“殿下。”

　裴寄清話音才落, 后頭便有一道渾厚的聲音傳來。

　謝緲還未回頭，那人便已經大步流星地到他與裴寄清的前來，“殿下, 裴太傅。”

　裴寄清拄著拐點了點頭，也沒開口, 只瞧著永寧侯徐天吉朝謝緲恭敬地躬行了一禮。

　“太子殿下，臣徐天吉是個大老，朝堂上的許多彎彎道道臣都懶得摻合, 臣這麼多年只有一個念想, 那就是帶兵打仗, 打得伊赫人屁滾尿流, 滾出中原才好。”

　“臣如今也沒什麼好遮掩的, 之前殿下用臣的兩個兒子臣上了殿下您這條船，臣心里的確不大爽快，但也是多虧殿下，臣那兩個兒子才能從聲犬馬的喧囂醉夢里清醒過來。”

　徐天吉一時百集，“無論如何, 臣激殿下。”

　“侯爺，那也是你那兩個兒子心地本就純善, 只不過你這個爹從前將他們保護得太好，他們在這月城中又見過多險惡？”裴寄清在一旁笑了笑，“如今收了玩心, 那兩兄弟看著便越發了。”

　“但愿他們真能些。”徐天吉嘆一聲, 又正了正神，看向謝緲, “殿下, 若非是您, 臣怕是還沒有這個機會上戰場，臣這半輩子最想的就是將伊赫人趕出中原，您的亡魏之心臣看到了，如今，臣心甘愿與您在一條船上，與您共進退。”

　一番話言辭懇切，聽得一旁裴寄清也不由舒展眉眼。

　而謝緲眉眼疏淡，輕輕頷首，“永寧侯想說什麼，我清楚了。”

　“徐山嵐與徐山霽我會替你照看。”

　果然，徐天吉眉心一松，當即又拱手行了一禮，“謝殿下。”

　“昨日太子妃的一番話臣在朝上也聽說了，太子殿下與太子妃夫妻同心，我大黎之將來，有了。”

　徐天吉沉寂多年，到如今終于要再披戰甲，他的腰背仿佛都比以往直了些，更有一番將軍的模樣，他再看向謝緲側老態龍鐘，須發皆白的裴寄清，眼眶便有些發熱，他朝裴寄清頷首，鄭重道：“裴公，您兒子裴南亭裴將軍未競之業，我徐天吉替他續上！”

　提及裴南亭，裴寄清握著拐杖的手指不由有些收，胡須微，他朝徐天吉點了點頭。

　“我與太傅在月等永寧侯凱旋。”

　晨風吹得謝緲袖微，此間薄霧天里，他眉眼微揚。

　待徐天吉轉走下階梯，朝著皎龍門的方向走去，謝緲隨著裴寄清拄拐的緩慢步履下階。

　“徐天吉是個好將軍，他去壁上，或可收復綏離。”裴寄清看著徐天吉拔的背影，說道。

　“他若不好，我父皇也不會留著他了。”謝緲面上并無多緒波瀾。

　“是啊，當初德宗皇帝卸了你父皇的兵權，轉頭就把兵權給了徐天吉，也虧得是這徐天吉爭氣，領兵出征的幾仗都沒有輸，只是德宗皇帝后來不肯打仗了，一味求和，后來榮祿小皇帝繼位，張太后只顧培植自己娘家的勢力，讓徐天吉又繼續坐了幾年冷板凳。”

　“可即便是這樣，他倒也沉得住氣，若非是他的確是個可用之才，依著你父皇的脾氣，哪能還讓他安安穩穩地坐著侯爺的位子。”

　或是想起自己的兒子裴南亭，裴寄清一下站定，這樣遠的距離，他拄著拐站在這里已經看不大清徐天吉的背影，“將軍百戰死，可憾南亭……”

　南亭。

　他的聲音戛然而止，一時有些說不下去了。

　可憾南亭，在沙場卻并非死于沙場。

　“您的是走不了？”謝緲清淡的嗓音打破他的恍惚沉思。

　“如何？太子殿下莫非還要發善心背我這個老頭子？”裴寄清收斂緒，笑了一聲。

　謝緲扯，“舅舅，我娘子還病著，便不同您一道了。”

　說罷，年便率先往前去了。

　裴寄清在后頭看著那道紫棠的影，不由笑著搖了搖頭。

　但他拄著拐，由一名宦扶著還沒走出多遠，便有一行宮人抬著步輦來了。

　“裴太傅，請。”

　一名宦上前來恭敬地喚了聲。

　裴寄清不聲，打量著那步輦上刻的四龍紋，便知是東宮來的。

　他面上笑意更濃，點了點頭，便由著人扶上步輦，往皎龍門去。

　裴府的馬車，就停在那兒。

　——

　紫垣河上總有一片忽濃忽淡的霧氣彌漫，白鶴展翅掠水而過，戚寸心坐在樓上的窗畔，迎面便有微潤的清風拂面。

　“不是跟你說過了，病既還沒好，便不必著急過來。”周靖聽見咳嗽，便手將窗戶合上。

　“先生，我就是想來見見您。”

