羈縻州這里,曾經是遠離中原皇朝的法外之地。

　甚至于在巡檢司接管了近二十年的如今，瀘江地方還有所謂油炸羅剎鬼便能驅除瘟疫的陋習。

　在羈縻州，巡檢司代表著朝廷王道,橫掃明面上任何不服王化的匪賊強盜。

　但就如同天降雷霆而殺不死蟄伏的蟲蛇,在所有太平安康的底下，依舊有無數邪道,暗門，幫派之類，林立不倒,有時互相廝殺，有時彼此通氣。

　對于這些人,只要并不危害朝廷，保持明面上的安分守己，那巡檢司也愿意睜一只眼閉一只眼。

　畢竟，蛇有蛇道,鼠有鼠。

　有時候……就如薛放所說,誰說得準用不著他們呢？

　鐵釘板被除去，那蠕的皮口袋卻還在,刷刷的威懾聲，眾惡賊們心驚膽戰。

　這麼一招,不僅是那些狡詐殘忍的強匪，連段大公子也當場崩潰。

　不等那些賊徒開口，段寬先放聲大哭招認了。

　段家在本地自然也是有頭臉的人家,跟康知縣惡之后,段寬一則咽不下這口氣，二則總覺著康知縣一定會找機會報復。

　他也算是個結甚廣的人，有些本地的三教九流人,他都認得。

　偏偏有兩個素日奉承左右的惡之人，知道段家跟康知縣的齟齬，又看出段寬的心事，便暗中攛掇。

　他們告訴段寬，說認識幾個好手，只要拿出銀兩，不管他們干什麼都。

　段大爺起初不敢，怕節外生枝。可那兩人因為想要段寬出銀子，他們好從中謀利，便一唱一和，只說段家被康知縣辱等等，又造了許多康知縣沒說過的話。

　段寬果真被激怒了，便答應拿出三百兩銀子，想要出這口氣。

　只是段寬確實沒想鬧出人命，畢竟康曇是知縣，一旦弄死了人那可不是好玩的。

　他只想這些人悄悄地給康家一個教訓，最好把康家的人嚇得從此心驚膽戰，不敢再想別的。

　段寬后悔莫及，心如死灰：“后來我才知道康家竟被滅門，加上大人把我拿住了，我心里害怕，才跟獄卒打聽案發現場的事，又加上我曾經看見過二弟那夜出門，怕他也被連累，所以才承認了。”

　周高南罵道：“混賬東西！原先果真沒有抓錯了你！”又他代那兩個同黨狗賊的名字，命士兵立即前去抓捕。

　后，是那些劫匪們所說那夜經過。

　那晚上，進縣衙的有兩人。

　段家二公子段濟之所以發現那扇角門開著，正是因為先前這兩人進去過。

　當夜，他們本打算找到康曇，痛打他一頓，誰知因不悉康家的地形，了好一陣都沒找到康知縣。

　兩人正焦躁，突然聞到香氣，循著香味找去，正是到了廚下。

　當時二姨娘正跟丫鬟在做飯，小公子康安捧著些東西走進來，興高采烈：“姨娘看，我采的。”

　二姨娘回頭一看，嚇了一跳，原來康安竟是捧著許多鵝頭菌，忙問：“你從哪里弄來的？”

　康安道：“也是從人面子林子里。”

　原來下午的時候，二姨娘的丫鬟從人面子林中找到一窩菌菇，正好晚上的菜沒有著落，二姨娘十分高興，就做了菌菇湯。

　不料小公子也有樣學樣，自己也去找。

　只是他從未做過這個，哪里認得哪是有毒哪是好的，只看到鵝頭菌多，便不由分說弄了來。

　二姨娘忙把他手中的菌菇拿了，扔在旁邊的爛菜筐子里，跟他解釋：“三爺，這種菌子不能吃，有毒的，得扔掉。”

