聽到紀桐櫻這般說，謝姝寧不由無話可說。

當然明白，肅方帝是捨不得換掉汪仁這樣的人才的。西越的廷里，多年才出了一個汪仁，往前沒有，後頭恐怕也難有來者。這樣一個人，但憑誰，恐怕都是又又恨，不願意捨棄的。

尤其是在那樣的境下登上帝位的肅方帝。

可是這些話，怎麼同紀桐櫻解釋呢？謝姝寧詞窮了。

好在紀桐櫻也只是拉著說說罷了，沒過一會便又轉了話頭，說起旁的來。自打見了謝姝寧，的牢就未停過。

謝姝寧也就老實聽著，偶爾附和幾句。等雨小些，便隨著一道去見教養姑姑，跟著學一些宮裏頭的規矩。時間倒也過得飛快，只是謝姝寧的心卻一直都沉甸甸地墜著，隨著時間的推移，愈發沉重起來，晨起時那片刻的鬆快就這樣消失不見。

待到午時將近，外頭的天驟然大黑。

雨幕中的天像塊硯，泛著濃郁又實的墨，似乎下一刻就要重重落下。

在這大片的昏暗中，厚實的宮牆也變得飄渺起來。雨水「嘩嘩」而下，激起的水珠里含著春日的泥土芬芳，微卻清香，間或又夾雜著綠芽般的清新。

宮裏各大殿皆被點上了燈燭。

肅方帝的書房裏，四壁鑲嵌著碩大的夜明珠，發出瑩瑩的白，照得裏頭猶如午後日頭正盛。那卻又是的，並不刺目。

寬大的書案后，肅方帝著眉心靠坐在椅上，另一手中拿著本摺子正在翻閱。

「國庫空虛，四缺銀，老東西可還真是給我留了個爛攤子呀……」他深吸一口氣，霍然將摺子擲回了書案上，發出重重一聲悶響。

書房外，汪仁候在門口，盯著落雨，見的有些心不在焉起來。

忽然，他眼神一凝。

大雨中有個小太監撐著傘，急匆匆地走近。

一上了漢白玉的石階，小太監便恭敬地彎下腰去，道：「印公，事有眉目了。」

汪仁聞言，神不變，只微微頷首示意自己已經知曉。

他眼下青影重重，可見昨日個夜裏一直未眠。可這青黑，落在他白玉似的面上，卻顯得毫不違和。他上，就彷彿合該有這樣一抹病態的死氣一般……

很快，小太監又退了下去。

待到午後，肅方帝小憩，汪仁便離了書房。

線香的香氣在帶著潤水汽的空氣里緩慢散開，盤旋著縈繞不去。

「印公，事查清楚了。」小潤子雙膝併攏，跪在他跟前，低著頭道，「謝八小姐名姝寧，名阿蠻，其父謝元茂為翰林院修撰，乃是北城謝家長房所出，排行第六，年時過繼三房。其母乃是延陵人士，姓宋名福，無表字。五年前的仲冬，年僅四歲的謝八小姐同雙生兄長一道，隨母京。因其母曾同皇貴妃為舊識，故其同惠和公主相。」

汪仁聽著，骨節分明的手指微微彎曲，輕輕叩著椅背。

謝姝寧今年也不過才九歲，年紀小，經歷過的事也就。寥寥幾句話，便將的生平父母給說盡了。

「宋氏可有兄弟姐妹？」汪仁道。

「只得一兄長，再往下查，卻是查不到蹤跡了。」小潤子悄悄咽一口唾沫，仍伏著子，不敢抬頭，「若要深挖，只怕要用西廠的人手。」

汪仁了督主后，便重新整頓了兩廠。自此之後，西廠便專司報，每一日都有無數的被送到西廠的那間小黑屋裏，被一字字記載下，封印在鐵盒中，一層層安置妥當。所以，如果真要查，再的事，也照舊會被挖掘出來。

