太平坊西臨西湖，南接吳山，歌舞興盛。

如今賈似道的府邸便坐落於此。

兩更天時，賈似道聽得屋外有婢子急喚，遂披而起，步大堂。

「何事？」

鶴莆忙上前一步，道：「阿郎要找的那隻蛐蛐……李瑕，有消息了，因阿郎說過此事要立刻報，故而驚擾……」

「說。」

「是，近兩個時辰前，他殺了左相手底下的鐘希磬。」

賈似道抬眼一瞥，道：「說仔細。」

「是。」鶴莆道：「在城北梅家橋附近發現的，連邊的親隨也死了，鍾希磬中三刀傷，隨件都不見了。因旁留了四個字『我非余玠』，故而小人斷定乃李瑕所為。」

聽到這裏，賈似道臉上掛起一若有若無的笑意。

鶴莆又道：「此案本是臨安府置，但不到一個時辰，左相府已派人接手，之後更多消息小人並未打探到。但，李瑕與聶仲由一起通敵叛國的罪名是定下了。」

「人呢？」

鶴莆應道：「還不知道，看這形勢，只怕他很快會落在左相手中。」

賈似道端起一杯茶，沉著，緩緩道：「可知李瑕為何殺人留字？」

「許是為了……將事挑明、擺開旗鼓與左相陣？」

鶴莆說到這裏，有些遲疑著，又道：「但，一隻小小的蛐蛐，也敢在大公面前如此放肆，未免過於囂張了。」

賈似道放下茶杯，似嫌它無味，道：「去吩咐廚房備些酒菜，再讓後院的舞姬起來兩個，準備一下。」

「是。」

鶴莆應下，代了，垂手等待賈似道繼續吩咐。

但等了半天，再一抬眼，只見賈似道正捧著一本書湊在燭下看著。

「阿郎？」

「哦，大門外等著，李瑕來了便帶進來。」

鶴莆一愣。

他向來知道自家阿郎了得，但又覺得李瑕不可能來，忍不住問道：「阿郎怎知李瑕會來？」

賈似道一副漫不經心的模樣，隨口道：「丁大全、謝方叔要害他，程元保不了他。不來找我，他能找誰？」

「可這……」

「只看『我非余玠』四字，可知他已清了朝中局勢，去迎。」

「是。」

鶴莆在月下走過前庭，在門外站定，心中猶覺不可思議。

然而，他站了不多久，只見一個頎長的影從黑暗中走了出來。

……

李瑕穿過前庭，庭院很漂亮。

蛐蛐的聲始終不停，伴隨著來自西湖上的笙歌。

步大堂，李瑕目看向了賈似道，很明顯地覺到對方與程元的不同。

賈似道時年不過四十三歲，任端明殿學士、參知政事、加同知樞院事，在宰執當中顯得極為年輕。

他比程元多了幾分俊朗，銳利，以及……年氣。

說「年氣」或許有些奇怪，但賈似道給李瑕的覺便是這樣。

人到了不之年，難免會沉澱出滄桑之態，賈似道沒有滄桑，他依舊自信、且昂揚。

李瑕看著他的同時，他也在看著李瑕。

李瑕沒有迴避他的眼神，目坦然相迎。

「你和我很像。」賈似道微微一笑，抬手一指，道：「坐，你站得太直，看著累。」

李瑕坐了，卻未開口。

「我是務實之人，沒功夫耽擱，也懶得故作深沉，就開門見山了……但你別這般盯著我，年輕人懂點規矩。」

李瑕終於轉過目，依舊沒說話。

他似乎因為賈似道而出現了短暫流障礙。

「報在你手上？」賈似道果然開門見山。

「是。」

「說你想要的。」

李瑕微微沉，道：「我需要知道整件事的前因後果，為何派我們北上？為何賣了我們？為何要殺我們？」

賈似道轉頭看了一眼更，道：「好，時間不多，我長話短說。」

他整理了一下思路，開口說起來。

「去歲末，趙葵鎮荊湖北路，收到舊部消息，邀大宋暗中遣使北上。此事他上了折，被樞院扣下。趙葵未得應允，與呂文德私下商議，二人恐朝廷歸咎，不敢輕派使節，遂讓大理高氏北上，你可明白？」

李瑕道：「騙高長壽去北面救高瓊，其實是用他掩人耳目？只要有大理人北上一事，不管高長壽死還是不死。功拿回報，都可以說是大理人送來的，而非趙葵、呂文德私自派人。」

「不錯，一明一暗兩批人至淮北分開，高長壽繼續北上，另一批往開封，但才到歸德府，便全軍覆沒。」

說到這裏，賈似道搖了搖頭，又道：「端平時，趙葵留有許多細作在北面，因多年未曾聯絡，或死或叛，出賣了他們。至此，趙、呂意識到此事不，歇了心思。但已被謝方叔拿到把柄，『擅啟邊釁』甚至是『通敵』，且牽連到我。」

見李瑕不解，賈似道隨口解釋了一句。

「呂文德早年雖趙葵提拔，如今卻是我的人。謝方叔想對付趙葵，可以。但，呂文德、我，不行。」

「然後呢？」

賈似道悠悠然道：「我隨手下了一步閑棋，反將了謝方叔一軍。」

「閑棋。」

「當年，余玠調離淮右時，曾上過一道折，將潁州細作田奎託付於樞院。去歲，趙葵與呂文德所派之人死在歸德府後，這封折被了。」

「誰的？」

「不知。但，田奎肯定已暴。」

李瑕臉已然沉了下來。

賈似道卻如沒看到一般，繼續道：「我說服了程元，請家派人北上，選了聶仲由，再令聶仲由將大理高氏帶上，再混淆兩次北上的時間，便將趙、呂私下作主之事遮掩過去。」

「你是如何說服程元的？」

「只有一句話『扳倒謝方叔』而已，簡單。」

李瑕問道：「只為扳倒謝方叔？」

「不錯，差事是奉家旨，背叛大宋『險些害死』你們之人是細作田奎。而田奎之所以背叛，歸結底，是因謝方叔殺余玠。回顧整件事，我唯一做的僅僅是說服程元，將呂文德的把柄反推到謝方叔頭上。」

「你們讓我們聯繫田奎，一開始就是要我們去送死。」

「不。」賈似道一臉鄭重，道：「我只是明知田奎必叛，並非要你等送死。」

李瑕道：「有何區別？」

「你活著回來了，不是嗎？」

「呵。」李瑕冷笑一聲。

若說他初見程元時還稍有些敬重，此時已又有些不同。

同時間，堂中兩個護衛拔出了刀，鶴莆抬起一支弩，對準了李瑕……