自燕景去世后，小萬氏便一心想要收拾了燕淮，可一直以來節節敗退，最後只落得個的下場。仔細算一算，竟已有數年不曾在府中自由走過，往日裏能去的也就是自己的一方小院，呆在佛堂里的時比什麼都多，對著佛像虔誠誦經，在心中暗自盼著老天爺開眼早日收了燕淮去，這樣的日子，一過就是幾年。

而今，期盼終於了真。消息傳耳中時，素來蒼白憔悴的面上霎時便有了生氣，眼中亦多了幾分別樣的神采。心中震，忍不住抓著窗欞大笑起來。鬱郁不解多年的心，在這一刻，似乎陡然鬆懈了下來。

小萬氏只覺自己神清氣爽，渾舒坦。

尤在見到獨子后，臉上的笑就更是藏不住了，直接便手上燕霖的臉，笑著說：「好了，如今可算是好了！」

像只出籠的雀鳥，帶著滿心歡喜，撲棱著翅膀飛出了囚多年的「籠子」。

推開沉重堅實的門扇，放聲大笑著，三兩步便邁了出去。站在檐下，仰頭朝著蔚藍的天空看去，只見晴空萬年，不見流雲，藍得像是一塊上好的玉石。天明，驀地打了個冷戰，角的笑意卻愈發地加深，像鏤刻在臉上的一般，丁點不見斂去之意。

高懸在頭頂上的艷，散發著日漸灼熱的溫度，小萬氏卻像是覺得冷，打了個冷戰後又連著哆嗦了幾下，方才鎮定下來。

鮮出門，幾乎日日蝸居於室之中，連日頭都照得極，因而這會突然整個人沐浴在了日下，便覺十分不適。明明是滾燙的天，上卻還帶著寒氣，冷熱加，自然不好。

冷靜下來后，微微變了臉，長長吸了一口氣。

初夏的直直打在臉上，將不見的臉也照耀得多了幾分。

緩步走下石階，環目四顧。

前庭里一片寂靜，只有夏日的暖風在周流轉吹拂。園子疏於修葺，饒是此時正值夏天，也不見多草木，更不必提盛開的花。風中除了從不遠那間小佛堂里吹來的檀香味道外，連半點花朵甜的芬芳也不見。

寂寥而空曠。

莫名襲來的悵然頓時席捲了小萬氏，愣在了最後一級石階上。

這樣的滋味，過了幾日，仍舊未能徹底消去。

換了裳梳了自己過去喜歡的髮式，釵環脂，一件不，全往上用。面上敷了，畫了黛眉，點了，上揀了極好的裳穿了，連向來不喜歡的耳墜子，也一一戴上。

很久以前，便再沒有這般心地打扮過自己，燕景去世后，就愈發不曾。

然而心頭大患已去，心愉悅非常，突然便又有了打扮自己的興緻。

煦煦溫香在的裳上縈繞，輕輕吸了口氣，仔細嗅了一嗅，不住展笑了起來。

即便闔府上下，於而言，已是眼生，但依舊忍不住覺得痛快了許多。燕霖卻顯得心事重重。幾年不曾同兒子相，更錯過了兒子此生最為波折痛苦的時日。興許也正是因為這般，小萬氏同燕霖母子間的似乎早已在不知不覺中變得疏離。

小心翼翼地詢問著兒子，燕霖卻只反問了一句，「娘不覺得府里有些古怪嗎？」

小萬氏還沉浸在燕淮去世的好消息里，乍然聽到他這般問，不由怔了怔，過得須臾才擰眉問道：「哪裏古怪？」

「府里的人，似乎了很多。」燕霖木著臉說道。

小萬氏卻笑了起來：「定是你多想了。」

休說燕霖離家多年，便是，這會也弄不清國公府里究竟有多人，又是哪些。

但燕霖的話也順道提醒了，眼下還不是只顧高興的時候。不論是樂意還是不樂意，那場喪事，仍要來持。所以，眼下府里還有一大堆需要著手整頓的事。回過神來，發話道：「別擔心，咱們來日方長。你是燕家的主子，若不放心府上的這些人，過些日子一口氣盡數換過一批也無妨。」