　康安看看那些看起來好似無害的菌子，他忙了好久才找到，本來十分高興，沒想到竟給扔了。

　可雖然失，小孩兒卻也乖乖地聽話，點點頭答應了。

　眼看飯菜做好，丫鬟忙去整理飯桌，擺放碗筷。

　二姨娘怕康安自己再去跑到林子中，就先將他送回了屋。

　廚房一時無人。

　那兩個強賊跑了出來，先是嘗了一口湯，甚是可口。

　正高興，其中一人瞥見那被扔掉的鵝頭菌，突然道：“咱們大晚上，沒吃沒喝在這里轉了半天，還不知什麼時候找到康曇，而且他們家要吃飯了，起手來豈不是合家子都在了？更不方便。如果等他落單，還不知什麼時候，不如用這個現的法子……”

　“你是說……”

　兩個人眼神換，頓時都心領神會，當即去筐子里取了鵝頭菌，怕人看出來，還特意地撕的碎扔進了做好的湯。

　慘案，就此發生。

　周高南聽他們說完后，心頭震怒，咬牙喝道：“雷劈的殺才，到如今還不肯說實話，按照你們這狼豺之，怎麼可能只下毒！必定也順勢前去殺人了，再不招認，大刑伺候。”

　那兩人急忙磕頭大聲疾呼，說絕對沒有瞞。

　周高南哪管這些，把拶指，夾，囚杖番都上了一遍，那些強賊無可奈何，哀嚎：“大人想知道什麼，我們都招認就是了……莫要再刑訊了。”

　俞星臣看到這里，心里也已有數。

　這會兒周高南哪里是想從他們口中得知什麼“真相”，只是不愿讓這些匪賊們好過，故意多上幾種刑而已。

　他站起來，向著周高南點了點頭，轉出門。

　如今他已經知道了真相，自然不必再等下去了。

　“俞大人，這還沒完呢怎麼就走了？”周高南了兩聲。

　俞星臣頭也不回地離開。

　周高南嗤了聲，打量底下還有哪個氣的：“給我繼續打。”

　俞星臣沒心思再管周高南如何置那一起犯人。

　他出了巡檢司，心口憋悶的厲害。

　因為一件極小的事，弄的兩家反目仇，最終又因為差錯，造了如此慘絕人寰的案。

　明明是會大有作為的康曇，竟然折在這種事上。

　“大人。”靈樞提醒。

　俞星臣回頭，卻見是楊儀從巡檢司門走了出來。

　“俞大人為何沒聽下去。”楊儀問。

　俞星臣道：“是聽，還是看周旅帥肆意濫用刑罰。”

　楊儀道：“也許俞大人并不相信這些賊人所說的經過，但我有必要告訴大人一句話。”

　俞星臣著，眸幽深。

　楊儀不喜歡他的眼神，比初次相見的時候更加令不快。

　但必須解釋明白：“方才我在周旅帥家中，見到康家的小公子。在淑娘要給我菌子的時候，他說了一句話。”

　楊儀將康安的話告訴了俞星臣。

　俞星臣的臉有點怪，卻并不很驚訝：“哦，你特意告訴我這句，是什麼意思。”

　楊儀道：“我的意思是，俞大人大可不必先為主。”

　“你教訓我？”他輕笑：“是在替薛十七郎抱不平麼？”

　“不敢，雖說俞大人因為康知縣的事了心神，但先前那句口不擇言的話，是不是太過了。俞大人心里有數。”

　俞星臣輕輕笑了兩聲：“楊儀，你這麼維護薛十七郎，他知道麼？”

　楊儀聽他念自己的名字，雖然竭力地想認為他是在“楊易”，可……

　沒有回答。

　俞星臣上前一步，盯著的臉道：“比起這個，更讓我興趣的是，你為何要如此維護他？是因為他如今是你的靠山，所以才這般不余力地為他？”

　他靠的太近，懾人的氣息令楊儀不適，想后退。

　俞星臣卻又道：“可你……本該有更好的靠山的，不是嗎？”

　楊儀停在原地：“俞大人這是何意。”

　俞星臣的角一：“沒什麼，就是覺著，你這個人還有趣的。”

　他說完這句，眼角余向巡檢司一瞥：“護花使者來了。看樣子，小侯爺還是很領你的的，這麼著急的出來，總不會是為了我吧，自是怕你吃虧。怪哉，他既然不知你……”

　俞星臣仿佛想到什麼有趣的事，居然沒有說下去，而只是出了意味深長的令人討厭的笑。

　楊儀暗自握了雙手。

　而這時薛放已經走了出來，他看出了楊儀的臉不對，雙眼頓時又出了幾分煞氣：“怎麼了？”

