陳潤微微一怔：「這個，是同鄉之人有些事。」

「什麼同鄉，什麼事？」如姒不客氣地再問，對著濮家燕家石家的時候，大部分都是與比自己輩分高一輩的人過招，要謹慎考慮就是了，但對著陳潤這個自己的小廝卻再也沒有任何謹慎的必要。

陳潤躊躇了一下：「是有個同鄉病了，所以才去幫忙了一下。誤了店裏的時辰的工作，東家您扣我工錢吧，我跟您賬的時候會算進去。」

如姒不接這個話：「你的同鄉是男的還是的？」

陳潤越發不好意思：「是……是的，說起來也算是我的族裏親戚。」

「族裏親戚，那姓陳麼？住在什麼地方？」如姒皺眉道，古人同姓不婚，若是這人跟他是一族的，那倒沒什麼機會了。但是那印方勝又是個什麼意思？剛才見陳潤回來的一瞬間，是將方勝塞進了袖子裏。難不了除了這個生病的族親，還有其他的人跟他來往？

如姒出來之前也細問了仙草，有關看見陳潤與那人在一起的形。按著仙草的說法，是在槐樹衚衕附近，很是魚龍混雜之地的附近遇見的，陳潤邊有一個削肩蜂腰的年輕子，容貌很有幾分俏麗，兩人說笑著走了，大約是往城南的方向，那些小吃聚集的地方過去。

陳潤見如姒追問的意思竟然很詳細，只好一一回答：「那是我族叔的養，麗娘，所以也能算是姓陳，住在槐樹衚衕左手第二間的大雜院裏頭。到京城來好像是為了婚約，卻人家給拋棄了。我一個族兄，也不好問的太詳細。只是聽二姨母說很可憐。的養父先前對我很好，如今麗娘有難，我手頭寬裕些，也不好不幫。」

如姒皺眉更深：「哪一個二姨？難道是吉祥布莊的胡二娘？」

陳潤點點頭：「是刻薄了些，但麗娘生病是真的，郎中都確診了，所以我也不好不管。」

如姒端起茶碗又喝了一口，開始沉默。

陳潤低頭等了半晌，見如姒還不說話，心裏越發有些張：「東家，我以後一定不會在茶樓沒打烊的時候出去了。」

「雖然宗族上姓陳，到底緣上不是。」如姒總覺得這事不會這樣簡單，這種有姓氏沒緣，不就是以前最流行的韓式偶像劇里的青梅竹馬偽兄妹模式麼？「你要做善事固然是好的，但做善事的方式有很多種。胡二娘不能照顧？你給些錢也就是了。」

「胡二姨有些貪你財，」陳潤遲疑道，「我之前給過，結果麗娘說只拿著了一半不到，所以後來我就不敢再找胡二姨了。」

「那也總有別的法子。」如姒正道，「你也說了是你族叔的養，那麼有朝一日想改個姓氏隨時也就改了。救急不救窮，不管是遇見了什麼難困難，這位姑娘總得自己去找生路。做針線盥洗也好，做小生意也好，甚至賣投靠給人做丫鬟也好，萬萬沒有你這樣一個年紀相當、沒有緣的遠房族兄養著的道理。當然，若是你那叔叔對你的恩實在太大，你想娶了，那就當我沒說，我並不攔著你。一家百家求，婚姻之事一定是兩相悅才好的。」

陳潤見如姒說的直白，自己也連忙擺手解釋：「東家您誤會了，我萬萬沒有什麼旁的心思。只是因為看可憐，才照應了幾回。當初您不也是看見我可憐才救我的麼。我總覺得，您這樣的大善之心，我能回報的不多。那如今我自己日子好了，看見旁人有難，總也不能袖手旁觀才是。說到婚姻之事，我……我有個大膽的念頭，」陳潤頓了頓，臉頰似乎有些微微發紅，猶豫了一會兒，才起噗通一聲跪倒：「東家，我想娶采菀姑娘！」

如姒有些意外，前頭各樣的跡象和蛛馬跡明顯都指向了其他的方向，為什麼這時候忽然會有一個這樣的表白？不過有關「自己人恩惠在前，如今希幫助別人」的邏輯和道理還是非常通順自然的。難不真是先前疑心生暗鬼，把一個「中國」模式的故事給想歪了？

