壽王一聲“留下”，宋嘉寧聽到了， 譚香玉也聽到了， 心跳猛地加快。意圖吸引壽王，壽王雖然走了， 卻未必是生氣， 可能他也注意到了，只是沒想到該如何與相呢？一個人在這里站了這麼久， 現在又留下來，莫非？

譚香玉紅著臉回頭，卻見壽王那雙云霧般人看不的黑眸， 正瞧著宋嘉寧。

譚香玉怦怦跳的心， 一下子又沉了下去。

只是， 壽王為何要宋嘉寧留下？

宋嘉寧也沒有答案， 茫然地著對面的俊王爺， 滿眼困。

蘭芳、譚香玉更猜不， 一個擔心妹妹一個臊嫉妒，兩人不約而同地等了片刻，好像壽王馬上就會回答似的， 然而那位王爺說完便扭頭看向前方了，擺明不會解釋。宋嘉寧忍不住發慌，蘭芳安地看看妹妹，識趣地領著譚香玉走了。

壽王淡泊名利，從未傳出任何不好的事跡，蘭芳并不覺得妹妹會有危險。

們越走越遠， 漸漸不見了影，壽王依然沒有出聲。宋嘉寧瞄向牢牢吸引男人視線的翠竹叢，并未發現什麼特別值得可看的。湖面再次傳來一道清晰的重落水聲，伴隨著一陣喝彩，人聲給壯了膽，宋嘉寧攥攥手，試探著問道：“王爺，您……”

“令弟，可吃杏？”趙恒轉，低頭看，目淡然如水。

宋嘉寧錯愕地張開，未來皇上，剛剛說啥？

紅紅的像櫻桃，吃驚呆傻的樣子尤為招人疼，趙恒默默看著，沒有重復。宋嘉寧卻反應過來了，想想家里白白胖胖的弟弟，無意識地笑了笑：“吃，就是還吃不好呢，只會抱著吸水。”

笑起來杏眼越發黑亮，猶如粼粼的清澈溪水，趙恒別開眼，朝百果林的方向揚揚下：“園中有杏，了。”

正是杏兒的時節，但前日郭驍已經買了兩筐回來，臨云堂那份還沒吃完呢，不過眼看著未來皇上已經朝百果林走去，宋嘉寧可沒膽子拒絕他的好意，便默默地跟在男人后面，心里地替弟弟高興。這麼小就得了壽王的青睞，等弟弟長大人，壽王早已登基，若那時新帝仍記得此時的小小，弟弟可就了……

一路做著白日夢，不知不覺來到了百果林前。

宋嘉寧這才發現，百果林的果樹是按照果子季節栽種的，櫻桃四月，旁邊就是五月的杏樹，再往右是一排綠油油的葡萄架，跟著是石榴、李樹、柿子樹。視線移過去再收回來，看著那一簇簇鴨蛋大小的黃杏，宋嘉寧忍不住又做夢了，等將來嫁了人，自己當家做主了，一定也要在院子里多種些果樹。

“挑黃的，多摘幾個。”趙恒頓在一棵杏樹前，低聲道。

宋嘉寧嗯了聲，決定只摘四個，一手攥倆剛剛好。

杏兒結地麻麻，但黃的還不多，宋嘉寧看這些杏兒就跟看自家寶貝似的，舍不得在寶貝沒長大前就摘下來，因此挑的很仔細，必須整顆杏都黃得發紅才行。神專注，圍著最近的杏樹慢慢轉起圈來。

趙恒放輕腳步，跟在后面。

今日穿了一條桃的小衫兒，底下系條象牙白的長。夏日衫更薄，十三歲的姑娘，段卻比長幾歲的大姑娘玲瓏有致。但趙恒看得最多的還是白里紅的臉頰，白白凈凈的小臉，比春日新開的梨花還要，烏潤水亮的眼，干凈清澈。

趙恒想到了水榭中的那一幕，被那人搶了位置，居然一點脾氣都沒有，繼續笑著看自己的。

“你……”

宋嘉寧剛發現一簇看起來都的杏兒，正要手摘，耳邊忽然傳來男人低低的聲音，宋嘉寧歪頭看，趙恒掃眼已經快到的杏兒，微微搖頭，抿不語。宋嘉寧猜他是想說什麼的，可男人半途而廢，只好點點頭，繼續去摘果子。

圓圓的杏兒，五六個簇一團，宋嘉寧著一顆，剛用了一點力，杏兒便掉下來了，出里面一片麻麻的黑殼兒蟲子。宋嘉寧沒有任何準備，第一眼本不知道那是什麼，等看清楚了，臉瞬間白了，尖一聲，丟了手里的杏兒就往前跑……

這驚慌懼怕的反應太突然，仿佛遇到了毒蛇猛，誤以為有什麼危險，趙恒下意識將慌不擇路逃竄的姑娘抱到懷里，順勢轉個方向，一手摟著瑟瑟發抖的，一邊看向剛剛所在的位置，很快，便發現了那幾顆爛了心的杏兒，與那堆果蟲。

