公主的生母，正因為如此，崔紫蘇才能勉強躋到杜敏儀的圈子裡，因此崔紫蘇一直都在儘力討好著這三人。

杜敏儀一提出來要游湖，孫蕓和劉容嘉還沒有說話，崔紫蘇便第一個響應。

們一路走走停停，最後在頗覺新奇的流水迴廊上逗留了一會兒，這才呼朋引伴地往月牙湖而去。

到了月牙湖邊上，只見四面荷花，三面垂柳，月季艷，蜂蝶齊舞。從湖岸上面延下來一截漢白玉階，旁邊了兩排漢白玉雕刻荷花、錦鯉紋的立柱，幾的纜繩連著幾條小舟綁在柱上。

一群會水的婆子等在岸邊，看到這群千金小姐過來，領頭的婆子連忙施禮：「奴婢姓范，給眾位小姐請安。」

「范嬤嬤。」這些人之中由杜敏儀打頭，上前一步了范嬤嬤的禮，微笑著說道：「我想和幾個姐妹去月牙湖上泛舟，勞煩嬤嬤幫我們準備。」

范嬤嬤聽了，十分恭敬地說道：「奴婢這就安排下人幫小姐們撐船。」

「那倒不必。」杜敏儀抬了抬手，視線在孫蕓、崔紫蘇等人的上轉了一圈，聲說道：「我平時在家裡也是玩鬧的，常和家中的姐妹去池塘里劃船。嬤嬤只要幫我們準備小舟就好，我們幾個姐妹自己來撐槳。」

杜敏儀說完，孫蕓也跟著接話：「范嬤嬤不必擔心，我和表姐諳水，不會出事的。」

范嬤嬤雖然覺得不妥，但又怕惹了這群千金小姐們不喜，見狀只能點頭，恭聲說道：「那奴婢安排幾個會水的婆子跟在小姐們的船隻後邊，若是有個意外也好補救。」

「不會有意外。」杜敏儀這個圈子裡面，劉容嘉是最不好相的。

劉尚書主掌刑部，鐵面無私、不茍言笑。家中之人將劉大人的脾氣學了個十十。

劉府裡面，劉夫人治家嚴苛。下人們上行下效，常年板著一張臉，以至於府的氣氛很是肅穆，平日里連笑聲都聽不到。

劉容嘉就更像是與劉尚書一個模子裡面刻出來的，為人冷漠、古板，目下無塵，讓人難以親近。

十七歲的，有如鮮花一般妍，雖然生了一副杏眼桃腮的好容貌，但因為不是皺眉就是面無表，十分的姿立刻減了三分，看著就不好親近。

此刻劉容嘉一副很不耐煩的神，就連聲音都冷冰冰的：「杜妹妹都這樣說了，你們照做就是，啰嗦什麼！」

范嬤嬤聞言，不敢再多說半句，連忙吩咐手下的婆子攙著幾位小姐上了小舟。

一條小舟上面能坐六個人，除了杜敏儀、孫蕓、劉容嘉和崔紫蘇之外，船上面隨後上來兩個武將之家的兒。

這二人是一對姐妹，姐姐名沈玉華，今年十四歲，妹妹名沈玉秀，只有十二歲。兩人的父親是當今陛下的心腹——金吾衛上將軍沈法興。

姐姐沈玉華今日穿了一件鵝黃百合花雲紋上襦、腰間系著一條月華，妹妹沈玉秀則是穿了一件蔥綠撒花上襦，煙霞的繚綾子。

姐妹兩個梳著一模一樣的雙鬟髻，發間纏著珍珠珠串和彩的宮絛，二人生的柳眉杏眼，瓊鼻丹，眉宇之間帶著武將之家的兒所獨有的英氣。

這其中，孫蕓是和兩姐妹相的，因為兩家府邸相近，常常玩到一去。沈氏姐妹上船之後，孫蕓連忙招呼道：「玉華妹妹，玉秀妹妹，快到我這裡來。」

武將之家的兒自來活潑、大膽，沈氏姐妹忘了兩人還在小舟上，蹦蹦跳跳地走過去：「孫姐姐。」

因為姐妹二人的作，小舟微微一晃。崔紫蘇從來沒有劃過船，又不會鳧水，嚇得冷汗都要下來了。不由朝著沈家姐妹怒目而視：「你們兩個是想要害所有人落水嗎？」

沈家姐妹聽了，小一點的沈玉秀俏皮地吐了吐舌，一臉歉意地說道：「這位姐姐，真是對不住，我忘了這是在船上面了。」

沈玉秀生的玉雪可，在旁人做來顯得輕浮的作，放在上便顯得俏俏、直率可。

便是劉容嘉，也將暗中皺著的眉頭鬆開了。

杜敏儀見狀，微笑著給沈氏姐妹打圓場：「崔妹妹不會水，這會兒正如坐針氈呢。兩位妹妹下回注意就是了。」

一句溫溫的玩笑話，化解了幾人之間的尷尬與陌生。

崔紫蘇聽了，不敢得罪杜敏儀，只能擺出一張笑臉，做出一副寬容、大度之態來：「我剛剛態度不好，還請兩位妹妹不要與我計較。」

孫蕓捂笑：「好了好了，崔姐姐有口無心，我們大家化干戈為玉帛。」

將沈家姐妹拉到自己邊，為雙方介紹道：「玉華妹妹，玉秀妹妹，這位是杜姐姐，閨名敏儀，禮部尚書杜大人家的千金；這位是劉姐姐，閨名容嘉，刑部尚書劉大人家的千金，這位是崔姐姐，閨名紫蘇，父親是翰林院的掌院學士。」

