這酒竟是出奇的烈，他不由贊嘆：“好酒！”

　沈彥之笑著同他續杯：“昔日我同將軍都為李信臣子，迫于形勢結下齟齬，沈某再敬將軍一杯，權當是為過去賠罪。”

　李忠連道不敢，在沈彥之給他滿上后，同沈彥之舉杯相后便一飲而盡。

　灼燒順著酒水從嚨一路蔓延向肺腑，李忠剛想說話，很快就發現了不對，面青紫，用力掐住了自己咽，抬手指向沈彥之，艱難出聲：“你……你……下毒……”

　沈彥之笑得清雅，賞著湖心大雪，飲盡杯中最后半口酒，才不急不緩道：“你說得沒錯，汴京權貴這一套，的確不是你們玩得轉的。”

　他拎起一旁的酒壺，手腕下傾，里邊的酒水就這麼倒了出來，濺在地上將地面都腐蝕了一片。

　“這是鴛鴦壺，一半裝酒，一半裝毒酒，嘗過酒再上路，也不算太冤。”

　李忠怒目圓睜，手想去抓沈彥之，卻只倒一個空酒杯，他自己也栽倒在地，發出“咚”的一聲悶響。

　昔日讓李信頭疼不已的一大叛將，就這麼折在了這里。

　亭外李忠帶來的幾個高手，來不及上前查看，就被沈彥之一早安排在暗的人出其不意以鎖鏈套住了脖頸，三四人對付一人，很快便見勝負。

　隔著一道紗幔，亭外的打斗像是一場皮影戲。

　沈彥之旁若無人，繼續飲酒看雪。

　不消片刻，陳欽進來復命：“主子，都解決掉了。”

　沈彥之“嗯”了一聲，問：“陳欽，你本名什麼？”

　陳欽不知他何故問這個，如實答道：“屬下本姓徐，單名一個震字。”

　沈彥之說：“從今往后，不必再跟著我了，用回你本名吧。”

　陳欽嚇得跪在了沈彥之跟前：“屬下若有錯，懇請主子責罰。”

　沈彥之眺著湖中雪景，似乎累極了，“你沒做錯什麼，換個份好好活著罷，我還有事要代你。”

　他從袖中出一卷銀票一張紙：“這些銀錢夠你后半輩子食無憂的了，找個地方安定下來，逢年過節，給這三人燒些供奉。”

　銀票是他變賣了沈府換來的，那張紙上寫有三人的生辰八字，其中兩人是沈嬋母，另一份生辰八字卻只有一個小字“阿箏”。

　名字里帶“箏”字的，陳欽第一想到的便是那位前楚太子妃。

　但沈彥之讓他逢年過節給這人也燒供奉，陳欽就有些不著頭腦了。

　他想到沈彥之接下來要做的事，眼眶不由有些發：“主子，雷州和江淮都多次來信，您已扳倒李忠，給他們回一封信，一同對付北戎吧！”

　沈彥之輕笑一聲，目涼薄如刃：“我自己的仇，我自己報。”

　前楚也是害死阿箏的推手，他不會跟他們為伍。

　***

　涼州。

　喀丹拿著李忠代沈彥之寫的那封信走進王帳，對老單于道：“父親，汴京沈家同意與我們合作，孩兒明日就赴鹿門之約！”

　追殺林堯時遇上的那場雪崩折損了喀丹大部分人馬，對面接應的楚軍連投石車都帶了，喀丹擔心對面是大部隊，不敢帶著殘軍繼續追殺，折返將緹雅的尸帶了回去。

　林堯等人之所以能突破道道封鎖線進大漠，其源還在于緹雅落在他們手中，為了活命幫他們騙開了封鎖線的守衛。

　喀丹帶回緹雅的尸，算是對林堯等人逃離牙帳一事給出了代。

　任何人只要犯了部落的利益，哪怕是他至親，他也能眼都不眨地痛下殺手。

　對喀丹不服的人依然有，可又怵于他的鐵和殘忍。

　在他提出赴鹿門之約后，當即就有部落首領反對道：“我們十五萬大軍，還打不下小小一個汴京？何必同這些中原人浪費時間？”

　喀丹冷眼掃過去：“我們的勇士在草原上驍勇善戰，楚地卻多丘陵河渠，這不利于我們的勇士沖鋒，許以薄利便可讓這些大楚人自相殘殺，為什麼要讓我們的勇士去送死？”

　對方被懟得啞口無言，惱反問：“大楚人會向著咱們，去殺他們自己人？”

　喀丹道：“李忠和李信一樣，對權勢貪得無厭；沈彥之與前楚太子又著奪妻之恨，我們能幫著他們奪得更多的權勢，他們為何不依附于我們？”

　在北戎，人也是財產的一部分，部落之間若搶占了人，那便是一輩子的死敵。

　對于喀丹給出的理由，終于沒人再有異議。

　老單于對于自己的這個繼承人是滿意的，只是他在喀丹上，似乎也看到了自己幾十載敗于大楚的影子，他一面怕喀丹失敗，一面又想兒子替自己贏得這場戰爭。

　權衡再三，老單于最終還是對喀丹道：“你去吧，若有萬一發信號彈，大軍便可攻城。”

　喀丹單手放在前俯向老單于行禮：“孩兒謝父親。”

　***

　很快便倒了喀丹赴鹿門之約的日子，信若是沈彥之寫的，他或許還會懷疑三分，但沈彥之讓李忠代為寫信，說明沈彥之的確是想跟北戎合作，又怕向李信一樣毀于勾結外敵的名聲，才出此下策。

