然而不等也得等，沒有白家出手，便是太子坐上了那張椅子，只怕也是坐不穩的。

可太子的事需要心，紀桐櫻的事，亦省不得殫竭慮去籌謀。不論如何，至有一點，決不能眼睜睜看著兒下嫁梁家，做梁思齊那老東西的繼室！

點燃明燭，將信燒毀，只余幾星灰燼，而後起臨窗而立，著白玉欄桿外的一圍花，神沉重地嘆了一口氣。

深宮寂寥，人心似海深，隨意拎出來一個人，都能挖出一堆不可人知曉的事來。皇貴妃小心翼翼權衡著利弊，究竟該如何安置惠和公主的事。

惠和公主，仍被肅方帝著，不皇貴妃見，也不出得宮門。饒是皇貴妃已在肅方帝跟前服了，贊同了肅方帝屬意的那門親事，肅方帝卻依舊沒有允了惠和公主自由。

皇貴妃他舒心，他很是高興，但一碼歸一碼，還沒到能混為一談的時候。

他派人將惠和公主的永安宮四周，看得嚴嚴實實。形高大且面目沉的侍，團團圍站，像一道難以逾越的鴻。

由此可見，肅方帝對梁家的事，非常有興趣也帶著種勢在必得的味道。

不過，有小潤子在裏頭周旋，這道看似天塹一般的鴻，就不如瞧上去這麼難以逾越了。

謝姝寧一行人仔細盤算過後，依了汪仁的意思，先行同宋氏坦白，再另行打算。宋氏雖則為長輩，可府里的幾個小的，除謝翊外，哪個也不是真能管得住的，便是兒上，也有許多至今並非徹底弄明白的，作為侄子的舒硯雖同親近，可隔了一層總是難免的，何況又不是姑娘，就更是了詳談說話的機會。

這一回，舒硯特地來尋說話，宋氏還忍不住疑心了起來，以為是敦煌那邊出了什麼不好的事。

故而一落座，便問道：「可是你爹那來了什麼消息？」

舒硯聞言，搖了搖頭，踟躕著說：「姑姑放心，不是這些個事。」

「那是何事？」宋氏見狀，微鬆了一口氣，但心頭疑卻是更勝先前，跟著又問了一句。

舒硯端了手旁小幾上的茶杯，仰頭一口氣喝盡了，緩口氣這才開門見山地說道：「我喜歡上了一個姑娘。」

他說得又直又白，宋氏更是沒料到他會突然說出這樣的話來，很是唬了一跳，心中一，兩道秀眉便蹙了起來，躊躇著試探問道：「難……難不是阿蠻？」

從敦煌至京都，舒硯也呆了有段日子了，平日裏就算科打諢，也從沒有說起過看中了哪家姑娘這樣的事。

而今謝姝寧方嫁，他便突然說出了這番話來，宋氏立時便想差了。

被狠嚇了一跳，舒硯也沒好上幾分，聽問自己說的是不是阿蠻，登時從椅子上跳了起來，連連擺手：「姑姑你想到哪去了！」

「不是就好……不是就好……」宋氏捂著心口，側過去亦端起了茶喝了兩口驚。

舒硯哭笑不得地道：「若真是阿蠻，我焉會等到這會才提？」

自小便認得的表妹，真有了意思，怎會一等數年，眼睜睜瞧著了別人的媳婦才來坦白，這不是胡鬧嘛！

更何況，宋家沒有這樣的規矩，於他而言，表妹是萬萬不能娶的……

宋氏輕輕擱下茶盞，也想起了兄長來，舒口氣道：「也是，若真有此意，早在你們小時候便定親了。」

昔年，也不是不曾過這樣的念頭。

娘家侄子，知知底，兄嫂又都是和善之人，再沒有更好的親事了。但在哥哥宋延昭眼裏，表兄妹是決不能結親的，哪怕是出了五服他也不會考慮，別說是他們這樣親近的脈。所以哪怕在謝姝寧小時候，他們也從來沒有真往跟舒硯上打算。

