自大太太那日見完元娘后，元娘就「病」了。

這事闔府都知道。

大太太唉聲嘆氣，見人就忍不住抹淚，一派慈母模樣，說老太太病了，元娘也病了，偏生杭太醫又不在府里，人憂心不已。

每年春節，杭太醫都回鄉一趟，這一來一回便需要許久。通常都要快出正月，他才會回來。眼下元宵都未過，他哪裏趕得回來。

大太太便日裏都鬱鬱寡歡的，逢人來探元娘，就又要推拒一番，稱元娘的病生在面上，兒家又面薄，不敢見人。宋氏幾個就都不曾見到過元娘的面。謝姝寧頭回是跟著一道去的，只呆了一會便知道大太太是在撒謊。

細節決定敗。

大太太自稱日日陪在元娘邊，可元娘若真是病了，豈會不吃藥？既要服藥，大太太上又怎麼可能會連一藥味也不沾染？

由此可見，大太太的話，本就沒有一句是真的。

謝姝寧同宋氏離開長房，路上便對宋氏道：「娘親，大堂姐可是真的病了？」

初一那日才寅時，宋氏夫婦就去了長房。依謝姝寧看，這兩人不該一點都不知才是。可聽到問，宋氏卻只是皺了眉頭，搖搖頭道：「瞧你大伯母那模樣，倒像是真的病了。」

謝姝寧仔細盯著面上的神看，而後暗自嘆息，是真話。

了解自己的母親，宋氏的確是不清楚。

接著，卻又聽到宋氏悄聲道：「說來也怪，好端端的怎麼就都病了。」

袖中籠著的小暖爐溫熱服帖地往掌心傳遞著源源不斷的熱氣，謝姝寧著爐壁上頭的花紋，一臉疑地問宋氏：「娘親，長房伯祖母究竟是生了什麼病？怎地這麼些日子了也毫無起？」

長房老太太的病沒有好轉，眾人也早都知道。

「聽說是同你大伯父大伯母吵了一架，被氣著了。究竟是為了何事吵的，就不得而知了。」兩人說著話，走到了玉茗院正房的廡廊下，宋氏幫理了理外頭罩著的鶴氅，輕聲道。

謝姝寧靜靜聽著，不時點點頭。

竟將消息瞞得這般嚴實，可見事的嚴重。知道，大堂姐的事怕是八九不離十了。

果然，元宵節的花燈才掛起來，眾人還未來得及吃一粒元宵下肚，便得到了元娘死了的消息。

謝姝寧呆愣愣地扶著碗沿，覺得裏那半顆元宵又粘又甜，人膩味，咽不下去。

前世同元娘並沒有什麼集，可這一世，元娘真的死了，又莫名有些悵然。這還是自重生后，邊去世的第一個親人。的大堂姐謝雲若，比前世的年紀還要小上好幾歲，卻已經不能再活下去了。

可是哪怕謝姝寧猜到了元娘為何必死無疑，卻也沒想到這一回，元娘是自縊的。

大太太可不傻，正月里就接二連三地出這麼一堆事，可斷不會是什麼好兆頭，說出去，也不吉利。

所以想著，至也得拖到開了春再說。

到那時，元娘就惡疾纏許久，再死，也就說得過去，容易糊弄人。

可誰知，元娘卻自個兒上吊了。

大太太又哭又罵，殺千刀的臭丫頭，死也不人安生！

這會子，距離元娘生病，才不過七八日。

什麼病，這麼厲害？

大太太就愈發覺得元娘是個災星。

長房老太太得知后，生生吐了口，一緩過來就了大太太來，劈頭蓋臉一頓臭罵，也不顧大兒媳婦都是做祖母的人了，指著鼻子就訓斥起來，「我千叮嚀萬囑咐，讓你千萬將人給問出來，你瞧瞧你辦的事！」

話說完，又咳了一帕的沫子。

大太太生怕出事，哪裏敢頂，忙大夫進來瞧。

鬧鬧哄哄的，直到元娘下葬，長房老太太的病也沒能好起來。

杭太醫倒是該在回京的路上了，他最了解老太太的子狀況，由他來診治再好不過。可誰知，一群人翹首以盼，等來的卻是杭太醫在回京的路上出了意外，翻了馬車，死了……

這下可好，聽到消息，雪上加霜，長房老太太更是懨懨的。

大太太連梅花塢的門也不敢進。

元娘的事，沒有辦好，老太太見了就心煩意，恨不得將打出去，哪裏願意瞧見。大太太哭無淚，連用飯的胃口都倒了個乾淨。

因元娘至死都未開口，沒有證據，這事又不好鬧大，最後竟是只能不了了之。老太太也就愈發記恨起了。

大太太也始終不曾想明白這究竟都是怎麼一回事。宅以垂花門為界，府里的小廝尋常是進不來的。便是個別時候進院來，也多是由婆子們領著的方可，且大多不過是才總角的小子，能什麼事。二門裏的小姐，又輕易不出門。思來想去，本就沒有機會才是！

