秦箏就這麼在徐州大營住了下來。

　楚承稷口中那封契書, 一時半會兒瞧不到，細問楚承稷都寫了什麼，楚承稷又不肯說, 只得作罷。

　軍醫說要讓楚承稷靜養, 秦箏除了照料他飲食起居，送到楚承稷這里來的折子，也幫忙理了那些日常瑣碎的政務, 關乎軍機大事的, 才由楚承稷親自過目。

　偶有因不悉徐州基本況拿不準確法子的, 秦箏便直接問楚承稷。

　這日在看到一封關于徐州征稅充盈府庫的折子時，眉頭皺得的：

　“徐州地廣人多, 怎地田賦還不及青州？城多坊市，收上來的商稅也這般低？”看向楚承稷：“府進項除了鹽、鐵、茶，就是賦稅，再這樣下去, 只怕徐州銀庫在軍需上都周轉不過來。”

　田賦是府對田地征收的稅款, 軍中的軍糧和府糧倉里囤積的賑災糧都是這般征上來的。

　商稅跟后世的納稅類似, 都是商賈向府繳納稅款。

　徐州通運發達，可以說是江淮一帶的貿易中心, 南北商販都在此轉賣貨，同時也給徐州帶來了源源不斷的財富。

　但如今田賦商稅明顯遠低于徐州應有的數額, 秦箏有些擔心下面的員貪墨。

　楚承稷半靠在床頭，后墊著兩個枕，手執一卷書，姿態閑散, 為了不勒到傷口, 雪白的中領口微微敞開些許, 出好看的鎖骨和一小截繞過肩頸的紗布，黑發隨意地披散著，其中一縷正好落在他纏繞紗布的地方，襯著他那張清雋如玉的臉，自有一風流意態。

　他長臂一，就把秦箏拉近了幾分，下擱在肩頭，握住拿折子的手抬高幾分，看清折子上寫的容后，語調略有幾分疲懶：

　“徐州地要塞，戰不斷，原本南北通貨頻繁，近幾年因為戰火，來往商販減，我下令減免了稅收，引商賈們重回徐州經商。”

　這樣一來，商稅低下倒是解釋得通了。

　秦箏白的手指繼續在折子上指：“田賦低下也是因戰導致田地無人耕種？”

　楚承稷住了那在他視線里晃來晃去的手指，不急不緩道：“戰是原因之一，徐州地勢不如青州平坦，又無江河過境，耕種和灌溉都比不得青州。”

　秦箏聽得認真，對徐州的經濟來源也有了基本認知。

　青州臨江又屬平原地帶，可大力發展農業，憑借元江也能靠漕運帶貿易。

　徐州的地形卻不適合主推農業，楚承稷是想繼續發揮通樞紐的作用，在戰之后形貿易中心，作為南北貨的一個匯地。

　目前的結癥在于，徐州的貿易往來因為戰已經大不如前，雖然楚承稷減免了賦稅，但短時間也難見效。

　到時候很頭疼的局面就是，百姓吃不上飯，府也征不上糧，一個地方窮得飯都吃不起了，傻子才跑來這里做生意，還談什麼發展貿易、充盈府庫？

　秦箏想了想道：“今年青州的田地盡數耕種，收上來的新糧可以援助徐州，但徐州境，除了慢慢盤活南北貿易，來年農業上至也得自給自足。”

　“我看徐州將田賦里的地稅由原本的‘十五稅一’改為了‘三十稅一’，一畝地只需向府半斗糧食，賦稅雖是減輕了，可耕地、種子這些都是問題。未免有地的百姓不愿耕種，愿耕種的百姓無地可耕，可由府統一分配耕地和作種子，再按村配給耕牛，免稅三年。”

　楚承稷聽說得頭頭是道，角輕扯出一個弧度：“你如今理起這些倒是稔。”

　秦箏白他一眼：“我好歹也跟著宋大人他們學了這麼久，關于青州的農耕的策略，是親耳聽著他們一條條討論出來的，關于徐州流民的安置，可效仿青州的制度。”

　楚承稷卻道：“城流民，無技傍的，先前陸則已將他們落戶到了周邊村落歸耕種，剩下的這些，大多有一技之長，我留他們有用。”

