["青莞哪裏料到一個劉嫂，竟惹得蔣家大爺夫婦浮想聯翩，看著剛剛支起來的小灶，圍著轉了兩圈後，對劉嫂道：“這下可算是安穩了。”

劉嫂一邊麻利的著小灶沿，一邊低聲道：“就盼著能到小姐邊來呢。小姐想吃什麽，隻管跟我說，不論天上飛的，地上爬的，我都能為小姐做出來。”

“月娘這麽好的手藝，我們這院裏可就有福了。”紅花拎著水捅進來。

劉嫂對這院裏的況知道的一清二楚，明白紅花，丁香兩人不是小姐的人，當下沉了臉道：“我是來侍候小姐的。”言下之意，你們兩個丫鬟算哪蔥。

紅花見劉嫂很不客氣，放下水桶，訕訕的走開了。

青莞讚道：“以後也該這樣，這府裏誰給你老臉瞧，狠狠的罵還過去。出了事，我幫你頂著。”

劉嫂笑道：“小姐瞧好吧，我莊戶人家出，旁的不會，罵人可是一把好。”

話音剛落，彩雲撒著跑進後院，著氣道：“小姐，高府的人來了，聽說……說是要退親呢。這會正在老爺書房裏呢？”

青莞臉一喜，輕輕歎出一口氣。趙璟琰這廝果然言出必行，隻是不知道他是如何做到的。

“二爺，郡主，大這會都趕過去了。”

青莞心下一，道：“快到前頭去打聽著，有什麽靜趕來回話。”

“是，小姐。”彩雲一溜煙跑開了。

月娘聽得靜，從房裏走出來。

“小姐，出了什麽事？”

“高府來退親了。”

月娘眼睛一亮，驚歎道：“竟然……竟然被小姐料中了。王……爺他……”

青莞怕他說了，忙打岔道：“月娘，你尋個機會出府，去隔壁讓陳平往外頭打聽一下這其中的蹊蹺。”

月娘得了命令，點頭轉就走。

就在青莞等著彩雲來回話時，顧青芷的大丫鬟紅打了簾了進來。

青芷見臉上滿滿的笑意，便知道事已經定下來了。

“六小姐，二小姐讓我過來給你報個訊……”

夜，陳平不出意料的翻牆過來。

他悄無聲息的了堂屋，久等多時的月娘朝裏間指了指。

陳平會意，一個閃人已。

“小姐，事已經打探清楚。”

青莞喝著茶，眼裏帶著笑意，道：“快說來聽聽。”

