十二月廿八, 冬。

　戚寸心一覺醒來已是天大亮，察覺今日似乎更冷了些，戚寸心擁著被子坐起, 手開窗便撞見一片銀裝素裹。

　雪許是昨夜下的，已在枝間，檐上, 積了晶瑩的白。

　隔著一片草木疏影，約瞧見不遠有數名宦正在掃雪，此時仍有漫天的鵝雪紛紛而落。

　“柳絮！”

　凜冽的寒風拂面, 打了個噴嚏, 隨即回頭喚了一聲。

　月今年的初雪來得遲些, 卻也來得比往年要盛大些, 下了朝，百自天敬殿魚貫而出, 三兩群地往皎龍門去。

　他們的小廝仆從都等在皎龍門外, 只等自家老爺一到, 便上前撐傘擋雪, 再遞上暖手的湯婆子。

　所有員都上了自家府里的馬車要出宮，一襲青錦袍的年輕男子卻傘也不撐, 著個竹筒也不管后顧毓舒等人跟不跟得上, 自顧自快步往前。

　還未走近那長長的階梯，男子抬首便遠遠見立在天敬殿前一紫棠龍袍的年天子。

　雪似鵝，陣陣飄飛。

　男子快步往階梯上走去, 才至檐下便當即一擺下跪行禮, “臣程寺云, 拜見陛下。”

　“麟都有報。”

　他說著, 隨即將手中的竹筒奉上, “蘭濤已經離開麟都皇宮，往關外吉原去了。”

　總管張顯接了竹筒拆開來，將其中的信箋展開遞給天子，而天子不言，只略略掃了一眼紙上的字痕。

　“蘭濤與烏落宗德是結義兄弟，烏落宗德被吾魯圖等人鴆殺后，蘭濤便與吾魯圖斗得是不可開，他如今卻要回關外，看來是失了呼延平措的寵信，又或者，是他蘭濤對北魏皇室已經徹底失了。”

　立在天子側的徐允嘉說道。

　“蘭濤與烏落宗德一樣，有還北魏漢人為子民而非奴隸之志，只是烏落宗德的死，令他有些過分著急了。”

　謝緲隨手將信件遞還給程寺云，“讓董祿謹慎些，吾魯圖可是一條專咬漢人的瘋狗。”

　“是。”

　程寺云垂首恭敬地應聲。

　檐外是霧氣與雪花織而的一片白茫茫的景，程寺云走下長階，影在其間越發渺小。

　凜風吹著謝緲的袂，“澧知府的事，查探清楚了？”

　“遣去澧的人今晨回稟，確有其事。”

　徐允嘉說道。

　隨著南黎與北魏戰事不斷，北魏有不漢人難民橫渡仙翁江流落至澧，然而澧知府卻閉城門，拒絕大批難民涌城中。

　有的北魏漢人未能至仙翁江對岸來便永遠了江上的無浮萍，而有幸渡得江來的，卻又了澧城外的殍。

　“那便不必讓這知府月治罪了。”

　年天子的眉眼仿佛比積雪還要冷，他的語氣卻是輕盈的，“讓你的人在澧將他就地正法。”

　“是，撥至澧賑濟難民的銀已在去的路上，臣會命人隨行督查，絕不容忍貪墨。”徐允嘉說著，見天子移步，便接了邊人手中的紙傘，上前去替天子撐傘。

　可才走下兩級階梯，謝緲卻忽然腳下一頓。

　傘檐之外是茫茫大雪，他抬眼瞧見長階底下有一行人越來越近。

　走在最前面的，是一道紫棠的纖瘦影。

　不要任何人的攙扶，步履很輕快，自己撐著一柄煙青的紙傘，一如當初在東陵雨綿的那天，也撐著這樣一柄紙傘，就在東巷學堂的大門他。

　這樣的大雪天，謝緲神懨懨，可見在長階底下朝他招手，他的眼睛就不自覺有了彎彎的弧度。

　他手取走徐允嘉手中的傘，快步朝階梯下走去。

　袂攜風，傘檐帶雪，他踩踏沙沙積雪，在霧中走到的面前，隨即俯躲到的傘檐之下，反將自己的紙傘隨手扔給后的徐允嘉。

　“這麼冷，娘子來做什麼？”

　他握住的手，不出所料，的手掌是冰涼的。

　“下雪了，來接你。”

　戚寸心牽著他的手轉往前走。

　謝緲縱是天子，此時也任由他的妻子牽著，乖乖地跟隨的步履，目始終停在的側臉。

　這樣冷的天氣，大約一路走得急，鼻尖已經凍得有些發紅。

　有點可。

　他的眼睫微，發覺因他的量過高而有些費力，便手將手中的傘柄接過，傘檐不自覺地往那邊傾斜了些，擋去諸多風雪。

　雪粒打在他的手背，他也渾然不覺。

　回到宸殿后，柳絮送來了暖的熱湯，戚寸心坐在羅漢榻上小口小口地喝湯，謝緲從屏風后走出來時已換了一常服，隨即坐到邊也捧起湯碗。

　殿一時寂靜，戚寸心忙著完周靖代的居學，而謝緲則手持朱筆批閱著奏折，兩人坐在一塊兒，安安靜靜的，偶爾戚寸心會從一旁的玉碟里起一顆果脯，卻是頭也不抬地先手喂給謝緲，然后才又捻一顆喂進自己里。

