日刺得人眼睛生疼, 坐在門檻的小姑娘面容稚，這長巷寂靜無聲，捧著臉歪盯著巷子盡頭看了會兒, 又去看一旁那一棵枝葉稀疏的歪脖子樹。

　輕快的腳步聲近了, 一回頭, 那小年的面容在他后熾盛的日里令人看不真切，直到他走近。

　滿是稚氣的面龐上掛著熱切的笑, 他捧著一碗熱騰騰的面, 遞到的面前，“你還沒吃飯吧？給。”

　小姑娘愣愣地著他, 片刻又去看他捧到面前的那碗面，上面蓋了一顆形狀極好鮮亮的荷包蛋，綠的蔥花灑在上面，湯是晶瑩剔的。

　“這是我自己做的, 我的手藝我爹都說好呢。”他一點兒也不認生, 熱得很, 一屁就在旁邊坐下來了, “你也嘗嘗看啊。”

　悶悶的, 一點兒也不講話，在這里住了小半月，巷子里的小孩兒也都不同玩兒。

　只有他一個人總是來和說話, 如今還送來一碗面給。

　“你什麼名字？”

　小年坐在門檻上看著低頭吃面的小姑娘, 一手撐著下問。

　“戚寸心。”

　喝了口面湯, 聲音細弱。

　“你這名字真有趣。”

　他聞聲便笑, “蛇的七寸, 人的心臟, 都關乎命。”

　小姑娘將剩下的半個荷包蛋吃了, 才慢吞吞地說，“是我父親給我取的名字，他希將來萬事萬擺在我眼前，我都能憑著我自己的心意去決斷，不為外所。”

　或許是年紀小，只記得這樣一段父親的原話，卻還不太明白其中的意思。

　“你爹好像是個很有學問的人。”

　他也聽得懵懂，隔了會兒又說，“我爹就是個鐵匠，也沒給我取大名，家里外頭的人只我小九，但我好歹也上過學堂了，就自個兒取了個名字。”

　“什麼名字？”捧著碗，問他。

　“賀久。”

　小年的眼睛亮晶晶的，在底下神奕奕，他認真地說，“祝賀的賀，長久的久。”

　“我希我能夠活得長久一點。”

　“為什麼？”

　“這樣就可以多一些時間，多攢一些家底，日子也就不會這麼苦，說不定我還可以多幾年吃喝不愁的好日子。”

　小年仰面，迎著明日，滿眼朝氣，滿懷憧憬。

　戚寸心陷在這場遙遠的夢境里，不知夢外的自己早已淚滿枕，小聲地泣，哭得忍，攥著襟，眉頭蹙。

　一襲紫的年郎探指輕的額頭，高熱仍未褪，他皺了一下眉，接了一旁柳絮遞來的浸過冷水的帕子，放在的額頭。

　“太子妃高熱不退，今日的生辰宴怕是不能去了。”柳絮的聲音得極低。

　謝緲不言，只是坐在床沿，靜默地看著仍在睡夢之中的姑娘，片刻后，他手輕輕地了一下的臉頰，去的淚痕。

　“殿下。”

　殿外忽然傳來一道略有些尖細的聲音，“殿下，奴才劉松，奉陛下旨意，請太子妃去九璋殿。”

　柳絮不由看向謝緲，“殿下……”

　今日早朝過后，宮里便已是沸沸揚揚，北魏樞院來的探羽真奇被抓，而羽真奇手底下的賀久與太子妃是舊友的消息便也不脛而走。

　一時頗多風言風語。

　不用問，必是春宮的那位，怎會放過這麼一個好機會。

　“殿下，殿下您可在殿里？”

　劉松的聲音再度從外頭傳來。

　謝緲面沉，目落在那珠簾之上，他才要起卻忽然被床榻上的那人拉住手腕。

　他一回頭，便見戚寸心不知何時已睜開眼睛。

　面容蒼白，也沒有多，另一只手拿下額頭的潤布巾，“我要去。”

　“你生病了。”

　他回握住的手腕，并不答，只是淡聲道：“這些事，你不必理會。”

　戚寸心搖頭，“這個時候，我不能不去。”

　“柳絮，拿服。”