寶慶三十八年。

二月初，湖廣被查員中，有一個陳華的，在獄中突然喊冤，稱自己不過是個奉旨行事的，真正的黑手另有其人。

陳華居五品，他的突然反水，讓人不敢小覷，再加上皇帝有令在先，需得嚴查，故審案之人，忖度再三後一紙奏折呈了上去。

皇帝看到奏折，並沒有張，而是暗下派大理寺審。結果那張華當場就咬出了趙庭海。

皇帝看到趙庭海的名字，半點吃驚都沒有。正所謂廉不為，這天底下做的，十個有九個是貪的。所不同的是，貪多貪罷了。

但令皇帝憤怒的是，別的銀子你貪也就貪罷，這築河堤的銀子，攸關民生，攸關命，如何能貪。

因此，如何置這個侄孫，便了皇帝苦惱之事。巧的是，這一日晚膳，皇帝恰好去了貴妃宮裏。殷貴妃使出百般招數，命膳房做了滿滿一大桌山珍海味，偏皇帝一筷子都不。

殷貴妃何等人也，引著皇帝把煩悶之事說了出來，末了忍不住替趙庭海說了一通好話。

這話裏外話的意思是，趙庭海為人膽小，又非工部的一把手，怎會有膽子貪墨河堤的銀子，隻怕也是做了別人的替死鬼。

意有所指一句話，當下令皇帝起了疑心。能讓趙庭海做替死鬼的，隻有工部尚書高鳴濤。

這一下，皇帝的臉當場青了下來。

高鳴濤進士出，在皇帝還是皇子時，就堅定不移的站在了他的後。君臣二人一路披荊展棘，相互扶持，終到了權力的頂峰。

這樣一個隻孝忠皇帝的老臣，偏偏跟趙庭海穿了一條。

趙庭海的背後的人是瑞王。一個權臣，一個得勢的皇子，這讓曾經有過前車之鑒的皇帝不得不多了個心眼。當下派暗衛細細查探。

這一查，沒有查出高尚書貪墨銀子的事，反倒查出了尚書長子與顧家說親一事。

皇帝當即不淡定了，第二日早朝後把高尚書至書房，意味深長的說了幾句話。

然而，僅僅是幾句話，便讓六部之首的高尚書冷汗如雨下，撲通跪倒在皇帝麵前，恨不能剖開膛，以表忠心。

回府後，高尚書與兒子、幕僚一商議，一致認為兒子的婚姻大事與高府的富貴前程比起來，不值得一提。

於是，才有了次日退親一中。

其實也談不上退親，兩府隻是口頭達了協議。然高府太會做人，正而八經的派了府裏的人，帶著滿滿一車的禮，上門表示歉意。

買賣不仁義在，都是在場上走的，抬頭不見低頭見，可萬萬不能因為這事存了埋怨啊。

青莞聽陳平說完這些，不由對趙璟琰這個紈絝王爺心生敬佩。這出戲，一環扣著一環，一事迭著一事，各路人馬的心思都被他碼得準準的，當真是策算無。

最關鍵的是，這事兒裏，沒有半分他的影子。

隻是，憑他的本事，僅僅止步於此嗎？

顧家，老齊王府，瑞王府會不會有所涉及？

他會不會趁機慫恿賢王，把火再燒得旺一些？

青莞眉頭輕輕一抬，沉道：“這些事，你從哪裏打聽到的？”

陳平道：“不用打聽，是壽王跟兒前的阿離說出來的。”

是他？

青莞角浮上笑意，道：“他還說了些什麽？”

陳平想了想道：“他說，王爺為了小姐的事，可是好幾夜沒睡好覺呢。”

青莞著杯沿，擰眉沉思許久，忽然朝陳平看了一眼，笑道：“這事兒，還沒完。”

事當然沒完。

高尚書當著文武百的麵，呈上奏章，義正言辭的稱湖廣貪墨一案，需嚴懲不行，自己作主工部的老大，願自罰半年俸祿，以示懲戒。

此言一出，瑞王臉有一瞬間的難看。這隻老狐貍，既向皇帝表了忠心，也順帶撇開了和趙庭海的關係，半年俸祿對高府來說，算個。

而賢王則笑意深深。這高尚書果然耳聰目明，老皇帝幾句敲打，趕把屁上的屎幹淨，一點把柄都讓人捉不到，此人堪為重用。看來自己暗底下，還得拉攏拉攏。

皇帝看著底下眾人神，當庭宣布了對湖廣眾員的置。趙庭海因是皇族之人，皇帝對其尤為嚴厲，當場拿下了他的位不說，還令其閉門思過三月。

末了，皇帝意味深長的看了瑞王一眼，道了一句令人心驚膽寒的話。

“為人子者，孝字當頭；為人臣者，忠字當頭。六年前，朕折一子，折數位忠臣，他日之事，今日誡勉。”

這話一出，那瑞王和高尚書冷汗涔涔直下，心跳如擂。

早朝過後。皇帝把老慶王進宮裏，兩人在書房裏說了半盞茶的時間，老慶王臉灰敗走了了來。

回到府邸，當著眾人的麵，砸了一方上好的端硯，隨即稱病不出。

午時，皇帝破天荒的召瑞王一道用膳。

飯間，皇帝一言不發，似乎專注於膳房大廚的食。用罷，便拂袖而去。獨留瑞王一人，麵對幾十道菜品，如針在。

顧老爺在高府派人來時，就覺到了不對頭。

他一邊惶惶不安的讓兩個兒子注意朝中向，一邊讓郡主回府打探消息。

當他終於打探出事的全部時，二兒子的位已經有了著落，太仆寺承，管馬，從六品，一個清閑的能孵出小來的位置，在百宮當中，屬於不流的。

顧老爺氣得胡子眉翹，破口大罵。誰知僅隔半天，大兒顧侍郎就被派去了西北軍中傳旨。

顧鬆涵好歹也是個侍郎，這等小事如何要勞他？這一來一回，則兩個月，多則半年，辛苦可想而知。

顧家三位爺聚在書房，頭挨著頭商議了一通，當下明白這是城門失火，泱及池魚。

皇帝敲打瑞王，瑞王氣，倒黴的自然是顧家。顧老爺哀聲長歎歎流年不利。

顧鬆濤一心以為他能工部任侍郎一位，當得知自己竟然從堂堂蘇杭織造臨察使，淪落到從六品的小吏，氣得幾跳腳。

一個管馬的差事，既沒有權力，又沒有油水，還得看著上司的臉行事，與之前在他在蘇州府的地位，天壤之別，簡直是奇恥大辱。

憤恨之餘，他當即立斷去了張氏的房裏，尋求安。

此時華郡主正等著男人進房來，好細細與他說一說這個差事，小丫鬟匆匆來報，稱二爺已了張姨娘的房裏。

華氣得心口突突的直跳，眼睛當下就紅了。