　秦箏一聽，就猜到他是想用這些人，把徐州的貿易發展起來，眉心又蹙了起來：“你也說了徐州的南北通貨因戰事阻，等徐州戰平息各地商賈前來做生意，這得等到猴年馬月？讓這些匠人留在城，目前來說是平添負擔。”

　楚承稷微微偏過頭看：“各地商賈很快就會來徐州。”

　見滿臉寫著不信，楚承稷頗有閑心地道：“要不要下個注？”

　秦箏認可他在打仗上運籌帷幄的能力，可這事關經濟貿易的自然發展，便是淮王兵敗，這年頭消息傳播出去也得費些時日，怎麼可能有商賈立馬跑來徐州經商？

　抬頭問：“下什麼注？”

　因為這作，刻意放下來的烏發散開了些，頸側一抹紅痕若若現，嫣紅的也帶著微微的腫，偏偏臉上一本正經，眼神也純粹不含一雜質。

　楚承稷眸幽涼，俯在耳邊說了什麼，秦箏一張臉慢慢升起紅暈，轉頭怒視他：“你有傷在能不能正經些？”

　楚承稷很會抓重點：“雖然現在也不是不行，但你的意思是……傷好后就可以？”

　秦箏狠狠瞪他一眼，把剩下的一摞折子全留給他：“你自個兒看吧！”

　看著氣沖沖離開大帳的背影，楚承稷難得笑出了聲。

　面皮還是這麼薄啊。

　***

　塢城。

　日薄西山，夕的殘紅爬滿了半片天空。

　幕僚將探子帶回來的消息上報：“前楚太子的確負傷生死不明，前楚太子妃前天夜里，帶著醫匆匆趕往了徐州城。世子，眼下攻打青州，正是千載難逢的機會！”

　沈彥之坐在案前，眉眼匿在一片暗中，“青州現為何人守城？”

　幕僚喜答：“董小兒不足為懼，宋鶴卿那老匹夫不過一介文臣，也擋不住世子大軍。”

　沈彥之抬起眼，目兇戾冷：“那便攻打青州。”

　帶著醫連夜趕去徐州，就這麼怕楚基死了？

　手中將那個起了邊的荷包攥得死，依舊緩和不了心底似被毒腐蝕的灼痛。

　幕僚退下后，陳欽端著湯藥進屋來：“主子，該喝藥了。”

　沈彥之掩低咳兩聲，面蒼白似雪，眼底卻裹挾著無盡戾氣：“李信那邊的人手安排得怎麼樣了？”

　陳欽道：“那總管太監在李信上位后，沒收各方勢力的好，他雖是李信的人，可您掌握了他收禮的賬簿，捅到李信跟前，以李信多疑的子，必留不得他。他如今只能上咱們的船，那雙染了毒漆的箸，他一直給李信用著，過不了多久，李信就會‘中風’臥病在床了。”

　李信為人謹慎得過分，但凡口的東西，都會事先侍試毒，吃食上不得手腳，沈彥之這才命人打造了一雙涂了毒漆的箸。

　李信邊的總管太監在宮里手眼遮天，神不知鬼不覺換了李信用膳的箸不在話下。

　沈彥之冷笑：“聽說文侯近日被罰俸閉門思過了？”

　閔州戰敗后，李信借題發揮，大力打沈家，將沈嬋從貴妃降為嬪。但朝堂最講究制衡之道，沒了沈家幫著李信指哪打哪，替他背下一切黑鍋，李信自然得提拔新貴。

　適逢文侯送進宮的兒誕下一子，李信便封了文家為貴妃，開始重用文侯。

　陳欽聞言點頭：“確實如此，您以大皇子的名義私下給朝中權貴送禮，李信已懷疑大皇子有反心，在朝堂上幾番公然苛責，百都看得出大皇子已繼位無。您讓大皇子手底下的人假意轉投文侯門下，李信現在又懷疑文侯結黨營私，狠狠打了文侯一黨。”

　沈彥之眼底浮起譏誚：“李信視權如命，剛登帝位，哪容得旁人覬覦。局已經做好了，且等他歸西吧。”