　握著他的手，掙扎著坐起。

　柳絮小心地瞧了一眼太子，隨后便應了一聲，匆匆掀了珠簾出去。

　殿門吱呀聲響，接著便是柳絮與劉松兩人的談話聲，戚寸心聽不真切，抬眼看向面前的年，手他的額頭，又探過去，額頭輕抵他的額頭，可能因為的溫度已經足夠高了，也覺不出來什麼，只得問，“你發熱了嗎？”

　年明顯神有些不好，但聽見的話，他睫眨一下，卻說，“并未。”

　戚寸心捧著他的臉，這樣近的距離，他垂著眼也看不到的眼圈兒不知什麼時候便又潤了些，吸了吸鼻子，說，“明明你查出了北魏樞院來的探子，可你父皇如今想的，卻是向我興師問罪，你心里，是不是很難過？”

　“緲緲，不要難過。”

　說，“我一點兒也不怕，我正好，也想去聽一聽他要問我些什麼。”

　而他隔了好半晌，才后輕輕了的后腦勺，隨即往后了些，抬頭看，一雙漂亮純澈的眸子里是毫無波瀾的，他的語氣仿佛從來如此冷靜，他告訴，“我并不難過。”

　也許是發現的一雙眼睛滿是水霧，他停頓了一下，手輕輕地蹭了一下紅紅的眼皮，“不要哭了。”

　不多時，柳絮領著幾名宮娥捧著首飾進來，服侍著戚寸心洗漱過后，再換上絳紫金線凰大袖袍，梳起發髻，戴上鮫珠金步搖和珍珠發飾。

　戚寸心也不讓柳絮替上妝遮掩蒼白的臉，隨后便牽起謝緲的手，同他一道走出殿門去。

　劉松已在殿外等了好些時候，正著急呢，瞧見兩位主子出來了，便立即躬行禮，“奴才參見太子殿下，參見太子妃。”

　謝緲瞧也懶得瞧他和他后那一行人，牽著戚寸心便下了階梯。

　劉松在后頭了額頭的汗意，忙命眾人趕跟上。

　今日這雨斷斷續續的還在下，只是雨綿些，輕些，不像昨夜的大雨傾盆，戚寸心與謝緲到九璋殿時，才走上階梯，將傘給一旁的宮人，便聽見殿似乎不止是一人的聲音。

　“殿下，殿下！”

　劉松趕慢趕，漆紗籠冠都要跑掉了，他匆忙走上階來，迅速擋在謝緲前，躬行禮，小心翼翼道：“陛下只傳召了太子妃。”

　謝緲神冷淡，還未說些什麼，便察覺旁的姑娘了他的手指，他偏過頭，正見朝他搖頭，“殿下，你在這里等我好嗎？”

　當著劉松，只稱他“殿下”。

　謝敏朝坐在龍椅上，抬眼瞧見戚寸心被劉松領著進了殿來，他便放下茶碗，只等著頷首行禮，喚一聲“父皇”，他臉上才帶了點淡笑，“太子妃來了。”

　戚寸心應了一聲，抬首時，發現裴寄清坐在一旁，便朝他點了點頭。

　裴寄清似乎是有些擔心，眉頭是皺著的，但眼下殿除了謝敏朝，還有竇海芳等人，他到底是什麼話也沒說。

　“昨夜死的那個賀久，聽說是你在東陵的舊友？”謝敏朝的聲音傳來。

　“是。”

　戚寸心垂首應聲。

　“你倒是毫不遮掩。”謝敏朝一手撐在案上。

　“兒臣該遮掩什麼？”

　戚寸心抬頭，“兒臣在東陵過著什麼樣的生活，做過些什麼事，父皇知道，這里的大人們也都知道。”

　一名胡須青黑的中年員朝拱手行禮，道：“既是如此，臣敢問太子妃，您離開東陵后可與那賀久還有來往？他來我月，您是否早就知？他可有與您過……”

　“這位大人想聽我說些什麼？”

　戚寸心打斷他的字句，盯著他，“您是否想聽我說，他的所作所為我早就知，他施計離間我與太子殿下我也知？既然如此，你怎麼不直接說我有通敵之心？這反正就是你心中所認定的東西，不是嗎？”