　俞星臣卻一反常態，微笑著向薛放道：“薛旅帥來的正好，方才楊先生跟我說……先前是我錯了，我的言語不當，該向著您致歉。”

　薛放皺眉：“是嗎。”

　“我覺著楊儀……楊先生說的很對，”俞星臣微微欠：“我先前確實口不擇言，實屬不該，希薛旅帥莫要怪罪。”

　薛放雖然不知方才他們在說什麼，可嗅覺卻是一等：“你不必跟我假惺惺的，更加不用跟我道歉，因為你說的話我不會忘，”他甚至向著俞星臣笑了笑：“給你算著利息，到時候你接的起就行了。”

　俞星臣的笑稍微一收：“也罷。”

　他瞥了楊儀一眼，轉走了幾步，卻又停下。

　回頭：“等此事罷，我也許會往春城一趟，然后回京覆命。”

　薛放道：“你說這些做什麼，等人留你？”

　俞星臣看著楊儀：“楊先生沒進過京吧？有沒有意愿同我一塊兒回京，看看那京城繁華氣象，鼎盛人？”

　楊儀的地抿在一起，沒法兒出聲。

　俞星臣明明沒有挑明說什麼，但這看似寒暄的話，對來說卻仿佛是一種不祥的預兆。

　薛放顯然把這話當作了無恥的“客套”，他皺眉，盡量讓自己不那麼魯地回答道：“俞大人，別跟這里子放屁。要是他想進京，我還在這兒呢，我不會帶他去？用得著你在這里花言巧語的？”

　俞星臣看向薛放：“這麼說楊先生會跟薛旅帥一起回京？”

　薛放道：“我是說他愿意，你怎麼回事，聽不懂人話麼？”

　俞星臣“哦”了聲：“是我錯領會了意思……抱歉。”

　薛放道：“你今兒道的謙有點多，仿佛昏了頭，趁早忙你的去吧，這里沒人愿意聽這些。”

　俞星臣竟不生氣，微微一笑，儀態極佳頷首轉，跟靈樞眾人一起去了。

　目送他離開，薛放跟楊儀道：“你說這個人是不是很可笑？自說自話，沒完沒了。”

　楊儀低著頭沒答應。

　薛放道：“怎麼了，你聽見我說什麼了沒有？”

　楊儀勉強應道：“聽、聽見了。旅帥……我有點不太舒服。”

　薛放趕忙扶住：“我就說呢，從你來到現在一直就沒停過腳。嬤嬤就不該放你過來。覺著怎麼樣？”

　楊儀本來不想如何，但無可奈何，心中的驚悸，讓上的那種不適越發加倍，只能半靠在薛放的臂上。

　閉上雙眼深呼吸，楊儀如同找救命之似的，低頭在自己的袋子一頓拉。

　終于找出了兩顆丹藥，一顆順氣扶衰丸，一顆凝神消丸，匆匆忙忙咬碎了咽下。

　薛放著作，又看著如冰雪的臉：“你真是……”他不好就再拿的取笑，就只說：“你這袋子才是真的包羅萬象救苦救難呢，是不是什麼東西都能拿出來？”

　楊儀這次來到云，只有隋子云派的隨護送的人，并沒有讓屠竹跟斧頭跟著，甚至豆子也都留在了津口。

　薛放只能就近扶進了巡檢司，找了一花廳讓暫時歇息。

　楊儀喝了半杯熱水，吃了的藥有些效用，漸漸鎮定。

　于是薛放去看周旅帥審案，知道詳細后好回來告訴。

　薛放見安穩，何況又是在衙門里，便代了兩個侍從，自己去找周高南了。

　正周旅帥折騰的累了，人把昏厥的段寬跟那一個個斷筋折骨淋淋的囚徒扔回牢房。

　主簿把記錄的各種口供之類送了上來請他過目。

　周高南掃了兩眼，放在旁邊。

　直到看薛放進來，才又振作神。

　康曇知縣的案子，過程便是如此：康家跟段家惡，段大爺暗中買兇，那兩個強賊暗夜潛，往康家的菜湯加了鵝頭菌。