杜敏儀等人一一淺笑著與沈家的兩個姐妹見禮。

孫蕓介紹完了自己這邊的人，指著沈玉華和沈玉秀說道：「這兩位妹妹姓沈，父親是金吾衛的上將軍。」

「沈家妹妹好。」杜敏儀含笑與沈氏姐妹問好，語氣比方才還要和藹。金吾衛上將軍沈法興，可是跟著當今陛下打天下的功臣，杜敏儀名門出，父親又居高位，以的政治敏度，不會看不出沈氏姐妹的分量。

「杜姐姐，常聽孫姐姐提起你，我和玉秀一見你便覺得親切。」劉容嘉孤高、清傲，一看便不好接近；沈氏姐妹剛剛又和崔紫蘇鬧了齟齬，於是便只圍著杜敏儀說話。

杜敏儀聞言，妙目流轉，角的笑意含而不，輕笑著說道：「蕓有沒有說我壞話呀？」

「那肯定沒有呀。」沈氏姐妹皆是快言快語之人，沈玉華脆聲說道：「孫姐姐最喜歡你了，整天誇自己的表姐是多麼端莊典雅、多麼溫寧和，我和玉秀聽的耳朵都要起繭子了。今日一見杜姐姐，才知道孫姐姐所言非虛。」

沈玉華說到這裡噘了噘，抱怨道：「母親每次看到孫姐姐，都會對著我和妹妹連連嘆氣，說我們兩個就是那活猴，著我們學規矩；若是讓母親見了杜姐姐你，只怕我和妹妹就更沒有好日子過了。」

沈玉華這一番竹筒倒豆子一樣的話語將杜敏儀逗的「噗嗤」一聲笑出聲來。

杜敏儀自覺失態，連忙掩說道：「玉華妹妹和玉秀妹妹天真可、率自然，我比起妹妹多有不及。」

「表姐，你們就不要再互相客氣了，還是劃船吧。我們都在湖邊停了好一會兒了。」孫蕓察覺到劉容嘉有些不耐煩，連忙去拿木漿。

沈家姐妹每到夏日便會到郊外的莊子上去撒歡兒，兩姐妹都是善水之人，聞言立刻拿了船槳，劃起來。

眾人齊心協力之下，小舟很快到了中央。

月牙湖的另一邊，便是男席。從湖面上遠遠飄過來士子們詩作對的聲音。

沈家姐妹立刻皺了皺鼻子。

沈玉秀用著一管清脆的音說道：「我和姐姐兩個，論起騎馬、投壺還行，做起詩文來，卻是七竅通了六竅——一竅不通，每次飲宴，最討厭的便是聯詩。」

崔紫蘇方才將沈氏姐妹得罪了，即使知道這姐妹二人的父親是陛下跟前的紅人，卻拉不下臉來去和兩姐妹說話。

覺得無聊，崔紫蘇從盤子里抓了一把魚食，正漫不經心地往水面上撒著餌料，看著一群魚兒搶食。

聽了沈玉秀的話，的角嘲諷地彎了彎。這沈氏姐妹不學無，就是個繡花枕頭，竟也好意思說出來。

反倒是看起來高冷、孤傲的劉容嘉深有同地點了點頭：「玉秀妹妹說的不錯，我也很不耐煩看那些書本。」

劉容嘉只對算籌興趣，劉夫人覺得這不是大家閨秀該做的事，為此還狠打過一頓。但劉容嘉就是不肯改，久而久之，磨的劉夫人沒了脾氣，只能隨了去。

沈氏姐妹頓時如聞知音，立刻跑到劉容嘉跟前去說話。

崔紫蘇聽著沈氏姐妹嘰嘰喳喳的聲音，覺得很是厭煩，但因為家世微末，父兄又不顯，只能強行惹著。

扔了手裡面的魚食，這一抬頭才突然發現，雖然已經無人劃槳，但小舟卻隨水漂流，已經到了月牙湖的另一邊。

這時候，沈玉秀突然驚了一聲：「哇，杜姐姐釣上來一條好大的魚！」

崔紫蘇聞聲了過去。

就在這時，船狠狠一晃，崔紫蘇一個站立不穩，「啊」的一聲驚，人不小心落進了水裡面。

船上的幾個人頓時慌了神，一臉惶恐地看著崔紫蘇在水裡面撲騰。

「救、救命！」四面八方的湖水湧向崔紫蘇的口鼻，崔紫蘇一聲呼救，湖水便湧進了的嚨，嗆進了的腔……

崔紫蘇嗆咳了一聲，雙手、雙腳劇烈地掙扎著，瀕臨滅頂的恐懼將包圍，瞪大眼睛，想要看清楚船上面的人。

「紫蘇，快，快抓住船槳。」還是杜敏儀最先反應了過來，趴在船上，一隻手抓著船沿，另一隻手握著船槳，探著往前遞過去。

崔紫蘇用力撲騰著，出手臂，努力去勾杜敏儀手裡過來的船槳。忽然，腳下傳來一極大的力道，有人暗中抱住了的雙腳……

崔紫蘇覺自己的往下狠狠一墜，整個人就此沉了湖底……

冰冷的湖水爭先恐後地湧來，崔紫蘇艱難地睜開眼睛，眼前卻是一片昏暗。

難道……難道就要死在這裡了嗎？

這是崔紫蘇失去意識之前的最後一個念頭！