　“這……”那名員胡子一，一時語塞，隔了片刻，他垂下頭，干地道：“臣……絕無此意。”

　“既然不是，那麼各位大人今日來我父皇這里，又為的是什麼呢？”戚寸心脊背直，目從他們這些人的臉上一一掃過。

　“這賀久做了伊赫人的狗，依靠漢人份南黎卻算計我大黎的儲君，如今還不知他背后到底還有多算計沒說清楚，可臣卻聽聞，昨夜賀久伏法時，太子妃似乎傷心絕？”

　那人又開口了。

　“所以呢？”戚寸心用一雙眼睛靜默地看了他片刻，“他死了，我就不可以傷心嗎？”

　“各位大人稱他作什麼？”

　戚寸心面仍是蒼白的，額頭甚至還有些細的汗珠，“稱他是北魏蠻夷的狗，想來在北魏被伊赫人強征服役的漢人軍在各位大人眼中，也都是該死的狗？因為他們寧愿茍活，也不愿意以死來明大黎漢人之志？”

　“憑什麼諸位大人偏安一隅，卻偏要求在北魏水深火熱的漢人百姓去死？”眼眶里蓄起水霧，卻始終未能掉下淚來，“他們曾經就不是大黎的百姓嗎？各位大人好清正啊，太子奔忙多日追查北魏樞院的探時也不見諸位大人這般激憤，如今你們質問我，是要我告訴你們什麼？”

　“說我時顛沛，也曾在東陵也曾在蠻夷手底下生活，說我不該有這樣一個舊友，說我戚家縱是滿門忠烈，也終究低賤如塵泥，不似諸位高門大戶，沒有資格做天家的兒媳？”

　這位太子妃年紀如此之輕，如今這一番咄咄人的話卻驚得他們滿頭是汗，那一直未曾開口的竇海芳當即上前行禮，“太子妃恕罪，臣等絕無此意。”

　“諸位縱是不將戚家兩父子和玉真夫人放在眼里，周靖那也不是個擺設，昌宗皇帝親自去請來的人，太子妃到底還是他的學生。”

　裴寄清坐在椅子上，適時開口。

　“太子妃，臣等只是想知道這個賀久與太子妃之間的關系，絕沒有其他的意思。”竇海芳拱手。

　戚寸心卻只是冷眼看他，隨即朝龍座上的謝敏朝“撲通”一聲跪下去，“父皇，請父皇明鑒，賀久在我離開東陵后不久，便被強征去了綏離的戰場被迫與南黎漢人軍為敵，兒臣絕無機會與他來往，但今日無論各位大人如何質問，兒臣也絕不后悔為他收葬，為他刻碑，發生在他上的事，不只是他的事，更是在北魏的漢人百姓所經的萬千苦難中的一種。”

　戚寸心側過臉，再度看向那幾名員，“他曾是兒臣的朋友，也該是大黎曾經的子民，兒臣只希這些大人們能夠睜開眼睛看看南黎以外的世道，不要不問緣由，只究惡果。”

　這一跪，又如此哽咽地求謝敏朝做主，仿佛萬般委屈，聲淚俱下，倒令那幾個平日里最擅皮子功夫諫言的員一臉訕訕，一時不知該如何開口了。

　這太子妃一哭起來，他們總不能也哭著去再論一番高低吧？更何況這一遭以小見大，牽扯出如今北魏漢人百姓的歸屬問題，還有綏離之戰，他們便更不敢擅自了。

　“諸位卿，戚家父子是我大黎的忠臣，只是當時宦黨張友和清渠黨的李氏兄弟害了他們，是朝廷有愧于他們父子，再說那玉真夫人戚明貞，也是我大黎唯一的國士，他們皆是我大黎的好臣子，太子妃為戚家之后，又是與太子幾經逆境才回到南黎的患難夫妻，說與那賀久早有來往，這實在難以取信。”

　謝敏朝垂眼看了會兒烏黑的發髻，面上仍掛著幾分淡笑，“太子妃說得不錯，北魏的漢人，也是漢家同胞，也曾是我大黎的子民，北魏蠻夷欺辱我漢人百姓，以此彰顯他伊赫人的高貴，這原也是我大黎未能守住北邊的惡果。”