大周與遼國的邊疆橫貫東西，綿延數千里， 東北諸州地勢平坦， 戰有利于遼軍鐵騎， 故以往遼軍多次南下，都是從東北一帶突襲， 宣德帝也在那邊安排了重兵把守，給威名遠揚的鎮北將軍韓達坐鎮。西北一帶多山川，易守難攻，因此朝廷只安排了八萬兵馬。

誰都沒想到， 這次遼軍竟然連夜從西北襲， 攻了大周將士一個出其不備， 勢如破竹地拿下了西北第一要塞靈州。戰報傳進京，宣德帝大怒，下令斬首棄城而逃的靈州守將，提拔原來的副將為主將， 并命衛國公郭伯言親率十萬軍趕去支援。

郭驍也在調遣的軍之中。

一個國公爺， 一個是世子，父子倆都要去戰場， 太夫人憂心忡忡， 早早帶著庭芳來臨云堂等著，如此兒孫一回府， 便立即能看到了。林氏、宋嘉寧自然要陪著，二房、三房的幾口子也都來了。

一更時分，郭驍先歸， 穿鎧甲。進來環視一圈眾人，郭驍肅容對太夫人道：“祖母，明早寅時大軍就要出發，父親今晚宿在軍營，派我回來知會您一聲，您與母親、叔父嬸母都早點歇息，不必為我們憂心。”

“不回來了？”太夫人怔怔地道，有點無法接，還有好多話要囑咐兒子。

“軍急，父親不開。”郭驍簡單道，然后看向林氏：“母親，還請您為父親收拾幾套裳。”

林氏心慌意，聞言匆匆就往后院安排去了。

知道太夫人有話要對郭驍講，二房、三房眾人分別叮囑郭驍一番，先散了。對他們來說，郭伯言隔兩年就要帶次兵，每次都戰無不勝，大家并不怎麼擔心。

他們一走，臨云堂頓時顯得冷清起來，太夫人不是很擔心長子，卻怕長孫年輕率，在戰場上傷，遂拉著郭驍的手叮囑了很多。郭驍認真地聽，時不時點點頭，余幾次瞥向一側的兩個妹妹。

庭芳張極了，俏臉泛白，細細的眉深深蹙起，眼里全是兄長。

宋嘉寧微微低著頭，看不清到底是什麼神，但胖丫頭臉蛋白里紅，郭驍本能地猜測，繼妹好像一點都不擔心他。

宋嘉寧確實不擔心，倒不是一點都不在意郭驍的生死，而是知道，郭驍此去定會平安無事。上輩子剛被郭驍帶進京城時，郭驍不強迫給他，但安排伺候的丫鬟不知是得了他的授意，還是主想幫郭驍，在耳邊說了郭驍很多好話，也講了郭驍的各種英雄事跡，其中就提到了郭驍十八歲隨父出征，郭伯言統兵正面抗擊，郭驍率領兩千人馬繞到遼軍后方，燒了對方的糧草，立了大功。

不過宋嘉寧還沒傻到真的出一副事不關己的樣子，很努力地在裝擔心了，也不知道是騙人的天分太差，還是郭驍眼睛太毒，沒能蒙混過關。

太夫人說了好多好多，事無巨細都囑咐過了，這才讓孫們與兄長惜別。

庭芳都快哭了，抬頭著親哥哥，滿肚子話不知該從何說起，眼中淚浮。妹妹怕這樣，郭驍卻難得笑了笑，妹妹腦袋道：“庭芳安心待嫁，回來哥哥背你上花轎。”

庭芳心里一酸，豆大的淚珠滾了下來，撲過去抱住兄長，腦袋抵著郭驍口哽咽道：“哥哥你保重，有空記得給我寫信，還有父親，你跟父親說，說我想他，他早點凱旋，祖母、母親，我跟妹妹都等著呢。”

郭驍拍拍妹妹肩膀，目多了幾分溫：“好。”

庭芳哭了會兒，紅著眼圈站直了，扭頭看宋嘉寧。

宋嘉寧一抬頭，便落了郭驍那雙幽深的黑眸，犀利如鷹，仿佛能看穿心。宋嘉寧本來準備了幾句惜別之詞，被郭驍這麼盯著，宋嘉寧頓時都忘了，漂亮的話臨時編不出來，便想到什麼說什麼：“大哥，你，你到了戰場要小心，聽說遼人特別兇狠，你打得過就打，萬一打不過……”

說到這里，宋嘉寧突然說不下去了，怎麼聽著有點喪氣呢？

“沒有你大哥打不過的遼兵。”看出卡住了，郭驍淡淡地道。

有了梯子，宋嘉寧立即出個奉承的笑：“嗯，大哥最厲害了。”惜別沒經歷過，夸人簡單多了。因為知道郭驍確實很厲害，宋嘉寧這個馬屁拍的很誠心，杏眼倒映著燈，明亮水潤。郭驍深深地看了一眼，口終于舒服了。