　確定了沈彥之是真想跟北戎結盟，李忠又是自己這邊的人，喀丹對這場赴約還算有把握。

　他只帶了幾十個高手一同進城，只是剛甕城，喀丹掃了一眼四方箭樓上的守衛，見他們弓.弩上全上了箭，就覺出不對。

　他按照同李忠約定的暗號，讓隨行的北戎勇士出綁在胳膊上的紅布巾，箭樓上的守衛也沒有分毫反應，喀丹當即意識到怕是中計了。

　他用北戎語低聲傳令給隨行的高手，幾十個高手瞬間圍攏過來，一支信號彈升向高空時，四面箭樓的將士也齊刷刷地向著喀丹一行人放箭。

　那箭鏃鋪天蓋地，得如同是一張連寒風都鉆不的大網，連皮帶削下來。

　喀丹一行人并未帶厚盾，最外層的北戎兵卒直接被了個刺猬，里層的將士們拎著同伴的尸做盾，努力向著箭鏃不到的城樓死角躲去。

　一墻之隔的城外響起了低沉的號角聲，蠻軍大舉進犯，整個城墻地面都在。

　四方箭樓的將士們卻似不知蠻軍已開始攻城了一般，依然只用鋪天蓋地的箭雨封鎖他們。

　喀丹和僅剩的幾個同伴躲在尸堆下方，咬牙喊話：“沈彥之，我好心助你擊潰前楚太子，你何故害我？”

　箭樓上的將士讓開一條小道，沈彥之披著大氅出現在那里，他臉比霜雪還白上幾分，眼尾泛著報復后快意的薄紅：“大王子設計我秦鄉關一局時，可想過今日？”

　頭頂嗖嗖的箭雨聲未曾停歇過，喀丹不敢探頭去看，只在聽沈彥之提起秦鄉關時，臉一僵。

　他一心想讓李忠取代沈彥之，就是因為李忠只貪權勢，比同他有這樁舊仇的沈彥之更好掌控。

　豈料沈彥之竟是一早就知道了秦鄉關一役，他才是幕后推手。

　那李忠的信，今日這場鹿門之宴，想來也是沈彥之布的局了。

　喀丹喊話道：“我北戎大軍不消半個時辰就能踏平鹿門城樓，我奉勸攝政王好生權衡，你若此時收手，我保證北戎大軍進城后，不會為難攝政王，也不會為難攝政王治下的百姓。”

　沈彥之看著遍箭鏃的雪地上暈開的斑駁鮮，繼續冷冷下令：“放箭。”

　邊越來越多的同伴中箭倒下，喀丹咬牙道：“沈彥之，我若死在這里，北戎的勇士們破開城門后一定屠城！”

　沈彥之只輕飄飄撂下一句：“本王已命人去城樓上喊再攻城便割你頭顱祭旗，北戎并未退兵，想來你的族人們也盼著你死在這里。”

　喀丹臉鐵青。

　北戎攻勢猛烈，鹿門城門沒堅持多久，城門門閂就被撞得斷裂了，只剩百十來兵卒用之軀堵在城門口。

　沈彥之一開始就是想用鹿門換喀丹的命，眼見城門將破，喀丹還藏于死尸和箭樓死角，又派出銳部隊下去絞殺他。

　喀丹一蠻力，武藝也卓越，沒了那鋪天蓋地的箭雨制，和兵卒近戰瞬間顯得游刃有余。

　沈彥之再次讓弓箭手們對準他放箭，喀丹直接拿邊圍攻他的將士做掩護，近沈彥之。

　親隨看出喀丹的意圖，勸沈彥之：“王爺，您快撤離鹿門，鹿門已經守不住了。”

　沈彥之非但沒走，反而奪過了一旁弓箭手手中的弓.弩，遠遠瞄準喀丹：“今日不是本王死這里，就是他喀丹死在這里。”

　那一箭準頭極好，卻還是喀丹拉過一名同他近戰的將士替他擋了箭。

　親隨急道：“王爺，喀丹武藝超群，絕非泛泛之輩，鹿門城防本就不甚堅固，再不走就真的來不及了！”

　沈彥之拿著弓.弩，解下自己上厚重的大氅丟向一旁：“你們帶人撤，嚴守鹿門之后的城池。”

　親隨正急得不知如何是好，猛然聽城樓上傳來一陣歡呼聲，原是城門已北戎人撞開一個缺口，北戎軍正要大舉進攻時，雷州的謝家軍從后方殺了北戎軍團，牽制了北戎后方兵力。

　又有探子狂喜奔來：“報——江淮援軍距鹿門已不足三十里地！”

　沈彥之似乎怔了一下，立在箭樓上，寬大的袖袍被寒風吹得鼓起，讓他清瘦的形看起來也拔了幾分。

　他面上似嘲非嘲，似譏非譏，又有幾分解般的輕松：“來得真快。”

　被困在甕城的喀丹已然了一頭困，他憑一己之力，生生在人堆里殺出一條路來，那條路的盡頭直指沈彥之。

　底下的兵卒看著喀丹近，握刀的手都已止不住抖，沈彥之卻還像個沒事人似的站在原，不不慢用手中弓.弩對準了喀丹，和他那金紅的袍過分違和的，是他腰間那個被挲得起了邊兒的破舊荷包。

　他似從一開始出現在這里，就在等和喀丹之間的一場終結。