……”婦人眼中也隻有這些兒事，還能看見什麽長遠不？

皇帝再次嗤笑：“怕是以為朕他們離京，是為了製蘇氏罷？”

平安默然。前頭那些都是借口，蘇夫人確實是以為蘇人徹底失寵，所以才死死著丈夫這個小小的兒不放，生怕這一辭，一家子就了平民百姓，連帶著兒也永世不得翻了。

也難怪。似蘇家這等人，當初將原配之扔在家鄉不管不問，後來趕上選秀又想送宮，不就是為了博些富貴？如今富貴不，原有的兒反也要丟了，又如何甘心呢？蘇員外郎好歹還明白些兒，知道皇帝的意思不容違拗，這蘇夫人就看得沒這麽清楚，大約隻當是丈夫的意思，自是要鬧了。

皇帝並不理睬蘇夫人，隻管說蘇員外郎：“催一催。教書育人乃大善之事，朕私庫裏出白銀千兩，黃金百兩與他，往閩地去好生建個書院，若能培育些人材，便是他的大功了。”

“是。”平安連忙答應，心裏也暗暗吃驚。皇帝私庫裏出銀子建書院倒也罷了，可這般出錢，便是送名聲給蘇家。如此看來，蘇人隻消舉止得當，這條路自有皇帝給鋪下，竟不消自己出力去爭了。

皇帝抬眼看了平安一下：“銀子，朕是出了，可這都是用來建書院的。若是有人敢挪用一兩半錢，朕絕不留。”他選中了蘇氏的人品，可絕不容許蘇家來拖後，若是蘇氏之父竟是個糊塗不堪的，那就隻能棄了他了。或病或死，也不過是一句話的事兒。

“王平那裏，他仔細著伺候，能診出男的時候，告訴朕一聲。”當然，蘇氏也得生下皇子才好。不過，即使生不出皇子也無妨，梅皇後無子，照樣能穩居中宮，這個位置，看的不是能否生育，而是人品。

平安再次躬答應，心中暗想，隻要蘇人生下皇子，這事兒怕就大局已定了。想到如今還在長春宮盼著東山再起的梅賢妃，在景宮瘋瘋癲癲的袁昭儀，還有在永和宮百般盤算的許婕妤，以及在玉泉宮苦心打理宮務的顧充媛，平安不由得暗暗歎息——唯其不爭，故天下莫能與之爭，這話雖不大合適用在這裏，卻也是極準的了。

“這事定下來，朕也免去些心事。”皇帝將喝空的粥碗放下，“皇後是朕的結發之妻，民間有妻孝一年之說，朕不說服孝，單為了皇後一片公心，一年之也不可提立後之事。你與我瞧著，誰若是在這時候不安分，就去廟裏給皇後誦經祈福罷。”

這說的廟裏，可不是指宮裏專門誦經祈福用的寶華殿，而是遠在宮外的皇家寺廟了。隻有皇帝去後，未曾生育的嬪妃才會去那裏，青燈古佛度過後半生。若是有人去那裏誦經，其實就跟進了冷宮沒什麽兩樣了，隻不過名聲上好聽些罷了。

平安不敢出聲。自皇後去後，皇帝本來心極差，又趕上西北這場戰事。他不也從窗戶裏向西北的方向了——但願沈將軍快些將北狄人趕出邊關，得勝歸來罷……

☆、第182章已定

雖然北狄人是九月底退出邊關的，但沈雲殊卻並沒有立即歸來。

十月底，西北軍京獻捷，領頭的卻不是沈雲殊，而是西北軍的一名將領，此人在此次大戰之中手刃北狄兩名大將，其功列於第一。

獻捷隊伍京的那天，沈家包了沿途最好的一家酒樓裏視野最寬闊的房間，卻沒有看見沈雲殊，不免都有點兒失。不過沈雲殊雖未回來，九煉卻先回來了，人黑了一層瘦了一圈兒，乍看像塊炭頭，神卻是極好。

他從門外進來，幹脆利落地單膝點地行了個禮：“大安好？”

許碧險些沒認出人來：“怎麽——”

一邊的知雨更是嚇了一跳：“你怎麽這樣子了？”

九煉抬頭嘿嘿一笑，出一排白牙：“西北那邊日頭毒風沙大，曬黑了點兒。”

“何止是黑了。”知雨眼圈一紅，“還瘦了好些呢，這都不人樣了……”

許碧不由得額。九煉確實瘦了，因為又曬黑，就顯得更瘦，再加上穿了一不起眼的短褐，風塵仆仆，看起來確實跟當初在京城時的模樣判若兩人，但看他神奕奕的樣兒，怎麽也不至於“不人樣”啊。知雨這就把眼圈紅了，全不是從前一言不合就懟人的模樣了，這裏頭，怕不是有點況吧？

九煉原本滿麵笑容，看見知雨紅了眼圈，也有點慌了手腳：“哪裏就不人樣了……這，軍中自然比不得家裏自在……”

“好了好了。”許碧輕咳一聲，“是黑瘦了好些，可見在外頭吃苦了。”

知雨這才猛醒自己失態——大還等著聽大爺的消息呢，倒在這裏先絮叨上了——若說九煉黑瘦得不人樣，更不知大要如何擔心大爺了。連忙抹了抹眼角，強笑道：“都是奴婢糊塗了，到底是打仗呢。大爺怎麽不見，倒是你自個兒先回來了？”