趙恒皺眉，忽的打橫抱起宋嘉寧，大步朝櫻桃林中間的得趣亭走去。

宋嘉寧真的很怕，黑乎乎的一片突然暴在眼前，還離得那麼近。前世確實吃了很多苦，但都苦在心里，食住行上，宋嘉寧并沒有過過苦日子，生慣養的，花園里飛來一只蜂都要躲到丫鬟后，何曾見過那麼丑陋嚇人的黑蟲子？一只兩只也就算了，居然……

眼前再次浮現那形，宋嘉寧渾發抖，本能地往護著的那人懷里。就在此時，雙突然被他抬了起來，驟然凌空，宋嘉寧震驚地睜開眼，眼前是男人繡著蘭葉紋的領，是他白皙的頸子，是一顆明顯的結。

宋嘉寧呆若木，壽王，他……

瞬間忘了蟲子，宋嘉寧慌地掙扎起來，不安道：“王爺我沒事，您放我下去吧……”

趙恒掃眼兩側杏樹，低聲問：“不怕了？”

宋嘉寧登時打了個哆嗦，卻還是堅持道：“我自己能走，不敢勞煩王爺。”

趙恒抿抿，慢慢放下去。

雙腳地，腰間的手臂也離開了，宋嘉寧松了口氣，對蟲子的懼怕又彌漫上來，連忙快步往前走，只看前路不看左右的果樹，逃也似的走出了百果林外。

“怪我。”

后傳來男人低聲的自責，宋嘉寧一怔，忙回頭道：“蟲子糟蹋果園，與王爺有何干系？您千萬別這麼說，都怪我大驚小怪的，還沖撞了王爺。”

臉頰還白著，可見剛剛有多怕，趙恒想像方才那樣抱住，讓在他懷里瑟瑟發抖再慢慢恢復平靜，但已冷靜下來，他沒有理由。

“王爺，您還有旁的吩咐嗎？”宋嘉寧低頭問，想走了。

趙恒明白，道：“無。”單獨留，名義是讓摘杏給茂哥兒帶回去，然而此時此刻，趙恒相信，最不想的就是那些杏。

宋嘉寧便屈膝行禮，白著臉匆匆離去。回了臨云堂，母親還在暢心院，宋嘉寧一頭扎進閨房，三兩下就把上的裳都了，中也了，生怕里面藏著飛進來的蟲子。了裳，宋嘉寧鉆進被窩，吩咐雙兒：“拿出去仔細找找，看看有沒有蟲子！”

一回來就服，雙兒、六兒、九兒嚇了一跳，一聽姑娘讓們找蟲子，總算放心了，哭笑不得地去做事，沒一會兒便進來回稟。得知沒有蟲子，宋嘉寧心底的后怕慢慢散去，然后，被壽王打橫抱起的那一幕又浮現上來。

怕被蟲子咬，所以抱離開嗎？

那一開始，是跑進他懷里的，還是他拉過去的？

宋嘉寧竟然回憶不起來了，當時滿腦子都是蟲子。

唯一能肯定的，是壽王抱的時候沒有任何邪念，因為雙腳剛沾地，他便立即松開手，再正人君子不過。所以，他真的把當表妹照顧了啊？

宋嘉寧心里突然暖暖的。這些龍子龍孫中，端慧公主就不用說了，楚王對對郭家三個姐姐都沒放在眼中，睿王曾陪端慧公主一同嘲笑過，四殿下更像個孩子，只有壽王，沒有流出任何對世的輕視。

真是個好人。

“姑娘，您怎麼自己回來了？”雙兒從柜中取了一新裳出來，一邊伺候宋嘉寧穿一邊問。

宋嘉寧如實說了，除了與壽王的意外接，并不覺得有什麼需要瞞的，但敘述地簡單，只提壽王去摘黃杏，沒說壽王陪著，因此雙兒也沒有深思，轉而悄聲打聽二姑娘、表姑娘為何先回府了。

這個……

宋嘉寧瞅瞅邊的三個丫鬟，謹慎地沒有說，畢竟關系到譚香玉的名聲，而譚香玉，是郭驍的親表妹。

這件事，回府路上，蘭芳也遲遲拿不定主意該如何做。首先，無法確定譚香玉的帕子究竟是不是故意飛出去的，再者，真報給祖母，萬一庭芳姐姐相信譚香玉是無辜的……思來想去，蘭芳暫時將此事瞞了下來，準備等庭芳姐姐回門那日，再提醒一聲，若譚香玉真是那等不知廉恥舉止輕挑的人，庭芳姐姐還是早日疏遠地好。

蘭芳想的周到，端慧公主卻嫌熱鬧不夠大，看完水秋千一回來，便當著譚香玉、庭芳的面，把這事當笑話似的學給太夫人聽。

太夫人看譚香玉的眼神，一下子就變了。

譚香玉無地自容，卻不得不替自己辯解，紅著眼圈反駁端慧公主：“我真的不是故意的，公主為何非要曲解我？”

端慧公主剛要回，外面丫鬟突然揚聲道：“世子爺來了。”