劍拔弩張之際，賈似道笑著擺了擺手。

「阿，不必激，李瑕心非凡，不會來。」

「是。」鶴莆放下了弩。

賈似道看向李瑕，只見他還是很鎮定。

看起來，反倒是鶴莆等人先心虛了。

賈似道目誠摯，道：「我確實未曾想到你能活著回來，依原定計劃，你們死在北面，我即可拿住一個把柄對付謝方叔。

但，你不僅活著回來、且拿到了報，我很欣賞你，且這更好，試想，若將報往前一擺，由你親口說出在敵境遭田奎背叛之事，添油加醋幾分，家該對謝方叔何等大怒？」

「我可以去說。」李瑕道：「但，知道事的前因後果這只是我的第一個要求。」

「你還要什麼？」

「聶仲由、林子、劉金鎖。」

賈似道輕呵了一聲，道：「你該要個封賞。」

李瑕道：「當然也要，我要蜀獨領一軍。」

「我當你是個聰明人。」賈似道嗤笑一聲，眼神中已然泛起幾分不悅。

李瑕道：「這要求並不過份。」

賈似道微微譏笑，道：「你可知謝方叔為何要殺你？」

「你說的，我是你對付他的把柄。」

「不錯，但你不過是一個小把柄，我說過這僅是一步閑棋。」賈似道沉著，緩緩道：「謝方叔殺余玠，其惡果遠不僅是田奎叛變。譬如，謝方叔任余晦為蜀帥，你別看余玠、余晦都姓『余』，論治軍打仗相去甚遠。

余晦到任四川第二年，即以『潛通蒙古』死了余玠舊部、大將王惟忠，王惟忠被押至臨安死，其孤還是我在養。換言之，謝方叔為遮掩殺余玠之惡果，連王惟忠也可冤殺。何況是聶仲由、何況是你一小小死囚？」

李瑕道：「你在威脅我？」

「哈，我需要威脅你？我只是告訴你，不依我所言的後果。」賈似道坦然道：「也是在告訴你，我救不了聶仲由。」

李瑕道：「坐實聶仲由的罪名，順便再牽連程元？」

「不錯。」

「你們曾聯手對付謝方叔。」

「那又如何？程元未曾料到你竟能帶著報回來，獨佔功勞，又見丁大全與謝方叔相爭，遂棄我，轉尋謝方叔合作對付丁大全。朝堂之勢，如水無常形。」

賈似道說到這裏，嘆息道：「如今，連程元也保不了聶仲由，你又何苦救他？你真信任他嗎？」

李瑕道：「我手上的報夠份量，便有能力救他。」

「聶仲由潛通蒙古，罪證在謝方叔手中，你可知這意味著何事？」

「程元被著只能和謝方叔合作，殺了我？」

「不錯，左右相皆要殺你，唯我能保你。」賈似道笑道：「這豈不正是你今夜來尋我的理由？」

李瑕道：「不多說了，我的條件很簡單，救人、職。」

賈似道不悅。

他用袖子掃了掃眼前的燭煙，往太師椅上一靠，閉眼不語。

堂中安靜下來。

鶴莆見狀，上前一步，道：「李瑕，你別不識好歹，我家阿郎已給足了你面子。」

李瑕道：「你們若不答應，大可不必再談。」

鶴莆轉頭一瞥，見賈似道依舊閉目不語。

他一指李瑕，道：「你當你是個什麼東西？！」

李瑕懶得與這小廝多言，站起，神平靜地往四下一掃，已在觀察堂中另兩個護衛。

鶴莆還在叱喝。

「阿郎要的是能斗戲的蛐蛐，你從一進門就趾高氣昂，真當自己是個人了？不聽話，把你丟去餵了而已。還當阿郎有多想用你？一介死囚也敢在宰相堂上擺譜……」

叱喝聲中，賈似道睜開眼看去，只見李瑕背得筆直，出的是一難以被掩蓋住的驕傲。

「驕傲。」

賈似道咀嚼著這兩個字，到了對李瑕的失。

他本以為李瑕能從北境歸來，必是個了不得的人。

可惜太傲了，註定在朝堂上不了大事。

然而，賈似道又注意到，李瑕的驕傲之中又帶著無比的冷靜。

他需要調教這隻蛐蛐，才能讓它替自己去斗。

「李瑕，你不怒嗎？」

賈似道一開口，鶴莆馬上收了聲，退了一步。

李瑕道：「我為何要怒？」

「你等北上，九死一生，最後卻發現自己不過是棄子，任廟堂諸公隨手擺弄、出賣。今次你是拿了報回來，否則呢？披肝瀝膽、喋虜境，不過了一無人問津的腐。於我，這不過是一樁小事，隨手一撥就送你去賣命，如撥一隻蛐蛐，被咬斷、被咬死，被啄了，我看不都會看你輩無名小卒一眼。便是你經歷艱難回來了又如何？且看你，被視作潛通蒙古的叛逆，滿城通緝……你就不怒嗎？」

李瑕看向了賈似道的眼睛。

在這一刻，他彷彿看到了蔣興被一刀割了、聶平被弩箭貫穿、聶仲由親手殺了老九和五個重傷者、劉純在龍湖的小船上倒了下去，還有楊雄、白蒼山、洱子……

二十九人把命丟了，滿腔熱忱而去、埋骨異鄉。

而在賈似道眼裏只是一步閑棋，一件小事而已。

兩人對視之間，賈似道的眼神彷彿興了起來，他喜歡調教蛐蛐。

然而，李瑕只是反問了一句。

「所以呢？」

這一刻，賈似道微微一滯。

他認為，李瑕該怒髮衝冠、面紅耳赤地指著他呼號指責。

他已經想好了要讓人把憤怒的李瑕打倒在地，踩著他的頭，讓他看清楚何謂形勢、何謂強權。

等到李瑕的心志崩潰，他才會將他扶起來，拍著他滿是淚水的臉，教他如何做事。

可李瑕這一句平靜的反問，打了賈似道的預想。

「所以呢？答應我的條件，還是免談？」

賈似道「哈」了一聲，回過神來，笑道：「你的報雖有用，但我未必想要。」

「是嗎？」

「我要的是拜相，是扳倒謝方叔、程元。你聽話才是關鍵，報次之。」

「你拿到報才有更大的功勞。」

「那也看你的態度。」

「那就是不談了。」

「你以為你走得出去？」

「試試。」

李瑕盯著賈似道，手懷，握住了匕首……