此時已近四更，打更人提著銅鑼行走在凌晨的街巷，天氣冷，無星無月，狂風從空的街道肆無忌憚地掠過，正是人們所說的月黑風高殺人夜。

　打更人敲響銅鑼，扯著嗓子正要報時，忽然聽到踏踏的馬蹄聲響由遠及近而來，聽靜至有上百匹馬，踩得地面都在震。

　大半夜的，哪來的人馬，這是要干什麼？

　打更人警惕向前方，還沒想好要不要敲鑼示警，馬蹄聲已經到了近前，熊熊燃燒的火把照亮了半條街，一支殺氣騰騰的隊伍出現在他的視線。

　所有人都穿黑披猩紅斗篷，手持火把腰佩彎刀，打頭一人姿拔，面罩寒霜，騎一匹棗紅高頭大馬，仿佛從天而降的天神，容俊，威風凜凜。

　松油火把被風吹得烈烈作響，打更人借著火終于認出來人是誰，撲通一下跪在道邊，低著頭屏息凝氣，一不敢。

　人馬并沒有因為突然出現的打更人而停頓，轉瞬間便從他旁呼嘯而過，卷起的沙塵像冰碴子打在他臉上，連空氣中都帶著殺氣。

　隊伍很快遠去，街道變得比之前更加黑暗，打更人撐著地哆哆嗦嗦站起，抹了一把臉。

　天老爺，這是犯了多大的罪，能讓東廠用這麼大的陣仗？

　瞧這架勢，不是抄家就是滅門呀！

　看來當也不是那麼好當的，當個苦哈哈的打更人也好，命賤，沒人惦記。

　一行人穿過幾條黑暗的長街，很快便來到了宋府門前。

　江瀲勒住韁繩，抬手停了隊伍，沉聲命令春去門。

　春跳下馬，大步來到門前，一手握腰刀，一手用力砸門：“開門，快開門！”

　巨大的響不僅驚醒了門房，也驚了府邸四周的暗衛，消息迅速向后院傳遞，弓箭也在無聲無息中搭上弦，烏漆漆的箭頭對準了門外的人馬。

　門房沒有聽話開門，隔著門詢問是誰。

　春道：“督公大人聽聞首輔大人病重，特來探，還不快出來迎接。”

　門房隔著門往外看，心說這麼大陣仗，到底來探病還是來抄家？

　“督公大人有心了，且容小的去通稟一聲，再來回話。”

　“快去快回，晚了我們就自己進去了。”春說道。

　自己進去？

　自己怎麼進？

　破門而嗎？

　門房慌忙應聲是，腳步生風地跑去報信。

　春回到江瀲馬前：“干爹稍等，門房去報信了。”

　江瀲端坐馬上，向四張，冷冷道：“哪里用他報信，只怕咱們還沒靠近，信就已經送進去了。”

　春自然也知道，門房不過是在拖延時間，但這里是當朝首輔的家，他們也不能闖，該走的過場還是要走。

　過了一會兒，門房帶著管家一起回來，將大門打開，請江瀲進去。

　“我家大人說，我們府上地方小，容不下太多人，所以，請督公大人帶兩個隨從進去相見便可。”管家恭恭敬敬地說道。

　“那可不行。”春呵斥道，“我們這些弟兄大半夜的來探首輔大人，難道要他們在外面喝西北風嗎？”

　管家哈著腰一臉為難：“這是家主的吩咐，小的不敢不從，督公大人非要讓人全都進去，那就只能從小的上踩過去了。”

　他看似畢恭畢敬，實則態度強，沒有毫退讓的意思。

　江瀲心里明白，這門房并不是普通的門房，管家也不是普通的管家，兩人都是絕頂的高手。

　倘若他非要闖，且不說這兩個高手，是埋伏在暗的弓箭手，就能在頃刻間把他們刺猬。

　他住還要繼續發飆的春，翻下馬。

　“既然是首輔大人的要求，咱家自當客隨主便。”他笑著說道，隨手點了隊伍中的兩個廠衛，帶著他們一起踏上臺階，“兩個隨從，再加上我干兒子，不能再了。”