九煉笑嘻嘻道：“北狄被咱們打得潰不軍，又想退回關外去休養生息了。大爺哪容他們這般自在，已經派了沈七他們幾個往關外去，務要借這機會挑得北狄那些人自己爭奪起來，然後咱們趁，再打他一仗！”

“還要打？”許碧吃了一驚，“不是今兒都獻捷了……”

“那是大爺的障眼法。”九煉嘿嘿一笑，“北狄人也以為，咱們獻捷，這仗就是打完了。他們想得呢，大爺對外說是傷不宜挪，要在西北就地靜養，其實我回來的時候，大爺帶著五千騎已經出關去了，還有兩萬人在後待命——這一回，咱們非打北狄一個落花流水不可，教他們十年八年的，也不敢再想進犯邊關！”

許碧怔了半晌才道：“原來——”原來如此聲勢浩大的獻捷，居然是沈雲殊的輕敵之法。

“那你怎麽回來了？”知雨剛才還心疼呢，這會兒又不滿意了，“大爺的仗還沒打完，你倒回來了？”

九煉屈：“我也想跟著大爺，大爺不肯。生怕別人回來說不清楚，又大擔心，死攆趕的，就把我給趕回來了。”跟著大爺打北狄人多解氣啊，而且還有軍功。瞧吧，等五煉這一趟回來，必定就要升做將校了。

不過，他也積了些軍功的，而且大爺說得對，邊關離京城千裏迢迢的，便是再有書信來往也不方便，大必是要擔心的，還是他回來說得清楚。再者，大邊也總要有得用的人才好。橫豎他也是無大誌，隻要一輩子跟著大爺就行，那軍功倒也不必太多了。

再說——他也想回來看看知雨這丫頭不是？別看這丫頭平日裏兇的，今兒見了他倒抹起眼淚來，可見還是心疼他的……

九煉心裏了一下，隻聽許碧問道：“大爺可好？”便連忙把心思收起來，規規矩矩地道：“大放心，我和五煉在營裏一步不離地跟著大爺的。”

知雨撇撇道：“你們兩個心大意的，哪能照顧得周到……”

許碧歎道：“軍營之中，有人伺候已經很好了。我說的也不是這個。”

九煉見話繞不過去，隻得抓抓頭道：“小的不敢瞞大，大爺是了幾次傷，不過都是皮之傷，並不要的。”

他指天誓日，許碧雖然有些失，卻也忍不住笑了：“罷了，我自然是信你的。”沈雲殊能領軍出征，自然不會是負重傷。武將征戰，豈有不傷的，隻要不是重傷，便是大幸了。☉思☉兔☉在☉線☉閱☉讀☉

九煉見許碧笑了，才鬆了口氣，小聲道：“大爺這回，其實也是有意為之。雖說獻俘是個障眼法兒，但等這仗打完，大爺也不會立刻回京領功。大爺我回來跟大先把這話說明白了——大爺說，功高便忌震主。”

許碧默然，知雨已經駭了一跳道：“咱們家……現在就……”

九煉忙道：“現在也不至於。可大爺說了，防患於未然，何況這朝堂上盯著咱們家的大有人在，從前有袁家，如今袁家沒人，怕是有人不得把咱家抬得高高的，好皇上瞧著紮眼呢。雖說皇上對大爺信任，可畢竟有這一回的事——大爺說，不能等到咱家到了高下不來的時候，才知道要收斂……”

他把聲音又低些，道：“尤其這會兒，中宮空懸呢……”

許碧點了點頭。

皇後過逝已有百日，民間已孝去白，亦不再婚嫁鼓樂。可皇宮之中，到此時哀悼之仍未去呢。

確切點兒說，是皇帝的哀悼之心未去。泰殿裏仍是一片素白不說，就是他本人，裳也仍是素，大紅的常服都不再穿了。

因有他示範在前，宮中妃嬪們也不敢打扮得花枝招展，宮人們更是一片青綠，連點彩鮮豔的絨花頭繩之類都不敢紮。眼看著就要到年下，宮裏頭卻是半點喜氣都沒有。

朝堂上倒是有幾個史，在皇後七七之後就上表提出立後之事，卻被皇帝罵了回去。說西北戰事未平，宮裏太後臥病，這些史不想著為君分憂，卻隻知在後宮事上打轉雲雲。罵得兩個史不敢吭聲，再也沒人敢提這事兒了。

不過，隨著西北大捷，立後之事是早晚會再提起的，畢竟中宮無主也不相宜。但隻要說到立後，就必然再生波瀾，尤其是沈家，因有梅許兩家姻親，是再逃不過的。

雖說都是姻親，但到底許家近些，承恩侯府還隔了一層。再者當日皇長子獲救，皇次子卻未能幸免，已經教有些人流言紛紛了。這個時候沈雲殊把獻捷的風頭讓給別人，瞧著是了些風，卻避開了風波。

“且後頭若是贏了，那才是大勝呢。”九煉笑嘻嘻地道，“大爺可是說了，必要給大掙個一品誥命回來才行呢。”

許碧不一笑：“隻要他凱旋而歸，什麽一品二品的，隨便得一個也就罷了。”

知雨也湊趣笑道：“瞧大說得輕易。也就是咱們大爺有能耐，換了誰家的太太們敢這般大口氣的。”

幾人正說著話，忽聽外頭又有些，片刻後琉璃拉了臉進來：“大，宮裏頭袁昭儀沒了……”好生晦氣啊，西北才大捷，袁昭儀就沒了。這麽說，倒幸好獻捷的不是家大爺，要不然這裏才獻俘呢，那頭宮裏娘娘沒了，你說掃興不掃興？

“袁昭儀…