第五章妹妹頂替姐姐一旁看熱鬧的蘇婉晴一聽母親要為自己爭取自己一直喜歡的宋明傑，頓時紅了臉。

窩在蘇浩燃懷裡的蘇慕靈聽到了元氏的聲音，眉頭一皺，雙手死攥著手裡的帕子強著心裡的恨意。

就是這個人，當初看上了爹爹，為了得到爹爹不惜放下段到母親邊投其所好，百般示好。母親心善，拿當了自己的知心人。沒想到最後，母親的命就是斷送在這個『知心人』的手裡。臨終，母親還把自己和爹爹託付給了。母親如果知道元氏在們的上做了什麼，怕是會從墳墓裡爬出來，找元氏算帳吧。

「晴兒？」蘇浩燃看了眼二兒的背影。「這合適嗎？」

「老爺，這有什麼不合適的。你放心，宋二夫人到底是我表姐，我親自去一趟京城，定會把這事擺平。大小姐也別哭了，不願意嫁就不嫁，咱們蘇家有這麼大的產業，招個上門婿以後這蘇家就是你的了。」元氏像打了，對蘇慕靈的態度空前的好。

年前宋二夫人帶著宋明傑到鬆江蘇府相親，一眼就看中了容貌出眾的蘇慕靈，自己的兒還沒來的及表現就被踢出局。事後蘇婉晴還背著人哭過幾場。元氏為此還後悔當初不該接宋家拋來的橄欖枝，自己的親生兒沒有攀上枝頭倒是讓大小姐給佔了先。

「謝謝母親，那就有勞母親跑一趟了。」蘇慕靈從蘇浩燃懷裡抬起了頭，了眼淚低頭沖元氏行了個禮，不敢看正視元氏，怕自己會不住心裡的怒火上前把元氏給活剮了。

「哎喲，一家人客氣啥。不過還有一事，我剛剛聽說你把院子裡的金連給打發了？大小姐，咱們蘇家從來都是往裡買人，還從來沒有往出賣過，這傳出去不好聽。既然你不喜歡，那放在我院子裡吧，我再撥兩個勤快懂事的給你用。」

元氏裝作若無其事地說了一，想把放在蘇慕靈院子裡的眼線給要回來。金連這丫頭機靈，放在大小姐那裡三年了也沒出過紕，這次也不知大小姐是怎麼把識破的。

蘇慕靈明知往自己院子裡人，暗地裡監視自己的一舉一，哪裡還能如了的願。表淡淡看向元氏：「謝過母親，不過靈兒喜靜，院子裡的人夠用了，就不給母親添麻煩了。那金連是個手腳不幹凈的，趁我和大丫頭不在拿我首飾出去變賣。這種人我看還是不要留在家裡的好。今天能背叛我，明兒就能背叛母親。」

蘇慕靈的話中所指元氏怎能聽不出來，皮笑不笑地打著哈哈：「也是，是我考慮的不周全，那我先回去拾掇拾掇，明兒我就去京城。」元氏強裝笑臉離開，攥的拳頭差點把手掌刺破了皮，不能因小失大，要忍。

蘇慕靈要退親的宋家二夫人是元氏的姨家表姐。宋家之前因為出了個先皇喜的妃子被封了廣平伯。可惜那宋妃在宮鬥中沒活幾年就了炮灰。先皇去世後廣平伯府的勢頭是一年不如一年。最後竟不敷出打起了與鬆江富戶蘇家聯姻的主意。宋家看中的是蘇家的財力，娶的是誰倒是次要。蘇家看中的是宋家的地位，嫁哪個兒都是嫁。於是，元氏這一行其實沒費多口舌就把事搞定了。

蘇慕靈退親，元氏給出的說辭是：蘇慕靈前段時間生了病，大夫說以後會對子嗣有影響。宋明傑雖說之前娶過一位夫人，可這夫人短命，沒留下一兒半就死了。蘇慕靈不能生子，宋家萬萬不能接。於是宋家了元氏的建議，把元氏帶去的二小姐的八字和宋明傑一合，竟然比那大小姐還要般配。於是，宋家和蘇家的婚事沒有退，隻是把『不能生育』的大小姐換了健康的二小姐。

蘇慕靈如願地退了婚，可元氏並沒有讓消停。元氏跟蘇浩燃提出了一個比較棘手又不得不解決的問題：自古兒出嫁，沒有妹妹搶在姐姐前頭的，所以現在二兒的婚期定了，那麼大兒就該在二兒出嫁前招個婿上門來。