紹興府試的考場設在府學宮，府學宮佔地百畝，考試條件非常好。但也存在與縣學同樣的問題……考場坐位依然有好有壞，有的坐位線不是很好，有的坐位風比較大，所以大家都希能佔個好點的位置。

這時候考場開了門，第一個縣開始點名。其它縣的考生便紛紛找到考場的差役，拿出銀子來請他們將考籃先放到考場中位置好的桌子上。按慣例這代表已經有人佔了這個坐位了，等他們進場之後，只要找到自己的考籃，坐下來就可以了。

但差役們這次沒敢收錢，他們滿面憾道：“府尊大人有吩咐，必須按照捲上編定坐號，場對號而坐，否則取消本場考試資格。”考生們這才死了心。

五千生分十組場，到天大亮時才領到答題紙全部場。沈默的運氣終於回來了，他的座位是三排六號，三六一十八，不但吉利而且位置絕佳。

坐在位子上，他發現前後左右一個都不認識，不由暗暗高興道：‘可以清心考試了。’縣試時監考不嚴，邊的考生紛紛小聲問他如何破題，讓人不勝其煩，據說府試的紀律要求也一樣寬鬆。

只聽周圍嗡嗡聲不絕於耳，大概又是些‘都是難兄難弟，待會互相幫助！’‘給我看的話，小心出去廢了你！’之類的考前際活。

待沈默吃掉一個火燒，所有的考生終於都坐好了。

這時考場大門緩緩關閉，落鎖後竟然上了封條。看到這一幕，考生們不由心中打鼓，暗道‘不會要真格的吧？’

正在衆人胡思想間，便聽一個男聲拖長音高道：“知府大人到！”

只聽一片稀里嘩啦聲，考生們紛紛起，向著正殿的方向施禮。那知府大人走到殿前，卻也面向正殿，給此地的主人……孔聖人上了三柱香，然後帶著考生一道三叩首，這才轉過來。

生們又給他行禮道：“學生拜見知府大人。”

“免禮，都坐下吧。”知府大人的聲音十分清越，富有魅力。

沈默覺著這聲音十分耳，便趁著坐下時擡頭去，不由小吃一驚，只見那站在正堂之前，頭戴金頂烏紗，穿緋紅四品袍，前補著雲雀的員，竟然是他那位突然冒出來的師叔――唐順之！

考生們也擡眼瞧府尊大人，一看到那緋紅不由倒冷氣，要知道雖然按照洪武舊制，知府就應該是四品。但自從化年間以來，巡負責制逐漸形。到嘉靖年間，巡已經凌駕於三司之上，爲名副其實的一省之長。原本的三司已經變了部門的地方權利機構，品級自然要低於正三品的巡大人。

所以雖然沒有改洪武舊制，但吏部在授予銜時，卻將從二品的布政使，降了從三品；正三品的按察使，降了正四品，連帶著知府也從正四品降了正五品……

但這位新來的唐府尊，竟然是個四品，這其中真正意味著什麼，考生們不知道，可他們樸素的認爲，這說明府尊大人肯定很牛！

於是乎肅然起敬，不敢因其面生而稍有輕慢。

穿上服之後，風流名士唐順之不見了，取而代之的，是不怒自威的唐府尹。他的目緩緩掃過全場，並沒有在任何人上停留，只聽他聲音凝重道：“諸位，本浙江兵備副使兼紹興知府唐順之，也是今年府試的主考。”浙江兵備副使是個四品，所以唐順之前補了雲雀。

場中雀無聲，只聽唐知府沉聲道：“毋須諱言，我浙江現在的頭等大事便是備倭，尤其要防備倭寇趁各府集中人力府試時發襲擊，所以本奏請提學大人，仿效院試例，將本年府試短爲一天。禮部已經批覆下來，同意並令沿海六省全部照此辦理。”明初雖然很忌諱前元這個‘省’字，但到了嘉靖年間，只要不是正是行文，即使員也用‘省’來代替那拗口的‘布政使司’。

考生一片譁然，有急的便高聲道：“這不合規矩！”

嘈雜聲剛起，便聽守衛考場的兵齊聲低喝道：“肅靜！”聖人考場見不得兵，要不非得有水火地面的‘轟轟’聲。

考生一下安靜下來。

“戰時權宜便是規矩！”唐知府沉聲道：“如果不滿意可以退出，明年再來考過。”說完角浮起一壞笑道：“如果明年倭寇平定的話，想考多場都是可以的。”

人爲刀俎我爲魚，考生們還能說什麼，只能低頭認命。

“現在發考題。”唐知府沉聲下令道。便有一隊差，將裝著考題的信封，按序號發下去。只聽唐知府高聲道：“本共出了九套題，保準你們每人拿到的題目，跟前後左右皆不相同。所以諸位，請專心答自己的卷，不要頭接耳，也不要看別人的卷子，因爲那樣沒用……”說著聲音轉冷道：“當然更不能看小抄，只要有一點違紀，立刻逐出考場！”

考題一發下去，考生們哪有功夫理會聒噪的知府大人？都張的打開信封，出自己的考題。

沈默看自己分到的考題，乃是一大一小兩道四書題。大題是道一句題，曰‘道之以德’；小是個截搭題，曰‘皆雅言也葉公’，很顯然大題考功底，以理真法老爲重，小考思維，以破題恰當爲重。

便趁著一開始腦子清醒，先看那小題‘皆雅言也葉公’，他得先看出這莫名其妙的句子是怎麼生出來的，然後找到其出……這哪是考死記背啊，簡直就是智力測試嘛！

尋思片刻後，沈默在前四個字後面加個點，將句子斷爲‘皆雅言也’、‘葉公’，便可斷定這兩句都是《論語。述而》，前者是第十五篇的最後四個字，後者第十六篇的開頭兩個字。不由暗歎一聲道：‘我這師叔真是個天才！’

因爲截搭題雖然廣泛應用，但朝廷從未正式承認這種出題方式，如果到看你不順眼的史，參你一個‘割裂經文’的罪名，那就得乖乖引咎辭職。但再找茬的史，都拿這位唐知府沒有辦法……雖然大家都知道他出的是截搭題，但人家這六個字卻分明是連著的，不信回去翻翻書，看看是不是挨著的。

這時候又沒有標點符號，還真沒法說人家不是一句。