　看書看得神了些，一個沒注意，果脯抵在了謝緲的下顎，一下抬頭，對上他的眼睛。

　沒忍住笑出聲。

　謝緲握著的手腕，將果脯吃了，又手了的腦袋，隨即再度低眼去看案幾上翻開的奏折。

　九龍國柱宗廟，帝后理應潛鱗山觀禮。

　午后數千人隨著天子車輦浩浩湯湯地出城門，上潛鱗山，宗廟屹立于潛鱗山巔，國柱就在宗廟前的圓臺之上，攀附國柱的九條金龍鱗片分明，栩栩如生，龍頭往下，似在俯瞰河山。

　戚寸心著朝袍，戴朝冠，與謝緲宗廟待至黃昏時分，要離開時，已被一朝袍步，還有頭上的朝冠得有點直不起腰。

　可至宗廟外，戚寸心卻見徐允嘉牽了一匹馬來。

　邊的年輕帝王此時摘了冠冕，其上的冕旒玉珠隨之撞輕響，側過臉，正見他將冠冕扔給旁的總管張顯。

　“這是做什麼？”疑地問。

　但下一刻，他卻已手來摘的朝冠，或是怕朝冠上珍珠寶石之類的飾勾到的發，他的作有些緩慢。

　所有人都背過去，他解開繡著金線紋的外袍，再從子意手中接過來狐貍的披風將裹在其中，又替系好領口的系帶。

　他似乎終于滿意，捧著的臉，輕聲道，“娘子，我們騎馬回去。”

　戚寸心被他抱上馬，有點無措地了一下馬的脖頸，發現它很溫順，又手了它的腦袋。

　謝緲上馬，握住韁繩，將攬在懷中。

　無傘遮擋，雪花一片一片地墜落下來，在他烏濃的發間，在他的肩頭，在他的袖，馬蹄踩著積雪發出沙沙的聲音，凜冽的風將的耳廓吹得發紅。

　他發現了，手將兜帽扣上的腦袋。

　徐允嘉等人跟在后頭，始終隔著一段距離。

　“今天真的可以晚回去嗎？”仰頭見他的下顎。

　“嗯。”

　他應了一聲。

　“那我想吃脆餅湯，舅舅生前最喜歡的那家。”說。

　“好。”

　“快過年了，聽說西市近幾天夜里有許多煙火可以看，我想去看熱鬧。”

　“好。”

　“你怎麼什麼都說好啊？”

　抿起，角上揚。

　這黃昏的山間，金的夕鋪滿晶瑩雪地，他迎向那片影策馬而行，聽見的聲音，便低頭親了一下的額頭。

　有點像撒。

　一下低頭，兜帽邊緣的狐貍被風吹得有些輕拂過的臉頰，有點的，眼前是茫茫雪，青黑的枝葉在重重積雪中半遮半掩，猶如一幅彩極，意蘊卻深的水墨畫。

　即便凜風迎面拂來，戚寸心也仍覺得眼前的一切像是一場幻夢。

　討厭雪的人，

　此時卻帶著策馬于這白茫茫的天地之間，不在意他袂沾了多雪粒，也不在乎這極致的白原本曾是他的噩夢。

　去帝王冕服的他，只是腰間系著的百珠結紅绦的年。

　如果不是在戰事頻發的世，也許就能與他策馬山川，去任何想去的地方，哪怕是做最平凡的人。

　那該是最好的愿景。

　不再有人如一般在兒時便深顛沛，不再有人如小九一般生生被戰爭傾軋至死，仙翁江不再是隔斷兩方的界限，它必須是漢人的長河。

　風雪更深，穿梭林間時，有枝頭落下的一點積雪打在的兜帽上，一下回神，聽見他的輕笑聲，隨后便是他的手輕輕拂落了微融的積雪，在仰頭看他的時候，他毫無所覺，一雙眼睛仍在看著遠。

　“緲緲。”

　忽然喚他，在此間的風里，的聲音不甚明晰。

　可他還是聽到了。

　甚至稍稍垂首，想要再聽清些接下來的話。

　卻不防，被親了一下臉頰。

　只那麼一下，他垂下眼睛，便撞見燦爛的笑容，在黃昏最耀眼的余暉里，令人有些移不開眼。

　他不知，在他的邊，彌補了好多的憾。

　若的祖父與父親還好好的，作為戚家兒理應識文斷字，讀書明理，可偏偏流落東陵為奴為婢，只識字卻不知文。

　若非是他，也許還不能從一個只能被地等待著世道變得公道的自己，為與他并肩攜手，共挽狂瀾的自己。

　這是心中最為值得的事。

　與他長，與他結緣，有過退，卻終不后悔。

　始終要和他在一起，

　年人行年事，不負明月與彼此。

　一程險山惡水已過，大道坦途終要向他們而來。