會試一案鬧得全城轟，但比料想中查明的要快, 東廠最初本就掌握了實證, 這次同名卷一事只是提前出了此案。

禮部尚書盧文廣自然被撤職移了大理寺，盧冠霖也被取消了科試的資格, 唯一難辦的, 還是在于簡玉玨。

貢士榜歷來不發第二次，況且簡玉玨到底是不是自愿替考, 本就是很難界定, 所以哪怕會元的位置了空缺，都不可能替換簡玉玨，這對他而言雖不公平，但沒有取消科仕資格已是最好的結果。

李掌柜拉了輛騾車，一臉愁容地站在督主府東苑的大門口，等著春梅差人來將這幾箱子舊書搬進去。

每三年的科考結束，舊書鋪子的生意當然會好一陣，連帶著他的傭錢都更多了, 可因著簡玉玨的事，他還是高興不起來。

等候的間隙, 門房兩人閑聊的話落進了李掌柜的耳朵里。

“小虎子, 馮公公有沒有說這幾日督主何時回來。”

“好像說是今夜回來的, 不過我守夜只消聽馬蹄聲就得了, 你問這個做啥。”

“膳房的打聽呢, 我就隨便問問。”

兩人聊得隨意, 李掌柜聽到督主二字卻是驚詫萬分, 他小步上前詢道：“兩位小哥，這里是督主府？東廠廠督的那個督主？”

“是啊。”小虎子看著來人點點頭，這京府難道還有其他的督主麼。

“你是夫人書鋪子的掌柜吧，我記得你之前來過。”小虎子傻笑著說道。

夫人？李掌柜登時反應過來，難道東家是督主夫人？

真不怪他以前沒在意，他以往都是送到就走，這督主府也沒什麼門匾，他只以為東家是富家大戶，又因東家是子肯定不想教人探究份，所以他也識相地刻意不去打聽。

沒想到竟然是督主夫人，李掌柜心里蹭地冒起一子希，玉玨的事，要是能和東家求求的話....

春梅帶著下人走到大門口的時候，李掌柜垂著腦袋還在想說辭。

大咧咧地指揮著后頭跟著的人上去搬箱，“李伯，就這麼幾箱子嗎？”

“誒，”李掌柜抬頭見是春梅，心思一閃道：“春梅，我有個事，能不能勞煩您去給東家說說，若是不方便也沒事。”

李掌柜畢竟是讀書人，他這番突然求人辦事確實太過唐突，但為了簡玉玨也只能豁出這張老臉，他與春梅丫頭悉，想了想還是先和提一提，看看有沒有希。

比起玉玨，他和東家當然是要悉一些，所以為了拉近距離，他就直接告訴春梅，簡玉玨是他的外甥，所以求東家看在他的份上，能不能幫忙給求求。

春梅聽完，也拿不定主意，“李伯，你先回去，我試試和小姐提一提。”

“好，那就麻煩春梅姑娘了。”

春梅安排好舊書，回到小院的時候，臉上是一幅愁眉不展的樣子。

蘇宓笑道：“春梅，你怎麼去門口收趟書，還能換一副心。”

“小姐，其實方才李掌柜跟我說了一件事，但我也不知道該不該跟小姐說。”

春梅對自家小姐是知道的，蘇宓雖然心善，但也不是逢人就幫，許多時候最懶得惹麻煩。可是一來李伯平日待和善，二來也實在覺得那個書生可憐，家里貧苦等了三年，這次遇到這種事再等三年，那就是白白浪費了六年啊！

蘇宓對李掌柜算是悉，知曉他的為人，“李掌柜有事麼？你先說說看。”

得了蘇宓的準，春梅才道：“不是李掌柜，是他的外甥有事，喏，就是奴婢說過與小姐有幾分相似的那個書生，李伯以前沒說，其實他是掌柜的外甥。”

...

春梅簡要地把事說完，蘇宓對會試這件事也有聽聞，只是不知道這麼巧竟然就是鋪子里的那個書生。

“小姐，您說要不要和督主提下啊。”

蘇宓想了想，“馮寶說督主今天回來的，我試一試。”

不過也擔心沒什麼用，畢竟督主最近又不知道生什麼氣，都不怎麼理，而且前幾日還呆在東廠不回來了。

是夜，秦衍從東廠回來已是很晚，沐浴完回了室，蘇宓正窩在床角等他，不說求的事，也是真的想督主了。

見秦衍進了門，蘇宓忙下床跑上前，“督主，你終于回來了，這些日子是不是東廠太忙了。”

“嗯。”

忙是算不上，但秦衍就是無端地不高興，尤其知道周正是在蘇宓的鋪子的里把簡玉玨帶出來的之后，他更不高興，蘇宓心思多，未免胡思想，他索就沒回來。

蘇宓看了看秦衍的神，小心道：“督主，是不是在我不知道的時候，哪里又惹你生氣了？”

無措地看向秦衍，一雙秀氣玉足未著羅，著踩在地上，雖說已是初夏，地板又是檀木不怎麼冰，但還是讓秦衍皺起了眉頭。

他沒有回答的話，而是打橫將抱起坐上了床沿，右手捻著瑩白細的腳踝，“還想再生一次病麼。”

蘇宓聞到秦衍上的清冷檀香，子骨越發地蹭在他的懷里，半帶抱怨地嘟囔道：“不想，但更不想督主生我的氣不回家。”

秦衍對蘇宓這般的樣子簡直是無可奈何，他了懷里的人兒，“好了，沒人生你的氣。”

他確實沒生氣，只是有些不高興而已。

蘇宓在秦衍懷里依了一會兒，抬頭道：“督主，你回來了，那會試那件案子是不是已經結束了？”

“嗯。”

蘇宓試探地詢道：“我聽說我鋪子里的那個考生，被人替了答卷...”

秦衍聞言突然將蘇宓抱正，對上的視線，冷聲道：“怎麼，因為他長得與你相似，所以可憐他？。”

“督主，他長得真的和我很像麼？”

春梅提過，現在督主都這麼說，以前蘇宓還不覺得，現在是真的想見一見那個書生。

“是有些像，”秦衍哼了一聲，“不過世間那麼多人，只是長得相像有什麼了不得。”

蘇宓點了點頭，“督主，他是掌柜的外甥，當初還過來幫忙修過書的，是個很好的人，我只是覺得可惜了，不能把會元還給他嗎。”

“這是規制，除非皇上下旨賜他一個份。”

“哦....”

也不知道為何，明明蘇宓不認識這個書生，但卻十分為他惋惜，所以聽秦衍這麼說，莫名涌起的失落，讓覺得很是難過。

秦衍看著蘇宓忽然低沉的緒，沒再說什麼。

***

乾清殿里，朱景煜合上結案的奏折，看向坐在下首的秦衍。

“你為何要幫這個書生。”

“有人可憐他。”

朱景煜笑了笑，一下子就明白那人是誰，畢竟除了蘇宓，也沒誰能讓秦衍明明是一臉的怒意，還得說著反話。

“可憐他，你不是該更生氣麼。”

秦衍的手臂橫在椅沿上，冷聲道：“嗯。”

的確是生氣，但，還是不想看失落。或許連秦衍自己都未覺，他比以前，要更在乎蘇宓的。

...

會試一案了結，秦衍起準備離開時，朱景煜突然低低地喊了一聲，“阿衍。”

“我可不可以，不吃那些藥了，都二十幾年了，他們不會發現的。”

秦衍的腳下一滯，回頭看向朱景煜。

朱景煜心里張，但想起張月兒的那句喜歡，他就能憑生出許多勇氣，

“嗯，知道了。”