　戚寸心抿了口熱茶，嗓子好了些，臉仍然有些不好。

　“賀久說到底也不過只是一個普通人，不能因為這世上之人崇尚心堅，敢為義字死之志士，便去要求一個普通百姓也應如此，肯割喂鷹的圣人畢竟是數，這世上大多數人并非是不良善，只是有所懼，有所難，若是太平盛世，他未必會面臨此等抉擇，更不會一念之差殺了恩人又為此痛苦難當，難以原諒自己。”

　周靖大抵明白戚寸心為什麼想來見他，眼下邊除了裴寄清，便只有他這麼一個長輩可以依靠，他也明白不過只是一個小姑娘，卻親眼見證自己唯一的朋友了戰爭與政治織之下的淋淋的惡果。

　“寸心，你卷紛爭的是南北戰火不止的世道，你朋友犯錯去死的，也是這世道，不是你。”周靖手拍了拍的肩，滿眼慈和。

　他的聲音落在戚寸心耳畔，卻剎那令想起那個雨夜，小九地抓著的腕骨，對說：“我變這樣，跟你沒有關系，因為我是先殺了救命恩人的膽小鬼，然后才是你的朋友。”

　眼眶有些酸，戚寸心地攥著茶碗，“先生，我從前一直不明白您心中明明還放不下北邊的失地，方不下北邊苦的漢人百姓，卻又為什麼那麼決然地在殿上一劍斷君恩，從此再不手南黎的事。”

　“現在我卻好像有點明白了，有的時候，武功再高也終究只能在江湖而非廟堂，絕世武功救不了一個傾頹的國家，始終掌握國家命運的，非是沙場上的將軍，邊關的將士，而是千里之外，朝堂之上的弄權者。”

　周靖聞言，抬眼看著，半晌面上的神有了幾分滄桑變化，如今已變得更通了些，也令他頗欣，“不錯，我非是廟堂之上可以攪弄風云之人，我無論做些什麼，終究不能改變朝廷里的風云變幻，但你舅舅與我所的位置卻不一樣，若無明君，朝堂便是一潭污泥，我不愿塵泥沾，自能而去，但他卻不行，他要在其中，不沉溺，不絕，玩弄權大半生，為的也不是自己。”

　“寸心，世人敬我，卻不知我不過是匹夫之勇，我能殺一個北魏皇帝，幾個北魏將軍，卻殺不死北魏蠻夷滅我漢家天下的野心，反倒是你舅舅，他半生都是泥淖里的孤軍，如今失了兒子，便更是孤零零的了。”

　周靖一時也是頗多。

　“先生，舅舅如今也不是孤零零一個人。”

　戚寸心收拾好心緒，咳嗽幾聲，“蓮塘若總不見清澈，便不能看夏日的滿塘蓮花開，我和太子也在這泥淖里，我和他會一直在這里。”

　的面容仍著些蒼白，但此間不甚明亮的影之下，的一雙眼睛卻顯得清澈又堅定。

　因病還沒好，戚寸心今日也沒在九重樓里多待，聽子意稟報謝緲已經到了紫垣河對岸，便下了樓，往對岸去了。

　“這幾天舅舅腳不便，你有沒有讓人用步輦送送他？”戚寸心牽著紫年的手，一邊往玉昆門走，一邊問道。

　年聽開口第一句便是問裴寄清，他抿了一下，卻仍然頷首答了一聲：“我已遣了人去送他。”

　走朱紅宮巷中，戚寸心忽然想起初到南黎皇宮里來，邊的這個年曾站在這樣濃烈的宮墻下，銀杏葉落了他滿肩，那時他對說：“這里并不好。”

　“可是娘子，我要在這里。”

　年的面容逐漸與眼前此人的廓重合，聽見他的輕喚，戚寸心回過神來，宮巷里靜悄悄的，子意與子茹們一行人也在他們兩人后還隔著一段距離。

　戚寸心忽然松開他的手，雙手環住他的腰，像那只小黑貓似的掛在他上，還不忘跟著他的步履往前走。

　“娘子？”

　年有點無所適從，步履遲緩了些，他的手攬住的后背，紫棠的寬袖覆蓋在肩頭，被照得泛著瑩潤的華。

　“你好好走路。”

　他明顯有點不好意思了，出聲提醒。

　“我在看路啊。”

　有點黏人，抱著他纖細的腰不撒手。

　“是不是累了？”他了的腦袋。

　“那你要背我嗎？”

　仰頭他。

　“可以。”

　年想也不想，輕輕頷首。

　春日杏花落滿頭，戚寸心被他背著，趴在他肩頭，拂落他發間的花瓣，他看不到的眼圈兒是紅的，卻沒掉淚，只是忽然喚了聲，“緲緲。”

　“嗯？”

　他聞聲，便下意識地側過臉。

　毫無預兆的，親了一下他的側臉，那一霎，他眼睫輕抬，卻聽說，“緲緲，我們要和舅舅一樣，守在這里，守住南黎。”

　這里一點兒也不好。

　可是我們仍要在這里，腥泥淖，以期來日方長。