　管家看看那兩個廠衛，又看看春，沒說什麼，抬手作請。

　多一個人能翻起什麼大浪，他們府里的暗衛也不是吃素的。

　管家領著江瀲四人去見宋憫，門房又把門從里面上。

　夏和其他人在門外等候，雖然知道干爹帶進去的兩個廠衛其實是冬和沈決，還是忍不住為他們擔心。

　“所有人都打起神，只要一看到信號，立刻隨我沖進去。”他握手中的彎刀下達命令。

　眾人齊齊抱拳應是。

　江瀲跟隨大管事一路來到宋憫的住，把沈決和冬留在門外，帶著春進了臥房。

　“大人，督公大人來了。”

　管家走到床前彎腰稟報，宋憫靠在床頭慢慢睜開眼睛，有氣無力地看向江瀲：“督公大人深夜前來，我子不便，未能遠迎，失禮了。”

　說罷吩咐守在邊的隨從：“長河，給督公大人看座。”

　長河？

　春飛快地和江瀲對視一眼。

　長河不是被干爹大卸八塊喂狗了嗎，怎麼又來一個長河？

　江瀲神漠然地在長河搬來的椅子上坐下：“首輔大人真是念舊。”

　“不如新，人不如故，難道督公大人不念舊嗎？”宋憫面慘白，聲音微弱。

　“咱家沒舊人，舊人都死了。”江瀲道，“還是說說首輔大人的傷吧，咱家聽說你被人刺傷，差點一命嗚呼，不知是何人如此大膽，要不要咱家幫你把人抓起來，帶回東廠好好審一審？”

　“不勞督公大人費心，一個不聽話的婢而已，我已經置完了。”宋憫毫沒有因為他的消息靈通而到驚訝，微微搖頭婉拒他的好意。

　“婢呀？”江瀲輕挑眉梢，“莫非是首輔大人大發，想對人家圖謀不軌，不知得沒得手呀？”

　他口中說著罵人的話，臉上卻笑盈盈如春風拂面，仿佛在聊一個讓人非常愉快的話題。

　“你怎麼說話呢？”長河忍不住質問他。

　江瀲斜睨他，瞳孔微一收，突然沖他揚了下手。

　一道寒閃過，長河躲閃不及，鬢邊的頭發被削掉幾縷。

　長河大驚失，當場就要拔刀，被管家按住了手。

　“主子說話，哪有你的地兒？”江瀲冷冷道，眸流轉去問宋憫，“是不是長河的都是這麼沖？”

　“是啊，我告訴他很多回了，他總是改不掉這病，謝謝你幫我教訓他。”宋憫笑著說道，隨即捂著口一陣猛咳。

　管家忙端來茶水喂他。

　宋憫喝了水，靠在床頭緩了一會兒：“時候不早了，督公大人早點回去歇著吧，勞煩你特意過來看我。”

　“不急。”江瀲正經道，“咱家一路過來辛苦了，喝杯茶再走吧！”

　“……”

　宋憫和管家都很無語。

　這話不是主家該說的客套話嗎，他居然自己說出來。

　再說了，他就算辛苦不也是自找的嗎，誰讓他大半夜帶兵來堵人家的門？

　可是他都提出來了，不給他沏杯茶也說不過去，宋憫只好含笑讓管家去沏茶，并向他表示歉意：“是我疏忽了，怠慢了督公大人。”

　“無妨，首輔大人神不濟，是咱家叨擾了。”江瀲說道。

　你也知道自己叨擾了，那還不趕走？

　長河翻了個白眼，怕大人又嫌他多，忍著沒說出口。

　江瀲卻不經意地瞥了他一眼，淡淡道：“你似乎對咱家有意見？”

　“小的不敢。”長河頓時繃，防備著他一言不合又扔飛刀。

　“所以還是有的，只是不敢說出來，對吧？”江瀲不悅地蹙起眉頭。

　長河：“……”

　這不是胡攪蠻纏嗎？

　他們東廠就是靠猜測給人定罪的嗎？

　宋憫靠在床頭，笑容漸漸去。

　江瀲并不是多話的人，怎麼今兒個卻和一個下人絆起來？

　他要干什麼？

　拖延時間嗎？

　不對，他一定在耍什麼招！