跪於廡下的那二十二名樂拜了天使之後，起嫋嫋上前，這些樂或執大令、唐笛、太平簫、折疊扇拍，或抱牙箏、奚琴、玄鶴琴、伽耶琴，或背著杖鼓、細腰長鼓，還有兩個樂抬著一架懸在框架上的座鼓，將為天朝使臣演奏朝鮮大樂——

這二十二名樂都是十七、八歲的妙齡，穿著紅或玉的右衽短上，下邊是蓬蓬起的紫大，紅緞帶垂在腰間，顯得輕盈飄逸，這些子的髮型都是一模一樣的，梳得熨帖整齊，紋不，著寬廣潔額頭，們的眼睛都只看著自己的鼻尖和腳下，顯得格外溫恬靜——

那雙手執折疊扇拍的兩臂張開，手腕急轉，那由六塊木板組的折疊拍子就發出清脆的敲擊聲——

好似被這節拍聲喚醒，“咚咚咚”座鼓聲響起，集鼓點突如其來，先聲奪人，在鼓聲漸疏之際，唐笛、大令、太平簫這些吹奏樂開始悠嗚而起，隨即又有牙箏、奚琴加，各有音調，卻又如此和諧優——

張原在音律方面沒下什麼工夫，但他大兄張岱是喜音律的，以前在時西張的可餐班日日吹拉彈唱，如今閨中有王微妙解音律，雅善吹簫，商澹然的琴也常娛耳，張原耳濡目染，品味頗高，這時聽這朝鮮古樂，覺得甚妙，不心放松，悠然神——

“咚咚咚咚”，四名背著細腰長鼓的一邊擊鼓一邊舞蹈近前， 離張原的筵席漸近，這四名雙手持細竹條小鼓槌，背著的細腰長鼓挎在腰間，鼓的兩面並非一般大小，大的一面蒙以黃牛皮，小的一面是白魚皮，細竹鼓槌替擊鼓，單鼓點、單花點、雙花點、滾奏、震奏，手法繁多、技巧嫻，鼓聲忽而和忽而深沉，既變幻莫測又極富韻律，而們的舞蹈尤為有特，配合擊鼓的姿勢，扭頸、擺腰、手臂轉側、輕盈旋轉的腳步，短利落，紫翩躚，無比妙，而且們的眼神也不再低眉垂睫，眼波隨著鼓點顧盼閃爍，簡直風萬種，態橫生——

張原手在膝上按著節拍，悠然欣賞，燈紅酒綠，眼神迷離，看上去這四個擊鼓舞好似一個模樣，五致麗，難道都是整容整出來的?

有一個舞輕靈跳躍著，逐漸到了張原和阮大鋮的席前，鼓聲忽啞，張原陡生警覺之心，正待站起來，卻見那舞把細竹鼓槌一拗，閃爍，鼓槌裡竟然藏有一把細刃短刀，無柄，約五寸長，這舞握刀的手已經被鋒利的刀刃割破，殷紅的從手掌邊緣滴落在平整的磚石地表——

宴廳中頓時一片驚呼聲，柳東溟大喝:“有刺客！”

張原拉著阮大鋮疾退，卻聽這握刀的舞銳聲道:“天使勿驚，小子豈敢傷害上國天使——”

這舞說話時盯著張原，另一手猛地扯開玉的短衫，短衫裡面竟是別無，著潔白的懷，還沒等人看清，手中刀猛地一回，往自己心口落——