可只為查一個家世清白的小丫頭，用西廠的頂尖力量，似乎有些浪費。

小潤子這樣想著，卻到底是不敢開口的。

過了會，汪仁才發話道：「下去吧。」

「是。」小潤子起，躬後退著出了門。

屋子裏黑沉沉的，未點燈，便顯得更加寂靜了，靜得似乎能人聽見自己的呼吸聲。

汪仁角漾出一抹極淺的笑，轉瞬即逝。

——延陵宋氏。

只這四個字，便足夠他心起伏。

昔日臨行之際，他曾特地轉到那幢宅子的正前門去看到。

那樣大的一個「宋」字，他焉能忘記？

況且，他本就是記極好的人。因而即便已經過去了這麼多年……他仍舊將那些往事記得牢牢的……塵封在心底，卻從來沒有一日真的忘過。

他知道，這世上絕沒有無緣無故便相似的人，追溯源，總能人尋到相連的部分。就好比，經由謝姝寧，他尋到了從未去刻意尋過的人。可是尋到了，又能如何？

他不由低低嘆了聲。

肅方帝神不濟，批閱完摺子總要睡上好一會才會蘇醒。算一算時辰，恐要到未時末。

汪仁想著，便起往外頭走去。

宮裏的事，他全都清清楚楚。這個時辰，誰該在何，又該在做什麼，他心中皆有數。他徑直而行，沿著長廊，走得飛快。

到了褚禧殿門口，他的腳步才漸漸慢了下來。大殿的門開著，他走近了，便有人急忙行禮，帶著三分驚訝道：「印公！」

汪仁掃過去淡淡看了一眼，道：「謝八小姐同公主殿下，可是在裏頭？」

「是，公主殿下這會應才散了課。」

散了課，人卻還留在裏頭，這便是說，人在後頭的正殿裏。

褚禧殿是平日裏惠和公主上課的地方，是宮裏景觀數一數二的好地方。後頭有大片白的梅花，並不常見。只是這會，花都落盡了，恐怕也就只剩點禿禿的枝椏，並沒有什麼值得看的東西。

汪仁抬腳往裏走去。

沒走多遠，便瞧見了紀桐櫻纏著謝姝寧說話。

「咦，汪公公怎麼來了？」紀桐櫻聽見腳步聲抬頭看過來，神驚訝。

汪仁是皇帝邊的心腹太監，居高位，雖是奴才，可也不是誰都能支使得的。便是皇帝，平日裏也絕不會讓他這樣的人去做小太監該做的跑活計。因而紀桐櫻見了他，只當是見了鬼，奇怪得很。

謝姝寧心裏卻陡然升起了一不妙的覺。

在這種地方，看誰都覺得危險，何況對方是汪仁。

「皇上新近得了一稀罕之，念著公主瞧見了定然歡喜，便讓奴才來請公主。」汪仁眼也不眨，謊話信手拈來。

紀桐櫻聽了大喜，又想著既然能汪仁親自來請，想必是真的稀罕，就沖謝姝寧道：「阿蠻你且等等我，我去去便回。」

雖然也想著時時帶著謝姝寧，但畢竟宮裏規矩大，以謝姝寧的份並不好四隨意走。紀桐櫻雖然不喜歡講究規矩，但人在宮中，就不得不遵循。謝姝寧當然也明白，又見興沖沖的，笑著讓快去。

紀桐櫻便頭也不回地走遠了。

汪仁卻沒有立即就跟著一起走。

這個時辰，肅方帝還睡著，紀桐櫻去了，也見不到人。但也絕不會想到是自己撒了謊支開了，只會當是肅方帝才睡了過去。為兒，卻遠不如日日隨侍的監來得清楚他的作息習慣。

「謝八小姐。」汪仁長玉立，喚了一聲。

謝姝寧原本著窗外，瘟神一愣，眉頭微微蹙起，旋即鬆開，不聲地看了過去，作疑狀。

汪仁展一笑，一雙桃花眼艷麗無雙，眼底卻帶著細碎的泠泠清冷之意，「八小姐的母親，過得可好？」鬼使神差的，他莫名就問出了這樣一句連自己都詫異的話。

許是心虛，他聲音放得極輕，以至於謝姝寧並沒有聽清楚，著他的眼神里多了真實的疑。

就在這時，汪仁突然走近出手，修長白皙的手帶著微微的涼意落在了的發頂，輕輕一，口中呢喃著：「原沒有記錯，果真更高些……」

「放肆！」謝姝寧被這一弄得如遭雷擊，連連後退，下意識地便將訓斥的話語口而出，聲俱厲。

汪仁的手落了空，靜止著，過了會才收回去。

他的眉頭皺了起來。

頗怪異。

面前的方才那一剎那間，給人的覺著實怪異。

說出放肆兩字時，他分明從眼裏看到了不該這個年紀孩子有的複雜神。

窗子外忽然響起一陣拍翅膀的撲棱聲，檐下有隻棲息著的孤鳥被驚飛，在大雨中艱難地往外衝去。冬末春初，殿外梅花樹上零星的花瓣紛紛被雨水打碎，一片片墜落到泥地里。

半響，誰也沒有開口。

謝姝寧呼吸漸穩，一顆心卻仍是「怦怦」跳著，一聲重過一聲。

雖未曾親眼見過，卻也聽說過汪仁死時的慘狀。他被昔時的國公燕淮一箭斃命，直心口，倒在地上卻長達半個時辰也不斷氣，直到暗紅的蜿蜒流了一地，才漸漸沒了聲息。

這一刻，謝姝寧從未覺得自己是膽小鬼的心，卻一次又一次地告訴，至始至終就是個膽小鬼。

被駭住了，只覺得頭暈目眩，站立不穩。

子往後一退，倚靠在了廊柱上，在袖中的手輕輕慄著。