問舒硯：「是哪家的姑娘？」

舒硯氣勢一頹，跌坐回椅上，湛藍眼眸深如海，嘆息道：「是紀家的姑娘。」

「季家？」宋氏沉著，一時不曾反應過來，只努力回憶著季家是哪戶人家，「可是京都人？」話音剛落，忽然低低驚呼了一聲，扭頭看舒硯，「你說的難道是皇姓紀？」

舒硯頷首：「是惠和公主。」

宋氏倒吸一口涼氣，旋即想起一件事來，恍然道：「怪不得皇貴妃久不出宮，上回卻突然微服而至，只怕是特地來看你的！」

先前不曾想到因而不察，此刻聽了舒硯的話，登時醒悟了過來。

搖頭：「那是皇家的公主啊……」

哪怕宋家富可敵國，也無法令公主下嫁，即便不想，也是必然的。

但宋氏搖著頭，卻不想起，自家大嫂真論起來，那也是公主……只是沙漠裏的小國公主，又怎能同西越皇室的長公主殿下相提並論。

「阿蠻可是早就知道？」宋氏皺了皺眉。

舒硯道：「知道。」

宋氏眉頭愈加鎖，忽然揚聲吩咐玉紫，去將謝姝寧喚進來。

須臾，謝姝寧，還未站定，便宋氏給劈頭蓋臉給訓斥了一番。

「胡鬧！這般大事，為何瞞著不提？」

宋氏這回是真惱了，平素連重話也不說一字的人，這會連音量都拔高了。

聲音過珠簾，約約傳進了外頭汪仁幾人的耳中。

汪仁角一彎，竟是笑了起來。

——果真不曾他算錯，這件事一旦被宋氏知曉，謝姝寧這丫頭保管要挨罵。而且，宋氏發火的聲音，委實聽！

眼中笑意漸深，他瞥一眼燕淮，道：「皇上邊的牛鼻子清虛，你可是不打算收拾了？」

清虛道士日漸得用，肅方帝拿那沒沒臊的老頭子當寶貝看待，可是他心頭一大厭事。

只是先前想著留他在肅方帝邊，也是樁趣事，這才一直不曾手。

至於牛鼻子老道這人，起初便是燕淮送到肅方帝跟前的，他不相信燕淮沒有準備后招。

燕淮卻只但笑不語，屏息聽了一陣裏頭的說話聲，耳聽宋氏的訓斥聲低了下去，知道無妨，這才笑著看向汪仁：「印公有意？」

汪仁眼底一寒，角高高揚起：「是啊，禍宮廷的老狗，焉能久留。」

短短一句，被他說得義正辭嚴，竟不像是從他裏說出來的，不曉得的人聽見了，保不齊還以為是哪位正氣凜然的鐵骨清說的。

「清虛的確是有幾分手段，但他所煉製的丹丸，初時服用，功效驚人，長此以往，卻是日漸不得用。」燕淮也笑，笑意明朗，「算算日子，也快到皇上覺得他的丹丸不用的時候了。」

這般一來，一旦肅方帝覺得服食清虛所煉的丹藥后，功效大不如從前，依肅方帝的子，必然大發雷霆。

到那時，肅方帝勢必會責令清虛道士想出解決之道來，可這問題出自源，本無力解決。

正如那句弛而衰一般，後宮里的人兒一旦肅方帝覺得不新鮮了，他自棄之，清虛的丹丸也是一樣，原是滴滴的天仙，可用著用著就了村頭醜，他焉能再？

等著清虛的，只有死路一條。

對付清虛這樣的人，焉需後手？

只要一開始算盤打得溜了，後事自然無虞。

汪仁嗤笑一聲：「清虛只怕還真以為你給他找了條好路子。」

燕淮端坐在太師椅上，笑容不減，反問道：「難道不是條好路子？」

憑清虛自己那點手段，想爬到今日的位置，比登天還難，借燕淮之勢自然是條了不得的捷徑好路。

汪仁就嫌棄地道：「一肚子壞水，那丫頭怎麼就看上了你？」

「……」燕淮無奈，「印公說這話，不覺心虛？」

汪仁挑眉，笑若春風拂面：「本座為何心虛？」他把玩著茶幾上滴溜溜轉的杯蓋，「本座心地純善，焉能同你似的。」

人不要臉，天下無敵。

燕淮再忍不住，別過臉去悶聲不吭地喝茶。

*****

午後晴空萬里，蟬鳴陣陣，廊下的花草都被曬得懨懨的沒有神。

宋氏將謝姝寧跟舒硯一齊訓斥了一頓，答應了舒硯宮的事。

原只是深宅婦人，見得懂得也，膽子也小。可近兩年發生的事，每一樁都在令改變。曾以為自己死定了，結果活了下來；以為自己瞎了，而今依舊能夠視，可見這世上的事，不論境多劣，總還是有值得人期盼的地方存在的。

好與壞，終究要試一試。

舒硯悄悄宮一事，就此定了下來。

一行人立即著手準備，不多時便已安置妥當，小潤子親自在宮中接應，輕易不可能會出問題。

誰知暮時分，汪仁卻接到了消息，肅方帝要為惠和公主的生辰大辦宮宴。

小潤子晦地流出一個不妙的消息來，肅方帝只怕會趁此番機會，為惠和公主指婚。

事出突然，半點徵兆也無。

謝姝寧心頭狂跳，眉頭皺，猜不肅方帝會指婚哪家。

肅方帝瞞得這般嚴實，始終不曾一點口風，只怕事有蹊蹺。

安排舒硯進宮的事，便被提前了。

翌日天還未大亮，舒硯便已。