我江浙沿海多島嶼，倭寇狡猾如狐，目下主要襲擊這些島嶼，消息則被沿海軍嚴封鎖，是以一時並未傳開。但世上沒有不風的牆，不出正月，必然會傳到紹興……而且我敢斷言，隨著島民舉家遷，倭寇一定會攻上大6的！”沈煉滿面痛心道：“東南西北皆有大敵，我大明真的是滿傷病，如果再不醫治，子民堪憂，國運堪憂啊！”

沈默看到沈先生眼中溢滿了淚水，顯然是痛心到極點了，他小聲問道：“既然是邊防有事，先生爲何要去北京呢？”

“因爲我大明的病在那裡！”沈煉剛剛抑下去的怒氣，又一次出來，他一手指天道：“我們是什麼人？天下最優秀、最高貴的華夏子孫！華夏是什麼國度？五千年來，都是天朝上國，天下第一！過去是，現在是，將來……”說到這裡他頓住了，過了一瞬間才堅定道：“將來也一定是！”

“除了我們自己，誰還能打敗我們？”沈煉提高聲調，激道：“小小的倭國不能，外強中乾的韃靼也不能！我們不是敗在蒙古人和倭奴的手裡，我們是敗在國賊的手裡啊！”

“何爲國賊？”沈默輕聲問道，別人越是激的時候，他的思想就越清醒，本不任何影響。

“國賊者，嚴嵩父子也！那嚴嵩通宦，迎合上意。靠著供奉青詞驟致顯貴！又口腹劍、謀讒害了夏輔，自己代爲相。一時間權尊勢重，一手遮天。連著他那兒子嚴世蕃，也由生直做到工部侍郎兼尚寶司卿，那嚴世藩爲人更狠，因有些小人之才、博聞強記、能思善算，聰明狡詐到了極點。”

“那嚴嵩十分重視他的獨子，凡疑難大事，必須與他商量，甚至到了言聽計從的地步，以至於朝中有‘大小二丞相’之稱。他父子二人濟惡，迷主上，招權納賄，賣鬻爵。員求富貴者，以重賂獻之！更有那不知廉恥者，拜他門下做乾兒子，即得升遷顯位。有人作詩嘆道：‘小休勤學，，必用有錢人’！”

“譬如說北方統帥先有仇鸞、後有楊順，皆是貪生怕死，只知鑽營搜刮之輩，卻因爲賄賂嚴氏，竟能執掌北疆防務！每次韃虜來襲，都不敢出兵救援，直待賊人滿載而歸後，方纔篩鑼擊鼓，揚旗放炮，鬼混一場。爲了掩人耳目，甚至殺害我大明邊民，充做韃虜級，解往兵部報功！有這樣的統帥在，韃虜真是如無人之境啊！”

“再說我沿海一帶，因富庶被視爲差，自從嚴家父子掌權後，那嚴世藩便明碼標價，拿出一萬兩可做一個知縣，三萬兩可做一個知府。那些排班候缺的員，典賣家產、四告債也湊不齊這麼多錢，‘聰明絕頂’的小丞相，竟然讓他們先打欠條，上任後按照一分利分期還清。這樣上去的，自然要刮地三尺，敲骨榨髓，哪裡還會管草民的死活、地方的安定？”

“於是乎，那些被敲詐乾淨的富商、走投無路的漁民、以及一些不得志的小吏、書生，便紛紛加倭寇，爲之嚮導！據說倭寇之中，中國人的數量竟然多達七，真倭反而只有三。因此倭患不僅屢撲不滅，而且氣焰益張！若不是被颳得怨氣沖天，這些人縱使再兇殘，也不至於跟那些卑劣的倭人攪在一起！”

“如果這顆毒瘤不去，像東南、西北這樣的疾病會越來越多，我大明朝病膏肓的日子也就不遠了！”說完長長一串話，沈煉的聲音卻依然如金石一般，一字一句：“我這次去北京，就是要會一會這大小二丞相！”

聽著沈先生的長篇大論，沈默心頭升起一明悟……這纔是他給我上的最後一課呢。沈默基本上贊同沈先生的觀點，只是他覺著，將國事糜爛的責任，一腦推到某個人的上，似乎有些偏頗，不過現在不是辯駁的時候，而是如何打消他這個可怕的念頭。

沈默搜腸刮肚一陣，才小心翼翼道：“先生，若是按您所說，嚴黨如此勢大，清流力量又如此弱小，咱們是不是應該暫避鋒芒，徐徐圖之，不該和他啊。”

沈先生的臉上流出明顯的失之，他本以爲經過自己的一番慷慨陳詞，沈默應該已經激甚至衝了，誰知這個學生聽完之後，依然我行我素，反倒勸他不要衝，沈煉一陣氣餒，不由生道：“若是人人都只圖自保，敢怒不敢言，那何日才能剷除禍國鉅？拖一日我大明就病一分，拖得久了，病膏肓怎麼辦？”

“科道言們呢？”沈默輕聲問道：“四十五名給事中，二三百名都察院史，這些人難道都是嚴嵩的黨羽？”

“當然不是！”沈煉眉一挑道：“只有不知廉恥之人才會依附嚴黨，稍骨氣的便不會與他們同流合污！”

“那他們爲何不說？”沈默皺眉道，他覺自己距離真相越來越近了。

沈煉無奈的嘆口氣道：“一場大禮議，讓聖上對士林疏遠無比；一場百哭門，又讓嘉靖朝的廷杖開了先河，聖上自此酷待言，輒便打，以怵人心，鉗制人口。眼見著一骨頭被打斷，駭得朝臣噤若寒蟬，哪個還敢與聖眷正隆的嚴閣老放對？”

“聖眷。”沈默輕吐出兩個字，便噤聲不言了。

但這已經足以讓沈煉如遭雷劈、呆若木，屋裡空氣如凝滯了一般，就連油燈的，也突然晦明晦暗起來。