楊儀道：“原來兇犯是吳家的馬夫跟那個……”

　薛放接道：“另一個到底是不是那娘還很難說。”

　楊儀又問：“那麼這案子，跟那個王大夫毫無關系？只是湊巧？”

　這麼一提，薛放心里突然有一種不太妙的預，他放慢了馬速，轉頭對楊儀道：“我想再去王家一趟。”

　楊儀問道：“這麼晚了，做什麼？”

　薛放道：“不知道，總之先去看看。俞星臣說等明兒審了茍七，再傳他們……我覺著還是先傳到巡檢司妥當。”

　“你不帶幾個人，就自己去？”楊儀擔心，見只有屠竹跟著他。

　薛放笑道：“不礙事，對付一個大夫一個人，沒什麼難的。就是你自個兒乘車回府，這麼晚了，我倒是有點不放心。”

　楊儀飛快地一想，道：“我跟你一起去。”

　薛放沒料到楊儀主提了出來，倒也正合他意，于是轉道仍舊往南鑼街上趕去。

　這會兒已經過了亥時，寂寂人定，不知誰家的狗兒聽見靜，吠了幾聲。

　了夜，外城這里街上格外的黑，不悉的只怕會迷路在里頭，何況薛放只來過一次。

　幸而楊儀的車上還掛著夜燈，借著，憑著記憶，轉了幾回，總算找到那王大夫的住。

　薛放翻下地，耳畔聽到不知哪里一聲暴躁似的狗聲，他的心一跳，回頭看向楊儀。

　楊儀正要下車，薛放道：“別。”

　“怎麼了？”楊儀聽出他的聲音不太對勁。

　薛放皺眉：“有腥氣。”

　楊儀聽了這幾個字，汗倒豎。

　薛放低聲道：“別下車，靜不對就先走。”又吩咐屠竹：“好生看著！”

　話音剛落，他縱一躍，竟直接翻過了王家院墻，輕巧地跳了進去。

　楊儀張地在窗口，對屠竹道：“去跟著十七爺，有些照應。”

　屠竹說道：“不行，我得在這里，儀姑娘放心，十七爺能應付得來，他要應付不了，就算再來一群人也白搭。”

　楊儀有些心跳，不顧小連攔阻，到底下了車。

　可惜這院子門已經關了，有沒有溜門撬鎖的本事，正不知如何是好，耳畔聽見一聲凄厲的尖，正是從院傳了出來。

　楊儀汗倒豎，急忙拍門：“十七！”

　屠竹見狀也顧不得了：“儀姑娘閃開。”他把楊儀拉開，用力踹向門扇，連踢了三四下，竟生生把一扇門踹飛。

　這會兒院跟屋中都是黑漆漆的，唯有人的聲自屋傳出來。

　鄰舍眾人有的也聽見了靜，一時之間，犬吠聲，驚問聲，咳嗽，起……有燈逐漸亮起。

　楊儀飛奔：“十七！”將到屋門口，就見薛放從走了出來，兩只手上滿是。

　“怎麼樣？”楊儀忙抓住他的手，查看哪里傷。

　薛放沉聲道：“放心，不是我的。”

　此時，外頭陸陸續續有些鄰居提著燈籠來查看形，有大膽地便進了院子：“出了什麼事，你們是什麼人？”

　薛放還沒開口，又有馬蹄聲響，只見院門外幾個人翻下地，大步走了進來。

　一眼看到薛放在，忙道：“十七爺！”

　原來這來的這幾個，竟正是巡檢司的差，為首的卻是老關。

　“你們怎麼來了？”薛放疑。

　老關快步走到跟前，避開人悄悄地說道：“巡檢司出事了，那茍七突然間死了！”

　薛放不敢相信：“什麼？怎麼就死了？”

　那茍七的質，薛放看得出來。尋常人了那麼重的傷只怕就去掉大半條命，但偏生茍七是野般的人，就算不心調養，三兩天也必定是無礙的。

　怎麼就死了？

　老關皺眉道：“現下還不知道是怎麼回事，總之俞巡檢吩咐我們，讓快點來王家，把這一對夫婦帶去巡檢司。”說到這里他看向楊儀：“楊侍醫，勞煩您也跟著去一趟，那茍七的尸首……”

　楊儀即刻應承：“好！”

　薛放吁了口氣，面沉沉。

　老關問道：“十七爺怎麼也來了這兒？”

　“進去看看吧。”薛放一擺手。

　老關提了燈籠，帶人向，進門就聞到一濃烈地腥氣。

　小心到了臥房，卻見地上倒著一尸首，正是王大夫，而炕上有個衫不整的婦人，正是他的娘子吳氏，驚魂未定，見人進來便又驚呼慘。

　這會兒屋外有人問道：“到底出了什麼事？”

　吳氏突然尖聲道：“是個蒙著臉的人，是個蒙臉的人闖了進來，他、他要迫我……我不肯答應，他就殺了我的夫君！”

　此時如同大夢初醒似的下了炕，撲到王大夫旁，哭道：“丈夫，你死的冤枉！”

　外頭眾人議論紛紛：“什麼？蒙著臉的？這就是說跟之前黃家、方家的形一樣了？”

　“不是說兇手已經在今兒給捉到巡檢司了嗎？怎麼又跑出一個來？”

　大家竊竊私語，又不停地打量薛放。

　屠竹找了水來，給薛放洗了手。

　薛放面冷峻，淡淡地吩咐：“把人跟尸首都帶回巡檢司。”

　楊儀立在他旁，見老關等把吳氏帶了出來。

　吳娘子蓬頭發，經過之時，抬頭看向楊儀，目又在薛放面上掃過，旋即著淚，悲戚而去。