被孟郡郡守找上的那些個地方大楚舊臣，都是和孟郡郡守一樣會見風使舵的貨，李信怕他們當真帶著城池降了前楚太子，氣急敗壞之下，這才下令殺了被送禮的幾個員，派自己信得過的臣子前去頂上。

　地盤是保住了，只是他名聲也更臭了。

　跟隨他從祁縣一路打上汴京的心腹老臣們趕勸誡他：“前朝余孽污蔑于陛下您，陛下您又何必上趕著前去認？”

　李信將汴京文人唾罵他的詩詞扔至老臣腳下：“你瞧瞧，那些個只讀圣賢書的，是如何把這罪名按在朕頭上的？朕就該誅他們九族！”

　老臣沒看那些尖酸刻薄罵李信的詩篇，道：“陛下，您若是如此，失盡民心，就正中前朝余孽的下懷了！”

　李信冷喝：“那你說如何是是好？”

　老臣面皮蒼老如松樹皮，一雙眼卻亮如鷹隼：“駐軍于扈州皇陵的，是大皇子麾下的人，您不忍將大皇子推出去，那不還有個沈彥之嗎？”

　李信眼中乍現：“你的意思是，把挖皇陵一事，全推到沈彥之上？”

　老臣道：“正是，正好他沈家和楚氏皇族有奪妻之恨，傳出去也不怕天下百姓不信。”

　李信大笑：“好啊！就讓他沈家和前朝余孽狗咬狗罷！”

　在一旁奉茶的小太監垂首不語，卻不聲掃了一眼獻計的老臣。

　*

　當天夜里，就有信送到了沈彥之手上。

　他看完信，蒼白的臉上浮起一冷笑，在燭火下竟顯出幾分瑰麗：“想讓本世子當替罪羊，也得瞧瞧他那兩個好兒子愿不愿。”

　他將信在燭火上一燎，冷眼看著燃為灰燼后，才吩咐道：“去見大皇子。”

　自從派去扈州假意攻城的那支軍隊被蓋上了挖皇陵的帽子，二皇子一黨沒在朝堂上打大皇子。

　大皇子對沈彥之心中有怨，但更惱的，還是那帶兵的主將，怎就好死不死地跑去了龍骨山扎營？給人送把柄到手上。

　此刻聽聞沈彥之求見，足足晾了他兩盞茶的功夫，才派人將人引了進去。

　見了沈彥之第一句話便是：“沈世子好計謀啊，本王落得如此境地，沈世子可滿意了？”

　沈彥之拱手道：“襄王殿下息怒，下同您是一條船上的，又豈會害殿下？前朝余孽會自掘皇陵污蔑殿下，下也是始料未及。”

　大皇子被封為襄王。

　“但下以為，金將軍帶去的人馬，正好在龍骨山遇到了楚軍，想來那楚軍是早在山上了。”沈彥之說完看著大皇子。

　大皇子眉頭鎖：“你是說，前朝余孽一早就想挖他們自己的皇陵？”

　沈彥之頷首：“正是。前朝余孽一舉奪下四城，手中軍隊也在一夕之間壯大，聽聞他們治軍有方，不叨擾百姓，這養兵的銀錢從哪里來？依臣之見，前朝余孽本是暗中開挖皇陵，以皇陵中的寶藏養兵，只是不巧被金將軍上，這才順勢把挖皇陵的罪名安到了金將軍頭上。”

　大皇子聽完狠狠一錘幾案：“混賬！那前朝余孽竟敢害我至此！”

　沈彥之順勢勸：“殿下先息怒，皇室陪葬的金銀都有徽印，他們若要轉手，肯定不是一星半點的轉手，等帶有皇室徽印的金銀大肆出現在市面上，順藤瓜，便能把背后的前朝余孽揪出來，天下人看看，自掘祖陵的是個什麼東西。”

　大皇子心頭的火果然被了下去，對沈彥之也緩和了臉：“幸有彥之助我！”

　沈彥之垂下眼，遮住了眸底一閃而過的譏諷之，道：“眼下最棘手的，還是二皇子那邊。”

　一說起二皇子，大皇子就恨得牙：“他這些日子沒在父皇跟前彈劾本王，劍都揮不的孬種，也只會搬弄口舌了！”

