·

先前榮王隻將明雁視作普通小輩，自是能坦坦麵對。可今日鬧出這茬，榮王就算心再，也曉得該同保持距離。他見明雁孤一人，自然沒過去，隻開口詢問：“怎麽一人在這兒？”

明雁見他刻意疏離，知曉他對今日這事兒很是在意。他一個學富五車、溫潤如玉之人，自然不會接姨母和外甥共侍一人的荒唐事兒來。他避著自己，也是應該的。

明雁思忖片刻，才走了過去，直到走到榮王跟前，才仰起小臉著他。彎笑了笑，一張臉雖不似平日那般明豔人，卻還是有幾分姑娘家的明態在的。道：“阿雁不知今日此事會給王爺帶來這麽大的麻煩，還害得姨母……”並未說下去。

之前的確有些怨姨母，可如今失了孩子，卻是不想看到的。

明雁頓了片刻，繼續說道，“阿雁不想讓王爺為難，方才阿雁已經想清楚了——明日就回賀州。”

榮王倒是沒說話。

如今明雁回賀州，是最好的安排。可這樣於，卻是件委屈的事兒。榮王雖然沒有刻意打聽過明雁的事，卻也有些清楚，明雁為嫡，大老遠的來潘側妃這個姨母這兒，尋思著能在晉城尋一門好親事，想來在賀州明家，日子過得不大好。如今就這麽回去了，怕是這輩子都不會再來晉城了。

榮王道：“潘側妃到底是你姨母，此事應由做主才是。”

明雁點頭，道：“阿雁知道。不過——此刻姨母怕是恨極了阿雁，阿雁自是有愧，無在王府住著。姨母肯定也會同意的。如今，阿雁隻是想告訴王爺而已。”姨母雖然惱，可和榮王到底沒有發生過什麽，是清清白白的。

話說到這份上，榮王自然也沒什麽好說的，點頭道：“這樣也好。”

明雁見他表淡淡，的確對一點點心思也沒有，在他心裏，隻是一個小輩。可卻喜歡他。莫名其妙的喜歡他。明雁想了想，這才道：“其實，這回阿雁來晉城找姨母……我娘的意思，是想讓姨母給阿雁尋一個佳婿，可如今，姨母怕是不想再幹預阿雁的親事了……”垂眸，神落寞，複而抬眸，著榮王，能多看一眼是一眼。彎，語氣有些俏皮：“今日鬧出這等誤會，王爺也是有責任在的，王爺份尊貴，又是個有眼的，當做補償，王爺就親自為阿雁挑選一位佳婿吧。”

若是先前，說起嫁人，興許還有些害，可如今，倒是沒有半點。這輩子沒法嫁給他，那嫁給他選的人，也是好的。等下輩子，一定早出生二十年。

榮王先前的確有些懷疑對自己的心思，可如今見這般神態，倒是覺得自個兒許是聽多了潘側妃的荒唐話，才這般想。一個年輕輕的小姑娘，貌孝順，知書達理，怎麽會瞧上他這個老男人？榮王忽的鬆了一口氣，想著的話，說道：“事關你的終大事，不能兒戲，況且本王……本王又不知你的喜好——”

見他要拒絕，明雁忙道：“阿雁信王爺的眼。”笑了笑，“隻要是王爺選的，阿雁一定嫁。”

沒給他拒絕的餘地，說完便赧又歡喜的跑走了。

榮王見這小姑娘，同他兒一樣，說哭就哭，說笑就笑，當真還是個小孩子。

這年紀小，不懂事，婚姻大事，竟然都由他做主了。榮王無奈搖搖頭，心下卻到如釋重負——至小姑娘隻是將他當長輩。

榮王含笑，這才步子輕快邁進了錦華居。

明雁彎著小跑了一段路，裾飛揚，待走到拐彎，麵上的笑容才倏然收攏，而後淚水狂湧，怎麽都不完。忍不住蹲下子，掩麵痛哭了起來，怕被人聽見，便死死咬著不出聲。

·

明雁回賀州一事，於榮王府而言，算不得什麽。

接著，薑令菀便命人將府中嚼舌的幾個奴仆抓了起來，每個人罰了二十個板子，而且特意在花園裏施罰，榮王府的下人們都看著。下人們聽著這求饒、哀嚎聲，一個個都嚇得臉慘白，曉得這世子夫人並非綿綿的小兔子，自是不敢再說什麽，更加不敢詆毀王爺的名聲。

府中之人雖然不傳了，可潘側妃卻咽不下這口氣。到了府上，鬧出了這等醜事，如今害得孩子都沒了，拍拍屁|就走人了，哪有這麽容易的事？

陸寶嫣忙安道：“娘，大夫說您不能再怒了，好好養子。”

