阿珠兄長沒過多久便請來了大夫，看著兄長忙裏忙外，阿珠若有所思。

難不一年沒見，大哥轉了？

飯菜的香味傳來，阿珠嫂子正彎腰往大鍋里放，香味傳出去老遠，引來不孩子吞著口水張，更有大人時不時問一句：「祥嫂子，你家有客啊？竟然燉。」

阿珠嫂子語氣難掩得意：「是啊，找到我們小姑了。」

問話的婦人立刻停下來：「喲，可是你們說的那位在大家做事的小姑？」

「對，我們小姑可有出息啦，是大家閨秀的丫鬟呢！」

「嘖嘖，這可了不得，前邊王老漢家的丫頭自從當了貴人家姑娘的丫鬟，時常往家裏送米送面送銀錢呢。翔嫂子，以後你家有好日子過啦。」

阿珠嫂子抿笑起來，發現兩個兒子圍在鍋臺前流口水，一人打了一掌：「一邊玩去，把口水滴進鍋里怎麼辦？」

招財和進寶委委屈屈跑走了。

「姑姑，還有糖嗎？」進寶仰著小臉問。

「有的。」阿珠拿出窩糖分給兄弟二人。

見一臉和善，兩個孩子圍著不走了。

「招財，你們大姐和二姐呢？」阿珠見兩個孩子對越發親近，不聲問道。

「大姐和二姐被爹娘賣掉了——」招財的忽然被捂住了。

阿珠面微沉看著兄長：「大哥，幹嘛不讓孩子說完？」

阿珠兄長鬆開手，踹了招財一腳：「帶著你弟弟玩去，別在這添！」

等兩個孩子走了，阿珠靜靜看著兄長。

阿珠兄長尷尬撓撓頭，一臉討好道：「我和你嫂子也不想啊，手心手背都是，可是家被大水衝垮了，我們帶著娘趕路，連口吃的都沒有。娟兒啊，你想想，咱們一大家子總得活下去吧，我和你嫂子沒法子，只能把吉祥和如意賣了。不過你別擔心，們跟你一樣，都去大戶人家福了呢」

「別說了。」阿珠冷冷打斷了兄長的話。

福？

現在跟了姑娘，確實過上了以前想都不敢想的好日子，可先前過的是什麼日子？

先前伺候的姑娘是個小的，人前溫嫻雅，可在人前忍下的不快轉頭就發泄在丫鬟上。

的後背上就有幾個疤是被先前的姑娘用炭火燙的，而且為了不讓人發現，先前的姑娘不許們用藥，只能生生熬著。

後來那家老爺犯了事，們這些奴婢重新被發賣，曾嫉妒過的使丫鬟沒說幸災樂禍的話，可們卻不知道心中的慶幸。

但凡能過下去，錦玉食的日子又怎麼樣？誰不願意與家人生活在一起呢？

阿珠的耳邊彷彿又想起了當初老母親對說的話：阿珠啊，手心手背都是，可是家裏實在太窮了，你哥哥連媳婦都娶不上，你總不能讓咱家斷了香火吧？你放心，爹娘會給你找一戶好主家的……

阿珠只覺心口發悶，讓不過氣來。

就因為是孩，所以永遠是被賣的那個？是這樣，兩個侄也是這樣，憑什麼呢？

「娟兒，娟兒——」

聽到兄長的聲音，阿珠回神，淡淡道：「大哥別我娟兒了，姑娘給我賜了名阿珠。」

「阿珠？」阿珠兄長連連點頭，「阿珠好聽，阿珠好聽。」

見請來的大夫走出來，阿珠沒再理會兄長，迎過去細細問著況。

阿珠嫂子悄悄扯了扯男人袖，沖阿珠努努。

阿珠兄長不耐煩回袖，低聲道：「知道了，急什麼！」

「這是預付的診金，勞煩大夫每日過來替我娘看診，有什麼事的話——」阿珠遲疑了一下，「我隔幾天都會過來看看的，有什麼事到時候大夫對我說就好。」

看到阿珠遞過去的那一大塊銀子，阿珠嫂子險些把眼睛瞪掉了，死死抓著阿珠兄長的手：「那麼大，那麼大——」

老天，這銀子要是留下來都夠他們一家子過兩年了，小姑子居然就這麼給了那個老不死的大夫！

「你給我閉！」阿珠兄長低聲罵了一句。

待大夫走了，夫妻倆全都圍上了阿珠。

「娟兒——呃，阿珠啊，你現在在哪家府上做事啊？」阿珠兄長笑瞇瞇問道。

阿珠避而不答，岔開話題道：「娘現在病著，這裏實在不適合居住，我回頭找人賃一房子你們搬過去吧。」

阿珠嫂子大喜：「太好了，這裏哪是住人的地方呀，還趕不上咱家以前的牛棚呢，遇到天災真是造孽喲……」

阿珠不耐煩聽嫂子抱怨，當天就在東城尋了個合適的民宅。

民宅並不大，只有三間正房，左邊兩間矮屋做了廚房與柴房，右邊則是茅廁與圈。小小的宅子安排得很湊，灰牆綠瓦顯得乾淨整齊，院中還有一棵石榴樹，這個季節剛發了新芽。

招財與進寶兩個小孩子在院子中跑來跑去，滿臉興。

阿珠嫂子眉梢眼角出滿意，卻依然拉著男人悄悄抱怨道：「小姑怎麼不在西城給咱們找房子住呢？這東城住的都是窮鬼……」

「時候不早了，我該回去了。」

「阿珠，你看家裏連買柴火的錢都沒有——」阿珠兄長乾笑著。

阿珠皺了皺眉，把一個小荷包遞過去：「只有這麼多了，大哥先用著吧，我明天再過來看娘。」

阿珠回到黎府，翻出存月錢的匣子默默數著數目。

黎府並不寬裕，像這樣伺候姑娘的丫鬟月銀不過五錢，但大太太疼兒，為了讓和冰綠伺候更用心，大手一揮給們每人另加了一兩銀子，再加上姑娘時不時賞賜，雖只跟了姑娘一年不到，卻攢了不積蓄。

「阿珠。」

輕的聲音傳來，阿珠立刻站了起來：「姑娘——」

喬昭走進來，輕瞥了匣子一眼，淡淡道：「有什麼困難就和我說。」

阿珠忙搖頭：「不用了，姑娘，婢子這些夠用了。婢子想著兄嫂一家這樣子不是長久之計，所以打算弄個攤位讓他們做點小本生意。」

喬昭讚賞點點頭：「授人以魚不如授人以漁，錢不夠就和我說。」