可事，到底就在眼皮子底下發生了。

越想越懊惱，哪怕元娘死了也沒覺得有鬆氣的覺。

然而這事不好宣揚，連四下找人來問話都不。憋不住了，便帶著邊的幾個大丫鬟去垂花門邊上看了又看，看得幾個守門的婆子心驚跳。

垂花門作為院與外宅的分水嶺，向來看守甚嚴，可如今落在大太太眼裏，就跟沙子堆的一般，風一吹就能散個，一點不牢靠。站在五層的青石臺階上，著垂花門兩側磨磚對緻的磚牆，心裏頭火燒一般難。

沒有法子，只能隨意尋了借口將守門的婆子狠狠敲打了一番，遂扭頭走上了抄手游廊。

自這之後，府里的僕婦倒是都乖覺了不，平素連嚼舌的人都了許多。

眾人皆道，大太太往日裏瞧著不喜大小姐，可到底是兒，出了事哪裏有不難過的。因了心不佳，誰也不敢輕易去跟前尋晦氣，生怕了霉頭，落得個凄涼下場。那幾個挨了板子的人更是將閉得嚴嚴實實，連個都不敢人看到。

大太太這一回雷厲風行的，倒真把人給唬著了。

元娘的事，也就這麼制了下來。

可謝姝寧卻覺得，這事沒這麼容易結束，元娘的死，至多也不過就是終結了一半而已。擋在眾人眼前的迷霧，仍舊是一重蓋過一重，人看不。有心人去看看立夏，可邊缺個得用的人。院裏倒還好些，可二門外呢，簡直就是寸步難行。

等開了春，江嬤嬤挑幾個人，也只能在宅里用用，外頭依舊是行不通。

思量著，就皺起了眉頭。

困在宅里，終歸有些束手束腳。想做的事還多著，萬不能就這麼碌碌度過剩下的日子。

想到了鹿孔。

鹿孔眼下還在延陵，坐鎮宋家出資開辦的醫館。

延陵距離京都路途遙遙，一旦有點什麼事需要用上鹿孔，只怕就要來不及。得了先機卻不用，可就傻子了。這一世，許多事都變了，也不知前世十幾歲才回京的燕淮，這一世會不會提前出現，又會不會再次將鹿孔收為己用。

眉心，轉就去尋了謝元茂。

十五一過，天又開始落雪。

也不知今年會下到何時，去年開了春，竟還莫名下了好大一場暴雪。

謝姝寧極怕冷，穿得又厚又多，手上還抱了暖爐。月白跟在側為打著傘擋雪。

個子才齊月白的肩，可步子邁得大，走得也快，倒月白跟得不易。進了迴廊，月白便將傘側了過來，斜斜擋住自外頭刮進來的雪花，一邊叮囑謝姝寧：「小姐，走慢些。」

「嗯。」謝姝寧應了聲，步子卻一點也慢不下來。怕冷怕得厲害，但凡能在屋子裏多呆一刻，就絕不會願意出門走。這會是有事要提，若不然，才不肯出來。慢吞吞地走，豈不是還得多挨會凍？可不樂意！

沒一會，到了書房，才發現哥哥也在。

父親正在考察他的功課。

進去站定，也就先不開口，聽謝翊背書。

磕磕絆絆，斷了好幾回，他才算是背完了。謝元茂就忍不住皺起了眉頭，道：「通讀了幾遍？」

「二十遍了……」謝翊垂眸，似有些慚愧。

謝姝寧在一旁聽著也忍不住汗，通讀了二十遍才背這樣，可當真有些說不過去。

正想著，謝元茂忽然扭頭看，握著書卷的手指指，「阿蠻看一遍就會，你為何總也不會？」

謝翊時倒還好些，讀書習字也都學得快，可功課日漸深了后，就慢慢顯出頹勢來。謝姝寧知道，他大抵是不念書。心思沒在這上頭，哪裏還能學得好？因了前世未能一起長大的憾，今世只盼著哥哥平安就好，本不在乎他是否課業有，來日又是否能科舉仕。

只是謝元茂這個做父親的，自然不會這般想。

子龍，他也不例外。

謝姝寧就悄悄給謝翊使了個眼。

謝翊心領神會，遂沖著謝元茂低下頭，用苦惱又傷心的聲音道：「翊兒愚笨，父親失了，興許翊兒生來便不會念書。」

見他如此，謝元茂已經冒到邊的話就沒法繼續說出口了。他向來吃不吃，聞言就換了話頭，鼓勵起兒子來：「休要胡說，你是我的兒子，焉能不會念書。」

謝姝寧在邊上坐定，暗忖：哥哥不念書，說什麼也無用。

過了會，謝元茂才轉過來笑著問：「阿蠻可是有事？」

謝姝寧也跟著笑，道：「阿蠻想著長房伯祖母的子一直未有好轉，心裏擔憂，便想起一人來。早先幫江嬤嬤治病的鹿大夫，若能來京一趟，想必定能治好伯祖母的病。」