　二皇子背有挖皇陵的惡名，文不武不就，滿朝文武不會擁立這樣一個君主遭天下人唾罵。

　大皇子在百眼中已遭李信厭棄，現在又只是他手上一個傀儡，同死人無異。

　李信年的兩個兒子都已廢了，尚未年的皇子中，也只有文侯一黨勢大，他用計讓李信打文侯，又暗中拉攏了不朝臣。

　等李信毒發，沈嬋回宮，這江山，便該易主了。

　沈彥之起，踱步走至窗前，夕的最后一縷余暉也了遠的山巒，薄紅的暈里，他面終于不是慘淡冷的白，角揚起的弧度很是好看：“大皇子已沒什麼用了，發兵青州前，用他的祭旗吧。”

　陳欽被他這番話震到，一時間沒回過神來，沈彥之側目看來時，他才慌忙垂首應是，后背已是汗津津一片。

　*

　且說大皇子的心腹幕僚替大皇子送完和離書后，回來就再也沒見過太皇子。

　唯一一次見到，還是李信派來的人前來責問大皇子，大皇子卻拒不接見，最后欽差持圣諭直闖大皇子府，只見一片酒池林，大皇子和一群姬妾不遍倒在一起，滿屋酒氣，醉得不省人事。

　欽差氣得連夜回京，上報李信后，李信大怒直接在朝堂上摔了玉盞，痛斥大皇子。

　幕僚是大皇子府上的常客，卻發現了不同尋常之——府上的婢子、侍衛全換了。

　他當即意識到大皇子怕是被了，沈彥之手握重兵，幕僚不敢明著表，只得暗中查訪，借著給大皇子送人的由頭，清大皇子的關押地后，就召集大皇子的舊部，打算挖一條地道救出大皇子。

　沈彥之打算用大皇子祭旗的風聲一傳到幕僚耳中，幕僚嚇得面如土，讓手底下將士通宵達旦地挖地道，才將大皇子給救了出去。

　大皇子被割舌后磋磨多日，口不能言，借助紙筆才將沈彥之他的由來寫出來了。

　得知沈彥之借著自己的名頭做的那些事，大皇子恨不能生啖其，他沒了舌頭，自知爭那龍椅已無，唯一的念頭就是報復沈彥之。

　沈彥之攻打青州還需安元青的助力，為了讓安家和沈彥之的結盟破裂，他讓幕僚將自己的親筆信到安家手上。

　等安家人知曉當初讓抓們為質的，就是沈彥之，又是一出狗咬狗的好戲。

　*

　幕僚帶著大皇子的信前去安府，說明來意后，接見他的卻是安家大小姐安若妍。

　“家母不適，便由我代為接見貴客了。”安若妍笑容溫婉，“不知先生大駕，有何貴干？”

　幕僚連忙作揖：“不敢不敢，在下佩服安將軍一虎膽，不忍安將軍為人所利用，特來報信。”

　安若妍臉上出幾分恰到好的困：“先生這話是何意？”

　幕僚將大皇子的信遞了過去：“安姑娘且看這信吧。”

　安若妍看完，眼中已泛起淚意：“本以為那姓沈的是好意救我安家于水火，原來一開始就是他提的毒計！”

　幕僚一看事了，心中大喜，忙道：“事態急，安姑娘當盡快告知令尊大人才是。”

　安若妍眼眶含淚道：“先生所言甚是。”

　又遞了銀票過去以做答謝，幕僚想著帶大皇子回汴京一路上不得使銀錢的地方，佯裝推拒后便收下了，“安姑娘盛難卻，在下就恭敬不如從命了。”

　安若妍依舊滿臉激：“先生哪里話。”

　又喚來一名小廝：“你帶我送送先生。”

　小廝生得高壯，瞧著是個練家子，幕僚并未多疑，跟著小廝走出房門后，沒多久外邊就傳來一聲慘。

　片刻后，小廝進屋復命，臉上還沾著幾滴沫子：“小姐，人已經解決了。”

　安若妍慢條斯理“嗯”了一聲，跟方才溫婉乖巧的樣子判若兩人，拿起大皇子的那封信直接在燭臺上燒了。