燕霖聞言，低著頭道：「先前忙了那麼久，卻只有挨打的份，如今突然就了眼下這副局面，娘親難道當真不覺奇怪？」

燕淮一死，於他們母子而言，日子不亞於天翻地覆。

自知道消息已過了幾日，他仍然有些不自在。

小萬氏只當他是一時不曾緩過勁來，並不在意，搖搖頭笑道：「眼下府里四都是他的東西，你見著了難免心中不痛快。」

說著話，驀地站直了子，探頭往窗外看了兩眼，冷下了聲音：「也是時候搬回上房去住了。」言畢，轉向兒子，「一定不會有錯的，這事是過了皇上的眼的，他已經死了。」

燕霖聽罷，遲疑著點了點頭。

他雖覺得疑，可他娘的話也沒錯。

只府里的戒備突然鬆懈了下來，他很不適應。

國公府的銅牆鐵壁，似乎在一夕之間全部崩塌，餘下的那些護衛都只像是尋常家丁，跟過去全然無法相比。

小萬氏倒覺這是因為見風使舵之人眾多，識時務者為俊傑，諸人這是看明白了誰才是真正的主子。

小萬氏重新掌管了國公府，首要之事便是先整理名冊。

然而遍尋不見如意……

找遍了角角落落，卻依舊不見如意蹤影，各賬簿名冊，倒都好好的堆積在箱中，摞得高高的。

翻著名冊不由得冷笑，同燕霖說：「如意幫著他作惡多時，而今他死了，也難怪如意要逃。」熬了這麼多年，心頭憋著的那怨氣，如今也該消了。

花了一日，勉強算是在府里重塑了威風。

舊主已逝，識趣的眼下自然都敬著。

小萬氏雖然對此嗤之以鼻，背地裏倒也高興，轉頭便要人將燕淮的東西都理出來一把火給燒了，權當日行一善做回好事，將東西燒給他了！

底下的人聽了有面面相覷的，也有立即便恭順地應了下來，捋了袖子拔腳便去收拾東西的。

小萬氏一一記在了心裏，忽然想起一事，遂撇下眾人大步往一去。

沿著抄手游廊疾步而行，沿途遇見的丫鬟婆子，無一不立即低頭請安。小萬氏匆匆掃們一眼，驀地停下腳步指了個婆子，問道：「管著小庫房的金媽媽沒了后，大管事親自收了鑰匙，后將裏頭的東西都給挪去了何？」

鑰匙在如意手中，也同那些賬簿冊子一道被擱在了箱子裏，而今自然在手裏。

但先前只匆匆忙忙地看了兩眼箱中堆積如山的冊子，還未看到記載小庫房的。

著青灰夏的婆子驀地被給點了出來問話，趕忙戰戰兢兢地說道：「奴婢記得，一併都給挪去大庫房了。」

小萬氏聽了這話，眉頭一蹙，已帶了幾分老相的臉就顯得年紀似又大了幾歲。

「一群蠢，那些件如何能隨意搬！」低低斥了一句，語氣裏帶著責備跟濃重的厭惡。

廊下一片寂靜。

揮了揮手讓人且去，「這裏不用你了，下去做事吧。」

婆子如蒙大赫，忙福了一福，快步離開。

小萬氏目迷濛，似神遊外，孤在廊下站了須臾才轉往大庫房所在的方向去。

燕淮鮮開庫房，如意就將那些閑置之都規整於一，隨後將門一鎖，經年都難開一回。

小萬氏掏出鑰匙去開鎖，見鎖頭都已生了銹，不瞪大了眼睛。

門一開，裏頭竄出一的霉味。

以帕掩鼻，抬腳走了進去。

裏頭東西零零散散堆了快一室，好在收拾得還算工整。

小萬氏瞇著眼睛在各箱籠間搜羅著，那些大的，裏頭裝著的多是大件的瓷古玩，也就不必多添麻煩特地打開來看。

一點點往庫房深走去，忽然在北面角落停了下來。

最底下，擱著一隻積了薄灰的百寶箱。

顧不得上頭的灰，丟開了帕子便雙手了上去，用力將其提了起來。

輕輕一聲「哐」，已出了最底下的那一層，空空的，裏頭什麼東西也無。

然而卻將百寶箱往下一放，只抓著那隻小屜不鬆手。

驀地，小萬氏從上頭取出一封信來。

原來裏頭還有夾層！

那封信泛著陳舊的黃，一眼瞧過去便是經年的舊。

重重了兩聲，將信打開來。

墨字微淡，紙張泛黃，這封信已有近二十年了！

由年時的燕景親筆所書，由的兄長萬幾道后，又輾轉遞到了手中。

雖然已過去了那麼多年，可至今都還記得，自己彼時怦怦跳的心聲。

然而這封信，卻當年心如鹿撞的，看迷糊了。

素來極在外頭走，更不必說不帶婢媽媽孤一人爬到樹上捉知了……

燕景信上所言之人，半點不像，倒像足了那位沒有毫淑模樣的姐姐。

可不論怎麼看，上頭寫著的始終都是的名。

——

小萬氏憶起往事，面異，低頭看著看著突然譏笑了聲，喃喃低語道：「都是命啊……」

活到最後的，到底還是跟的兒子。

慢慢地收了信，收進了懷中。