楚沁端起蓮心瞧了瞧，覺得夠分量了，就吩咐清泉去提熱水。

　清泉很快就提了只小銅壺進屋，銅壺里是剛燒好的水。楚沁的手在放蓮心的那個碗邊敲了敲：“倒吧，有半碗就行。”

　清泉依言倒水，滾燙的開水在蓮心上一激，苦味與蓮子特有的清香都泛起了一陣。楚沁并不著急，好生等了會兒，等碗里的水放溫了，才與蓮子仁的那碗一并端著，穿過堂屋去西屋。

　西屋中，裴硯的一篇文章正好寫完，余掃見人影就抬起頭，看見是，下意識地含起笑容：“怎麼了？”

　“三郎不是上火？把這個喝了。”楚沁端著碗走近，裴硯心底一，正寵若驚地在想娘子給他弄了什麼好東西，等到跟前他一定睛，呼吸就凝滯了：“……這能喝嗎？”

　楚沁篤然：“能，可下火了。喝完蓮子也歸你，邊讀書邊吃著玩吧。”

　裴硯無聲地看了看另一個碗。

　他看得出這蓮子是新剝的，心底生出幾許，但看著這蓮心泡的水，還是沒勇氣喝。

　蓮心這東西偶爾咬到一個都苦得要命，大幾十個放在一起泡水得苦什麼樣啊？！

　楚沁看出他的心，循循善道：“我已經晾溫了，一口氣灌下去就好。最好連蓮心也一并吞下去些，管用的。”

　還想讓他連蓮心一起吞？！

　裴硯呼吸都打了，僵了半晌，終是不想被看不起，大義凜然地端起碗，仰首一飲而盡。

　為免這苦水在口中多停，他灌得很快，三大口過而，蓮子心順著就沖了進去，一時還沒太多覺。

　但等他放下碗，那苦味就慢慢返上來了，楚沁眼看他表瞬間扭曲，眉不控制得直跳，忙道：“我給你拿塊糖？”

　“……”裴硯想說話，可實在太苦了，苦到他和舌頭都不聽使喚。又撐了一息，他終是忍無可忍地一把扶住額頭，拇指和無名指直按太。

　楚沁傻眼看了他好半晌：“有這麼苦？！”然后就忙不迭地轉往外走，“我這就去拿糖，三郎忍忍！”

　三步并作兩步地往外走，快走到門口時裴硯終于緩過來些，啞著嗓子強撐道：“不用……我沒事！”

　楚沁扭過頭，眼見他被苦得臉都不對了，眉心也還是皺著，卻在朝擺手：“不想吃糖，算了。”邊說邊揀了兩顆蓮子仁丟進里。

　又在莫名其妙地！

　暗暗翻了下白眼，仍自回臥房打開了矮柜，怕他甜的吃太多繼續上火，思來想去后打消了拿糖的主意，就只揀了兩顆新制好的金桔餞給他解苦味。

　自覺這樣正合適，因為餞的甜味能在里留好久，金桔的香味也濃，解苦最合適了。裴硯看到那約莫三寸寬的白瓷方碟里只放了可憐的兩枚餞，心里卻直罵摳。

　明明有一柜子的點心，他可太清楚了！！！

　于是第二天早上，裴硯報復地把的每種點心都拿走了一半。

　然后再囑咐清秋和清泉私下里補齊。

　不出楚沁所料，這天胡大娘子再度差人來說不必過去問安，但是沒再尋別的由頭，已然從暗示變了明示。

　可打心里就沒打算為了把權要回來去走這一趟，本無所謂是暗示還是明示，便仍舊心安理得地在睦園里歇著。

　可這邊心如止水，大房景園那邊卻替著急起來。于氏眼瞧著婆母這麼日復一日地給睦園看臉，但這位弟妹竟然還真能氣定神閑地不理這個臉，心底一邊直呼佩服，一邊不安地將事跟夫君說了。

　裴烽是定國公的原配正室所生，胡大娘子雖是繼母卻對他也沒什麼見，一直相得不錯。所以他素來對府中這些彎彎繞繞并不上心，更不懂宅之事，聽完于氏所言直愣了愣：“會不會是你想多了？”

　于氏一陣無語：“母親待咱們是不錯，可三弟那些事你也知道，怎的還能這樣心大？弟妹這麼下去只怕不是辦法，別的不說，就說這睦園的事兒，總不能一直不管呀。”

　“有道理。”裴烽隨意應了句，心下卻覺楚氏的打算好像也沒什麼錯……不過還是說，“那今日再看看，明日若還是如此，你就去與弟妹聊聊。你就跟說一家人低頭不見抬頭見，若怕面子上不好看，我們都可以幫說說話，這點事相互遞個臺階也就過去了，不必這麼僵著。”

　“好。”于氏得了這話就有了主心骨，一邊點頭應聲，一邊已然琢磨起了明天如何跟楚沁談。

　是以次日晨起，于氏先聽端方閣又說了不必問安的話，再聽說睦園那邊沒有過去的打算，就喚來侍婢幫好好梳妝，打算去睦園好好走一趟。

　然而這日卻是學塾休息的時候，裴硯自己習慣地早起了，趁楚沁還在睡就背了會兒書。然后一起床，他就踱回了床前，坐在床沿上笑著了的額頭：“該起了。”

　“嗯……”楚沁睡眼惺忪，腦子也還迷糊著，對他額頭這事一時也沒什麼反應，只聽他又說：“母親那邊傳了話，說今日不必過去問安，正好，我帶你出去玩去。”

　楚沁神一震。

　不必問安這事心里有數，但后一句足以讓清醒過來。啞啞地看了他半天，然后邊坐起邊問：“去哪兒？”

　裴硯思量道：“去東市逛逛可好？”

　楚沁遲疑了半天，才慢吞吞地應出一個“好”字。

　不是不出門，而是這樣的結伴出行上輩子是在孩子能跑會跳后才聽他提過。那時因為孩子玩，便跟著一起去，很是順理章，現下他這樣單獨與提起來，倒讓覺得怪怪的。

　反應了半天才勸服自己：兩個人出去玩一玩也沒什麼不好。

　現在他們也才十六七歲呀！他日日讀書又那麼累，提這個要求一點都不怪。

　裴硯見點頭就暗暗松了口氣，接著便催趕去梳妝。梳完妝兩個人又一起簡單用了些早膳，就讓王宇去套了馬車，一起出門。

　就這樣，走到睦園門口的時候，兩個人剛好上過來勸楚沁的于氏。于氏定睛一瞧便隨口問：“這是要出門？”

　“是。”裴硯銜著笑，“快七夕了，帶出去走走。”

　于氏聽得愣了一下，好生打量了一下裴硯，只覺他連氣都不一樣了，整個人都明亮起來，從前浸染在眉梢眼底的那沉郁然無存。