土路被青石板路替代，午時卻不見炊煙幾縷。

　街上的商鋪零星開著幾家，道路兩旁三三兩兩的坐著衫襤褸的民。

　一見景韞言和舒映桐騎馬前來，紛紛爬起來舉著手里的碗里哀哀懇求：

　“大爺給些吃的吧…”

　“夫人可憐可憐我們吧…”

　兩人沒打算解釋，不理不睬才是最好的理方式。

　一但接茬，民們便會圍上來。

　景韞言眉頭蹙依著腦海里的輿圖準確朝縣衙方向催馬前行。

　“…這…縣衙？”

　眼前這座殘破的房子，隨時要撂挑子自暴自棄倒塌的樣子讓人膽戰心驚。

　要不是掛著垣縣縣署的牌匾，不敢相信這是衙署。

　門口空地上還有一群不怕的民或坐或躺守著閉的大門。

　景韞言知道垣縣窮，卻沒想過能窮到這種地步，難怪東宮對這里一點興趣都沒有。

　要來干嘛，花錢養著？

　也就文淵不挑，什麼破爛都敢攬回去，他就是這樣越來越窮的。

　“好心的夫人，可憐可憐孩子吧，給點吃的…”

　一個抱孩子的婦人撲在舒映桐腳上，有氣無力的哀求著，懷里的嬰孩在襁褓里瘦小得像一只貓兒。

　景韞言為婦人了一把汗，當初他也這樣抱過的，差點沒被踹死。

　舒映桐冷冷地看了一眼那個孩子，那孩子一邊嘬手指一邊哭，聲音啞得只見張未聞其聲。

　見舒映桐看過來，停了哭泣，含著手指愣愣的看著。

　突然眼睛一瞇，張著沒牙的小給了一個純粹的笑容。

　舒映桐彎腰掰開婦人枯瘦的手，一把將拎起來往縣衙側巷拖。

　“嘖，你也是不長眼。我夫人的鞋子被你臟了，準備挨板子吧你…”

　景韞言背著手跟在后面連連嘆息。

　原本打算有樣學樣的民紛紛后退。這夫人脾氣差，還是不要上去討打的好。

　婦人嚇得連聲求饒，的抱著孩子不敢有任何反抗，任由舒映桐拖著走。

　側巷里有一扇小門，一個瘦的青年衙差守在門口。見三人過來，按在佩刀上的手猶豫不決。

　“我勸你別拔刀。”景韞言認真地看著衙差，好言提醒。

　敢對旁邊這位拔刀，下場可能會很慘…

　從懷里掏出一塊令牌遞過去，“去通報吧。”

　衙差接過，看了一眼，行禮之后立刻轉打開木門往里跑。

　“夫人，饒了民婦吧…我給你磕頭了…”

　舒映桐揪著的領不為所。

　“你呀～何必嚇呢。”景韞言搖頭失笑，出手指點點嬰孩的小臉，“才這麼點大就知道怎麼掙活路，不錯喲～”

　見這孩子一逗就笑，甚是讓人心生歡喜，“這麼笑，難怪能讓惻之心，你也算趕上時候了。”

　這孩子看著還沒過百天，和珍娘肚子里的孩子相差不大。

　要不是因為這個，未必會可憐這對母子。

　“下安行舟，不知貴客上門，有失遠迎。不知這位大人…怎麼稱呼？”

　一個穿常服的年輕男人笑著走出門口，朝景韞言拱手行禮，轉朝旁邊的舒映桐頷首致意。

　舒映桐頷首回禮，略掃了一眼這個年輕知縣。

　二十五六歲左右年紀，量欣長，眉目溫和，估計是當不久，還保留著一書卷氣。

　這個年紀能考中進士，也算年輕有為。

　再看他一樸素，不難猜出是寒門學子。

　沒有雄厚的實力背景，只能派到這種天高皇帝遠山路十八彎的窮地方做知縣。

　“我無職，不敢稱大人。也就一個跑的吧，不必客氣。”景韞言拱手回禮。

　“不敢不敢，請進。這位…”安行舟有些躊躇地看著被舒映桐拎著領子戰戰兢兢的婦人。

　這明顯是縣衙門口的民，莫不是沖撞了貴人？

　這可怎麼是好？要不要求？

　“我們還沒吃午飯，想帶一起吃個飯。”

　“啊這…飯食陋，只怕怠慢了貴客。”

　“無妨，我們不挑。”

　安行舟汗，沒想到他們要在他這用飯，自己后衙的伙食怕是有些上不得臺面。

　但是人家話都說到這個份上了，只好尷尬的領他們進門。

　這公子持令牌上門，只怕是熠王有什麼指示。

　沒想到自己這種小知縣能讓熠王記住，心里更是覺得投了明主。

　進了門后，舒映桐松開了手。

　那婦人也聽出了意思，敢人家不是要治的罪，而是要給飯吃。

　大人在前面，也不敢出聲說什麼，只能抹著眼淚低頭跟在后面。

　后衙跟舒映桐想象的一樣破舊，墻邊還開了幾壟地，種著一些蔬菜。

　長勢倒是不錯，綠油油的，看來是旁邊那口井的功勞了。

　一個年輕婦人端著飯食進了飯廳，荊釵布，一舉一大方得。

　“我們有事相談，你帶著這個婦人一起去灶房吃吧。”安行舟把年輕婦人拉到一邊溫聲代。

　舒映桐掃了一眼飯桌，一盆米飯，兩個炒青菜。

　眼角余瞟到門邊探出一個小腦袋，正眼的盯著桌上的白米飯吞口水。

　看來這知縣比預想中的還要窮。

　閑雜人等退出去后，安行舟招呼兩人提筷吃飯。

　舒映桐來到這里之后還是第一次吃米飯，不想在村民面前太高調，一直喝糊糊或者雜糧粥。

　米飯配青菜，普普通通，卻讓吃得心滿意足。

　食不言。

　安行舟瞧了兩眼，見他們沒有表任何不滿的神，心里卻有些過意不去。

　轉念一想又釋然。

　他這窮知縣又不是什麼，能拿出米飯來招待客人已經是最大誠意。

　平時自家吃飯哪舍得吃米飯，這菜也不舍得炒這麼多，更別說放油。

　吃過飯后，安行舟把兩人引到客廳。

　“沒有茶葉，對不住，怠慢了。”

　“不用在意那些。”

　景韞言無所謂的擺擺手，逃荒的時候，他什麼苦沒吃過。

　安行舟給兩人倒上水，低聲試探問道：“熠王對下可是有什麼指示？”

　“那倒沒有，我是帶來見你的。”

　“這位…”

　安行舟一直疑他們的關系，看穿著像夫妻，看兩人相的形又不像。

　“民舒映桐，是你治下谷羅鎮環山村村民。”

　“那你來是…”

　“商談合作。”