原來繼妹并非不關心他，而是太信任他。

親妹妹頭了，郭驍順手也了宋嘉寧腦頂，以兄長的口吻叮囑道：“我與父親不在，你要好好聽祖母母親的話，有空多陪陪祖母，暫且別惦記去外面逛，等我回來，大哥帶你們出門。”

宋嘉寧很不習慣他的，一邊點頭一邊挪到庭芳邊。

兩刻鐘后，郭伯言、郭驍的行囊都收拾好了，庭芳扶著太夫人，林氏牽著宋嘉寧，四人一塊兒將郭驍送出府。郭驍翻上馬，最后看眼家中眷，目一沉，頭也不回地出發了。太夫人心提了起來，林氏著繼子遠去的背影，心中卻在惦記另一個人。

夜彌漫，林氏先送太夫人回暢心院，再看著兒、兒子睡，這才回了自己房間。

屋里留了一盞燈，林氏躺在床上，久久難眠。

很擔心。

刀槍無眼，雖然郭伯言是大周的常勝將軍，但誰能保證他次次都能打勝仗？萬一這次……林氏臉白了，不敢再想下去。已經沒了一個丈夫，與郭伯言的緣分先是苦的，生完茂哥兒林氏才看出來，郭伯言對了幾分真，一個給了們娘倆安穩、一個娶了后便只守著的男人，日復一日，林氏不知不覺了心。

可剛嘗到甜，郭伯言就要去戰場了。

林氏翻個，眼淚落了下來。前夫年紀輕輕的，在進京春闈之前突染惡疾而亡，有人說是克夫，林氏不知道自己到底克不克，但現在，林氏很怕，會不會真的是個克夫的人，誰娶了都不得好？

林氏不怕再當一次寡婦，只怕郭伯言再也回不來了，怕的茂哥兒還沒學會喊爹爹就……

哭著哭著，林氏睡了過去，睡了不知多久，突然聽到一點靜，林氏驚醒，就聽有急促的腳步聲朝而來。林氏猛地扭頭，隔著薄薄的紗帳，借著睡前留著的那盞燈，看見一道高大的影，那人挑起帳子，出一張早已悉的冷峻臉龐。

還沒說話，林氏眼淚先下來了。

郭伯言怔住，看著那淚疙瘩沿著白皙的臉龐倏地滾落，他先是震驚，隨即狂喜。

“擔心我？”郭伯言坐下去，手將人摟到懷里。

林氏抱住男人寬闊的脊背，什麼都沒說。

郭伯言蹭蹭腦頂，目變了幾變。他半夜溜回來，主要是想出發前見一面，告訴別擔心，此時此刻，看到為他落淚，郭伯言突然想要一個答案。大手無意識地穿過濃的烏發，郭伯言低聲問道：“怕我出事，你們娘倆在國公府不好過了，還是怕，將來沒人這樣抱你？”

他一直都知道，是為了兒才答應改嫁的。

林氏不語。

郭伯言抬起下，非要說。

目糾纏，林氏瀲滟的淚眼已經泄答案，但還是抹抹眼睛，故作平靜地道：“等國公爺回來，我再告訴您。”

郭伯言笑了，著倒了下去，一陣疾風驟雨。

翌日天未亮，大軍出發。

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國有戰事，無論朝廷還是百姓都被西北戰事牽掛，尤其是天子腳下，不管是真的憂心大局還是假意敷衍，員百姓都得做出樣子來，吃喝宴請這等熱鬧事明顯了，便是有也不敢大張旗鼓的辦，婚事喜宴都靜悄悄的。

衛國公府兩代頂梁柱都在前線抗擊遼軍，早在大軍出發次日，太夫人便代下來了，在爺倆平安歸來之前，國公府閉門謝客，在朝為的二爺、三爺繼續當差，宅眷除非必要，不得出門走。

庭芳蘭芳都乖乖的，云芳困在府中，跑去太夫人面前撒了幾次。至于宋嘉寧，恐怕才是國公府最沉得住氣的人，畢竟前世在莊子上困了七年，宋嘉寧早就習慣閉門不出的過法了，心靜如水地陪在母親邊，幫忙照顧弟弟。

三月戰事起，期間兩軍各有勝敗，直到九月，郭伯言以勝多斬殺五萬遼軍，旗鼓相當的戰場形勢才徹底扭轉。大周乘勝追擊，遼軍連連敗退，終于三個月后，收兵而逃。捷報傳到京城，宣德帝龍大悅，皇上高興了，京城上方籠罩將近一年的愁云才一朝消散，百姓們都歡歡喜喜地過起了年。

遼軍雖退，邊疆軍防仍舊需要整頓，上元佳節，郭伯言的家書到了，稱他們父子大概四月回京。

太夫人捧著家書，得了歸期，高興地不得了，既然爺倆都沒事，還立了功，太夫人終于開口，解了國公府上下的令。鎮北將軍府的韓夫人聞訊登門，重新與郭家商議兩個孩子的婚期，太夫人早就翻過黃歷，將大喜的日子定在了五月。

譚舅母收到信兒，以探外甥為由，領著心打扮的兒譚香玉過府做客。