聽到這番話，潘側妃也是惱怒。

孩子沒了，子又虛，若是落下病兒，日後子嗣都問題。一想到自己這輩子都隻能有這麽一個兒，潘側妃就覺得沒指了。一時間越想越氣，恨不得把明雁抓回來，狠狠將毒打一頓。

那日明雁離府，自是同告別，可子虛弱，就連打都沒力氣！

賤人！潘側妃心裏暗罵一聲。

也虧得跑得快，若是當真不要臉的上去，就算是親外甥，也照樣收拾。

這些年，榮王旁的狂蜂浪蝶不是沒有，可有在，自是不允許任何人覬覦。就算當不了他的正妻，這榮王府的院，也會是榮王唯一的人。潘側妃闔眼休息，暗暗想著接下來的事。那日被氣昏了頭，才會當著榮王的麵兒打人。榮王是個斯文人，這麽一鬧，怕是他對的印象也差了幾分。可失去了孩子，他也會對多幾分憐惜。如今，隻能靠著這幾分憐惜，養好子，努力再懷上孩子。

陸寶嫣將煎好的藥拿了過來，輕輕吹了幾下，等不燙了，才遞給了潘側妃：“娘，先喝藥吧。”

潘側妃看著這乖巧懂事的兒，心裏頭多多有幾分寬。算是自個兒沒白疼。潘側妃接過瓷碗，看著陸寶嫣，似是隨意的問道：“這幾日，你可有每日去給你爹爹請安？”

陸寶嫣角一翹，點點頭。

因這段日子，同榮王親近了些，陸寶嫣心也好了些。又道：“其實爹爹很關心娘的，娘，你趕喝藥，把子養好。”

潘側妃看著碗裏濃稠難聞的藥，蹙了蹙眉，之後才道：“是呀，養好子才是正經事。”說著，便閉著眼睛，將這藥喝了下去，一滴不剩。

·

臨近中秋，榮王府種著桂花樹，到都彌漫著一馥鬱的桂花香。

薑令菀穿著一襲朱紅小碎花長褙子靜坐在攏玉院院前的石桌旁，桌上擱一和田白玉茶盞，裏頭香片茶茶香嫋嫋，邊上放著針簍，一雙纖纖玉手正一針一線著一條男子腰帶，這般看去，當真有幾分賢妻良母姿態。

穿著淺綠褙子的金桔笑的，雙手端著紅漆描金海棠花小托盤過來，將托盤的掐琺瑯黃底紅花碟子端了出來，上頭正是昨晚薑令菀嚷嚷著要吃的桂花糕。

桂花糕綴有桂花，桂花大致金桂、銀桂、四季桂、丹桂四種，若要做桂花糕，當屬金桂香味濃鬱。昨兒薑令菀睡在陸琮的臂彎裏，聞著窗外飄進來的桂花香，大半夜的，就開始饞了。陸琮知饞，也拿沒轍，好不容易哄著睡了覺。今兒一大早，陸琮出門前，便吩咐丫鬟去采摘桂花，之後去梗洗淨曬幹，命廚房的廚娘做了桂花糕。

目下這盤桂花糕厚薄均勻，晶瑩剔，彌漫著桂花香味兒。

薑令菀饞，擱下手裏的活兒便拿了一塊嚐嚐，剛咬到桂花糕的糯，那香甜便在舌尖蔓延，接著便是一濃鬱芬芳的桂花香，在裏肆意恣意振。一時齒頰留香，經久不散。

薑令菀嚐了一塊，覺得味道頗佳，便對著一旁站著的金桔道：“這桂花糕做的不錯，待會兒給廚房賞些銀子。”

金桔見自家主子又開始散財，不彎一笑，也難為榮王和世子放心夫人主持中饋。日子久了，還不把這榮王府給敗了。

這會兒陸琮早早歸家，見著妻子就兩眼發亮。陸琮上裳還未換，薑令菀見他含笑要湊近，趕忙了腦袋，嫌棄蹙眉道：“臭……”

抱不到媳婦兒，陸琮沒轍，立馬去沐浴。洗得香噴噴了，也就能抱了。

過了一會兒，枇杷過來，將方才忠勇侯府送來的請柬遞了上來。

薑令菀低頭，看了一眼手裏這大紅富貴如意雙喜請柬。

陸琮正沐浴換出來，瞧著妻子手裏的請柬，啟道：“誰的？”

薑令菀側過頭看著陸琮，見他像個孩子似的，急匆匆的，這會兒發梢都有些弄了。這麽急做什麽？又不會跑。

揚了揚，答道：“是嶸表哥的。”

薛嶸，也要親了。