　沈彥之道：“此番因皇陵一事，陛下震怒，二皇子必定會盡全力打殿下，殿下不如斷臂求生。”

　大皇子看向沈彥之：“彥之的意思是？”

　“殿下舍了金將軍，再拿幾箱皇室陪葬品栽贓到二皇子外室所居的別院。”沈彥之語調溫和，角還帶著笑意，說出的話卻人不寒而栗。

　“二皇子不是誣陷殿下囤養私兵，挖皇陵是為了盜取墓中財寶養兵麼？墓中財寶到了二皇子手中，再讓金將軍在罪狀上供認是奉二皇子之命挖的皇陵，人贓并獲，屆時失圣心的，便是二皇子了。”

　大皇子被說得心，卻還是有些猶豫：“金將軍待本王忠心耿耿……”

　“殿下，大事者不拘小節，且厚待金將軍家人罷。”

　大皇子閉了閉眼，終究是允了。

　他們一開始出此計謀是為了讓董做應，但如今董能不能得前朝太子重用還不好說，而且僅憑董世叔那一番話，也不能保證他在楚營呆久了，不會自己查出真相。

　大皇子提出董不可用時，沈彥之道：“如今前去投奔前朝余孽的舊臣不在數，殿下若是敢賭，不妨賭把大的。”

　大皇子問：“何意？”

　沈彥之在輿圖上指出云州之地：“孟郡郡守前去游說的幾位員，都陛下斬了首，效果適得其反，不州府暗中都有了反心，和前朝余孽接洽。殿下不妨扣押云州安將軍的妻兒、老母，讓他假意帶著云州獻降。”

　帶著一座州府前去獻降，又有李信怒殺大楚舊臣在先，絕對不會讓前朝太子那邊生疑，一旦兩軍戰，云州反水，前朝余孽那邊不亞于腹背敵。

　“為了家眷，安將軍必然不敢對殿下有二心，且瞞著他和董，讓他們都不知曉彼此是我們的應，董傳回來的消息若和安將軍一致，便說明董還可用，若是不一致，就放出風聲去，言董是我們的應，讓前朝余孽那邊殺了他便是。”

　大皇子掌大笑：“本王以為那董要為一顆廢子了，彥之此計，倒是讓這盤棋又活了過來。”

　沈彥之也跟著笑，只是那笑容太過浮于表面，像是在面皮上的一層易碎的紙。

　當夜就有人送了一杯鳩酒去了金將軍帳中，據聞金將軍狂笑幾聲后，割破手指在狀紙上畫了押，飲鳩酒而去。

　沈彥之在營帳外吹了一夜的冷風，他知道，明日還會有一隊人馬前往云州，“請”安將軍家眷來這邊做客。

　夜風寒涼，肺里像是有萬蟻噬咬，他一聲連著一聲的咳，咳得見了，被陳欽扶回營帳時，他看著燭火下自己那雙瘦長白皙的手，神似笑非笑，帶著些許譏誚和自嘲。

　這雙手干凈又白皙，但已經沾染了不知多人的。

　可他總得活著，想活著，就只能踩著別人的尸骨往上走。

　李信想讓他去頂罪，二皇子想除去他這擁護大皇子的勢力，他便利用二皇子和大皇子的儲君之爭，將二皇子也拖下水，且看有了金將軍這張狀紙的指認，李信還如何讓他去頂罪。

　這世道，忠厚的人活不長久，活得好的，永遠是惡人。

　他且就徹頭徹尾做個惡人吧，反正……他早不覺自己活得有個人樣了。

　前朝太子那邊，他終究是查到了那段辛，前朝太子的確非是個荒唐之人，只是為了在煬帝手底下討活，才把自己弄得聲名狼藉。

　經歷了一開始歇斯底里的恨和怒之后，如今他倒是慢慢學會冷靜了。

　他承認他對手的強大，也接納他心的姑娘可能喜歡上了這個不再偽裝的前朝太子的事實。

　但，這不代表他會放手。

　奪妻之恨抹不去。

　是他的，終究會是他的。

　哪怕去拼，去搶，他也要那顆本屬于他的明珠奪回來。