但是，那方勝又算什麼？

話已經說到了這個地步，也不必再藏著掖著了，如姒將袖中藏著的那個方勝直接拿出來遞給陳潤：「你想娶采菀，不是不行，但你先告訴我這是什麼？」

陳潤一見那印，臉騰的一下就紅了，似乎想丟在地上卻又覺得不大合適，滿面驚愕地抬頭問如姒：「東家，這是什麼？」

「這是我問你，如何你反問我了？」如姒仔細觀察他的神，見他連耳朵都有些發紅，眉上揚，眼睛也瞪大了，但驚訝的分很大，並沒有什麼愧或者恐懼的分。

陳潤驚愕道：「東家，我，我從來沒有見過這樣的東西。這……這若是我的，如何還能帶到店裏來……」

這句話倒還有些道理，看陳潤理賬和打理店鋪，都是很細心的。將放著方勝的荷包這樣放在櫃枱里，還是比較容易被發現的，並不像他的作風。

「這是我在櫃枱里那個竹葉荷包里發現的。」如姒心裏雖然鬆了，面上還是綳著臉。

陳潤更驚訝：「啊？不對啊，采菀給我這個荷包的時候裏頭只有避蚊蟲的艾草和香葉啊，並沒有這樣的東西。我今天上午被一個拿著酒的客人給撞了一下，服荷包上都沾了些酒，我當時就將荷包摘下來放在櫃枱里了。不過……這荷包里的香葉好長時間以前味道就淡了，我也沒打開看過。」

「你沒打開過？那在什麼地方摘下過麼？」如姒越發覺得這個所謂的族親麗娘有問題，「你去見麗娘的時候摘下過麼，給過麼？」

陳潤立刻明白了，但還有些不可置信：「給看過。說我這荷包花紋好，刺繡好，要借來看看樣子將來學著做刺繡什麼的。我就給看過。但是……但是是我族妹啊，我真對沒什麼想法。，——」仔細想了想一些細節，忽然有些明白了，「那我以後再不去見了。」

如姒這才緩和了些神：「潤小哥，你先起來。」

陳潤依言起，又主補充道：「東家，我是真真切切地只是看麗娘可憐，想著是我族叔的兒才去幫。或許有什麼別的意思，但我沒有，我以後斷斷不會再跟見面了。」頓一頓，又有些不好意思，「那個，東家，采菀……是不是在生我的氣？」

如姒白了他一眼：「這個，你自己去搞定吧。」

回到府里，如姒夏音去采菀房裏給複述一回，自己上有些發懶，懶得再從頭到尾說一次了。

不到一盞茶功夫，采菀就帶著一臉的不好意思過來說話，如姒順勢取笑了采菀幾句，也沒有鬧太過。因為不管在怎麼想，如姒都覺得這個事不對。

古代的信息閉塞，采菀和陳潤又年輕，對待事是不會想太多的。但是看過無數天南地北電視劇和各種狗小說的如姒卻不一樣，怎麼就那麼剛剛好是個族叔的養投懷送抱，陳潤不是離開了郴州故鄉很多年麼？還胭脂印？這養都要死病死了哪裏來的胭脂和薛濤箋？

還有那個胡二娘，真的到同鄉孤，要麼留在自己店裏打雜，不然就介紹去給人做活，居然拉著來找陳潤求助？

這是不是仙人跳？或者其他的什麼圈套？又或者——石仲瑯？

一想起這個名字，如姒瞬間又覺得篤定了不，這一世石仲瑯若還想謀算采菀和陳潤，暴力傷害是肯定行不通的。即便他不知道自己找了人暗中保護，只看先前在京兆衙門險些丟了命這個教訓，石仲瑯也不會再那麼簡單暴地以試法了。

那麼眼前的麗娘是不是出於石仲瑯的授意呢？

夏音的調查很快有了初步的回報，麗娘每日裏還算安分，容貌的確不錯，聲音也十分。但說是貧家兒，其實並不太像。郴州之地的子大多白皙，這一點沒什麼問題，只是這位麗娘的手腳過於纖細。雖然自己解釋說是父母疼，做笨工作，卻多有些牽強。

胡二娘倒還真是不時跟麗娘有些來往，但幾日觀察下來也沒有什麼太特別的言行。不過就是拿了些料過去讓麗娘裁剪做，看上去還真是沒什麼問題。

如姒卻不相信胡二娘會是這樣好心。有些人面冷心熱，或者是對親近者慈溫，對外人就不大耐心，那都是在一個正常範圍之。若說麗娘是同族同鄉，那陳潤就更是了。看當初在吉祥布莊里，胡二娘對陳潤的打罵榨，分明就是毫無憐憫之心，已經超過了一定的道德底線，這樣的人無利不起早，若真是看見麗娘姿尚可，又無出路，只怕勸倚門賣笑也是有可能的。

想到這裏，如姒忽然又覺得多了好幾種可能，索直接拿了一些銀子給夏音，去找天行鏢局的人繼續幫忙，日夜留神麗娘和胡二娘，這裏頭肯定還有別的蹊蹺。