兩家人離開包廂的時候,時間並未過去多久。
但是相看到這裡實則也差不多了。
接下來便是回去之後問詢過兒對彼此的意見,再決定要不要議親。
茶樓門口,小薑氏跟袁夫人正在道彆,一雙兒分彆跟在們後。
顧西芙低垂玉首,刻意不往那個方向看去,卻似能覺到男子落在上的視線。
如影隨形。
“如此,袁夫人,我們就先告辭了。”再次道了聲彆,小薑氏側頭對顧西芙道,“芙兒,走吧。”
顧西芙應聲,虛虛同袁夫人福了一禮後,跟上孃親腳步。
後頭,袁淮生看著背影漸行漸遠,握了握拳,陡然開口,“顧伯母請留步!”
小薑氏腳步一頓,回過頭來。
袁淮生上前一步,拱手作揖,“晚輩唐突。五月初十祭雨節那日,晚輩想——”
稍頓,視線掠過始終低頭不肯看他的,“晚輩想邀請西嶺師弟同遊廟會,不知可否?”
顧西芙臉蛋哄的一下燒開了。
男子話裡的意思,在場哪有人聽不明白?
他邀的是大哥西嶺,實則寄意亦能一同出遊。
兩人能否議親尚且未知,他怎能行事如此大膽,還是當著母親的麵?
顧西芙又又囧,更是不敢抬頭看長輩們表。
小薑氏確實非常意外,認真打量起眼前青年,又看了看後頭含笑不語的袁夫人,須臾後笑道,“你跟西嶺是同窗也是友人,此事你直接與他說便是。他若應了,我做長輩的自不會阻攔。”
袁淮生聞言,眼底迸出喜意,“晚輩謝過伯母!”
*
“姐姐,你說二姐姐相看能嗎?”東院廊簷下,顧小四坐在青石臺階上,兩手托腮很是苦惱。
顧西棠歪坐在他旁邊,翹著二郎,腳尖有一搭冇一搭的輕晃,“你是希二姐呢還是不呢?”
“自然是不!”
“哦,你希二姐嫁不出去。等回來了我就告訴。”
顧小四覺得他三姐姐不是正常人,正常人乾不出這麼壞的事。
多大年紀了還學小娃娃告狀?
他叉腰怒道,“我纔沒有!是、是那個袁書生長得太醜了,二姐姐纔不想嫁給他!”
小薑氏恰恰走進拱門,笑道,“袁書生可不醜,比你大哥長得還俊。”
背後說小話被伯孃聽了去,顧小四覺得好丟臉,扭著小板哼唧,“大哥纔不俊。”
眼下,在顧小四這裡,大哥就是麵目可憎那一撥的。
他還生他氣呢。
顧西棠探頭,瞧向小薑氏後,那裡煙羅低著頭也遮不住臉上紅霞。
“娘,姐姐這是被俊書生給迷住了?”
小薑氏,“……”
顧西芙,“……”
“壞妮子胡說八道!”顧西芙又又臊,狠狠一跺腳,衝進房中關上了房門。
砰的一聲響,震得顧西棠立即嚴肅起來,“惱怒了。”
要完。
家裡這顆水靈靈的白菜,可能真要被豬給拱走了。
兩手抱臂歪在臺階上深思,模樣形同正在琢磨如何作惡的子。
小薑氏忍了又忍,最後上前揪住耳朵,“你是子,坐要有坐相!”
也不疼,顧西棠配合配合哀嚎兩聲,“娘,我牆都爬過多回了。”
“……”教不好了,扔了吧!
顧小四從旁小心翼翼冒出個頭來,癟著,“伯孃,二姐姐要嫁人了嗎?”
有了臺階下,小薑氏順勢鬆手放開混丫頭,“兒家長大了自是都要嫁人的,你年紀還小,彆多問。”
“那能不能先把三姐姐嫁出去,二姐姐留下來?三姐姐也長大了。”
顧西棠冇想到闊小小年紀就長出如此暗的心思,再看小薑氏愣了下之後竟真的思考起來,當下心頭一突,拎起顧小四就往外走。
“小四啊,被石胖子揍的傷是不是好了?姐姐帶你去玩點新玩意兒!”
小薑氏回神,隻來得及看逃也似的背影。
好氣又好笑。
這邊廂逃出東院,顧西棠就把顧小四了球,團吧團吧扔回西院給他娘心煩去。
跟著腳跟一轉,決定去主院溜達溜達。
老太太已經鬨了好多天脾氣了,去探探氣消了冇有。
晌午後的顧宅很安靜,這個時間各房人多會回自己的院子小憩休息,個閒。
顧西棠到得主院的時候,隻在院子裡看見仆婦曲蓮。
是跟在老夫人邊幾十年的老人了,年紀比老太太還要長一些。平日裡除了侍奉老夫人之外,也管著宅下人。
眼下曲蓮麵前就站著顧宅所有下人,總共五個。
曲蓮正在給們吩咐接下來的活計。
顧家雖家境殷實,卻算不得高門大戶,買來的下人平日多用作使,不像大戶人家那麼多規矩。
見著顧西棠,一眾下人行禮之後就散開了。
顧西棠湊到曲蓮邊,笑嘻嘻打探,“曲婆婆,老太太最近可氣消了?”
“老夫人氣消冇消,老奴可不敢說。”曲蓮眼角漾開笑紋,道,“不過棠兒小姐這幾日送來的鮮果、點心,老夫人倒是都吃了。”
“老太太最喜歡吃哪些口味?”
“前日的蓬糕,老夫人多吃了兩塊。”
顧西棠點頭明瞭。
蓬糕鬆,清甜不膩,適合老太太牙口。
“回頭我多買些蓬糕回來。”
曲蓮含笑點頭,帶著顧西棠往院走,“老夫人其實慣是個心的。比起這樣送鮮果送點心,你到麵前跟說幾句好話,氣反而能消得快些。”
“好話我能說,但是老太太見著我就生氣,我冇開口的機會啊。”顧西棠也頭疼。
誰能想到老太太脾氣這麼獨特呢?
就因為生氣不想看見,已經整整七天冇去書房檢查跟顧小四課業了。
瞧著皺眉垮臉模樣,曲蓮忍笑,“老夫人現在就在花廳看賬本,棠兒小姐進去後先認個錯,給老夫人遞個臺階,便不會趕你走了。”
“那老爺子呢?”
“老爺跟大孫爺正在遊廊那兒下棋。”
“我找老爺子去。”顧西棠素手一晃,往曲蓮裡塞了顆果糖,一本正經,“封口費,彆跟老太太說我來過啊。”
曲蓮愣了下,抿著裡蔓開的清甜味兒,“老奴還以為棠兒小姐真個天不怕地不怕。花廳近在眼前了你不進去,是擔心老夫人打你?”
“嘖,婆婆,我不是怕老太太打我,我是怕打自己!”顧西棠堅決不承認自己怵老太太。
曲蓮竟被這話噎得,不知道該說什麼好。
老太太可不就是發起狠來,連自己都打的人麼……
反手掩在邊,悄聲,“所以我找老爺子,曲線救國。”
“……”
往遊廊那邊走了。
腳步一顛兒一顛兒的,跟說話時的表一樣,俏皮又有活力。
看著背影,曲蓮慢慢抿了下裡糖,眼裡笑意變得真切。
院子裡多了個人,比之以往似乎要熱鬨許多。
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