“主公。”一旁的七原出聲解圍道，“還請您忍耐一下，我們現在已經到了城下町，很快就能回城了。”

“不行。”鬆平源想也沒想地直接回絕道，“我現在就要喝熱茶。”

早在鬆平源還沒有爲廣瀨藩的新大名時，七原就充當鬆平源的護衛了。

與鬆平源一起相瞭如此長的時間，令七原早就習慣了口舌之慾頗重的鬆平源這突然就想吃什麼東西、喝什麼東西的格。

同時也習慣了鬆平源的這種執意要現在就吃、現在就喝的蠻不講理。

“……我明白了。”七原道，“我們會盡量以最快的速度爲您煮好熱茶……”

七原的話還沒有講完，鬆平源便打斷道：

“不用了。我已經找到可以喝上熱茶的方法了。”

在說這句話時，鬆平源把目投到了前方的某。

七原循著鬆平源的目去。

在視線的盡頭，是一正向外冒著燈的劍館。

掛在劍館大門邊上的牌匾上，寫著——榊原劍館。

……

……

廣瀨藩，倉永的宅邸——

倉永與緒方一前一後地走在宅邸的某條走廊上。

隨行之人，還有那個飛猿。

飛猿跟在倉永的側後方，走在比緒方稍微前一點的位置。

剛纔，倉永說了句“帶您去看看妙張村的都遭到了鬆平源的何樣對待”後，便與飛猿一起領著緒方離開了房間，朝宅邸的深走去。

倉永、緒方都保持著沉默，誰都沒有說話。

緒方只默默地跟在倉永的後。

儘管表面上保持著沉默，但緒方的心卻並不平靜。

他正在不斷想象著自己之後可能會看到的景象、想象著妙張村的都遭到了鬆平源怎麼樣的折磨……

一想到自己待會可能會看到什麼恐怖的景象，緒方便覺皮疙瘩冒遍全上下……

就在這時，走在緒方前面的倉永突然出聲朝後的緒方問道：

“緒方君……您……有讀過唐土太史公所著的《史記》嗎？”

“讀過一些……”

雖然緒方並不明白倉永爲何無端端問他這個問題，但緒方還是老老實實地這般回答道。

儘管緒方沒有通讀過《史記》，但在來到這個江戶時代之前，緒方還是從語文課本上讀過幾篇《史記》裡面的文章的。

“那……緒方君，您知道人彘嗎……？就是太史公所編著的《史記·呂太后本紀》裡面所記載的人彘……”

“略有耳聞……”

聽到倉永的這個問題，一強烈的、極其不詳的預，在緒方的心間浮現並瘋狂膨脹著。

此時，倉永剛好在一扇紙拉門前停下。

倉永用複雜的神了前的紙拉門，然後轉過，看向緒方。

“緒方君……聽到我剛纔的這個問題，您應該多多也已經猜到什麼了吧……”

“老主公是個十分注重漢學修養的人。”

“在他還在世時，就強迫著主公去閱讀以四書五經、唐土的史書爲主的各類漢籍。”

“然而……主公他在閱讀這些漢籍時，並沒有到聖人之言的薰陶，也沒有從史書中悟到什麼別樣的。”

“反而……還知道了一些本不應該讓他知道的東西……”

“主公他在一次閱讀《史記》的過程中，無意間得知了人彘的存在……”

“從那之後，主公便對人彘產生了濃厚的興趣……”

“而且他也只對的人彘興趣。所以主公一有機會，便會將犯錯的人給做人彘……”

“妙張村的人們……不論老，皆已被主公他製了人彘……”

“等等！”

緒方趕忙擡起手，示意倉永停下來。

“家老大人……不要再說了……我聽不下去了……”

是聽著倉永剛纔的那一番話，緒方便覺頭暈目眩、一強烈的噁心源源不斷地從緒方的胃部冒起，令他作嘔……

著擡起手捂住自己的、臉蒼白的緒方，倉永輕嘆了口氣。

“……主公在看膩、玩膩了這些可憐的人們後，便隨意地把他們丟出了城。”

“如果讓們就這樣在野外等死，我實在於心不忍。”

“所以我把們帶回了我的府邸，收養著們……”

“們現在就在這扇紙拉門的後面……”

倉永看了一眼他旁邊的這扇紙拉門。

“緒方君……您如果想看們一眼，且做好了心理準備的話，就直接拉門進去吧……”

“我也不會強求您進去，您如果不想看的話，也可以不用進去……”

說罷，倉永後撤了半步，給緒方讓出了一條通往這扇紙拉門的大道。

著前的這扇紙拉門，緒方只覺自己的心臟正以極出現的高速狂跳著。

額頭也開始分泌出細的冷汗……

在還沒來到江戶時代之前，緒方就從書籍、網絡等各種渠道瞭解過人彘爲何。

緒方是看人彘的文字介紹，緒方就覺頭皮發麻、不敢細想……

進門還是不進門——緒方的腦海間正進行著激烈的思想鬥爭。

最終，緒方還是決定——朝前的紙拉門門把出手。

紙拉門被緒方緩緩拉開。

線順著被拉開的大門，瀉進昏暗的房間。

緒方緩步走進房間，因眼睛一時還不習慣黑暗的緣故，他沒能及時看清房的景象。

待雙眼漸漸習慣了這昏暗的環境後，緒方終於看清了房的一切。

這還算寬敞的房間，鋪著一牀牀被褥。

絕大部分的被褥都不自然地鼓起，顯而易見——有人正躺在這些被褥裡面。

有6名侍或是蹲在一些被褥的旁邊，或是在每牀被褥之間遊走著。

在看到緒方這位陌生人突然闖進這個房間後，這6名侍立即朝緒方投去驚訝、警惕的目。

這6名侍中其中一人剛想質問緒方是誰時，便見到了跟著緒方一起進到房的倉永。

倉永用作示意這些侍們不要出聲，因此侍們只能強忍住質詢緒方是誰的衝，任由緒方用錯愕、震驚的目掃視著屋的一切。

在將屋的一切掃視了一圈後，一副駭人的景象直接鎖住了緒方的目。

就在緒方不遠的某牀被褥上，正躺著一個“人”。

因爲這個“人”沒有像其他人那樣蓋著被子，所以緒方能夠清楚地看到這個“人”的模樣。