鷹崖關是嶺南的最后一道關卡，地形險要，易守難攻，扼三省之咽，歷來為兵家必爭之地。

　自從上次戰事失利，糧草被燒，武威將軍重傷后，大周軍隊便退守到鷹崖關，一面自救，一面等待朝廷救援，還要隨時抵擋南越大軍的進攻，日子過得十分艱難。

　好在鄰近有幾個州府，先后籌集了幾批糧草送來，關民眾恤將士們守關不易，也都自發地捐出家中口糧，這才解了大軍的燃眉之急。

　然而這些糧對于一支龐大的軍隊來說遠遠不夠，為了節省糧食，接連好多天，將士們都是每日兩餐，還只夠五分飽，的時候只能喝水充。

　而作為總督的薛初融，每天只吃一餐飯，省下來的那一份，全都喂進了杜若飛肚里。

　杜若飛傷得很重，前后背和大小上有好幾刀傷箭傷，每日只能躺在床上，不能隨意移。

　薛初融怕他擔憂，特意命令所有人著他，所以他本不知道如今是什麼景，每次薛初融拿來的東西，他總是一口不剩的吃，還覺不夠飽。

　為了讓他快點好起來，又不愿讓他起疑心，薛初融和杜若塵只好省下自己的口糧給他吃

　眼瞅著糧食一天天變，薛初融也有點撐不住了，恰好這時江瀲派出的斥候軍送來消息，說掌印大人和糧草即將抵達。

　終于看到希的薛總督怎能不激，翹首盼了兩天之后，不顧眾人阻攔，決定親自出關來接江瀲。

　這會子見了江瀲和他后烏泱泱的糧車，別說哭鼻子了，恨不得一頭扎進江瀲懷里哭個痛快。

　“下許久不見掌印，一時難自，掌印莫要見怪。”他忍著淚，對著江瀲深深一揖到底，再起，臉已恢復往日的從容。

　江瀲也不揭穿他，負手將他上下打量了幾眼。

　經過幾個月戰場的磨礪，薛初融整個人的氣質都發生了巨變。

　從前的他文文弱弱，溫潤如玉，舉手投足自帶一書生氣。

　而現在的他，比從前黑了些，也更瘦了，但周都散發著一種疏朗豁達，運籌帷幄的儒將之風，眉宇間也約有了一些殺伐之氣。

　好在他骨子里還是文雅的，是悲天憫人的，因此那殺伐之氣并不會讓他顯得冷厲，只是給他平添了幾分威嚴，讓他更有底氣號令三軍。

　“掌印？”薛初融被江瀲看得有些發，怯怯地喚了一聲。

　好奇怪，他如今面對十萬敵軍都能面不改，怎麼一和掌印說話，還是有點怯場？

　“薛總督曬黑了，咱家都有點不認得了。”江瀲說道。

　薛初融了自己的臉，不自在地笑了下：“是啊，嶺南的日頭太大，我要是再曬幾個月，就徹底和小白臉告別了。”

　“……”江瀲也忍不住笑起來，“這樣好，看起來壯實。”

　“是啊，我現在可壯實了。”薛初融驕傲地拍了拍自己的膛，“我不但學會了騎馬箭，我還殺了好幾個敵人呢！”

　“喲，這麼厲害呢！”江瀲挑眉，又將他上下打量幾眼，“我們薛總督真是出息了。”

　帶著戲謔的語氣把薛初融夸紅了臉，就連旁邊的春都忍不住笑出聲來。

　“掌印請上馬，我們先回去再好好說話。”薛初融說道。

　江瀲不再逗他，應了一聲，上馬率隊繼續向鷹崖關而去。

　薛初融帶來的十幾個人調轉馬頭在前面引路，薛初融和春一左一右走在江瀲側，邊走邊向江瀲介紹如今的戰局。

　“南越軍攻不下鷹崖關，也攻不下梅關，卻是不肯退兵，二皇子知道我們糧草短缺，在兩個關隘各派一隊人馬盯我們，我們若撤離，他們便進攻，我們若死守，糧草耗盡之后只能等死。”

　“他算哪門子的二皇子，一個賣國賊而已。”江瀲道，“與他勾結的細可查出什麼眉目了？”

　“還沒有。”薛初融面慚愧之，“武威將軍重傷，平西侯鎮守梅關，我這邊整日為了糧草發愁，還要隨時抵南越軍的侵擾，實在分乏，將士們這些天都在山上打獵挖野菜，附近山上的野菜都快挖完了，現在看到石頭都想啃一口。”

　“你呢？”江瀲問他，“你是不是也每天肚子？”

　“我，我還好，我畢竟是總督……”

　“掌印大人，我們總督在撒謊。”跟在薛初融旁的一個小親隨忍不住揭穿了他，“總督為了讓武威將軍吃飽，自己每天只吃一頓飯。”

　薛初融好不容易撒個謊，又被當眾揭穿，對江瀲訕訕一笑：“別聽他說，只是偶爾。”

　江瀲沒理他，轉頭問春，“你上可有吃的？”

　“有。”春從懷里掏出一個紙包，里面包著他中午吃剩的兩塊油饃，“薛總督要是不嫌棄，先吃兩口墊墊肚子。”

　“他連石頭都不嫌棄，還會嫌棄這個。”江瀲手接過，轉頭又遞給了薛初融。

　薛初融看到油饃，兩只眼睛控制不住地放，知在江瀲面前撒謊也不管用，便道了謝，騰出一只手接過來。

　正要張去咬，聽到旁邊有吞口水的聲音，轉頭一看，小親隨正眼地盯著他的手。

　“你吃吧！”薛初融把油饃遞給他，“我留著肚子吃大米飯。”

　“多謝總督。”小親隨接過油饃，一手挽韁繩，一手拿著饃狼吞虎咽地啃了起來。

　薛初融見他吃得香，也忍不住吞了下口水，為了轉移自己的注意力，又回過頭和江瀲說話。

　他的視線落在路旁的梅樹上，突然想起一事，問江瀲：“上次傳捷報回去，此的梅花開得正好，我折了兩枝送給陛下和掌印，掌印可收到了？”

　江瀲：“……什麼時候的事，我怎麼不知道，莫非被陛下獨吞了？”