三個兒子為老父親碎了心，那邊杜若寧還在和薛初融談論考試的事。

　薛初融從袖袋里掏出幾張紙，雙手遞給：“我答題結束后，時間還很充裕，就把我做的文章又抄了一份，請若寧小姐指教。”

　“我哪敢指教會元公。”杜若寧笑著打趣他，接過來卷在手里，“待我回去好好拜讀，再將它裝裱收藏，倘若你中了狀元，我可就賺大發了。”

　“是啊是啊，這可是狀元公的手書真跡，上面全是仙氣兒，你千萬別賣，留著傳家最好。”薛初融一本正經道。

　剛剛還是會元公，眨眼就了狀元公，杜若寧又一次被他逗得哈哈大笑。

　真沒想到，薛初融居然也會開玩笑。

　十年磨一劍，一朝試鋒芒，大概是知道自己十年的辛苦終于要迎來曙，所以才會放松下來肆意笑鬧一回。

　人們看著兩人歡欣愉悅的樣子，心說這繡球還有必要拋嗎，金榜題名，房花燭，戲文里的才子佳人也不過如此了。

　正想著，和諧的一幕被打破，不知從哪里冒出一個褐皂靴的東廠廠衛，開薛初融，沖杜若寧拱手道：“若寧小姐，東廠有個案子需要您協助調查，請跟我走一趟吧！”

　眾人先是一愣，繼而認出正是剛才舉著牌子大喊“東廠辦差，閑人退避”的那個廠衛。

　原來他們要辦的差就是若寧小姐呀？

　若寧小姐又犯什麼事了？

　最近幾天沒聽說闖什麼禍呀？

　不是跟江督公關系好的嗎？

　看來督公大人真是冷無，辦起案子來，誰的面都不講。

　杜若寧自己也吃了一驚，看看眼前的廠衛，發現是個陌生面孔，并非日常跟著江瀲的那些人。

　“這位……公公？”

　遲疑著喊了聲，雖然東廠并非人人都是公公，但這位面白無須，又沒有結，應該是公公沒錯吧？

　話說，江瀲有沒有結呀，好像沒怎麼留意過，回頭見了他要好好看一看。

　不過他脖頸好像修長的……

　想著想著，發現自己注意力跑偏，忙定定神似笑非笑道：“這位公公，不知道是什麼重要的案子，竟讓你跑到這里來尋我，請問你怎麼稱呼，在東廠負責哪一類案件，上可有督公大人的手令？”

　秋：“……”

　行，頭腦清醒，思路敏捷，臨危不，皮笑不笑，跟我們東廠簡直不要太般配，不愧是我未來的干娘。

　“干……那什麼，若寧小姐……”秋一開口差點錯，忙改了口，湊近邊小聲道，“小的秋，是我干爹的兒子之一，剛從外地辦差回來，所以您不認識我，是干爹我來請您的。”

　“哦，是你呀！”杜若寧放松警惕出真心的笑，“你干爹找我什麼事？”

　“十萬火急的事。”秋正經臉催促道，“若寧小姐快隨我走吧！”

　“可我還要給薛同學接風呢！”杜若寧看了看薛初融，只好對他歉意道，“薛同學，看來接風宴要先欠著你了，明日北苑武場開武舉，我去給大哥助陣，到時候你也來吧，等我大哥比完，咱們一起慶祝。”

　“若寧小姐要不要先回府和家人說一聲？”薛初融看看，又看看秋，相比接風宴，他更在意這個人是不是騙子，會不會對若寧小姐不利。

　“放心吧，沒事的，有賀侍衛在呢！”杜若寧笑著寬他。

　“那好，若寧小姐凡事小心，咱們明日北苑武場見。”

　薛初融躬施禮，拎起地上的木箱要走，又被杜若寧住。

　“你一連幾天沒好好休息，就別走路了。”杜若寧道，“你坐我的馬車走，我騎馬去東廠。”

　“這，不合適吧？”薛初融遲疑道。

　“有什麼不合適，一個馬車而已，快上去吧。”杜若寧催他。

　“多謝若寧小姐。”薛初融不再推辭，將木箱遞給手出來的藿香，隨后自己上了車，并不往車廂里去，而是和郁朗并排坐在外面。

　杜若寧笑笑，心里對此人更加欣賞。

　君子高潔，學富五車，茅屋而不卑，人恩寵而不驚，有朝一日自己登上高位，首輔之位非他莫屬。

　秋不知道杜若寧心中所想，在他看來，這個書生就是干爹路上的絆腳石，必須想辦法清掃掉。

　看著書生坐上馬車，他便再一次催促杜若寧：“若寧小姐，咱們快走吧！”

　杜若寧點點頭，要了侍衛的馬，跟著他一起去了東廠。

　人群擁，車馬難行，但是有東廠令牌開路，所到之人人避讓，暢通無阻。

　薛初融坐在車前，看著民眾如洪水般往兩邊躲閃，為他們讓出寬敞大道，覺自己像是在做夢。

　不，他做夢都夢不到這樣稽的場景，他自己坐著國公府的馬車，國公小姐和東廠廠衛在前面為他開路，多麼莫名其妙的組合。

　同樣到莫名其妙的，不止薛初融，還有江瀲。

　就在剛剛，他那兩個出去找干娘的兒子回來了一個，火急火燎地跑來告訴他，說在貢院接冬的時候，到了若寧小姐，若寧小姐想吃涮鍋子，他先回來準備東西。

　莫名其妙！

　江瀲用看傻子的眼神看著滿頭大汗的春：“你腦子是不是被驢踢了，想吃涮鍋子跟咱們有什麼關系，咱們這里是東廠，不是酒樓，你是東廠的千戶，是我江瀲的干兒子，不是酒樓跑堂的你知道嗎？”

　春哈著腰，一臉認真地撒謊：“兒子知道，兒子也是這樣和若寧小姐說的，可若寧小姐說，酒樓里的涮鍋子沒有人腦子。”

　“……”江瀲咬牙，“那你有沒有告訴，東廠不但有人腦子，還有十大酷刑，剝皮筋點天燈，手指蓋里釘竹簽！”

　“沒有。”春搖頭，“連人腦子都不怕，十大酷刑應該也嚇不著。”

　江瀲：“……”

　這話倒也不假，反正他是沒見過那麼膽大的孩子。

　不僅膽子大，還特別能吃，回回吃涮鍋子都害他吃不飽。

　“這回給準備十盤腦花，吃不完讓兜著走！”他恨恨道。

　“好咧，兒子這就去準備。”春答應著，一溜煙跑了。

　“哎……”江瀲突然反應過來，抬手要住他，他卻已經跑沒影兒了。

　跑這麼快，被鬼攆了不？

　平時怎麼沒見他這麼麻利？

　江瀲郁悶不已，方才那句話明明是他心里想的，怎麼一不留神就說出來了？

　死春，就不能稍微等一等嗎？

　煩人是真煩人，不好好在家練繡球，到跑什麼？

　是因為招完親之后行就不自由了，所以想最后再肆意一回嗎？

　算了，就讓再吃一次吧！

　等招完親，就可以徹底擺這個大麻煩了。

　阿彌陀佛，菩薩保佑，快讓禍禍別人去吧！

　他倒要看看，是哪個倒了八輩子霉的人會被的繡球砸中！